第187集海上决战（6）
依势号战列舰连续中了三枚鱼雷，几分钟内速度就慢了下来。上千吨的海水涌入右侧船体，致使依势号舰体开始向右倾斜。依势号上的损管部队立刻打开阀门，往左侧灌水，力求平衡舰体。十分钟内，依势号的航速从本来的17节，迅速降到了8节。
但是现在正在激烈的战列舰对决中，日本舰队现在面临一个危险的抉择。要么舰队保持现航速继续前行，把依势号留在后面，要么让整个舰队也慢下来，保持8节的航速炮战。
如果甩掉依势号，那么就等于再失去一艘主力战列舰。日军本来有7艘战列舰的，现在山城号沉没，依势号负伤脱离队伍，日军舰队就只剩下5艘战列舰了，其中3艘还是装甲较薄的金刚级。那么面对明军4艘装甲厚重的战列舰，优势可以说已经没有了。何况，如果要留下依势号的话，那肯定不能只留下依势号一艘，肯定还得留下几艘驱逐舰为它护航，恐怕还得留下一艘巡洋舰，在必要时候为依势号提供拖拽……
如果整个舰队也慢下来，带着依势号继续边打边航行的话，在这片明军频繁潜艇出没的海域，那可就太危险了。虽然8节已经超过了现时代潜艇的最高水下航速，但是因为整个战场移动缓慢了，明军就有机会从周边海域调集更多的潜艇来参战。……再说，很多舰长、军官、甚至士兵的脑子中，现在都盘旋着一个可怕念头：明军似乎有一种怪物般的潜艇，能以十几节的高速在水下航行，还能一追就是好几个小时，死死咬着日军舰队不放……
高须四郎在陆奥号的指挥室里快步走着，脸上表情冷峻，呼吸急促。周围的参谋们都紧张地盯着他，都能体会到作为舰队司令此刻的巨大压力。
而这时候，脚下的陆奥号也已经轻微倾斜，海图桌上的铅笔紧紧贴着一边的桌沿，杯子里的水面也倾斜了。此刻，陆奥号已经中了16枚明军战列舰主炮炮弹，以及无数的副炮炮弹，还中了两枚重型鱼雷。作为这个时代最优秀最强大的“长门级”战列舰，这些伤当然不会要了它的命，甚至还称不上“重伤”。但是即便如此，船体里的海水还是越来越多。何况，谁知道下一枚鱼雷什么时候挨上？
身处瞬息万变的战场中，高须四郎当然不能犹豫太久。但是这几分钟，就好像几天那么长。
五分钟后，高须四郎下定决心，命令留下足柄号重巡洋舰和四艘驱逐舰陪伴依势号，其余舰队保持原航速不变，尽快脱离这片海域。
到了现在，他还是倾向于这是碰巧，连续三次碰到了明军的三股潜艇。他知道明军组织“狼群”的水平相当高，在埋伏圈外布下几道潜艇网，还是有可能的。至于什么“怪物潜艇”、能在水下开十几节并且连续追几个小时，这太无稽之谈了。
……
随着日舰依势号的掉队，日军舰队的实力骤减。此刻最强的陆奥号已经中度损伤，其次的日向号损伤度最轻，不但没挨鱼雷，而且也只中了10枚左右的主炮炮弹。但是后边的三艘金刚级情况就不妙了。火力弱、装甲薄，虽然还没有一艘挨鱼雷，但是三艘都已经是烈火熊熊、遍体鳞伤、船体倾斜了。
对面的明军舰队，此刻也是伤痕累累。长平号中度损伤，延平号伤势轻一点，永乐号和德永号都已经重伤，现在也是烟火滚滚，船体倾斜。
德永号的特定对手是日向号。此时日向号明显占了上风，它很幸运，不但装甲带没什么严重损伤，而且海战到现在，它所有的炮塔仍是无一损伤，都还在猛烈的开火。日向号和依势号属于同一级战列舰。虽然主炮口径只有14英寸，但是却有12门，比对面的德永号多出来了4门，射速要快得多。在这几千米的近距离上，14英寸口径已经足够了。
而对面的德永号，现在两座前炮塔已经失去战斗力了。一号炮塔几乎被轰掉，二号炮塔虽然破坏不大，但是被前面一号炮塔的残骸卡住了，无法转动，等于也不能用了。现在，能战斗的只有后甲板的两座炮塔了。虽然是16英寸大炮，但是只剩下4门，在日向号的12门14英寸炮前几乎都没什么招架之力。
到了夜里三点钟的时候，德永号终于撑不住了。船腹中已经灌进了几千吨海水，大半个身子都歪斜着沉在水里，后甲板的四号炮塔几乎被海水淹没了。甲板上、塔楼上，到处都是被撕裂的大洞和弹孔，每一处裂缝都向外喷着烈火。德永号速度越来越慢，最后基本上停下来了。
德永号舰长下达了弃舰令，大批水兵开始从烈火中往海里跳，救生艇也开始往下放了。几个军官将桅杆上的大明国旗降下来，小心地包好，这才转移到救生艇上。
远处的日向号依然在不停地闪过火光，密集的炮弹仍然落在德永号周围。掀起的水柱几乎都把这艘垂死巨舰遮挡住了。
德永号的后半截完全沉入海中，舰艏一下子高举了起来，舰身以更快的速度下沉。周围到处都是漂浮的燃烧浮油，舰体周围海水沸腾着，大量的黑烟和蒸汽升向天空，遮天蔽日。
看到德永号真的被打沉了，而且距离也越来越远，日向号这时候才停火，调转炮口选择另一艘明军战列舰为对手了。日向号上，此时也是响彻着震天的欢呼声和“万岁”声。
……
明军损失德永号战列舰，这时候日军战列舰队重新占据上风。明军不得不以长平号、延平号、永乐号3艘战列舰，对抗日军陆奥号、日向号、金刚号、榛名号、雾岛号5艘战列舰。
但是高须四郎的好心情并没持续多久。就在日向号向他报告击沉了德永号的时候，后面12海里外的足柄号发来电报，说依势号又中了三枚鱼雷，现在正在下沉。而足柄号自己，也中了两枚鱼雷，已经是重伤。现在四艘驱逐舰正在救人和反潜。
身后的通讯参谋紧张地念完电文，高须四郎只是双手紧握着胸前的望远镜，阴郁的眼睛注视着窗外火一般的战场，久久没有说话。
也不知过了多久，高须才深深叹一口气，低声说道：
“既然留下依势号单独面对明军潜艇的围攻……那么，这个结果也是意料之中。……不过，依势号并没有白白牺牲。它为我们主力舰队吸引了明军的潜艇，为主力脱离危险海域，赢得了宝贵的时间。现在，我们终于可以在没有潜艇骚扰的情况下，堂堂正正的决战了。”
……
话音未落，一股巨大的震动几乎把他掀翻。高须四郎后退好几步，重重撞在海图桌上。他死死抓住海图桌才没摔倒。
还没等他直起腰来，又是这么一下子强震。这下高须再也没扶住，一下子摔倒了。
指挥室里军官们一阵喊叫，都在试图往各自的岗位冲，有的去抓电话，有的扑向传声筒……高须扶着桌子刚爬起来，又是两下剧烈震颤，伴着震耳欲聋的爆炸声，还有海啸一般的水声。
高须和其他军官们从地上艰难地爬起来，就看到火苗已经窜到了几层楼高，已经舔到海图室的舷窗了。身下的整个地板在以很快的速度向左侧倾斜，已经不太容易站稳了。
所有人都知道这意味着什么。旗舰陆奥号正在侧翻，很快就要沉没。这艘巨舰先前中了两枚鱼雷，还没什么大碍，还在坚持着战斗……现在，又接连中了四枚鱼雷。
即使是长门级这种超级巨舰，先后挨了六枚重型鱼雷，而且还挨了接近二十发15、16英寸炮弹，只有一个可能：沉没。而且是快速沉没。
高须四郎满脸是血，还有手上还刺着玻璃渣。他靠在舱壁上，嘴唇发青，下命令道：
“传令……弃舰！”
面对每两三秒倾斜1度的军舰，旁边的一个参谋毫不犹豫，立刻抓起话筒，大声喊道：
“弃舰——！弃舰——！！！”
然后他冲过来，扶住高须四郎，在接连的巨响中大声喊道：
“司令大人！！！请撤退吧！！！”
高须四郎摇摇头，一把推开参谋，就要掏手枪。
参谋见状大惊失色，立刻抓住高须的手，又叫来另一个参谋，两人强行把司令官往外拖，一边喊道：
“司令大人！您不是陆奥号的舰长，您是舰队司令啊！舰队还要您来指挥！”
高须听到这句话，不再挣扎了，由着他们扶着走。一个军官拿着灭火器在前面开路，几个人就在烟熏火燎的司令塔里，从舷梯往下冲。
……
三分钟后，日军旗舰陆奥号完全侧翻了。巨大的船底浮在水面上，就像一个岛。气泡和重油不断涌上来，几条救生艇就在尸体和火海中奋力划着。
高须四郎满脸都是血污和烧伤的水泡。他坐在救生艇里，阴沉地望着远处水面上快速移过的两根管子，喃喃地说道：
“……我们今晚，实际上是……是在跟水下的妖魔打仗……”