陈七爷的决断很快下来了，召陈东回去，派陈岚接受陈记。
对周掌柜的赔偿照付，不过只支付头两次的，七爷相信第三次定能如期交货。
陈家
陈东跪在祠堂前，受着父亲的鞭笞。
“爹，够了，别打了。大哥知道错了。”陈喜劝说父亲。
“知道错了？知道错了，就不会这般不择手段。以前是这样，现在也是这样，这般逆子不要也罢。”
“爹，他可是大哥，我们家的长子，你怎么能说这样的话？”
七爷想起就生气，“这般没用的长子不要也罢。来人，请族谱，将这逆子开除出去。”
“不可啊，老爷，他是你的大儿啊！”
“东儿快磕头，向你爹磕头，向你爹认错。”陈夫人哭道。
陈东磕头，冷漠地说道：“爹，我错了。”
七爷指着陈东，向夫人说：“你听，这是认错的语气吗？”
陈东起来，淡然地说：“把我从族谱划掉吧。”
“……”
“大哥，你在说什么？”
“逆子，逆子，我打死你这个逆子。”
“啪啪啪……”
陈七爷一鞭鞭打下去，生生把陈东给打晕。
陈夫人不顾七爷的怒骂，将陈东给带走。
陈东休养两天后，穿着亵衣来到七爷书房。
开口第一句：“在这里我活着很累，我打算离开了，你就当没有我这个儿子。”
“你在埋怨我？怨恨我打了你？”
“是。”
七爷怒气，上前就一巴掌，“老子打你，是天经地义。你若像三弟那般懂事，我会舍得打你？”
陈东将打偏的头，转过去，正面对着爹。
“不会，我永远也比不上三弟。”
七爷冷哼，“你自然比不上你三弟。他才是正真的少东家，是陈记未来的东家。”
“那年我七岁，沈明院长跟父亲说，我资质一般不是读书的料子。爹非要我去读书，说将来做状元，光宗耀祖。
为了得到爹的喜爱，我努力地读书。别人读两遍就能记住的文章，我要读上十遍，二十遍。好不容易有了先生赏识，推荐我进白鹤。
爹说三弟读书最有天赋，叫我把推荐信给三弟。我说我也想考状元，三弟年幼，不宜进白鹤书院。爹亲自去跟先生说，我是榆木脑袋，进了书院也无大用途。那年我才十三岁。
我怎么也考不上进士，我叫爹给我捐官。爹说陈记的商行，将来是要交给我，叫我不要去做官，叫我跟二叔去学做买卖。”
“就是这般，你读书不行，你做买卖不行。如今你连做人都不行。”七爷狠狠地斥责陈东。
“是的，我不行。我做什么都不行。”
陈东突然提高音量，吓到了七爷。
“小的时候，我想你抱抱我，我说背书给你听，你不愿听。长大后，我说要继续读没用。好，我跟你去做买卖，可你把我交给了二叔。
我跟二叔学什么？学吃喝嫖赌？”
“我叫你捐官，你说三弟迟早要进入官场，一家族里只能供一人往上走。于是我听你的，我不去与三弟争。我努力学做买卖，你将好吃懒做的二叔扔给我。将喜欢女人的陈管事派给我，还将我扔到鸟不拉屎的地方。
我还不容易做出点成绩，你又说我不行。我说我不行，我想跟你身边，跟你学做买卖。
你说我天资愚钝，跟在你身边就给你丢脸。叫我跟二叔多学学。我愚钝，我不知跟二叔身边能学到什么。你倒是告诉我，二叔身上有什么好学的？”
“三弟考进士落榜，三弟说要跟你学做买卖，你一口就答应了。你说三弟比我有天赋，带在身边教导。”
“为了得到你的认可，想着法子提高收益。我跑村里收布匹，收技工，收绣娘，力图造出更好的颜色，更好的布匹。
你又说我不务正业，不懂经商之道。你倒是教教我什么是经商之道？”
“我为什么会走歪路？为什么连苏灵雨都瞧不起我？因为爹说三弟半年就赚到了五千两。
商坞是个金鸡，叫我一年里赚到五千两。
连苏灵雨都赚不到这笔钱，你叫我如何做到？
为了达到这个目的，我不得不这么做啊。”
七爷：“好啊，做错了事，你倒把责任推给了我。敢做敢当你都做不到，你真让我看不起你。”
“就是为了让你看得起我，想让你夸夸我，我想尽法子做到最好。我想学好，我想学精，有谁来教我，有谁来帮帮我？
我也曾经是君子，我也曾经是风华正茂、书生意气的士子，如今我活成了我最讨厌的样子。哈哈哈哈……”
“疯了，疯了。来人，将大少爷送回院里，没我允许，谁也不得放他出来。”
两行泪水流淌，陈东收住了自己的情绪。
他跪了下去，给七爷磕头，重重磕了三个响头。随即抽出匕首，将左拇指切下。
“你……”
殷红的鲜血，断了的大拇指，这才把陈七爷惊到。
“爹，你放了我吧，为了你我活得好累。”
他陈兰，十七岁继承作坊，二十七岁被人尊称七爷，他一生以己为傲。一生中没有任何污点，如今却出了个逆子。
还用血来威胁，气死他了，真的气死他了。
陈七爷颤抖着指着大门，唇瓣抖动着，用最大的力气喊出，“滚……”
用衣服包着伤口，陈东走出书房，站在门前，茫然四顾，认不清这些是不是他的家人。
“东儿，你是不是要气死娘？你怎么能……”
陈东越过去。
“大哥，你为何要这般……”
陈东越过去。
“夫君，你要走，奴家陪你走。”
陈东停下多看几眼，又越过去，往大门外走去。
陈东娘子扯下珠钗，用衣服包裹着，追随夫君而去。
至此江湖上多了一个九指文人，身后跟着个小妇人，小妇人背着个小娃娃。
又三年后这个九指文人，在晋国一鸣惊人。论坛中百字文章一出，百年内天下士子无人敢争第一。
这位九指文人，不说出处，不谈过往，无人知他来历。就像凭空出现的一般。
许多年后人们称其为九指圣人。
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