大军从长安出发，除了邓不疑和郑良以外，单敬也有斩获，但是他却是败在了自己手下人的统计军功上，也不知道负责统计匈奴人头的军官到底算术学没学好，竟然多报了五个人头。
汉室看似律法宽和，不似秦朝那么暴烈。可是事实就是汉承秦制，汉军军法酷烈完全不近人情，当年让吴广起义反秦的“失期当斩”在汉军军法中依然有，在除以斩首的罪名中，还有一个虚报战功，不管算多还是算少，都是定斩不饶的。
单敬这一趟出来，就因为这五个多算出来的首级，好不容易到手的军功就这么泡汤了，项上人头说不定还保不住。
天子知晓之后，淡淡的说了一句“他也是有功劳的人，不能真的杀了他，寒了旁人的心。”廷尉署办下来，最多就是将单敬身上的军功给抹了，至于廷尉说要办单敬一个“盗增虏获”，天子都让廷尉署给撤了。
但是孙利这几个老将，运气就没有单敬这么好了，是妥妥的死罪，贬为庶人。等到朝廷重新启用他们，也不知道猴年马月去了。
败军之将不足言勇，到了草原上就晕头转向，连方向都找不到的将领，再次启用也难。
这会大军准备回长安，还没到陇西，长安中就已经开始热闹起来。梁萦还在犯恶心，那些侯夫人之类的贵妇就上门来。甚至江都王主刘殊都上门贺喜，长安谁都知道单敬因为多算的五个人头，身上的军功被撸的一干二净，能从天子那里保下一条命来，还是因为他和皇帝不清不楚的情谊。
按理说，这应该是有些难为情的。但是刘殊的脸上没有半点尴尬，甚至面对那些贵妇不怀好意说起单敬的事，刘殊就随便说些话搪塞过去。
她出手也大方，甚至还和梁萦说了好些吉利话，“在这个时候怀上，夫人肚子里的一定是个小郎君。”
刘殊这话一出来，那些贵妇们也你一言我一语的说梁萦这一次一定会是个男孩。
“我无所谓男女，只要能好好长大就行了。平安喜乐，比甚么都重要。”梁萦听到刘殊一口笃定她怀的是个儿子，一阵恶心。好似到时候生下来是个女儿就是她和孩子没有赶上这个好运气一样。
刘殊见过许多贵妇，一心一意都是盼着自己生儿子，没想到梁萦倒是不同寻常，她愣了愣，而后又笑起来，“的确，天下母亲的心都是一样。孩子还是平安喜乐的好，说起来，我也想沾沾夫人的光，回去也好有身呢。”
她嫁给单敬也有一段时日了，不过这些日子来，一直都没有消息。单敬的生母着急，就连嫡母话里话外的也有些催促了。
到了年纪，哪怕厌恶丈夫，却还是想要一个有着自己血脉的孩子。可是她就是没消息，甚至她都想着是不是上一回不小心落胎留下来的毛病。
“王主青春年少，一定会有的。不用着急。”梁萦微微一笑，对刘殊颔首道。别人夫妻的事她管不着也不想管，不过面上的话说得好听而已。
“承蒙吉言。”刘殊笑。
“哟，今日人不少啊。”笑吟吟的女声夹杂在风里被吹送过来，众人看起，只见着一个年轻的贵妇，长衣曳地，面上笑意盈盈，那容貌和天子有几分的相似。
来人正是皇帝一母同胞的阳邑长公主。
这长安里头得宠的长公主是一茬换一茬，当年是蔡阳和昌阳两个大长公主。现在先帝和太皇太后山陵崩之后，就轮到了阳邑长公主。长安的贵妇都知道，阳邑一直受皇太后的喜爱，她送给陛下的那两个家奴，一个做了后宫的夫人，前后生下来两个皇女，也是仅次于邓美人的得意人。还有一个骑奴，眼下都是皇帝面前的红人了，一战封侯！
这两个人都是从阳邑的府上出来的，如今这两人炙手可热，旁人对阳邑长公主还不得客客气气的？
“妾拜见长主。”见着是阳邑，那些贵妇们连忙避开身去给阳邑行礼。
阳邑这些日子里心情很不错，送出去的人有了出息，她这个原主人脸上也有光，陛下也认为她有眼光，送的人好。下回若是再送人，也顺利许多。
阳邑等着那些贵妇都将礼给行完了，才带着些许嗔怪开口，“不过是私下聚一聚，怎么讲究起这么多的虚礼来了。”
她说完，盈盈袅袅向梁萦走来。刘殊急急忙忙起身，给这位长公主让出位子来。
在长安这么些年，刘殊已经知道在长安中最得意的贵妇就是大长公主和长公主。能不得罪就不得罪。
阳邑冲刘殊一笑，身后的侍女将她长长的裙摆抬起来，方便她坐下。
先帝的时候讲究节俭，皇后和嫔御们都是衣不曳地。只有两个长公主妹妹靠着母亲可以尽情的豪奢，如今肆意的人已经换成了邓太后的女儿。
“长主。”梁萦见着阳邑就笑了。
阳邑瞧着梁萦的面色比之前有血色了些，她面上的笑意也浓厚了些，“你面色好多了，这就好。”
“家中无事么？”梁萦和阳邑说起话来，就和姊妹一样，旁边的贵妇听着多少都有些尴尬。明明就是来套近乎献殷勤的，结果听到两人在说家常。
“能有甚么事。就是那个小的，也带进宫陪着皇太后了。”阳邑知道当年两个姑姑让自己的儿女住在长信殿，结果大了，除非实在不成器，不然前途都不错。
就是像张女莹这样的，把广川王折腾的人仰马翻，还是好好的做王后，享受她的荣华富贵。
她自然也是跟着有样学样。
想到这里，阳邑不禁埋怨梁黯来，要不是梁黯没有甚么拿的出手的功劳，她也不至于要话费这样的心思。小时候就觉得姑姑的这个儿子不是甚么人才，结果现在看来还真的不是甚么人才，别像蔡阳大长公主的那两个儿子，一天到晚的闯祸闹事就已经不错了。
“最近你如何，没有觉得恶心了吧？”阳邑对梁萦笑道。
“长主和建成侯夫人还真是好。”有贵妇人和刘殊感叹几句。
“长主和建成侯夫人一同长大的，自然非比寻常，说完她又想起一件事。说起来，天子对亲戚总是和气些。”
皇帝的行事作风更近法家，但对亲戚们还是比较照顾了。张家的那对兄弟时不时就闹出点事来，也没见着把他们怎么样。
邓不疑也是皇帝的亲戚，再加上梁萦，这亲戚又亲戚的，将来好处少不了。
这么一想，不少人都觉得有些嫉妒。
梁萦身体有些不好，和人说了一会话之后作势又要呕吐，孕妇前一段日子都是这样，不是吐就是吃不下东西。有些严重的甚至能够不成人形。那些前来拜访的贵妇见状，纷纷告退了。
梁萦等到人走之后，才松了一口气，“也就这个时候能够轻松一下。”
“这是难免的。”阳邑让人扶着梁萦，“你家的那个才立了大功，尤其这么个时候，那么多的老将在草原上不是迷路连匈奴人的面都没见着，就是全军覆没。一群败军之将，就那么几个立了功可不扎眼？”
“这也倒是。不过那几个老将军该不会真的会被斩首吧？”梁萦问。
“反正可以拿钱来赎罪，就看他们家出不出得起那个价钱了。”阳邑对那些将军并不怎么上心，反正也不是她府上出来的人，干嘛操这个心？
梁萦笑笑。
过了几日，梁萦入宫去探望邓蝉。邓蝉的母亲曹氏很担心女儿，邓蝉的父亲想着邓蝉能够进宫，给他们这一支增添富贵，至少让儿子在朝廷上的仕途更顺利一些。曹氏没办法反对此事，瞧着女儿进了宫，自己的身份不够入宫谒见，只得请了梁萦帮忙。
宫中规矩，后宫之主是皇后，去见嫔御，还得到椒房殿走一趟。
曹皇后阴阳怪气的已经比以前还要严重了，她瞧着梁萦的肚子咯咯的笑，“这都多久了才怀上了，建成侯夫人可要小心了，建成侯嫡系一支也就这么一个，若是有个好歹，可不好向邓家先祖交代。”
这话说的歹毒十足，好像邓不疑不是大胜而归，而是把命交代在战场上似得。
邓蝉坐在梁萦身旁，面上不显，心里却直蹙眉。她早就知道皇后是个蠢货，但是没想到已经蠢到这个地步上面了。
曹皇后一面说，一面死死的盯着梁萦的肚子，她入宫这么久生不出来，又看着宫里别的嫔御春风得意，皇女都生了两个。原本就求子心切，到了这会失宠之后，已经完全扭曲了，瞧见哪个人有身，不说上几句带刺的，浑身上下都不舒服。
这么小，估计母亲一不小心摔一跤，恐怕就流产了。东宫里头的那个老虔婆，这么多年来，只知道让她忍耐，却也不见她去管束一下自己的儿子。要是瞧着这老妇难受，简直就是快事一件。
“妾知道，妾也祝中宫子孙满堂。”梁萦对上曹皇后半点都不怕，曹皇后是中宫，可是已经失宠，头上还有个皇太后。皇太后和昌阳交好，她说了这话，也不怕曹皇后报复。
说她也就罢了，说还在肚子里头的孩子，这算是怎么一件事？
“……”曹皇后扶在凭几上的手猛然握紧，指节苍白。她的唇几乎抿成一条线，眼睛死死的盯着梁萦，而梁萦也没有半点惧色，以一个外命妇应当有的姿态坐在枰上。
邓蝉垂头，心里想着若是今夜天子临幸，少不得又要将这件事和天子说一说。依照皇后的那个性子，少不得又要闹出点事来，以防万一。何况自己送上来的把柄，不用都对不住曹皇后的“好心”。
“罢了。”子嗣就是曹皇后心里的一根刺，她在椒房殿为了求子，已经花了九千万钱，可是半点作用都没有。一股血腥气从喉咙下弥漫出来，似乎眼前的两个人都模模糊糊一片血色，她掐了掐手心，才忍住没有将手边的玉珏对准梁萦的脑袋砸过去。
“美人和建成侯夫人可以离去了。”袁大家或者说是袁女吏看了看曹皇后，出声道。她在椒房殿也算是老人了。当年在宫外开馆授课，到了宫内做了皇后女吏便是做一些传话的活，皇后完全不爱看书，皇帝喜欢法家，喜欢儒家，但是皇后学这个的心思都没有。而那些嫔御大多数出身低微，讲了也白讲。
可是这宫廷一旦进来了，想要出去，就很难了。
袁女吏看了昔日学生一眼，垂下头来，不让旁人看到她眼中的感叹。
邓蝉对上首的皇后行礼之后，有看了袁女吏一眼，和梁萦离开了。
走出椒房殿，梁萦才觉得浑身都轻松了，小时候也来过好几次椒房，但没有一次是比今天更难受的。
邓蝉对梁萦笑笑，“习惯就好了。”
梁萦看着邓蝉美艳脸庞上的笑，突然有些心疼。她还只是个外命妇，曹皇后就已经这样了，像邓蝉这样得宠的嫔御，日子恐怕过得更加难受。
“你……你还好么？”梁萦在宫道上停了脚步握住邓蝉的手。
“好，陛下对我很好，中宫宽和。”邓蝉睁眼说瞎话。
这话倒是把梁萦给逗笑了，她知道眼下不是说话的好时候，和邓蝉相视一笑，往后宫走去。
到了自己的宫室，邓蝉让宫人准备好温热的蜜水和热气腾腾的点心。邓蝉没有怀孕，但是也知道孕妇容易想吃东西。
然后她就屏退了左右。她的宫室中是有密室的，但是密室已经很久没有启用了，虽然有宫人打扫，但是里头的气味也不好闻，老大一股怪味。熏着梁萦了，她会心疼的。
“从兄那里来了消息没？”没了宫人和阉寺在一旁，邓蝉要活泼多了，也有了少女的娇憨调皮。
“倒是让人快马加鞭送来信。”梁萦说起邓不疑就忍不住笑，邓不疑还是头一回做父亲，明明甚么都不懂，还在信里头嘱咐了一大堆，恨不得只让她在床上躺着好好休养，“说家中所有事不用我操心，好好休息，邓骜的新妇就让他自己去找，看上哪个算哪个。”
这种话也就邓不疑才说的出来了。
“噗嗤！”邓蝉听了之后喷笑，知道这个从兄从小就有意思，没想到长大成家之后，虽然对外人还是爱答不理，可是对上自家人话真是不一般的多。
“从兄真是的，阿骜知道了还不得要哭啊。这新妇大多数是父母定的，长兄若父呢。”她话语里是责备，神情里却是在开玩笑。
“是啊，这哪里是个兄长。”梁萦也笑，笑了好一会之后，她看向邓蝉，“实话告诉我，阿蝉，你在宫里……还好么？”
皇帝的后宫里多的是可怜人，她小时候就见得多了。得宠还好，可是一时不得宠了，或者是靠山没了，就算有子，下场也凄凉。
“无所谓好或不好。”邓蝉听她问起，露出一个笑来，“既来之则安之，也没有人能够挑剔宫中的道理。何况陛下对我还不错，太后也很是照顾。”
“真的吗？”梁萦听说过邓蝉在宫中的受宠，邓蝉的风头甚至还超过了郑夫人，可在见到邓蝉之前，她一直不能放心。
“真的，骗姊姊作甚？”她说着，对梁萦露出一个俏皮的笑容。
两人似乎又像是回到了当年无忧无虑的时光，无事飞鸽传书，在阳光底下看写给对方的书信。
“陛下真的待我不薄。”邓蝉说起这事的时候，眼里没有半点兴奋喜悦，甚至连半点娇羞都没有的，“不过上回我对他说，宫中子嗣单薄，陛下还是多去其他嫔御那里为好。”
“啊？”梁萦闻言十分惊讶，这后宫里的女人，都恨不得霸占着皇帝不放，邓蝉得宠还将皇帝往外面推？
“陛下无子，最近为这个发愁呢。既然看着他发愁，不如说几句让他听了觉得心里舒服的话。”邓蝉的笑容里有几分狐狸的狡黠，这样终于是活生生的，而不是恭顺贤良的邓美人了。
“这后宫里头的嫔御恐怕有不少说你傻了。”梁萦见她快活，也笑着来一句。
“无事。”邓蝉摇摇头，“我盯着的也不是那么一点点宠幸，何况就算没有我那些话，陛下还能不去临幸其他嫔御和宫人了？”
刘偃的那个性子，谁也管不住也管不了，曹皇后倒是想管，可惜到现在也没见着能管得住。
梁萦却从这话里头听出别的意思来。
“你——”她踟蹰着斟酌话语，盯着的不仅仅是那点宠幸，那么邓蝉想要的是……
“姊姊心里知道便好，不必说出来。”邓蝉笑。
梁萦知道这宫廷里头有野心的人大把，就是郑夫人所有事都不和旁人争，也不知道那与世无争的表面下藏着怎么样的一颗心。
皇后失宠无子，嫔御们若是半点野心都生不出来倒是奇怪了。
“那你可要小心行事！”梁萦看了看四周，见到四周无人，压低了声音和邓蝉说道。
皇后之争牵涉到的并不仅仅是后宫，要是一着不慎，可能就会将全家都牵连进去。
“姊姊放心，我知道。”邓蝉伸手拿起一只羊肉的麦饼小心切好递到梁萦手里，“我知道这个非一日之功，急不来的。”她知道现在皇帝废后是不太可能的，至少要皇后自己露出致命的破绽。
这个不等个几年是不会有的，她有耐心可以慢慢等。皇太后和她说过，在这宫廷里若是想要出头，那么就要比对方更加沉得住气。
“对了，我给小侄儿准备了好些东西。”邓蝉说着自己从枰上起来，去将一只漆匣取来，打开一看，里头都是一些小孩子的玩意儿。
“不管是男女，反正都用的上。”邓蝉将里头的东西给梁萦看了。她眨眨眼看着梁萦，梁萦含笑接了。
“你阿母很担心你，现在我知道你在宫中安好，我也就能回去和她说了。”梁萦想起曹氏，心里叹气，可怜天下父母心啊。
“嗯，一切麻烦姊姊了。”说到母亲，邓蝉想起入宫前夕母亲和父亲争持不下，母亲到底是想着她能够和平常少女一样，能够嫁入门当户对的人家，有个夫君膝下有自己的子女。
可惜父亲却不这么想，而她入宫之后也觉得这宫廷里比宫廷外要有趣许多，到底还是辜负了母亲的好意。
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夜间，刘偃和平常一样来到邓蝉这里。他在朝廷上是谁有功劳他就用谁，到了后宫，他喜欢谁就宠爱谁，而不是看着嫔御的身后的父兄。
后宫的所有女子就应该是来取悦他的，他若是瞧着那些女人身后的父兄来决定临幸谁，那成了甚么？
“朕知道你的好心。”刘偃瞧着邓蝉开口似乎又要劝说，他摆了摆手。邓美人说的那些话无不是为他着想，有时候连刘偃自己都想，要是曹皇后像邓美人哪怕半分，恐怕夫妻两个也不会和现在这样。
“妾都还没说呢。”邓蝉要说的不是要刘偃去临幸别的嫔御。这种话偶尔提一提，最重要的是脸上看起来像，说的多了，就有让人厌烦了。她进宫之后，曾经仔细弄明白刘偃的喜好，该说甚么，不该说甚么，话到了口里应该怎么说，都清楚明白。
“怎么？”刘偃瞧过去。
“今日建成侯夫人来探望妾了，这么多日子不见了，瞧见也有些想念。”
“……”刘偃知道后宫嫔御娘家里来人探望，必须要去拜见皇后，可是曹皇后那个鸡飞狗跳的性子，恐怕嘴里说不出好听的话来。
“皇后说甚么了？”刘偃想起那会曹皇后还因为梁萦和他吵了一架，曹皇后此人心胸也并不宽广，见面了能说好话才怪。
“中宫……只是问了问建成侯夫人胎象如何。”邓蝉一开始还不肯说，一直看到刘偃面上已经露出不耐烦了，才犹豫说出一句。
从邓蝉嘴里说出来是好话，但是听在刘偃的耳朵里头，就是另外一番意思了。曹皇后的性情他哪里不知道，恐怕又是嘴里不干不净说甚么。
“真的是本性不改！”刘偃一句，让身边的邓蝉露出惶恐来。
“陛下，是妾说错了甚么？”邓蝉一副胆战心惊的模样看的刘偃心中怜惜。
“无事，说的不是你。”
这说的倒是谁，这就十分有意思了。
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曹皇后在宫里坐着，椒房殿内乌烟瘴气，她已经让人寻找到一名来自楚国的女巫，建立神堂为她祭祀邪神诅咒皇帝快些死去。
楚国从先秦以来，最重鬼神祭祀。所以楚国人来做这件事，让她格外放心，何况又不是在宫内建立神祠，她怕甚么？
他竟然不讲究半点夫妻情分，把她逼急了，大不了拼个鱼死网破！
曹皇后广袖子里头的手握紧。
袁女吏站在门口，向皇后所在的内室看了一眼，最近几日来皇后有些奇怪。不是和心腹宫人在密室内相谈甚久。
她总觉得这心里很不安稳。
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大军过了陇西，不日进入长安。
功臣入城，先是在家中休养几日，再沐浴换衣拜见主上，而不是一脸风尘仆仆的模样。
邓不疑入城之后，将要办的事都办完，就骑马加鞭回家去了，他回家心切，甚至道路两边的人为了躲避他差点摔倒。
“邓将军这是怎么了？”有军中同僚看到邓不疑这么火烧火燎的，不禁好奇。
“建成侯夫人有身，急着回去看看也是人之常情。”郑良对同僚笑道。
“哈哈，这也是人之大事啊。”听到郑良这么说，对方也笑起来。
邓不疑到了门口，阍人和家人出来替他拉住马，邓不翻身下马，一阵风似得就跑进门去，弄得一群人都没反应过来。
他入了门直接朝着夫妻两人的居室跑过去，心中有甚么在膨胀，满满的似乎要炸开了一样。
邓不疑跑到门前，一把将门拉开，守在门口的侍女都没有反应过来，等到人都跑进去了，两个人才反应过来。
梁萦还在看简牍，这些日子，她找了不少简牍给自己看着解闷。甚至还让人召来伎人给她表演看。
她听到咚咚的脚步声，面上露出一丝诧异，回过头看，见着邓不疑一把将头上的胄拔下来丢到一边去。
他因为跑了一段路轻轻喘息着，乌黑的眼睛紧紧的盯着眼前的女子，一下都不敢扎眼，似乎只要眨眨眼，她就会不见了。
“你回来了？”梁萦被邓不疑瞧得浑身上下开始发麻，不知道他又怎么了。才将手里的简牍放下，邓不疑就低下身子，熊熊抱过来。
他身上盔甲坚硬，让梁萦觉得很不舒服，她伸手推了推。没想到两条手臂圈的更紧了，新鲜的汗味弥漫在鼻尖周围。
她的下巴搁在邓不疑的肩膀上，皮甲的冰冷透过肌肤传来，她伸出手臂放在他的背上。
“我回来了。”
“嗯。”
“阿萦。”
“嗯。”
“阿萦阿萦阿萦……”
“我知道你回来了，痴儿……”