艾德·史塔克有短暂的愣神。
加文伯爵透露出来的信息令他震惊。
数年没有消息的艾莉亚·史塔克和简妮·维斯特林在君临红堡？并且，她还和魔山一起，商量着运出了兰尼斯特家族的黄金？不管怎么想，艾德都觉得难以置信。
在几个孩子中，艾德最喜欢艾莉亚。艾莉亚具有艾德的妹妹莱安娜的美貌和性格，她简直就是莱安娜的翻版，一个从会走路开始就风风火火的假小子，男孩子不敢去做的事情，她都敢去做。
她活泼好动，懂事起就不喜欢女红礼仪反而喜欢舞刀弄剑，艾德认为艾莉亚是他的几个孩子中唯一具有“奔狼之血”的孩子。相比其他几个红发蓝眼的同胞兄弟姐妹，艾莉亚褐发灰眼长相也最接近父亲艾德。
其他几个兄弟姐妹都具有了母亲凯特琳·徒利的外貌特点，唯有艾莉亚继承了父亲的特征。
加文伯爵看着艾德，微笑道：“陛下，艾莉亚如今成为了非常了不起的刺客，伊耿历299年，在河间地的赫伦堡，她在魔山大人的劝说下，去了布拉佛斯的列神岛，成了黑白院里的一名学徒。——凡人皆有一死！”
“凡人皆须侍奉！”艾德吃惊的接道。
无面者的箴言和大名流传于全世界，就好像布拉佛斯的铁金库，声名远播厄斯索斯大陆、维斯特洛大陆、索斯罗斯大陆……
“她竟然成了一名无面者？”艾德喃喃道。艾德心中的震惊和担忧都有。无面者是一个极其神秘的组织，不会被身边人知道他们真实的面目，但加文伯爵却知道了艾莉亚的真实面目，这会不会给艾莉亚带来不好的结果。
越是神秘的组织，就越是有一些神秘而奇怪的规定。
在艾德的印象中，在他于红堡中做首相的那段时间里，他为艾莉亚请了一名来自布拉佛斯的剑客西利欧·佛瑞尔做舞蹈老师。那名舞蹈老师每天教艾莉亚跳一个舞蹈：水之舞。一种适合女孩子练习的剑术，使用的剑也与维斯特洛大陆上的骑士们的剑完全不同，那是刺客们最喜欢使用的剑：窄剑！
窄剑的重量很轻，剑身太狭窄的原因，剑术中没有砍劈的招数，以刺和敏捷见长，这就适合女孩子的小体格和力量。
艾德不敢相信爱女已经成了一名无面者，她还只是个十几岁的孩子。
“陛下，魔山有一封信要我转交给您。”加文伯爵郑重的说道。
加文伯爵从怀里拿出了一封蜡封了的信。
艾德接过来，捏碎蜡封，展开信，看了，脸色沉凝，目光看向加文伯爵：“伯爵知道信的内容吗？”
“陛下，我并不知道。”
“魔山要我兑现诺言，把珊莎·史塔克许婚给雷纳德·维斯特林爵士。”
雷纳德·维斯特林爵士，是加文伯爵的长子。
“哦！”加文伯爵又惊又喜，“魔山的信上说了这件事情了么？”
“是的，伯爵。”
“陛下，维斯特林家族高攀了！”加文伯爵右拳放在左胸心脏位置，向艾德·史塔克恭恭敬敬的鞠躬致意。
“伯爵，这也是史塔克家族的荣幸。”艾德·史塔克微微颔首说道。
这句话令加文伯爵大喜，他知道，艾德·史塔克答应了这门亲事。狂喜几乎是从加文伯爵的内心深处泛滥出来，他的眉眼口角都是喜意。
他的长女简妮，嫁给了龙石岛公爵、王国军务大臣、北伐联军总司令、西境、东境和北境守护、蟹爪半岛之王、西境之主格雷果·克里冈；他的次女艾琳妮亚·维斯特林嫁给了河间地公爵大人艾德慕·徒利，成了千里肥沃土地的河间地领主的夫人；他的长子雷纳德·维斯特林，将和北境之王艾德·史塔克公爵的女儿珊莎·史塔克联姻……
本来每天都在衰落中的维斯特林家族，自从简妮嫁给魔山后，短短数年时间里，迅速成为了当之无愧的当世大贵族。有了这些实力雄厚的家族的联姻，伯爵深信维斯特林家族将很快会重返千年前的那真正的辉煌。
在峭岩城，加文伯爵还有一个最小的儿子洛拉姆·维斯特林，加文伯爵已经不担心小儿子的联姻问题了。曾经，家族在不断的衰败中，集中了家族最后的所有的财富和精力，花费了无数的心血精心培养出来了一个大家才女简妮，本就是要嫁给一个大贵族来获得亲家的帮助重振家族荣光的。老天有眼，他和妻子希佩尔·斯派瑟的梦想成真了！
加文伯爵握住了艾德的手：“陛下，能和史塔克家族联姻，是维斯特林家族的莫大荣幸。”
“我们也深感荣幸，加文伯爵。”艾德客气的说道。他虽然贵为北境王，却没有一点王室贵胄的傲气，他平易公正，说的话也发自肺腑。
北境和异鬼大战，临冬城变成了一堆废墟，北境军团十去六七，子民也伤亡极大，在凛冬和长夜即将来临的特殊时期，北境在内需要团结，在外需要强有力的盟友。
而魔山一系，无异就是最强大的盟友。
整个大陆，已经没有能比魔山一系更强大的贵族了。魔山也是他和北境的救命恩人，这份恩情，已经不是能用感谢能够表达的了，那是家族兴亡和北境兴衰的气运。
也正是因为魔山，北境和绝境长城也才得到了真正的军团援助，从而最终战胜了异鬼，保住了史塔克家族的领地和北境人民的生命。
“陛下，西境维斯特林家族将全力支持陛下重建临冬城。”加文伯爵慨然说道。
“伯爵大人，史塔克家族很感激伯爵大人的慷慨。”
双方成了亲家，那就是一家人。说到荣耀，史塔克家族比维斯特林家族还更古老而高贵；论到实力底蕴，维斯特林家族自然更无法和史塔克家族相比。
加文对长子的联姻非常满意，而一直担心两个女儿安危的艾德·史塔克也彻底放了心。长女有了最安全的着落，次女成了无面者，和简妮·维斯特林在一起，她已经有了足够的能力保护自己。
“伯爵，速速上马，我有很多事情要和您商量。”艾德说道。
“是，陛下！”加文伯爵恭敬道。讲究礼仪是维斯特林家族最着名的一点，加文伯爵对艾德·史塔克始终很恭敬，即使双方成了亲家，礼仪上也依然恭谨。
北境大战后很多地方需要重建，现在有了几十车的黄金，资金也就不是问题了。而凛冬的来临，还有一个多月的时间。对于北境人来说，即使在凛冬初期，也是能够继续工作一段时间的。
两人都对这门联姻很满意，那亲切度一下子就提高了。本来还客客气气的两人，一下子就变得亲近熟络了起来。
西境兰尼斯特家族的黄金，被魔山和艾莉亚就这么私下分成了两份，大的一份归魔山，小的一份归北境。即使是这小的一份，也需要几十车才能装下。西境兰尼斯特家族的黄金，富可敌国，可不是吹嘘的。在劳勃统治时代，王室都欠兰尼斯特家族一百六十万金龙。
在临冬城的三颗万年鱼梁木下，绿先知布兰·史塔克翻着白眼看着雾蒙蒙的天空，他的三眼乌鸦啊艾德·史塔克和加文·维斯特林的对话情景全部看在了眼里，他的三眼乌鸦也远远的看见了魔山的巨龙并没有死亡，对这个世界的过去了如指掌的先知，对魔山的了解，还是很肤浅。
坐在轮椅上的他，其实就是一个很虚弱的残废孩子，随便一个普通人都能杀死他。他的自保能力是很差的，但他的头脑里的东西，却是当世第一。
脚步声响，琼恩·雪诺身穿一袭黑衣走来。
他来到布兰身边，站住，看着布兰的异象没有言语。过了好一会，布兰的翻白的眼睛恢复了正常。
“布兰，你叫我。”琼恩说道。
“琼恩·坦格利安。”布兰说道。他的脸色如北境的冰雪，自然的冰冻，不带一丝人的温情。
琼恩·雪诺微微一怔，随即释然：“布兰，你知道了我的真实身世。”
布兰·史塔克却是答非所问：“琼恩，你还打算回绝境长城做守夜人吗？”
“守夜人？守夜人军团可能已经不需要了，我们只需要在绝境长城有几个斥候和一个兵营吧。”
“异鬼被消灭，自由民战士在曼斯·雷德的率领下重返瑟恩山脉，他们百年内不会再来侵犯我们了。”
“曼斯·雷德？”琼恩吃惊道。
曼斯·雷德在梅丽珊卓的火刑中被他自己亲手一箭射杀。
“叮当衫就是曼斯·雷德。”布兰说道。语气不轻不重，不疾不徐，没有一丝一毫的抑扬顿挫，也没有任何的情绪。
“那怎么可能呢？”琼恩震惊的语气。
“梅丽珊卓用自己喉头的红宝石把叮当衫变成了曼斯·雷德，你射杀的，是叮当衫。在异鬼大战结束后，梅丽珊卓拿回了她给曼斯·雷德的红宝石，曼斯·雷德率领他的军团和子民还没有走出北境领地就变回成了本人。那颗红宝石具有强大的魔法的力量。”
琼恩完全怔住！
“在守夜人军团处决了曼斯·雷德后，梅丽珊卓的喉头红宝石就不见了，你从未见过她再戴过一次。”布兰说道。
琼恩机械的点了点头。
“大战后，叮当衫急着要率领军团和子民返回瑟恩山脉，是因为梅丽珊卓已经拿回了红宝石。他很快就无法再维持伪装。”
琼恩看着布兰，陌生感在增强，而好奇和惊异在增加。
“琼恩，魔山的巨龙也根本没有死。道尔蒂·昆蒂娜夫人是血巫，她治疗伤势的魔法力量是很了不起的，我们都被魔山和她给欺骗了。”
琼恩瞪大了眼睛张大了嘴。
“我本来以为魔山隐瞒巨龙的伤势是为了出其不意的夺取铁王座，但竟然并不是。”
琼恩·坦格利安发觉自己无法接上话了。布兰仿佛什么都知道，他只管说出一个一个令人震惊的事实，思维也是跳跃的，琼恩不确定布兰说起这些的真正意图。对于魔山，琼恩是服气的，也是感恩的，这一点毋庸置疑。
“魔山希望你能坐上铁王座，从而结束维斯特洛大陆的纷争，也为北境的独立有了一个真正的保障。”
“我？”琼恩失声道。
“是的，你是雷加·坦格利安的王子，顺位合法继承人。丹妮莉丝·坦格利安是你的姑姑，她拥有军团和龙，却并不是顺位继承人。”
“布兰，我没有兵，没有领地，没有威望，没有物资，没有金钱，我什么都没有。”
“你有坦格利安家族的血脉，琼恩，你也拥有史塔克家族的血脉。你是冰与火的结合。临冬城大战，也已经被流浪歌手和行吟诗人们编成了一首冰与火之歌传唱于世。异鬼是冰，而我们是活。而你，本该是这首冰与火之歌的主旋律。当你坐上铁王座，就会有宫廷学士编撰出一本冰与火之歌的巨着，记录这次的人鬼大战和巨龙的重新出现的种种传奇。你正是冰与火之歌寓意的结合，琼恩。”
“我对铁王座从无奢望，我也不可能坐上铁王座，不管是魔山还是丹妮莉丝，都不会同意的。”
“如果你不想魔山杀了丹妮莉丝·坦格利安，你就应该主动站出来，琼恩。魔山支持你坐上铁王座，而丹妮莉丝是你的姑姑，她是这个世界上唯一幸存的坦格利安家族的血脉，根据坦格利安家族的传统，你需要娶她以延续家族的血脉传承。我们需要说服丹妮莉丝奉你为王。”
“…………”琼恩眼睛瞪得大大的，嘴巴张得大大的，心中有很多话，却一个字都没能说出来。
“魔山巨龙没有死，丹妮莉丝不会是他的对手。如果你不站出来阻止魔山，答应他奉你为王，魔山就会和丹妮莉丝爆发大战，丹妮莉丝会战死，他是你父亲的亲妹妹，你在这个世界上唯一的家族亲人。”
“我在这个世界上有很多亲人，你就是我的亲人之一。”
“琼恩，别忘记了你是一名正宗的坦格利安；如果魔山和丹妮莉丝开战，会令十几万人死于非命，君临难民如潮。担负起你的责任来，琼恩！”
对于琼恩的弱点，布兰看得非常清楚。
他看不透的人中，他知道魔山是首屈一指的一个！但对于这一点，布兰自然不会说出来，他需要激励出琼恩的积极性。