青山隐隐，细雨飘扬。
从兴州向东过南康军、池州，转而向东北，过太平州，便是建康府，秦汉称之秣陵，三国称之建邺，两晋避讳称之建康，后隋唐数异其名，而今又谓之建康。
建康府，石头城，
“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”叶应武伸手拍打着穿上栏杆，忍不住低声吟诵。虽然对于金陵，对于南京，对于十里秦淮，他更喜欢的还是后世太祖那“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江”，可是在梅雨时节看到此间凄凉景色，又怎么会有豪情壮志？
建康府曾经在高宗的时候被金兵攻破过，之后城垣残破、宫殿焚毁，高宗也没有心情重新返回这伤心之地，将临安开辟为行在之后，建康府虽然作为江防第一重镇，依旧有大兵屯驻、多加修筑，可是再也不复当年鼎盛之姿。
“使君只言片语，却有忧思故国之情。”陆秀夫微微皱眉，站在叶应武的侧后方，雨水顺着他们两个前方的船篷落下，“滴滴答答”。
陆秀夫虽然没有明说，但是叶应武也听出来他的话里面带着劝告的意思。建康府是整个南宋朝廷的耻辱之地，也是官家最不想听到的地方之一。若是叶应武在此处逗留，并且大发思古之哀情，那岂不是将把柄向贾似道手里送么？
“怎么，君实，别人近乡情更怯，你陆君实难不成近乡胆更怯？”叶应武轻轻一笑，看向陆秀夫，“过了建康府，前面便是镇江府了。”
叶应武虽然明面上是责备陆秀夫，但是实际上却是将话题从建康府转移到了镇江府上。陆秀夫心中暗暗点头，轻声笑道：“使君笑话了，余还真是近乡情不怯，在外漂泊些许年头，现在也算是有功名在身，总算不辜负家中父老的期盼。虽然不学楚霸王，衣锦还乡，但有所交代终归是好的。”
静静地看向陆秀夫，又转而看着在风雨中时隐时现的石头城，叶应武轻声笑道：“不辜负？身为兴州通判，君实兄的倒是好追求，只是君实兄之才能，某和宋瑞他们也算是有所共识，难道君实兄就仅仅满足于一个小小通判么？”
“男儿有志当高飞，自然不满足。”陆秀夫和叶应武也没有打算藏着掖着，径直爽朗的笑道，“七尺男儿，在外打拼。所求的不就是功名利禄，报效家国么，这一点儿余还真的不打算遮掩过去。”
叶应武微微眯眼，轻声叹息：“是啊，某也不满足啊。”
这一次轮到陆秀夫心头剧震了，叶应武不满足，他现在不满足什么？麻城、黄州、泸州，接连三场大战，已经确定了叶应武在赣北不可动摇的身份威名，到时候救援襄阳朝廷也要多多仰仗天武军。但是叶应武却还是不满足。
“使君年方二十，身居兴州知州，并统领天武军健儿无数，难道还有什么不满足的？”陆秀夫小心翼翼的试探道。放眼大宋，年方二十身居如此，就算是靖康之后、天崩地裂，也未曾有过。
纵观历史，如此年轻之人，除了少数的甘罗十二拜相，都是出现在国家濒临崩溃之时，已经无才可用之日！陆秀夫如坠冰窟，他是一个很现实的人，可从来不认为现在大宋是全盛之时，能够保住这东南一方天地，便已经算是列祖列宗保佑了。
讪讪一笑，陆秀夫缓缓开口：“使君，欲速则不达，一些事情，还是不要操之过急。使君大才，世人皆知，以后只要有些功绩，自然便可以平步青云，位居人臣之巅峰。”
叶应武轻轻“哦”了一声，只是笑而不语。
人臣之巅峰么？是不是有些矮了？只不过这些话叶应武现在还真的没有胆量说出口，即使是面对已经算是左臂右膀的陆秀夫，甚至是面对绮琴这样的枕边人。
“若是能在北固山上舒展豪情，也是不错之选择。镇江号称有“天下第一江山”，既然来了，某到要见识见识。”叶应武淡淡说道，也算是给了尴尬和紧张的陆秀夫一个台阶下，“君实，镇江陆门以诗书传家，你祖辈放翁更是一代天纵英才，某甚是敬佩。不知道看到眼前这万里山河，君实是否诗兴大发？”
陆秀夫额角已经冒出了汗珠，叶应武这和理科生一样跳脱的神经，让他根本跟不上节奏，虽然还没有反应过来是怎么扯到陆游身上的，陆秀夫却也很是快速的一拱手：“让使君见笑了。心中思念家乡，诗性淡薄，不敢卖弄······”
有些失望的看着风雨中的两岸山河，叶应武轻声说道：“是么？那还真是可惜了。某倒是想起来两句，先来卖弄卖弄。”
话音刚落，不等陆秀夫回答，叶应武便开口诵道：“华夏金瓯若有缺，泉下何颜见放翁！”
陆秀夫一怔，目光有些游离，苦笑道：“放翁祖父临走之时喃喃‘王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”，今日能够得到使君应和，怕是心中会有几分慰藉吧。”
“某会完成他的遗愿的。”叶应武淡淡一笑，转身走入船舱，任由大好山河在身后展现。
迎着风，叶应武最后一遍展开手心中紧紧握着的纸条，轻轻叹息一声，紧紧皱着的眉头却是缓缓松开。纸条顺着风从手中飘开，却是已经被叶应武撕成了碎片，消散在水天之间。
侧过头，烟雨江山如画。
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船过建康府，顺风顺水，镇江府很快就呈现在眼前。
镇江现在的确也算的上是江南沿江重镇，向北可以和扬州隔江呼应，向东向南保护临安这个大宋行在的安危，向西也可以照应建康府等处，是整个沿江防线上不可或缺的一环。
从镇江向南，是常州（今常州、无锡）、平江府（今苏州）、湖州、嘉兴府，宋军层层布防，拱卫着行在临安。但是如果说险要形胜之处，怕也就只有镇江这一处了。
茫茫夜色当中，一叶扁舟从下游飞快而来，迎上顺风顺水之下的船队。虽然叶应武所在的船队也不过是三四条商船，但是和这一叶扁舟相比，也是大船了。
江风轻柔，灯火摇曳。
郭昶看着小舟上刚刚送来的消息，迟疑片刻之后急匆匆走进叶应武的舱房。郭昶脸上有焦急之色，站在门口的江铁也不敢迟疑，先一步将房门打开。
叶应武还没有睡，借着明亮的烛火翻动手中的书卷，却是《晋书》。千古以来，华夏已经经历了两次南渡，晋人南渡，风景不殊。而今是宋人南渡，也是快到了家破国亡之际。叶应武此时看《晋书》，个中寓意即使是郭昶也能揣测一二。
本来应该守着叶应武的杨絮，已经不知道什么时候伏在一侧的桌子上睡着了，身上还披着叶应武的外衣。
“可是有什么事情？”叶应武和郭昶也算是熟稔，开门见山的直接说道，“小些声，絮娘已经睡着了。”
“平江府、常州等处的六扇门尽数遭到蒙面人等的攻击，无奈之下已经陆续撤出。平江府和嘉兴府是江南重镇，也是临安府背面最后屏障，所以平日里六扇门布置的人手颇多，总算是将这些蒙面人杀退。周围常州、湖州、广德军等处的六扇门已经尽数撤回这两地。”郭昶很是担忧的轻声说道。
叶应武只是点了点头，想必自己的警告贾似道也收到了，现在竟然有不管不顾的发动了第二波进攻，看来是想要比拼一下到底是谁心狠手辣了，叶应武从容一笑：“临安还是没有消息？”
郭昶苦笑道：“没有，一开始派过去的人都是音讯全无，再后来就不敢再派人过去了，否则就是让弟兄们自投罗网。”
“廖莹中倒是挺狠的手段。”叶应武冷声说道。贾似道可不会管这些事情，十有**是廖莹中接手了皇城司之后在幕后指挥运作，“既然如此，咱们也不用再留情面了，天武军各部，可以更进一步了。”
郭昶微微一惊，不过还是一咬牙，朗声说道：“遵令！”
看着郭昶离开，叶应武轻轻叹息一声：“如此人才，却只是和某内斗，当真是可惜了。”
“使君是在叹息廖莹中？”杨絮不知道什么时候已经醒了，火光中水灵灵的眼睛炯炯有神。
叶应武伸出手拍了拍她的肩膀：“不只是廖莹中，还有翁应龙，还有很多很多人。内斗内行，外斗外行，当真是一字不差，都已经到了这个时候了，却还不忘在自己人背后捅刀子。”
“使君和他们，不能算是自己人吧。”杨絮俏皮的说道，她一向对外冷漠，包括叶应武也很少见到这个一手训练出了六扇门和锦衣卫的女孩天真灵动的一面。
不过转念一想，这也不过是一个十六岁的少女。她平时只不过是将自己的一切都掩盖在了冷漠和肃杀之中罢了。
“至少，我们还都忠诚于一个官家。”叶应武淡淡说道。
恐怕这是自己所能够找出来的唯一的共同点了。只是不知道这是自己的悲哀，还是贾似道他们的悲哀，而或者说是整个大宋的悲哀？
杨絮收敛笑容，一言不发。
“你也早些歇息吧，估计明天早晨就到镇江府码头了。”叶应武轻声笑道。夜色已经深沉，虽然是顺风顺水，几艘船也都下意识的减慢了速度，万一在这最后一步出了些什么事情，总归是不好交代的。所以叶应武倒也知道几个船老大的苦衷，并不勉强。
杨絮重新闭上眼睛，似是梦呓：“已经过了三更了，属下就在这里趴着小憩一会儿，使君不会有意见吧？时候不早，使君也抓紧休息吧，明天在镇江府事情也少不了。”
本来杨絮就是住在外舱，叶应武倒也没有说什么，反倒是细细端详一番这个清秀的女孩，被她刚才几句梦呓般的吴侬软语撩拨起来无名之火熊熊燃烧，浑身滚烫。不过叶应武也知道现在不是干那事的时候，杨絮本来就是自己吃定了的，早一天晚一天也不打紧。
“好好休息。”叶应武轻轻一笑，转而吹灭火烛，自己却睡不着，向外面走去。
等到脚步声渐远，杨絮方才重新睁眼，听着渐渐消散的脚步声，唇角边泛起一丝微笑，伸手拉了拉叶应武披在自己肩膀上的外衣，江风清凉，又是夏末，这外衣披在身上很是暖和。
有如那天在邀月楼紧紧搂住她的胸膛。
不只是叶应武睡不着，船头上郭昶也是看着浩荡流逝的江水，默然不语。虽然白天的雨已经停了，但是天空中依然阴沉沉的，没有一丝月亮，否则恐怕就可以看到明月清晖洒满江面、波光粼粼的景象了。
“怎么？心中可是有所羁绊？”叶应武悄无声息的走到郭昶身后。
郭昶吓了一跳，急忙转身：“使君前来，属下不知，未曾见礼······”
“有必要这么客气么？”叶应武皱了皱眉头，“你小子当初在萍水楼飞扬跋扈，谁也没有放在眼里，现在怎么变得这么恭敬守礼了？还真是天下一大怪事也。”
听到叶应武说起当初萍水楼的事，郭昶脸上一红，低下头：“当初小子不敏，冲撞了使君，当真的大罪。使君不计前嫌，又将锦衣卫副都指挥使交由小子，是小子的荣幸，使君与某有再造之恩，小子怎能不感恩戴德，恭敬守礼。”
叶应武饶有兴致的听着，片刻之后方才说道：“说完了？”
郭昶一怔，讪笑道：“说完了。”
“哦，”叶应武点了点头，“让某猜一猜，这个口气，怕是谢叠山教给你的吧？”
郭昶的脸更红了，手指有些扭捏的绞在一起：“正是叠山先生，属下已经拜他为师，学习文史。”
叶应武侧过头看着大江浩荡，和兴州那里的九曲十八弯不同，大江在下游已经是宽阔，更有一番好大的气势：“谢叠山倒是不错，当得起一代大师，不过千万别把他这文绉绉的风格照本宣科的搬过来，某可不吃这一套。马屁再香，不如实打实的功绩。”
“是！”郭昶大声应道，将原本已经想好的“使君教诲，概莫能忘”硬生生的吞回了肚子里面。
“脚踏实地，天武军从来不会埋没有功之人。”叶应武笑着说道，负手看着江流浩荡，今天夜里，心事重重，怕是辗转难以入眠了。恐怕这同样一片天幕下，还有很多人难以入眠，和自己一样吧。