撕裂心肺地哭声，从居任堂二楼飘到一楼，袁慰亭的妻妾子女包围着袁慰亭的尸体放声痛哭。虽然对于这棵大树的倒下早有准备，但当这一天真正来临时，这种心理上和情感上的打击，对于前途的担忧，并不因为有了准备就无动于衷。
沈金英的尸体放在一边，除了袁寒云外，没谁在意。本来在家里就因为得宠兼跋扈而被其他人所嫉恨，在生命最后时刻，却是她和袁慰亭同死。即使嘴上不说，心里对她不满的人，实际也有的是，基于身份教养，他们不会闹丧，但是也不大可能去对这个大太太有什么哀思。只有袁寒云这个寄养之子，真的为这位养母的离去而哀伤。
在一干家人里，哭的最厉害的，是原配于氏。没法确认，她究竟是伤心丈夫之死，还是伤心，直到丈夫死时，自己仍旧没能走进他的心。
徐菊人将赵冠侯请到一旁，“冠侯，现在咱可得稳当住了，不能跟他们一起哭。死丧在地，不可打闹，光哭不顶什么用，容庵的身后事怎么办，咱得议个章程。你上楼以前，容庵跟我说了，让我全权处分家产，谁让我们是换贴弟兄，这挨骂的事只能我干。他这些年积攒了不少，但是为了笼络部下，也散出去许多，名下的财产大概有两千万元，但大多是地产房产，现金不多。我们办丧事，按什么规格办，又要花多少钱，最重要的，钱从哪里出，都是问题。”
赵冠侯斩钉截铁道：“规格，自然是按着皇帝的规格办。金英姐按皇后的规格下葬，这没有什么可商量的。寿板仪仗，都要用最好的，金英姐要跟姐夫并骨，一起入祖坟。两人死都死到一块，谁敢说把他们分开埋，我就把这人先填进去再说。至于钱，我出一部分，但是这公府有钱的也跑不了，先把袁克宽、郭世五抓起来再说！”
袁郭两人一直给袁家办庶务，地位形同总管，从中拿好处的事，肯定没有少做。但是确实的罪行，却说不上来，徐菊人颇有些犹豫“他们两个平时办事也算用心，跟府里几位交情都不错，这时候逮他，怕是影响不好……”
“这事交给我办，恶人我来当。菊老，你先去给歪鼻子他们送信，国会那边天大的事，都给我放下！凡我北洋将领，人人来给皇帝送行，我看谁敢不到！我跟老雷联系，让他派兵抓人！”
国会里，徐又铮放下电话，并未催着段芝泉动身，而是先命令国会默哀三分钟，这也是应有之意，无可指责。等到默哀结束，他已经来到段芝泉身边，小声道：“项城撒手一去，大局很可能有变化，现在最重要的不是致丧，是维持大局稳定，还有，遗令什么时候发表，这也得大家商量着办。”
段芝泉也听出，徐有密不发丧之意，问道：“那你觉得什么时候可以发表？”
“参考前金规矩，先登基，后发丧，先喜后悲。现在恢复共合，项城是大总统，他一去，就该是总里接任总统，然后由大总统主持治丧，外加颁布遗令，最为恰当。”
段芝泉听出，徐又铮话里，撺掇自己趁机接位的想法，略一思忖“这事……不可急。城里有鲁兵，惹急了他们，就要出大事。我先到公府那边，不管怎么说，我们北洋魁首没了，吃北洋饭的不到场，也确实不像话。”
教育总长张国金，却是黎黄坡一系的人物，见段芝泉向外走去，忙在后追上来，边走边问道：“项城去了，总里您也不在国会，那现在国事怎么办？我们应该听谁的安排？”
段芝泉头也不回，大声道：“一切有我！这个国家，有我在，乱不了！”
居任堂里，现在也已经乱了套，女人的尖叫声，与军靴囊囊声混杂在一起，仿佛是大兵进来抄家。山东本来在京里就驻着一营兵，随赵冠侯进京的，又有两个营。一个团的部队，加上雷震冬则亲自带的一个营，将整个居任堂围住，接着二话不说，就将正在吩咐人缝孝，预备白布的袁克宽、郭世五捆了起来。
袁克云阴沉着脸，拖着残腿上前问道：“这是什么意思？尸骨未寒，你们就要造反？”
“老大，你先别急着发火，我这可不是为了造反，而是为了陛下着想。这些年，他们两从袁家挖了多少好处，你心里应该有个帐。今天要办丧事，处处都要用钱，国库里的情形，你比我明白，就算宰了梁财神，怕是也拿不出几个大洋。难道要让姐夫姐姐走的寒酸？这笔钱，就得朝他们要。”
自袁克云本心，不希望沈金英这个出身勾栏的妾，和父亲合葬，那是自己母亲的位置，别人不能抢。可是赵冠侯目露凶光，手紧握着权杖，看情形，谁要是敢反对，下一刻权杖就会落到谁头上，他现在却也不敢公开反抗这位实权元帅，更要忌惮身后那些荷枪实弹的大兵。
袁克宽大叫着“大爷救我，大爷救我，这是要造反啊，这是要放抢……”话音未落，一个大兵就在他脸上狠抽了两记耳光。“我们大帅在这，没你说话的份！”
形势比人强，一向信奉军权代表一切的袁克云，现在没了部队在手，也必须承认太阿倒持，只能一咬牙“随舅舅的意，我们听你的吩咐。”
毓卿忙着安抚女眷，过了几个小时，才过来与赵冠侯打招呼“于氏那个女人好办，心里不痛快，嘴巴上不说。可是其他几个，说不准要闹丧。她们其实不怎么关心丧事怎么办，要说伤心，也不是伤心四哥人没了，而是伤心自己不知道怎么办。现在她们最关心的是自己这房里遗产有多少，自己子女能分多少。为了争遗产，差点要打起来，菊老都不好安抚。”
“你去，把她们压住，谁再闹，该骂就骂，别客气。都什么时候了，眼窝子还这么浅。再敢闹，别怪我不客气！”
小桃红抓个空子过来见个礼，赵冠侯见她身上也穿了孝，料来她不会不开眼到找自己谈和袁寒云离婚的事，便问道：“怎么，有事？”
“我没事，是二爷那有事。他有点话想问，又不敢过来，只好我来说。二爷说，金高宗三希堂那三贴，有两贴都在郭世五手里，想要……要回来。”
老父和母亲新丧，二少爷的心思却在字帖上，小桃红也觉得不大方便。何况见赵冠侯目露红光，连老大都有些怕他，何况是文弱的二少，又为他分辨
“冠帅别跟二爷一般见识，他没经过大事，遇到事不知道该怎么办，说话办事到不到，您看在皇贵妃娘娘面上，也得多担待。”
“你不用替他说话，我也没怪他。他只是没经过变故，一出事，不知道该怎么办，只好找自己最熟悉的领域逃避，希望借这些东西，来麻醉自己的神经，不去想难过的事。他不是不伤心，而是太伤心，伤心到，不懂得怎么面对的地步。寒云的性子，近似于魏晋名士，跟他做夫妻，注定会很辛苦。以后家里的生计，我来负责，但是钱只给你，不给他，你要替他把家管住。他的太太要是欺负你，我来帮你出头，但是你要是对不起寒云，我的手段……你自己知道。如果你不想跟他过，现在说，我放你走路。如果现在不走，将来要走，我不会答应。”
小桃红心知，这话一说，自己除非豁出生死，否则断不能再下堂求去。可以说，现在是自己唯一离开袁二少的机会。
可是袁寒云那可怜的模样，恰好激起了她天性里母性那一部分，让她竟是舍不得离开。再者，想想袁寒云平日的作为，就知道他肯定是没办法自己生活的，如果没有自己帮他料理内务，用不了几年，手头的财产就会用光。这么一个不沾凡尘的男人，若是落到为食宿忧心的份上，未免太让人难过。便一点头
“冠帅放心，我会当好这个家。就是……三爷那边，我有点怕。”
“别怕，不管是谁，敢来跟你家闹，就把我这个舅舅抬出来，我看谁敢闹事！”
虽然鲁军在京城里的直属部队有限，可是赵冠侯几个电话挂出去，立刻就有大批部队被动员起来，到三海附近设防。自共合、交通两大银行倒台，这些北洋兵的军饷就没了着落。现在全靠正元提供的鲁票，才让这些大兵有一口饭吃。
谁给军饷，为谁卖命，是北洋军素来信奉的不二信条，掌握了饷源的赵冠侯，是这些大兵的米饭恩主，谁又会跟他对着干。除去守卫三海，大批士兵走上街头，负责维持秩序，与原有的巡捕一起弹压地面。
这一系列布置速度极快，市面上甚至来不及生什么变乱，就已经平息下去。再者，对于大多数百姓来说，皇帝或是大总统，死或者生，现在都不重要，重要的是，手里的钞票，能不能换成鲁票。
当天晚上，安妮在赵冠侯眼前诉着苦“累都累死了，银行外面天天排长队，就算是派来的那批女职员，也没应付过这种大场面。要不是有兵在外头守着，非要闹乱子不可。连我这个总经理，都得到柜台上数钞票，胳膊好酸……对就是那里，帮我揉。”
十格格对她的敌意，她完全感觉的到，也自知，绝对惹不起这个前金贵胄，不过她也有自己的办法。反正自己是弱者，男人天生就是要保护弱者的，只要够弱，他就不会允许别人欺负自己。
以此为宗旨的安妮，反倒是可怜巴巴的争取到了赵冠侯这晚的陪伴，毓卿则去陪于氏，赵冠侯还要去守灵，只好抓紧时间，将她安抚到体软如泥的地步，就连忙起来穿衣服。
“先别走……陪我多待一会，我还有话说呢。这几天你不在京里，银行来了好几拨访客。”
赵冠侯一愣“你这话刚才不说。”
“刚才说了，现在你就走了。”安妮调皮的一笑“等回了山东，你就属于冷荷姐和她的孩子，只有在这，你才是属于我的，我要你多陪我。”
“算我怕了你了，灵堂那边，没有几个鸡毛掸子守着不像话，算了，我说过，我的女人就有不乖的权力。你说吧，是什么客人，难道是来挖我墙角的？”
安妮微笑道：“当然不是了，来的也是你说的鸡毛掸子，就是你常说的那个什么，歪鼻子。和那位徐先生一起来的，在银行开个户口，存了两万块钱，让我转告你，你的要求他可以考虑，但是他也请你体谅他的难处。我和冷荷姐年纪太轻，担任要职，怕是驾驭不住下面，反倒会出问题。等你在徐州成立那个各省联合会，他又来存了四万，跟我说，交通银行的行长可以考虑，但是交通总长和共合银行行长，请你千万谅解。如果他只答应一个行长的话，我看，就让冷荷姐来当，我要当……山东财政厅的厅员。”
“看着那么老实的丫头，原来也有心眼。”赵冠侯揉揉她的头发“歪鼻子要是敢只给我一个行长，我就干脆连这一个行长也不要了。能决定行长人选的，不是人，而是职位，他不想要这个职位，我成全他。想要那个位置的人多了，我捧谁，谁可以上天，我踩谁，谁就得下地！我山东四个步兵团随时待命，一声令下，就能开进京城。惹毛了我，就给杀个天翻地覆！”
皇城司胡同，是副总统武义亲王黎黄坡的驻地。这位号称菩萨的前任都督，自从进了京城，先是被幕僚搞了个乌龙，闹出黎黄坡篡袁克云位的笑话，后来又差点成了卡佩人，很是闹的灰头土脸。
袁慰亭乾纲独断，副总统有名无实，办公地一度安排在瀛台，直拿他比了天佑帝。
事过境迁，一朝风水轮流，洪宪破产，这位副总统否极泰来，却第一次看到了入主大位的希望。按照临时约法，大总统任期未满时死亡，应由副总统接替职位。可是按照新约法，则是效法前宋故智，由大总统写三个名字，放入金匮密盒之中，死后启封，由议员在三人里择一而选。
黎黄坡不敢保证自己的名字肯定在金匮里，是以其支持的，自然是临时约法，也即旧法。乃至西南的军务院，所咬死的底线也是，必须全面恢复临时约法，不能使用新法。
公府里电灯长鸣，一干幕僚，也正就使用哪个法律的问题而争论。黎黄坡是湖北人，自然成为了在京湖北名流的一杆大旗。随着袁慰亭死信传来，黎府外面的军警已为鸟兽散，一干在京的湖北名流则纷纷前来道贺，表示誓死捍卫临时约法的坚决态度。
现在留在客厅的，都是黎氏嫡系，虽然大多不掌兵权，但是人多势大，且于政、教等界，也多有影响，力量不可轻视。其重要幕僚汪彭年道：
“现在拦在我们面前的障碍，只有一个，就是段芝泉。段系的人，肯定希望把他们的首领捧上宝座，如果他们执意破坏约法，我们的处境就比较艰难。赵冠侯在徐州组织的会议，把一干北洋将弁联合一处，摆开不惜一战的架势。要想维护旧约法，说不定就要流血牺牲。可是真要开战，我们的胜算，又有多少？山东连扶桑都打败了，何况是我们？”
绰号刘麻哥的刘成愚道：“现在不是军事问题，是正直问题。我就不信，山东敢冒大不韪，公开反抗约法。如果他们真有这个胆量，共合军北伐时，山东就不会按兵不动了。现在我看，北洋军也是虚火，在恫吓我们。只要我们不受威胁，与他们斗争到底，肯定是他们先退让。”
现任的教育总长张国金却有不同看法“刘兄，这话不能这么说，正元银行在京里兑换废钞，等于掌握了京城的经济命脉。再加上，山东运往京城的粮食，缓解了京畿的物资压力。如果不是有山东的运粮火车，京城的粮价恐怕已经失去控制。现在我们的钱袋子和胃，都被拿捏在对方手里，也由不得我们不慎重。整个京城的军警，都在赵某人控制之内，他的态度，至关重要。”
黎黄坡本人很少说话，更多的时候是在听，他虽然身高体健，但是性情却偏于懦弱而无主见，这种大事上，更是拿不出主意。但他好歹是从前金官场混过，见识过前金官员的行事风格。眼看自己的幕僚，也说不出个所以然，他才试探着道：
“你们谁跟赵冠侯有交情？不妨去探探他的口风，看他现在这个态度，似乎是在等着跟人谈条件。我可以不当这个总统，但是，我们需要这员虎将。如果条件合适，我们或许可以考虑，和他合作。”