硝烟遮蔽了太阳，虽然天气晴朗，但是战场的天空，总是灰蒙蒙一片。战马与士兵的尸体混杂一处，鲜血横流，让干涸多日的大地，终于可以畅快的享受浇灌。死尸的服色十分接近，粗一看上去，会以为死的都是同一阵营之人。但是仔细看，就会发现，一部分死尸身上的军装上多一条武装带，军装质地，也较没有武装带那部分死尸为好。
边防军指挥官张鼎勋高举着望远镜，观察目标情形。虽然是以多打少，但是战斗进程并不算顺利，归德城头依旧飘扬着鲁军战旗，守军神色镇定，丝毫不乱。
方才一阵，守军弱势兵力，居然出动发动攻击，以骑兵发动突袭，与进攻方打了场对攻。边防军指挥官，皆为军校毕业的学生，其操典中，并没有相关介绍，一下子被打乱了手脚。虽然靠着兵多，依旧控制战场，但是架设炮兵阵地的计划再次落空，连炮兵都死伤惨重。这些神出鬼没的鲁军，天知道把骑兵布置在哪，明明是一个混成旅又一个团的部队，竟是始终不能有效控制战场。
张鼎勋摇头道：“山东骑兵师，果然名不虚传。根据情报，他们明明只有一个团的武装，我们这么多部队，竟然吃不下他。河南一省，现在不能全靖，就连我们控制的地盘，都呈现不稳趋势，洋人军官对我们的表现很不满啊。”
“他不满个球！但凡他要是有鲁军那参谋长一半的能耐，仗也不至于打成这样。”张鼎勋的副手齐树铭，与他是军校同学，虽然一主一副，但是说话不用在意什么礼节。在刚才的遭遇战中，齐树铭亲临前线，胳膊上被砍了一刀，缠着绷带，导致他乍看上去，倒像是带孝出征的鲁军。
人受了伤，脾气就不好，顾不得身边还有其他人，一边抽着香烟一边骂道
“明明是在西北练了这么久，又在外柔然跟马队见过阵，这回不知道是怎么了，全都变怂了。鲁军的骑兵一冲过来，咱们的人就只知道跑，砍了几个，还是按不住。要不是他们人少，咱们怕是要吃大亏。那些铁勒指挥官，平时眼睛长到天上，拿的军饷比我们高，要吃要喝要娘们，追着大姑娘小媳妇跑，到了战场上除了会喊乌拉，让弟兄们向上冲，我也没看有什么了不起的本事。骑兵冲过来时，他们跑的也一样快，还有什么脸骂我们。”
张鼎勋看着老同学，无奈道：“蒋校长当初说过，鲁军善战，我们还都不信，今天一看，果然名不虚传。现在抱怨是没用的，我们得想个办法。咱们在河南只有两个混成旅，原本解决宏武军不成问题。可是现在，因为归德拿不下，原本打下来的地盘，也出现不稳态势。邦翰兄现在成了救火队，到处去剿匪，咱们的干部派下去征粮派款，都不顺利。士绅还有农民，都在看我们的笑话，不拿下归德，怕是镇不住河南的场子。”
“怎么拿？鲁军的防御战，就像教科书记录的一样，根本找不到破绽。我们现在火力也不够，很难压住他们。再说，他们在归德城里不但存放了大批物资，还能获得外援，不卡死他们的粮道，这城不好攻。”
归德之所以始终拿不下，鲁军善战固然是一方面，另一方面，就是边防军对面的部队根本就不是一个团。这个时候打仗，很大程度上依赖铁路，归德作为重要铁路节点，交通便利。靠着铁路之利，至少五列火车先后驶入城内，天知道上面拉的是军事物资，还是援军。
反过来，进攻方虽然拥有兵力优势，可是物资补给却很紧张，粮食严重匮乏，担任攻击的主力部队，也只能吃六分饱。
河南的高温，让部队体力消耗很快，物资补给接济不上，仗就打的有前劲没后劲。赵傥在河南人望不高，同他打，老百姓于边防军会给予协助。可是鲁军很得人心，加上铁勒军官为非作歹，让边防军名声大坏，边防军拉夫征丁极为困难。即使用刺刀逼着农夫运输，对方也会消极怠工，效率极差。
物资运不上来，前线缺少弹药粮食，部队的进攻不了多久，就得下来休息。
相反，归德城头的鲁军，依托铁路，从后方得到包括西瓜在内的蔬菜瓜果补给，不但能据城死守，还有余力发起反突击。边防军这支新锐，自主官以降，都缺乏打这种坚固要塞的经验，一时也想不出好办法。
更令张鼎勋担心的问题是，这几天的交战，暴露出部队反应速度慢，只会按操典打仗缺乏应变能力，以及白刃战能力低下的问题。这些问题，严重影响着部队的战力，而有些问题，原本是不存在的，
边防军注重刺刀训练，在外柔然，这些士兵可是敢向奔腾而来的外柔然马队挺起刺刀，以白刃邀击的好汉。可是到了归德，面对鲁军的马队，他们只能远程对射，等到鲁军近身，往往就溃不成军。
个中原因，他其实也猜的到，边防军在西北没有负担，可是现在，却不敢拼命了。毕竟当兵的多是穷人，与这些一心报国，想要军事救国强国的热血学生军官不同，大多数基层士兵，当兵只是为了军饷。国家大义之类的大道理，说了，他们也不会听。他们在乎的是军粮军饷，还有保障体系。
边防军对现役军人的待遇很高，可是一旦不能上阵，却不会恩养。失去了生活来源及能力，回家很可能就要沦为乞丐甚至饿死。在段芝泉下令，对前来讨要安置费的老兵以马刀白刃相向之后，这些勇士变的怯懦，也是情理中事。
张鼎勋与他手下的干部一样，都是保定武备学堂速成班毕业生，这个学校是徐又铮兴办的，这些人算是天子门生，待遇极好。加上大多读过洋书，有思想有抱负，并不把鲁军太看在眼里。以优势兵力，和鲁军打成僵持，让这些天之骄子心里大为不满。尤其得知，对面的指挥官，有一个还是旗人，就更觉得面上无光。一个满编制混成旅，又加强了一个团，难道还打不过一个旗人？
齐树铭狠吸了两口烟：“归德城里的部队，全靠铁路获得接济，我们不如把铁道给他炸了。”
“不成，我请示过上峰了，上级命令，不许破坏铁路，否则必定军法从事！”
“为什么？这铁路路权我们不是赎回来了？咱炸自己的铁路，碍谁事了。”
“你知道什么，路权那是前总长孟思远赎回来的。现在枪毙了孟思远，对他的正策就得改。曾一朗一当上交通总长，就又把路权，压给了洋人。靠这笔抵押，给咱们发的军饷。现在这段路，是阿尔比昂人所有，谁敢动一块枕木，都要当心阿尔比昂的严重抗议。要是影响了贷款，京里的大老爷，可不会饶了咱们。”
齐树铭沉默了，作为段系培训的军官，效忠段系是起码道德。可是作为一心报国的军人，他又觉得，自己的选择似乎存在什么问题。他扔了嘴里的半截香烟，军靴在烟蒂上用力的碾，似乎这样，才能让心情平复。
“干脆，用看家招数，招募敢死队吧。”齐树铭咬着牙道：“我亲自带队冲锋，你集中所有炮火掩护我，拿不下归德，我就不活着回来。咱们的部队，目前只能控制河南要点城市，整体局势上，我们还不能有效控制省分。一旦让赵傥的人反过手来，大家都没好日子过。”
不等张鼎勋下命令，一名传令兵自后方打马而来，边催动坐骑边高喊道：“旅座，京城急电！”
齐树铭接过电报，只看了一遍，脸色瞬间就变的如同黑铁，怒道：“岂有此理？我们眼看就要全取河南，凭什么现在让我们让出去？那三个西北骑兵师是什么东西，无非是穿制服的马匪。杀人放火抢东西无恶不作，我早想消灭了他们，现在要我们让出防地，还要我们移交物资，哪有这种道理？”
“没办法，这是正直仗，不是军事仗。”张鼎勋已经看出端倪：“孙新帅跟赵冠帅在陕西一起打过白朗，算是有交情。他这次肯站出来支持正府而不是直鲁联军，已经是万幸。现在派兵来，当然一切要照顾他的情绪，否则其背正府而投鲁，咱们的处境就不妙。归德城内，囤积了大批物资，那些西北骑兵都是武装乞丐，打归德就为了发财！”
军令在几个团长手里转了一圈，这些军校毕业生，在军队里受的最多的教育就是服从，没人有胆量违抗上级命令。即使意见最大的齐树铭，也只能恨恨道：“他们既然想打，那就让他们来打。但是物资，不能移交。好用的大炮全都拖走，一门也不要留给他们。粮食，我们自己也不够吃，更不可能拿来接济这些人，我倒要看看，这些穷鬼，拿什么攻城。”
归德城内，部队的建制实际混乱的很，如果仅看番号，守军的兵力实际远在进攻方之上。除了龙扬剑、虎啸林所带领的一个团，还有常得胜及部下两个团，赵杰的警卫团，河南溃军番号足有十三个团，再有山东省内自发来支援的保安团、屯垦团、警查大队等杂牌武装。实际人数上，如果把这些人马拼凑一处，也有将近三个团的人数。
但是，客观讲，实际战斗力，依旧只有龙扬剑的一个骑兵团为基干，山东次级部队担任辅助，至于河南本省武装，就只能当夫子。常德胜是前金时代的武将出身，亦是军界前辈老军伍，原本也不大服气，让龙扬剑一个后生晚辈总管全局。可是等看到鲁军实力之后，他不得不承认，自己带的兵，也就只配当夫子用，连预备役都不够火候。
虽然打仗不顶用，但是赵、常两人的身份，还是很有些用处的。两个混成旅的部队，不能有效控制整个河南省，加上西北军三个骑兵师因为生活习惯包括信仰的差异，视河南如敌国，两下矛盾极大。原本中立的力量，开始和忠于赵傥的武装合流。
他们不具备正面对抗皖军的实力，但是在赵杰号召下，大批被打散的部队，开始向归德附近靠拢。其部队战斗力并不值得依赖，胜在人地两熟，打打游击，骚扰一下皖军的后方，这些工作都还可以做。
赵傥当初在归德存物资，实际是准备以官方身份走私，向双方出售军用品发财。后来常得胜以这批物资为条件，换取鲁军出兵，也是保全自身无奈之举。毕竟有土斯有财，只有保住河南，大家才能继续发财。
虎啸林无令出兵，也是抱着发财的目的，可是仗打到现在，实际已经变成赔本仗。为了保住归德，鲁军源源不断运来的兵员物资，价值已经超过归德物资的价值。虎啸林心里清楚，自己这回撞到铁板，如果不能打出一些成绩来，即使有十格格关照，自己怕也是要革职。
必须把仗打大！他心内默默下了决定，竟是狠心变卖家当，以自己的私人财产，给部队发了一次军饷。靠着这笔钱，守军士气被提升起来，他又利用归德的电报局，向山东发了电报
“归德城外，发现大批皖军部队集结，似有重大军事行动……”
等到电报发出，虎啸林暗自咬牙：是龙是虫，就看这一把了。
边防军的撤退极有章法，即使龙扬剑判断出，对方收缩阵地可能是要撤离，却也不敢追击，毕竟手头的本钱实在太少，大批部队都是凑数吃粮的，真能打的就是自己的骨干部队，拿出去也拼不过对方。
但是经过山东军校培训之后的龙扬剑，倒也没单纯拿这些部队当废物看。这段时间战斗里，他有意识的把部队混编，以骨干带动仆从，并从中选拔有潜力的骨干，加以重点培养。
鲁军粮饷两丰，于这些部队也极有吸引力。河南的省军，也愿意接受鲁军指挥，鲁军的训练系统，于训练新兵大有成效。龙扬剑准备利用敌军交接期间，抓紧时间训练，在敌人新部队到来之前，争取先让这些仆从军，能成为合格的炮灰。
就在三天之后，龙扬剑在操场上操演着这些士兵时，虎啸林脸上带着兴奋的神情，猛的冲进了操场。
“好消息，保定来电，师座这次亲自上来了！”
“你说什么？”龙扬剑和这个旗人合作的不错，面上也是一喜“你是说，师座？”
“没错，这是保定的电报，不会有差。师座亲自带着骑兵师的弟兄来了，证明不但不追究咱们擅自跟皖军开打的责任，还要给咱们撑腰呢！这回要打大仗了。”
孙美瑶能亲到归德坐镇，这是连赵杰都想不到的事，听到消息之后，他第一个想法，就是自己该走了。一山不容二虎，既然孙美瑶到了，指挥权就该让出来。反倒是常德胜阻止了他的行动
“鲁军再强，也是客军，在河南我们是主。你现在走，人家还以为你是使性子，撂挑子，那反倒不美。留下吧，山东需要牌位，我们就当好牌位，给鲁军打好这个下手。局面你也看到了，山东得了河南，咱们还能保住富贵。如果是皖军得了胜，我们就连家产都保不住，该捧谁，不用我多说了吧？”
保定，直鲁联军指挥部内，一身戎装的毓卿，将手头情报送到赵冠侯面前。“孙美瑶对面，是两个混成旅，三个西北骑兵师，外加五万陕军。就算她的骑兵师浑身是铁，能打多少钉子？把她派出去，你也真舍得？”
赵冠侯道：“那两个混成旅和三个西北骑兵师，美瑶都能包打，真正难对付的，反倒是五万陕军。不过，我不是安排了援军么？”
“省军第五师，以陕西人为主。乡党对乡党，你就不怕他们阵前倒戈？杨寡妇跟孙美瑶未必和睦，万一她有意坑人，孙美瑶可就为了。即便加上第五师，人马也还是不够啊。吴子玉对你的安排意见很大，认为你是在轻掷人命，正建议组建西路军司令部，在河南打一场大规模会战。”
赵冠侯摇头道：“在那会战没意义。那些都是皖系附军，打光他们，对皖军也没有多少损失。我们的敌人，是正面的皖军。他们十二个边防师的编制，才是我们心腹大敌。万马军中斩元戎首级，余者不战自溃。再说，我给玉竹带了秘密武器，平灭陕军，指顾间事。我们的目标只有一个：占领京城！”