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第252章 狩猎

贵族是不需要工作的,他们每天的任务就是去户外散散步、打打猎或骑骑马。

当然还有穿着华丽而又优雅的礼服出席各种名流宴会,吃吃喝喝。

出席追悼会已经算是特别重大的社交活动了,所以每一次出行都必须保证贵族的荣耀。

而确保这一切能够体面优雅而又不失格调地进行的人,就是每个贵族家里那些处在不同岗位的仆人,尤其是负责主人饮食起居的仆人。

至于生活上,那些所谓的格调和仪式感,在高斌看来还真不如华夏老祖宗们的玩法高级。

有人说唐顿庄园是英国版红楼梦,然而在高斌眼中,还不及红楼的三分之一。

就拿吃这方面来说,在欧洲贵族的世界中,早餐往往不那么受重视。

因此相比晚餐的华丽,不论是在分量上还是餐桌布景上,早餐都相对简单,一般以面包、煎蛋、酥饼、果酱\/水果、牛奶、蜂蜜、咖啡、茶或酒等为主;

摆设也没有那么多,大多只有必要的餐具以及新鲜的花束或绿色盆栽。

由于这时候一般只有自家人用餐,因此在穿戴上要求也比较简单休闲,当然这仅限于女性;

男性在早餐时间的着装比女性更正式,而家里的老爷一般会在早餐时间阅读当天的报纸或信件。

此外,由于早餐一般人不多,餐桌也不会太大太长,这样可以方便大家交流。

城堡里光是餐厅就有大中小三个,分别用于大型宴会、家庭私宴、以及早午餐使用。

当然,唯一称得上讲究的,就是已婚贵妇有特权在床上吃早餐,而贴身女仆则直接在床边服侍。

不过简单归简单,餐厅里维多利亚式的窗帘帷幔、满墙的人像画以及精雕细琢的壁炉和家具,无不烘托着用餐礼仪之严谨和餐具之优雅。

不论是餐具上的印花图案、镀金的杯沿,还是各种不同的造型设计,也都体现着华丽尊贵这四个大字。

可是在红楼里,早餐的奢华程度,可完全不次于晚餐。

至于午餐更甚,欧洲人都不太重视午餐,欧洲贵族的午餐也没那么讲究。

不过不同的是,午餐至少是全员参与,因此在人数上比早餐要多,而且也可能会有来客。

总体看来,欧洲贵族的午餐基本和富裕点的市民差不多,不过贵族们会吃比较多的布丁。

常吃的有种叫做杏仁布丁的食物,由大量牛奶做成,再饰以悬钩子和玫瑰花瓣等,有时候还喜欢往上撒点细白糖。

此外,在酒水上,午餐也比早餐丰盛,至少每个人面前都摆上了 2个酒杯。

至于后世被无数人效仿的下午茶,那更是老祖宗玩剩下的东西。

英国人的下午茶,更偏向于社交用途,另外也是因为晚餐吃的晚,下午必须要吃点东西充饥,免得晚饭前肚子咕噜噜叫,那可太丢脸了。

一个饿着肚子的贵族可不是好贵族。

总之,下午茶是欧洲贵族一天中的重头戏,可以说比早餐和午餐都要重要。

下午茶既可以是在自家,邀上三五好友一起聊天侃地;

也可以上门做客,可以在室内,也可以在室外。

下午茶的点心都非常精致,标配是上好的红茶和美味的点心,如英式点心司康饼、面包、黄油、小蛋糕、三明治、水果、茶、咖啡或酒等。

当然,城堡里的下午茶,通常会配古典悠扬的音乐和馥郁的鲜花,好不惬意!

精致的桌布、精美的餐具、丰盛的点心以及氤氲的茶香都是下午茶的亮点。

一般来说,一场下午茶可以有仆人协助,但一定得由女主人亲自主持并为客人服务,以示尊重,通常这被认为是展示一家女主人风范和品位的好时机。

之前也说过,晚宴才是贵族的一天中最重要的事情。

女士着晚宴礼服,在装饰上也更加华丽;男士则需要着燕尾服+白领结出席。

当然,餐桌上的餐具和摆设也相当讲究。

开始就餐后,会先上一道开胃菜,常见的是以各种时鲜蔬菜为主的色拉,可能还会撒上一些白醋。

之后,会再吃点黄油面包。

通常,第一道菜是海鲜或者汤类,接着第二、三道菜会有其它肉类食物,如野味、咸猪肉、烤乳猪、炖兔子等。

最后的甜点一般有用杏仁膏雕刻成的食物,以及华夫饼干、蛋糕和时鲜水果等。

这些都是由男仆呈上,递到跟前时由贵族们自取。

玛丽也不知道是不是故意的,在威廉端盘子的时候,故意提醒马修让他自取。

这个不用说,看看别人怎么做的他也能知道,又不是白痴,玛丽这样说略显羞辱了。

卡森一般会亲自给所有席上宾客倒上葡萄酒,而且每一套菜都会配上不同的葡萄酒。

事实上,欧洲贵族一餐的酒水量非常多,平时这完全由管家一手操办。

包括选酒采购、库存管理、餐酒搭配和正确侍酒等,当然酒窖里有多少瓶酒,价格是多少,适饮情况如何等,管家都会事无巨细的登记在册,时刻掌控葡萄酒库存是管家的重要工作之一。

这也意味着,贵族们喝的所有酒都事先经过了管家之口,确认了才订货。

不需要质疑喝这么多酒会醉,因为每一样都是浅尝即止,一口的量,所以完全不需要担心这个问题。

马修就不太懂这个规矩,认为倒多少喝多少,不能浪费,所以没喝几杯,人就已经有些醉意了。

看到他的醉态,玛丽更是不屑一顾,伊迪斯却满脸担心。

同为一母所生,姐妹俩的性格截然不同。

不过伊迪斯这性格,爱情来的很快就像龙卷风,来得快去得也快。

至于马修本人,能看出他对玛丽是一见钟情,但他也清楚玛丽不喜欢自己,正在努力克制自己的情感发芽。

晚宴后,众人移步偏厅,男士们去了书房,女士们则聚在客厅里热聊。

不过今晚女士们的话题都集中在马修身上,伊迪斯觉得不公平,凭什么好男人要留给姐姐先选?

一气之下,她爆出了玛丽正在跟土耳其大臣儿子通信的事情。

科拉:

“这是真的吗?玛丽?”

“是~是真的,不过就是简单的书信往来。”玛丽慌张的说。

“这对马修不公平,你知道的,玛丽。”

“难道只有跟他结婚才公平?”玛丽气呼呼的说。

“不,我的意思是,至少在你明确拒绝了马修之后,再跟其他男士往来,这才是淑女应该有的礼仪。”

伊迪斯补刀:

“显然她不是淑女。”

“你闭嘴!”玛丽冲妹妹喊道。

“hey!玛丽,伱不能这样!”科拉制止了她的行为,转而道:

“好了,这件事先别告诉马修,免得他伤心,你说呢?克劳利夫人?”

“是的,我也这样认为。”

...

因为有了那天的不愉快,伊迪斯直接明目张胆的向马修展开攻势,邀请他一起逛教堂约会。

而玛丽则不管不顾,继续跟那位土耳其美男子保持通信,且用词非常大胆。

作为这个家的两个男主人,罗伯特和高斌都没心思搭理这些事情,他们将全部注意力都放到了生意上。

直到一周后,科拉突然通知他们,唐顿将迎来今年入春以来的打一场狩猎。

“唐顿要举办狩猎会,为什么我们是最后一个知道的?”罗伯特有些恼怒。

科拉安慰道:

“玛丽的心思显然不在马修身上,马修这孩子又过于腼腆,不敢主动进攻,我觉得倒不如把这些优秀的青年才俊请来,给他点压力,也让玛丽好好做个选择。”

罗伯特还是不高兴:

“至少你该让我知道!”

“你每天吃完早饭就出门,到半夜才回来,哪有时间跟你商量,高也是,你敢想象我有四天没见过他了。”

确实,这几天为了督促生产,高斌和罗伯特都快住在工厂里了,每天的午餐和晚饭都是威廉打包送来的。

这个年代可没人讲人权,地主老爷发话了,加班是常态。

“好吧,狩猎定在什么时候?林奇有的忙了。”

林奇是城堡的马夫,管着十几匹马。

“下周,我请了不少人来,你和高也参加吧?”

“我们可没时间,生产进入关键时刻,两个工厂,一个人根本看不过来。”

科拉单手扶额:

“你一个伯爵,竟然要监督生产,这个世界真是太可怕了。”

“呵呵,亲爱的,我也是为了家族的未来,而且我只是坐办公室,高天天跟工人打成一片,他比我更辛苦。”

“可怜的孩子,要我说你干脆把爵位让给他得了,他值得这个爵位。”

“或许吧,马修也是个不错的孩子,我准备让他帮忙打理庄园,我和高也有更多的精力放在工厂上。”

“你自己决定吧,狩猎会你不用担心,我和卡森会准备好的。”

“知道了。”

...

英国贵族享受的生活可能远不止都市的烦嚣,乡间的生活,才是他们贵族精神的象征。

举办名流汇集的聚会放在乡间的庄园中一样成立。

狩猎,便是一种上流社会的娱乐活动,在数百年来更是经久不衰。

每年春秋季节,贵族狩猎者们便云集在英国各地的乡村,享受狩猎的乐趣。

他们身穿红色的猎装,头戴黑色毡帽,跨上高大的骏马,在成群猎犬的簇拥下,策马扬鞭从乡土秋雾之中奔驰而来;

在乡间丛林踏着祖先的足迹,追逐狐狸、兔子、麋鹿等猎物,感受在狩猎的乐趣和刺激。

这是千百年来留下的传统,早在1066年,法国诺曼底公爵征服了英格兰,诺曼人的打猎传统也随之带到英国。

当时,猎杀鹿和野猪是王室与上宾的专享特权。

英国庄园狩猎最早是王室带领贵族们在皇家森林里打猎。

最早可以追溯到追溯到打猎山鸡的历史,而山鸡是在公元11世纪时从亚洲引入英国的。

16世纪,英格兰的农场主发现狐狸对农田的危害严重便开始捕杀狐狸。

狩猎被认为可以使人远离都市喧嚣,与大自然亲密接触,陶冶高尚情操,同时有益于维护生态平衡的一种运动。

而到了17世纪斯图亚特王朝时期,人们认为打猎可以使人远离城市的虚伪与奸诈,与大自然亲密接触,陶冶高尚情操。

于是狩猎备受推崇,人们大量驯养猎狐马和猎狐犬。

17世纪末至18世纪初,有组织的猎狐活动逐渐成为深受英国上流社会喜爱的休闲活动。

狐狸非常狡猾,很不易捕获,因此耐力是一种考验,其趣味性也强。

通常,猎手们清早便带着猎犬列队出发,探到狐狸的洞穴后,将其驱赶出来,再由猎犬循着气味对狐狸进行追捕,猎者们骑着高头大马紧随其后,待到狐狸筋疲力尽时,再将其捕杀。

后来随着猎枪的改进,射猎鸟禽在18和19世纪变得更流行,雉鸡也成为英国标志性射猎猎物之一。

不过射猎雉鸡的季节一般在每年10月至来年2月。

狩猎,作为正宗的皇室运动,英国历代的统治者都有参与其中,并将其当作强身健体的活动。

现在的老大乔治六世便是这项运动的爱好者,每年圣诞节的第二天,王室都会在位于诺福克郡的桑德林汉姆举行节礼日射猎,并邀请一众贵族参与其中。

很多贵族都将参与王室狩猎活动看成毕生荣耀。

...

一周后,城堡大门前的广场上,身着“英国红”的专业猎手们,带着几十条猎犬,骑在马背上等候贵族大老爷们。

相比起专业猎手们的正式着装,老爷小姐们都很低调的选择了褐绿色着装,能更贴切地表露出身为贵族特有的含蓄和品位。

这些质地上等的猎装由羊绒所制,柔软且温暖,是秋冬季节的优良着装选择。

今天最开心的当属玛丽,骑在马背上英姿飒爽,最关键的是,有好几位美男环绕着她,虚荣心直接爆棚。

可怜的马修虽然会骑马,但从没有参与过狩猎活动,没有经验的他为了配合玛丽的虚荣心,只能骑在马背上陪跑,开枪就算了,再把自己崩着。

罗伯特嘱咐林奇照顾他,可惜这人骨子里很执拗,坚定的拒绝了林奇的保护,纵马跟上玛丽的身影。

看到玛丽对那个土耳其美男子的表现,马修嫉妒的快要疯了。

与此同时,工厂办公室里,高斌跟罗伯特喝着咖啡,正聊着关于狩猎的话题。

“今年没有参与第一场狩猎,不觉得遗憾?”罗伯特问。

“不,这有什么可遗憾的,比起狩猎,我觉得赚钱更痛快,马上就要雨季了,如果能有一笔钱将屋顶修缮一下就好了。”

听到高斌如此为庄园着想,罗伯特不由心生愧疚。

就像妻子说的,其实把爵位和庄园一起交给高斌才是最合适的选择,但是,他作为一名最传统的英国贵族,对于血统的执着永远无法抹掉。

“孩子,我必须向你道歉。”

“没这个必要,父亲,你知道我不在乎那些。”

“好吧,不说这个,第一批生产进入尾声,我去仓库看了一下,可以准备运到伦敦了。”

“联系车皮了吗?”

“还没,这个简单,走军方专列,他们自己负责运输。”

“那倒是省了笔运输费,这笔钱足够我们修缮房顶了。”

“呵呵,第二批原材料什么时候到?”

“取决于我们什么时候打款,我跟供货商那边压了一个月的资金,虽然能缓解,但治标不治本。”

罗伯特想了下:

“看来我还得去趟伦敦,催促第二笔款项尽快到账!”

“是的,资金是关键,别忘了,罐头生产线还没开动呢!”

罗伯特捏了捏眉心:

“需要收购大量的肉类,你准备用什么?猪肉?牛肉?还是鸡肉?”

“鸡肉吧,价格便宜。”

“嗯,这个你自己决定吧。”

...

当晚,高斌和罗伯特终于提前赶回家,因为今天的来宾很多,作为这个家的两位男主人,如果不出面的话,那可太失礼了。

当他们换上正装在门口迎接宾客们狩猎归来时,高斌注意到玛丽的一双眼睛都吊在帕特努克身上了,就是那个土耳其美男子。

不得不说,确实有卖相,尤其是一身猎装在身,即便满身的泥点也掩饰不住风度翩翩。

而可怜的马修,看起来就狼狈了许多。

高斌对这位堂兄报以同情。

“我儿子,高,克劳利家族的少爷。”

听到父亲的介绍,高斌回过神,跟帕特努克握了下手。

“很遗憾没能跟你一起狩猎,玛丽说你是克劳利家族的狩猎高手,不仅骑术高明,还有一手好枪法!”

高斌倒是不谦虚,点头承认道:

“确实,难道你没发现伯爵领内的狐狸特别少吗?都被我杀得差不多了。”

典型的英式幽默,英国人都听懂了,也都很配合的在笑。

只有帕特努克,略显尴尬的愣在那,不知道该笑还是该说些什么。

玛丽善解人意,帮着解释道:

“他在开玩笑。”

“是的,我听出来了,以后还是要见识一下您的骑术。”

“嗯,你会的。”

高斌懒得跟他多寒暄,转头拍了拍马修的肩膀:

“你怎么样?今天有猎到狐狸吗?”

“事实上我都没有带枪,净跟着跑了。”

“没关系,反正伯爵领的狐狸没几只了,你还能给他们留点种。”

周围的宾客再次放声大笑,还是只有帕特努克没听懂,这尼玛笑点在哪?

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