闻知大宋发兵北伐，辽国方面的反应也很迅速。
刚刚荣升为太后的萧绰，当即命南院大王耶律斜轸，率部趋涿州阻击东路宋军主力。
萧绰又命东京留守耶律抹只率军驰援幽州，而其自己刚率新登基不久的辽帝耶律隆绪，率数万精骑进抵幽州附近的驼罗口支援。
与此同时，萧绰再以北院枢密使耶律学古为山西兵马都统，率军进援山后，阻击宋中、西两路兵马的东进，并命林牙勤德守平州海岸，以防宋军由海上袭击其侧后。
三路宋军并发，作为翰林医官使的石韦，则率领着他的御医团，跟随着天子的御驾北上。
两国的正式交战从三月初开始，西路军出雁门关西口北上，攻克寰、朔二州后，转破应州，北取云州。
中路军克飞狐，分兵一部围灵丘，以大部分兵力于飞狐击败辽国援军兵，直取蔚。
交战不到一月，中西两路兵马连战连捷，已攻占山后诸处要地。
中西两路兵马大展身手时，曹彬所统帅的东路军也没有闲着，他的十万兵马只用了不到两天时间，就顺利的攻克了涿州。
涿州位于幽州之南，乃是幽州的南面门户，攻克了此地，宋军最多再走两三天就可以直抵幽州城下。
按照最初的作战计划，赵匡胤是打算以三路兵马会攻幽州，但他没想到的时涿州如此轻易的就被曹彬攻克。
面对着新的形势，赵匡胤临时调整了作战部署。命令曹彬所率北出涿州，即刻对幽州展开进攻。
辽国的援兵尚在赶往幽州城的路上，此时的幽州只有耶律斜轸大约三万人左右兵马。若能趁着敌援不至的情况下，利用优势兵力率先攻破幽州也不失为良策。
赵匡胤随机应变的这个决策，无疑是正确。
这道进兵的圣旨。赵匡胤是命石韦送往前线的。
眼下前方大战正盛，受伤的将士最需要的就是医疗救护，赵匡胤觉着把石韦留在身边也没什么大用，不如索性前他派往前线，也能多救几条将士们的性命。
石韦得了君命，带着天子的圣旨，星夜兼程赶往了涿州。
此时距离曹彬攻占涿州，只过出了不到四天。
在涿州城北的大营中。石韦见到了这位久违的名将。
与当年平定南唐时相比，曹彬明显发福了许久，不过那谨慎的神态却一点没变。
当曹彬看了石韦随行带来的圣旨后，对于天子的进兵决定，似乎是显得有点吃惊。
“中西两路大军尚未收复山后诸州，陛下真的打算不等另外那两路大军来会合，就急着着要攻打幽州吗？”曹彬显得有点犹豫。
石韦笑道：“曹将军。下官虽然不知兵，但也听说过‘兵贵神速’的说法，眼下即是涿州已破，下官觉得陛下急攻幽州的决策是正确的。”
曹彬微微而笑，没有说话。似乎觉得石韦那句“兵贵神速”有外行人说内行话之嫌。
石韦自看得出他的心思，便又道：“那耶律斜轸极善用兵，他若是闻知涿州失陷，为了防止我兵趁其援兵未至就进攻幽州，必会借着骑兵之利来搔扰我军粮道。到时一旦粮道被断，我军十余万之众屯驻于涿州之地，若然无粮，势必军心瓦解，这一点，曹将军你有没有想过？”
听得石韦之言，曹彬神色微微一变。
石韦又继续道：“所以，与其在此坐等，不如趁着耶律斜轸还未有所行动前，大军直抵幽州城下，将其军困于城中，叫他分不出兵马来侵我粮道。到时候就算一时片刻攻下不幽州，也可趁敌援未至，抢先扎下铜墙铁寨，然后再安心的等着其余两路兵马前来会合，这岂非正是两全其美之策。”
石韦虽然没有直接领兵作战，但这些年来，他参加了多场南征北战，对于战争战术自也有一些许领悟。
再加上这些年闲来无事时，他也常常会把兵书当作课外，到这个时候，其实他本身的军事素养已经颇高。
曹彬深通兵法，听了石韦的这一番分析，顿时恍然大悟。
“石大人，没想到你对这场战役分析得如此透彻，实在是令老夫大感意外啊。”曹彬不禁赞道。
石韦却谦逊道：“曹将军过奖了，下官哪里懂得这些门道，还不是近来常陪伴在天子左右，耳濡目染的多了，才说了刚才那番话。
曹彬点了点头，将那圣旨又看一遍，遂道：“来人啊，传老夫将令，明日一早全军开拔，全军径取幽州。”
此时的宋军，养精蓄锐已久，正是士气旺盛之时，个个思战，人人贪功。
如今轻取涿州，打了一个开门红的胜仗，十万将士正被勾起了战欲，闻知向幽州开进的消息，自然是兴奋万分，也不用作动员就热血沸腾。
于是次日天一亮，诸营大营就陆续开拔，沿着北上的平原大道，向着幽州城而去。
正如石韦所预料的那样，耶律斜轸虽然对宋军的北侵早有准备，但他却没有想到，涿州这座门户竟会如此轻易的失陷。
震惊之下的耶律斜轸，急是召调幽州的诸将，商议决定避免与宋军主力争锋，昼出精锐虚张声势，夜遣轻骑袭扰，暗潜部分兵力设伏于宋军侧后，断其粮道，疲惫拖延宋军，以待援军抵达，再行决战。
然而，耶律斜轸刚刚分派完兵马，斥候便带回了惊人的消息。
宋军东路十万大军，攻占涿州才不到两天，就迅速的移师北上，前部步骑混和的前锋已距南京城不过二十余里。
自石敬塘向契丹人割让燕云十六州以来，四十余年来，汉人的马蹄就再没踏足过幽州半步。
此间的民众，早就习惯了辽国的统治，忽闻大宋的兵马骤然杀到，一时间全城震怖，人心惶惶。
驻守幽州的是辽南院大王耶律斜轸和大丞相韩德让，韩德让是为文臣，主张弃城北撤，而耶律斜轸则力主坚守待援。
耶律斜轸握有兵权，韩德让无法自作主张，只能答应死守。
耶律斜轸遂自率一万骑兵，进驻幽州城北的清沙河一带，与幽州形成声援之势，而留韩德让率两万左右的兵马，守备幽州主城。
宋军进抵幽州城后，曹彬便分派诸将，展开了对幽州的围攻。
他本人自率六万主力，对幽州城形成包围，同时命副都部署率军四万，对清河沙一线的耶律斜轸部发起进攻，切断幽州的犄角之势。
幽州之战就此展开。
次此北伐，宋军早就准备好攻取坚城，随军携带了大量的攻城器械。
曹彬的六万大军，当即对幽州城展开了昼夜的狂攻。
然而，幽州用辽国南京，辽人经营多城，城防之坚远超乎了宋军的想象。
曹彬猛攻十日，死伤兵马数千，却无兵一卒能够登上幽州城头。
坐镇雄州的赵匡胤，闻知曹彬久攻不下，屁股也有些坐不住了，遂是亲率五万禁军，赶赴幽州前线。
入夏之时，聚集于幽州附近的宋军，达到了十五万之众。
赵匡胤亲历过太原城久攻不下带给他的“痛苦”在赵匡胤看来，天下再没有比太原城更为难啃的骨头。
不过，当赵匡胤来到幽州城，亲自主持了一连串对幽州城的猛攻之后，他才发现，原来太原城并不是他最后的噩梦。
这座墙高三丈，厚一丈五尺，周长三十六里，东西七里，南北九里的长方形城市，她的顽强程度，远远的超出了赵匡胤的想象。
狂攻十日不下，赵匡胤怒了。
他决定围城三匝，穴地而进。
所谓的穴地而进，就是挖地道直抵幽州城墙之下，把城墙下面全部挖空了，用木头桩子先支撑住，待空洞足够大时，再放火烧了木桩。
如此一来，当木桩烧尽时，下方失去了支撑的墙城就有可能倒塌。
这可是个大工程，没个十天半个月怎能完成，赵匡胤此时也只能劝自己不要着急，一面挖洞，一面等着山后两路大军的消息。
七天之后，赵匡胤收到了云州攻克的消息，这个消息让他和所有的宋军都大受鼓舞。
这也意味着，燕云十六州中的两个核心之一已经拔除，只剩下幽州这座孤城了。
随着山后战事的结束，其余两路的兵马正在陆续赶往幽州会合，赵匡胤三十万大军会攻幽州的设想正在变成现实。
就在诸路宋军会集于幽州城下时，塞北的草原上，耶律休哥率领的四万辽国骑兵，正在极限的运动中。
萧绰授命下的耶律休哥，在最短时间内集结了辽国最精锐的四万骑兵，正昼州兼程的穿越大草原，向着汉地进发。
辽国号称有三十余万铁骑，但其疆域广大，所需分兵驻守之地也极多，能够在如此短的时间里聚集四万精骑，这已经是辽国方面动员能力的极限。
马上飞驰的耶律休哥，心中在祈祷：天佑我大辽，幽州的守军们，你们一定要坚持住，如果幽州失守了，我们契丹人就会成为下一个匈奴、突厥、回鹘，永远消失在传说之中……
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