垫子是“秧湖白”穿花锦缎制成，绵软有光，上面还竖着一根硬木。
硬木带分杈，上头还有几片绿叶。
厅内的下人齐刷刷对着它跪下来，因为这硬木上赫然盘踞一条青蛇！
它身躯有贺灵川拳头粗细，青背白腹，每片鳞都润得像玉，绝无一般蛇类的冰寒。
并且它的脑袋也不像蛇头，反而眉骨很高、眼窝很深，高鼻隆起如牛，尾巴尖梢上还带一点软毛。
“伏山越呢？”
它奶声奶气，闭眼听起来就像小男孩。实际上它一开口就露出满嘴獠牙，参差如同鳄齿。
下人们战战兢兢：“我们殿、殿下外出！”
“去哪儿了？”
“不、不清楚！”太子越出门还用跟他们交代吗？
再说太子越最近出门频繁，早出晚归，多数仆役都没机会看到他。
“还有一个太子特使呢？”奶声奶气的声调里，显出更多厌恶，“找他出来！”
“贺大人也、也不在！”众人心里叫苦。
“去哪了？你们又不知道？”
灵虚太子上半身突然蛇立而起，就有一阵大风刮入主厅，扫得墙上挂画、桌面银壶一个劲儿乱晃。
众人以头点地：“太子饶命，小人真不知道啊！”
还有一人道：“听说、听说特使今天出门，游逛主城了。”
主城那么大，贺骁还长了脚，谁知道他现在跑去哪里！
灵虚太子冷冷道：“是吗，那本宫就在这里等着！”
它要等，谁敢不同意？
下人们赶紧给众护卫奉上茶点水果。
至于灵虚太子，谁也不知道它的口味，待要打听，护卫们又不理人。
这一等，就是一个时辰。
中间灵虚太子催了几次，打发潘山宅几名仆役出去找人。
但找人的和被找的，都是音讯全无。
时间一长灵虚太子越发暴躁，游下锦垫在厅里转了几个来回，浑身鳞片微微张合。
气氛越发凝重。
“啪”地一声响，太子甩尾，抽烂了一把椅子。
蛇类尾部虽长，很难有这种力量。
护卫道：“殿下，不如去园林里走一走？”
“这么个破园子，又小又丑，你要本宫去走？”
众人噤声，度时如年。
不仅潘山宅主厅，连附近两栋建筑都被太子怒火波及。它自己来有点累，于是吩咐：
“全给我砸了！”
手下护卫没有二话，一阵乒里乓啷。门窗、家私、古董、花园里的假山园林……但凡能见到的东西，全都砸个稀巴烂。
潘山宅里也有护院，但压根儿无人敢拦。外头传来的乱响，就砸在每个人心头。
直到太阳快要西沉，伏山越和贺骁都没有回来。
护卫凑近太子，小声道：“殿下外出太久，再不往回走……”
太子哼了一声：“我不回去！”
回晚了很麻烦的，从这里到天心岛凌霄峰的王宫，路程还挺远呢。
但它的气还没出。
不仅没出，憋了一下午更是火大！
“这几个奴才看着就烦！”它冲着墙边跪成排的十几个仆役道，“杀了，一个不留！”
仆役大惊，有的直接吓瘫，大呼饶命，有的再顾不得其他，夺门而逃。
几名侍卫冲出去，提刀便砍。
到处都是惊呼声、惨叫声。
有两个小厮腿脚好，又跑赢其他同伴，一路冲到大门口。
一名侍卫赶来，照准一个小厮后背出刀，哪知后者正好一个踉跄躲开了要害，但被长刀剁在左肩，叫得比杀猪还惨。
“跑什么？”侍卫踢倒他踩住后背，再次挥刀。
这回稳准扎在后心，还拧了一下。
一发断气。
惨叫声戛然而止。
另一头巨猩从他身边冲过，追上另一名小厮，一拳击在他脑门儿上。
这人落地时就已经昏迷不醒。
巨猩走过去，砰砰砰一顿连击，将他砸成肉泥。
任务完成。
侍卫朝尸体啐了一口，这才回主厅复命。
潘山宅正大门口，两人横尸，血泥遍地。
宫卫杀人时，围观群众哗啦一下都作鸟兽散，恐被殃及。
等到鲜血淌下台阶时，他们又聚拢过来看热闹，指指点点。
这里可是赤鄢国的驻点，是太子越的下榻之处呢。灵虚太子却冲来这里杀人，哎呀呀，不得了不得了！
这背后的因果纠葛，让群众大开脑洞。
又过一个多时辰，天早黑了，正主儿还是没出现。
(
“伏山越得罪小杏，不能让他舒服了。”灵虚太子焦躁不已，“把他这宅子烧了！”
未几，宅院火起。
深秋时节风干物燥，众侍卫又动用些油料，火借风势就越发不可收拾。
灵虚太子的座骑重新上路，隆隆飞奔出潘山宅大门，一路往下城正中的赤嵌峰而去。惊鸿渡的节点就设在那里，进入之后可以直达上空的天心岛。
沿途平民无不惊慌避让。
潘山宅门口则被围得水泄不通，过来看热闹、说闲话的，什么人都有。
今日的灵虚城，大概就数这里最热闹。
人群中还有许多探子，把刚发生的一幕尽收眼底，飞快回报自家主子去也。
……
再过两个街角，就到潘山宅。
贺灵川持有赤鄢使令，无论什么时段都能骑着大角岩羊，慢悠悠往家走。
灵虚城的香水行都比别处豪华——这就是澡堂子，不是卖香水的——地方又大，技师的手法又好，贺灵川近些天来神经紧绷，泡了小半天热泉又松了骨，浑身舒松，感觉像重活过来一样。
木灵尊者的谒语，“遇桓离居”好像没有应验。他都出来一整天了，也没遇到什么新鲜事。
至于自己居住的潘山宅，他根本没觉得那地方能出什么意外。
如今赤鄢人在灵虚城的热度很高，谁会冒天下大不韪来找潘山宅闹事？
难道“桓”字指的不是白桓鸟？
他放任岩羊自走，上方忽然有振翅声。
贺灵川一抬头，恰见苍鹰当头扑到，落在岩羊的大角上，还没来得及收翅就急声道：“止步，莫再往前！”
他一惊，沉声道：“什么事？”
“速速回头，去澜山居，路上跟你说。”
贺灵川一拍岩羊脑袋，后者立刻转头，小步快跑。
澜山居离这里有十里路程，岩羊有苍鹰指路，不虞走丢。
站在这对大角上，可比立在树枝上舒服多了。苍鹰抖了抖羽毛才道：
“殿下特派我在潘山宅上空周旋，阻伱归家。灵虚太子如今正在潘山宅里！”
贺灵川还以为自己听错：“谁？”
“贝迦太子帝君的独子！”
“它好好的宫廷不待，跑我宅子里干什么？”真是风马牛不相……咦不对，好像还是有点缘由的。
被他坐实罪证的岑泊清，有个贤内助姚杏宁。
伏山越和白子蕲怎么跟他说来着？
姚杏宁是贝迦太子打小的玩伴！
可以说小太子的命是姚杏宁保住的，因此这二者之间感情深厚堪比手足。
“嘶……”贝迦太子这时候上门能有什么好事？
八成是来找麻烦的。
苍鹰不敢在背后非议贝迦太子，只道：“殿下早就要回去，中途接到这个消息，径直去了澜山居。”
连伏山越都避其锋芒，贺灵川更不打算往上凑了。
贝迦太子把他打死，估计被老爹骂两句完事。
他把贝迦太子打死，灵虚城非把他千刀万剐不可。
怎么都是他吃亏啊。
岩羊嘚嘚嘚跟着车流小跑，很快就来到半山腰上的澜山居。
这是一处竹林中的雅轩，背山面溪，深秋时还有月季和凤仙盛开，蜂飞蝶绕，图的就是个闹市里的闲静。
这里供人吃茶、手谈、商谈，当然也能吃饭，是商务会谈和款待贵客的好地方。就是价格比外头贵点，再贵点，一碟子作为前菜的香酥小鱼干，就要半钱银子。
在外头，这价格能买到十几斤小鱼干。
伏山越独占一个小轩，见贺灵川走来，赶紧招手：
“来，用饭。今晚我请！”
猛虎焦玉就趴在边上，见到贺灵川立刻站起，发出噗噜声打招呼。
贺灵川斜睨着伏山越：“这么好心呢？”
这货过去几天在他家白吃白住白喝酒，一个大子儿都没出过。
“礼尚往来嘛。”伏山越哈哈一笑，“酒呢？”
立刻有人过来斟酒。
美食佳肴，流水一般呈上来。
菜没摆齐，伏山越就把下人都挥散，苍鹰拍拍翅膀又从窗子飞了出去。
它还有任务，要飞回潘山宅，从高空侦察。
贺灵川抚了抚猛虎的大头：“因为姚杏宁？”
话问得没头没尾，但伏山越听得懂：
“应该是。”
“我们什么时候能回去？”
“等它离开以后。”伏山越举杯轻啜，“帝君只有这么一位子嗣，视若珍宝。我不想碰他的逆鳞。”
“若它明天再来呢？”贺灵川随手挟起鱼干，嗯，很香啊，“你保证回回都能躲开？”
“明日事，明日再说。”伏山越也不是个好脾气的人，虽然咧着嘴，但眼里根本没有笑意，“它回去以后，消息多半就会传到帝君耳中。”
“全凭帝君约束？”
“不然呢？”伏山越阴森森瞥他一眼，“放眼灵虚城，谁敢加一指于其身？”
又不止他一个人怂。