高桥做了个请的手势，终于让两人坐了下来。沈言悄悄伸了伸冻僵的腿，暗暗长吁一口气。
“三日后，我有几船货物要从明州运往津门，价值万两白银，若是成功运到，价格立马翻倍。大当家保我顺利抵达，所得利润五五分成，这样的诚意，您看如何？”
高桥手指在桌上敲击着：“沈小姐找错人了吧，我做的是杀人越货的营生，保驾护航，我没干过。”
沈言盈盈一笑：“杀人越货和保驾护航，在这大海上有什么区别？只不过刀尖对准的人不同罢了。”
“你让我对别的帮派出手？”
“您高老大的旗子往桅杆上一挂，根本不用您出手，谁敢前来造次？再说黑帮火并本就是常事，这会儿您跟我说同行间的道义，可就矫情了。”
高桥手指的动作停了，反手抄起墙上挂的武士刀，刀锋出窍，瞬间对准了沈言。
顾剑反应更快，在高桥转身的时候就飞身而起，挡在沈言身前，伸出食指与中指，生生夹住了刀刃。
高桥暗暗运力，把刀锋向前送，谁知顾剑明明只有了两个指头，刀却始终不能再向前一分一毫。
他心中一惊，明白面前这人的功力深不可测。
他哈哈一笑，收刀回鞘：“沈公子果然擅长打架！”
高老大叱咤东海十年，从来不与人谈判，凡是从他的地盘过的船，无不被扒一层皮，稍有不合作，就一个杀字解决。
他自恃武功高决，今日遇到顾剑，才知人外有人天外有天。
顾剑得意地冲沈言抛了个媚眼，这一天被几个海腥味儿的海盗推来搡去，早就让他十分恼火，但碍于沈言叮嘱不能发作，这会儿终于露了一手，看见高老大吃瘪的样子，心里痛快极了。
沈言悄悄地冲顾剑比了个赞，这孩子太幼稚，就得哄着夸着才听话。
“我这哥哥，做生意一窍不通，就长了一身蛮力气，大当家谬赞了。”沈言嘴上客气着。
“沈公子和沈小姐能文能武，皆非凡人，不知为何要和我一个粗鄙之人做生意？”
沈言知道，一个人越是自谦，就越是想听好话。
她立马拿出夸夸群群主的功力，说道：“大当家一己之力，聚集这么多英雄好汉，声名远播，简直是海贼之王。我家小小生意，若无强者庇护，王者照拂，根本成不了气候。如今双方合作，有钱一起赚，何乐而不为？”
高桥好久没跟有文化的人聊天，被沈言这一顿吹捧，有些飘飘然。
于是对她说了几句真心话：“我的这帮兄弟，都是穷凶极恶之徒，但凡能在陆地上混下去的，谁也不愿意到海上讨生活。沈小姐的想法是好，但没见过真正的恶人，他们做起事来，不讲道理，不讲利益，只图眼前的痛快。”
沈言道：“所以我更要找您，放眼四海，只有您有办法让这群人乖乖听话。能让这些人服气，必定拳头是最硬的，眼光是最远的。我这一批货价值万两白银，但也只值万两白银，若是长久合作下去，何愁没有十万两、百万两！”
谈生意，首先要会忽悠，会画饼。
别的不管，沈言先画一张大饼再说。
高桥哈哈大笑：“沈小姐真是妙人！我越发舍不得放你走了！”
沈言站起身：“那我先走了，大当家三日后再会！”
二人来的时候是被绑着来的，走的时候却是恭恭敬敬送回去的，只不过被几个海腥味的彪形大汉团团围住献殷勤，也并不怎么好受。
回到明州城里，顾剑问沈言：“孤身去海盗老巢，你的胆子怎么就这么大！”
“不是有顾少侠在嘛，那招灵犀一指，真是让我大开眼界！”
顾剑伸出两根指头夹了夹：“什么灵犀一指？你说这个？这是我小时候无聊练着玩的，通常是用筷子，为了跟我哥抢菜里的肉吃，没想到今天用来空手接白刃了。”
“你还有哥哥？”
“战场上死了。等会儿别打岔，你怎么就敢去和高老大谈判，万一他真把你当压船夫人了怎么办？或者没看上你把你剁了喂鱼又怎么办？”
沈言满不在乎地耸耸肩：“有什么好怕的，但凡是人，都会被利益所诱惑，高老大也不例外。”
顾剑叹了口气：“唉，也不知你这么大的胆子，上京城对你是件好事还是坏事。”
“无论好事还是坏事，都是既成事实了。反正没得选，何必好纠结好坏呢？”
沈言说完这一句，忽然软倒在地，任顾剑怎么叫也叫不醒。
顾剑大吃一惊，赶紧扶起沈言，发觉她浑身滚烫，面色潮红，竟是发起了高热。
他不敢马虎，扛起沈言一路施展轻功回到董老板安排的宅院，找来郎中诊治。
顾剑再三询问是不是中了毒，生怕沈言在高老大那儿着了道。郎中反复切脉，都说是着了风寒。
“风寒？哪有人风寒这么厉害的？怎么到现在人都不醒？”顾剑急得跳脚。
郎中摇了摇头：“公子身强力壮，自是不知风寒对身体虚弱之人杀伤力有多大。这位姑娘体质怯弱，加之连日操劳，着了寒风，外邪侵体，诱发心肺不足之症，唉。”
“你摇头叹气是什么意思？既然是风寒，你倒是快开方啊！”
“是，老夫开一剂温和的祛风药方，加上提气温补之药，但这位姑娘能否熬过去，还得看造化。”
顾剑目瞪口嗲，只想骂人：“你这是什么意思？你是说一个小小的风寒能要她的命？”
郎中又是连连摇头：“公子稍安勿躁，此事没有定数，若上天垂怜，姑娘或有一线生机。老夫才疏学浅，公子还是另请高明吧。”
顾剑看着床上昏迷不醒的沈言，傻了。
他想过这一路会遇到很多危险，杀手围堵，毒药暗害，狂风骤浪，唯独没想到，眼下渡不过去的坎儿竟然是一场小小的风寒。
沈言这么粗大的神经，天不怕地不怕，竟然会挺不过一场风寒？他不信！