廖掌柜道：“北戎有一人，和陛……公子说的这人有些相像，但他不叫严冲，叫耶律冲。”
云湛和沈言对视一眼，耶律是北戎的王姓，看来那人果然大有来头。
“耶律冲是北戎大汗耶律重光的第六个儿子，母亲是大汗的张庶妃。”
“是汉人？”沈言问道。
“不错，是耶律重光撸过去的汉女，听说长相秀美，很得大汗宠爱。这耶律冲从小长得斯文白净，和其他北戎人不一样，因此受了许多欺负。
“但是他渐渐长大，力大无穷，十分骁勇，所有不服他的人都被他打倒在地，渐渐地得到了大汗的赏识。耶律重光的大妃和她的儿子耶律齐因此把他视为眼中钉。
“前阵子他玷污了耶律重光新纳的小妾，耶律重光勃然大怒，是张庶妃苦苦求情才留下一命，夺了他王子的称号，把他贬为庶民赶了出去，后来就没听过他的消息了。”
“那他有没有可能来大周？”沈言又问。
“这小人就不清楚了。”廖掌柜仍是一副笑眯眯的样子。
“你留意一下。该回去了。”第一句是对廖掌柜，第二句是对沈言。
沈言看了看日头，不知不觉已经在外盘桓了大半日，不禁叹了口气。
临走前沈言又吩咐道：“对了，让我哥派几个人，到云来客栈把严冲接到朱雀街的别院里住着，安排人注意他的动向。”
话刚说完，云湛就一把揽住她的腰，带她上天了。
二人回到永安宫，翠屏正好做好了下午茶点，热情地招呼云湛留下品尝“娘娘亲自叮嘱给陛下做的糕点”。
沈言戳她肋骨：“不用白费心机了，你的陛下早已看穿了一切。”
云湛捏起一块糕点塞进沈言嘴里：“我有时候真想封住你这张嘴。”
沈言正想反唇相讥，忽然想到了什么，脸一下子涨红了。
云湛一愣，知她回忆起了除夕夜之事，唇角一勾：“呵呵，看来朕的皇后还是有弱点的。”
沈言咳嗽两声，转开了话题：“你说那个严冲，会是耶律冲吗？”
云湛点点头：“很有可能。”
“你说他为什么来大周？”沈言问。
云湛神情严肃：“若一言堂的消息没错，那他应该是在北戎的权力斗争中失败，为了保命来的这里。不过也不排除他有其他图谋。”
“这人也是，既然是逃命来的，也不知道低调点，住在云来客栈不说，还当街跟人打架。看来北戎人确实性格鲁莽直率。”
云湛眉头紧锁：“这正是我担心的。”
沈言一脸疑问：“这不好吗？他越是直性子，咱们越容易利用他。”
云湛摇摇头：“这一切都太巧了，反而不好。咱俩第一次出门，恰好就碰见了北戎王子。而且但凡涉及权力斗争，无论在哪，没有不血腥残酷的，耶律冲能活下来，就不是个简单的人物。”
沈言还是不解：“可他不是被逐出王室了吗？这是斗争失败了啊。”
云湛摸了摸她的头发：“事实如何，咱们也不知道。而且他有一半汉人血统，又生成这副白净样子，能长大成人，能被大妃忌惮，已实属不易。此人不可小觑。”
沈言点了点头，承认云湛说的对。他自幼长在宫中，权力争斗有多么血腥，他最清楚。
“管他有什么图谋，总之他现在在咱们手里，兵来将挡，水来土掩呗。”
沈言想得很开，如果不知道对手要发什么球，就直线球打回去完事儿。大力出奇迹。
云湛眉头一松，又拿了块糕点投喂给沈言：“你不用考虑这些，一切有我，吃你的小甜糕吧。”
除了国家大事，沈言需要考虑的事还多得很，比如什么时候才能再出去玩。
她眨了眨眼：“云湛，我今天表现怎么样？元宵节可以出去看灯吗？”
“呵呵，玩野了是不是？”
“我这个人做事很有计划性的，现在定好时间，我好提前做准备。”
云湛微微一笑：“那你好好准备元宵节的灯会吧，每年元宵节宫里都会举办灯会。”
沈言僵住了：“这……没人跟我说过啊！”
云湛拍拍她的肩：“朕这不是跟你说了嘛，你努力吧，朕约了沈相，先走一步。”
死云湛，狗皇帝！
沈言叫来杜尚仪一问，才知道宫中确有这个习惯。每年元宵节会办团圆宴，一起赏灯看戏，只是规模没有除夕那么大。
“娘娘不必忧心，只要依着以往惯例，不必费什么事。”杜尚仪上任以来，越来越得心应手。
沈言揉了揉眉心：“那就好，这次小心些。”
杜尚仪忽然扑通一声跪下了。
“除夕阖宫夜宴，是属下失察，才会出了岔子，请娘娘责罚！”
那一夜，隋莹莹当众一舞，惊艳了整个宫闱，却是节目单之外的意外。沈言事后一直没有找杜尚仪过问，她内心惴惴，已有多日。
“怎么忽然跪下了？我又没有怪你，人家别有用心，你也防不胜防。”沈言起身扶她。
杜尚仪摇了摇头，坚决不肯起来。
“不，娘娘，那日澜沧县主献舞，彩绸从天而降，烛火忽明忽暗，势必得提前布置，若卑职在夜宴前检查得仔细些，定能发现端倪。是卑职失职。”
沈言拍拍她的肩：“你既然明白，本宫就没白信你这一回。起来吧，宫中尔虞我诈，我能信任的人没有几个，我希望不要再有下次了。”
“是，谢娘娘宽恕。”杜尚仪拜了再拜，才最终起身。
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云湛回到御书房，宣来了顾剑。
“你不是一直想和北戎人较量，我给你这个机会。”
顾剑的眼睛亮了：“陛下是要派我回边关？”
云湛面色深沉：“京都亦是战场。”
顾剑丧了气：“什么呀，又诓我。”
“耶律冲这个人，你听没听说过？”
顾剑皱眉道：“倒是听我爹说过。此人年纪轻轻，长相文弱，却力大无穷，打起架来不要命，顾家军在他手里也折损过不少将士。”
“你去探探他的虚实。”
顾剑眼睛又亮了：“你是让我潜入北戎做间谍？我去我去！”
“呵呵，此人现在就在京城，朱雀大街。”