阿瑶做了一夜的噩梦，梦里唐连血淋淋地倒下，睁着眼一直看着她，一再地哀求告诫：“别跟他在一起！”
别跟他在一起！
如同魔咒充斥在她耳边。
梦醒时，还才四更天。可她却再睡不着，抱膝在床上直坐到天明。
别院内外守卫森严，若不经叶如诲同意，直接闯出去，只怕是难，更何况她现在还武功尽失，而且阿连的骨灰也在他手里。
鉴于现实如此，她唯有礼让三分，再与叶如诲开诚布公地谈一谈，若他还是一意孤行，她再另谋他路不迟。
故而一早她便请别院负责跑腿的小厮去请叶如诲过来，为的便是再探一下他的口气。
叶如诲很快就赶了过来。
两人在外厅就坐，阿瑶道：“一早便来叨扰，扰了大人清梦还请见谅！”
叶如诲道：“无妨！姑娘唤我来，是有什么事么？”
阿瑶沉默了会，道：“昨日大人所说，我已认真想过。大人的好意我都明白，可是请恕我不能接受，京师并不是我这等女子能待的地方。冒叶氏女之名早晚也会被人知晓，有朝一日人老色衰，没了皇上恩宠，这便是能置我死地的利刃，到时累及叶氏一族，终非是我所愿，还请大人三思！”
她说得挺在理。叶如诲也承认，只是女人的政治嗅觉终究不及男人敏感，她只看到了叶家表面上的风光，并不知道内里的瓤子其实已在腐朽瓦解，为了支撑下去，他们还得靠她呢！
虽说免不了色衰爱弛时，但至少当下她在皇帝心里的份量还是不可小觑。
这些事叶如诲自不会与她言明，只道：“姑娘多虑了，叶某这半年虽不在京中，却也知道皇上对姑娘爱重，后宫中并无哪位娘娘能及得上。诚然，姑娘有些话也对，世上无人不老，宫中从不缺年轻美貌的女子，但年轻貌美从不是圣宠不衰的秘诀，最重要还是得靠这里。”
他抬手指了指脑门，道：“趁着皇上如今抬爱，多为自己的将来打算打算，总好过你现而今一无所有地走掉。”
阿瑶道：“皇上如今对我未必还有情，不然也不会这么些日子都不来看我一眼。大人说皇上来过，可我知道，其实那不过是大人哄我的话。再者，我脑子向来不好使，也不想花心思算计，一无所有也罢，我只想过平淡简单的日子。”
叶如诲被一语点破谎言，脸上不觉一晒，颇有些难堪。只觉这女子固执敏感又愚蠢，实在难以教化，便有点恨铁不成钢的意思，只不肯松口，道：“你再想想！”
阿瑶道：“我已想好了！”
叶如诲道：“再多想些时候！你也知道圣上不会轻易放你走，你要说服的人是圣上而非是我，等过几日皇上来了，姑娘直接与皇上说罢！”
他看阿瑶这样坚持，索性将事情全推到皇帝身上。阿瑶一时无语，他便告辞出去了。
叶如诲出了别院，正想回他自个的抱鹤轩，一抬眼却见秦放歌站在雪中隔着一条青石板路定定看着他。
他心里登时一紧，下意识先就四面看了看。阿瑶住在这里，皇帝不可能没有眼线，要是被杜汶、江天成的人看到秦放歌在这里，又不知要生出多少事来。
“三哥！”待他走近，秦放歌方唤了他一声。
“你就起了？大冷的天也不多睡会！”叶如诲故作镇定地问，心里也知此事瞒不过秦放歌去，便决定待回了抱鹤轩，干脆把这事说开。
秦放歌道：“睡不着，便起来走走，三哥这是去哪儿了？那院子里住着的是位女娘吧？嘿嘿，三哥这是金屋藏娇呀！”
叶如诲顿时黑了脸，道：“别混说！”一头说一头往抱鹤轩走。
秦放歌便也不多话，默然在后跟着。
两人一前一后进了抱鹤轩，直到进了客房，房门关上，叶如诲才略松了口气，道：“你都知道了？”
秦放歌老实不客气地道：“你不是说她在宫里，怎么却在你家别院里？”
叶如诲沉吟半晌，将在路上如何遇到阿瑶，又如何将人带回来等等之事大致与他说了一遍，道：“她如今也只在这里暂住，说不准哪日皇上便接她进宫了。”
秦放歌冷笑道：“说不准，她不是皇上的新宠？一时三刻都离不得，这就撒手了？可也太快了。”
叶如诲瞥他一眼，道：“你少说那些酸话，我知道你心里不痛快……”沉了沉，才又道，“唐连被皇上杀了……”
秦放歌道：“不是早该杀了吗？”
叶如诲道：“你也知道那位跟唐连的关系，皇上把人杀了还能有个好？这才闹成这样……你以为皇上真想把她放在这里？那都是没办法……”
秦放歌哼了一声，唐连于那女人的意义他并不知道是怎样的，只是知道她很护着那妖人，不然，也不会以性命相搏威逼皇帝放人。而今唐连既被皇帝所杀，那两人间保不准不生嫌隙，只恐难在一起。
叶如诲道：“她如今人虽在别院，身边可并没少人看着。为兄这里要提点你一句，千万别动不该动的心思！”
秦放歌给他说中心事，不由一晒，道：“我能有什么心思？三哥多虑了。”
叶如诲瞪他一眼：“没有就好！”
秦放歌道：“那三哥是怎么想的？你帮皇上把她留在这里，总不可能没什么打算。”
叶如诲道：“能有什么打算？如今圣上对叶家戒心极重，父王这些年拥兵自重，已犯皇家大忌，叶家日后在朝中只会步步维艰，皇上那里恐怕还是得有个说得上话的人才好。”
秦放歌道：“三哥的意思是指望她？那女人只怕不是个会笼络人心的……”
叶如诲道：“那有什么关紧，最重要皇上眼里有她。”
秦放歌好半晌都没做声，垂目盯着脚下的地砖看了一阵，方道：“可是我听说皇上好像要大婚了……”
叶如诲瞅他一眼：“嗯，快了！”
秦放歌道：“那她……知道么？”
叶如诲道：“圣上让瞒着，不过我想这么大的事多是瞒不住，还得想些法子安抚她才是。”
秦放歌冷嗤了声，颇不以为然：“要安抚那女人可不容易，三哥还真辛苦！”
叶如诲摊手道：“不然还能怎么办？她对外总是叶家的女儿，一笔写不出两个叶字，总不能亏待她。”
秦放歌道：“可是三哥……当初她为唐初楼卖命是为唐连，而今唐连死了，她与叶家又无甚瓜葛牵扯，虽说挂了叶家的名头，却未必肯为叶家出力啊！”
叶如诲似有同感，默然半晌，道：“事在人为吧！总是她在叶家一天，皇上总是要顾忌那么几分，至于以后如何，那都是走一步看一步的事情。”
秦放歌没再出声，看来叶如诲是想利用阿瑶挟制皇帝，眼下她还是皇帝心坎上的人，多少是管点用，但以后呢？皇帝还年轻，以后的事谁能说的准？等她以后不再受宠，或者皇帝当真要与叶如诲翻脸时，她会是什么悲惨的结局可想而知。
叶如诲见他半晌不做声，便又道：“你是打算回郴州还是去域北？我好安排人给你准备行装。”
秦放歌心里苦笑，就像他一般，被利用完之后就紧着赶他走。同病相怜，他由不住对阿瑶又多了几分同情怜惜，道：“暂时还没想好，先到处走走，有喜欢的地方再说。三哥不必客气，出门在外还是轻装简行为好，并不需带太多东西。”
叶如诲道：“这你别管，总是要给你安排妥当。”
秦放歌道：“我明日一早动身，现下手头还有些未尽的事宜得去办，只怕得耽搁些时候。”
叶如诲道：“不急不急，皇上虽那么说，你我多年情谊，帮你遮瞒几日又怕什么？”
秦放歌唇角扯出个笑，道：“欺君可是大罪，兄弟岂能置哥哥于如此境地？三哥放心，我明日一早就走，绝不拖累你。”
他这般说，叶如诲又能说什么，遂顺水推舟：“好，我明日送你！”