所以说贾政是一门心思希望宝玉能七岁考上秀才，十岁考上举人，十三岁就考上进士的主。你说他太过心高气傲也好，说他是疯子神经病也好，人家贾政就是这么想的。而且贾政这个人还有一个特点就是太过执着。
执着的人若是认定了一件什么事情，有的时候其实是挺可怕的。他一心希望宝玉能按照他想的那样去活，不承望宝玉小的时候实在是太不成器了些，不爱读书到了极点，就喜欢跟姊妹们和丫鬟们厮混在一起。什么调脂弄粉、斗草簪花，只要是姑娘家喜欢的事情就没有一样是他不喜欢的。
这把贾政这个气啊，每常一见到就要把宝玉好好训斥一顿，再气得狠了就要打板子。倒不是因为他不爱这个儿子，而是爱之深责之切，他不仅是爱，而且是太爱了，爱到在宝玉身上都加注了这么一种不可能实现的期望，都有点魔怔了。
所以后来宝玉有了李知行的提点，好容易在学业上有了起色，贾政心里还是很高兴的，只是一想起来他并没有按照自己想的那样，七岁就考中了秀才如何如何，心里就觉得很可惜，他总认为一个商人家的孩子都能做到八岁考秀才，你是我国公府的孩子，于是衔玉而诞有来历的，怎么可能做不到呢？
而这一年，宝玉自然也是如众人所愿考上了秀才，可是年纪上都已经十七岁了。迈说比不过神童薛虹，就连他自己十四岁考上秀才的亲哥哥贾珠都比不上啊。所以，这个秀才虽然值得高兴，但是在贾政这里并不是什么惊天动地的大事儿，他倒认为这是宝玉一定能够完成的任务，没想到推迟了这么久，反而觉得心里很别扭。
但是贾母和王夫人不这么想，她们两个高兴得就差没蹦高了。宝玉考上秀才的时候是春天，那会儿皇太后虽然病着，却还能起得来床，没有那么严重。所以家里宴请亲朋好友排宴席的时候，贾母安排了许多烟花爆竹，贾府热闹得都快要被点着了似的。
这是之前发生的事情。冯紫英等人来贾府的这一天，其实是在七月左右，马上要开始的是乡试。乡试，就是秋闱了，每年八月份考试。众人等柳湘莲迟迟不来，又想起贾珠身子不好，这才引出了今天这么多故事。
乡试，就是考举人了，这可是正儿八经的，打这儿起，各级管科举的朝廷相关人员就要很认真了，没有人敢在里头做手脚，被发现了那就是掉脑袋的大罪，全国的儒生们眼睛可都擦得亮着呢，儒生的地位就好像是现代的传媒似的，甚至比现如今的传媒力量还要大很多。
但凡是社会上或者是朝廷上有什么不好的、不合时宜的，或者是触犯了某一阶级的利益的事情，不管大小，只要让天下儒生们知道了，他们觉得不好的、不讲道理的、于礼不合的，准跑不了儒生们这通骂！
这些儒生的骂声可不同于现代网络上的键盘侠，人家使的是春秋的骂法，引经据典，说古论今，骂得那叫一个有文化。常有就一件事情儒生们纷纷慷慨激昂，奋笔疾书地在那儿骂，然后还有什么诗社之类的小集会，大家把所有人些的文章收集起来，专门选出那几篇骂得特别好的，找人抄出来满世界散，有的更是登在了邸报上。邸报这个东西很神奇，可以说就是当时的报纸，天天儿的有人快马传递，也有专门的人印刷传阅，这个就是官方统一的，在京城东华门外有个叫做抄写房的，就是朝廷专门管邸报的衙门。每天把京城发生的大事儿，或者截取奏折上的重要内容，用活字印刷的方式大批量生产，各处去送。若是有那个儒生的文章能上邸报，那可就露了大脸了。
还记得当初江南科场案吗？就是几年前康熙爷派林如海、张鹏翮等人前去江南调查的那一次巨大的舞弊案件，当时满世界的儒生都炸了锅了，这通骂！有些文章传到了康熙爷的跟前，就连康熙爷看了都觉得心里咯噔一下。骂得太厉害了！
所以从乡试往上，这就是正儿八经的朝廷科举考试了，谁也不敢怠慢，谁也不敢作假，尤其是轰动一时的江南科场案才发生六七年的时间，谁也不敢造次。
这几位小公子里头，有了秀才功名在身的除了贾宝玉、贾珠之外，还有大房的贾琏、秦钟和柳湘莲几人。
贾琏的学问确实是次了那么一点，机辩言谈他是一把好手，读书作文上就稍显逊色，资质不能同宝玉、薛虹等人相提并论，却是十分勤奋刻苦，再加上张家倾囊相助，凡是能动用的考科举的人脉都给他用上了，所以贾琏这考科举的过程算得上是最正常也最普遍的例子。他是六年前考举人落了第的，李知行见他火候不到，就按住了他韬光养晦几年，暂不参加科举，到了今年才说贾琏的火候到了，叫他下场一试。
秦钟呢，其实科举之路更顺畅一些。他也算从小读书，小时候可比贾宝玉有溜多了，又是个钟灵毓秀的孩子，家里虽然遭逢了一些变故，但一直都没有停下功课。后来也是有幸遇上了李知行这样的好老师，学问才突飞猛进了起来，是跟宝玉同时考过童生试的。
再有就是柳湘莲了。
前头说过，柳湘莲习武还成，读书作文倒也不是不能，就是比旁人，甚至比贾琏还要费劲几分。他又一门心思想要光宗耀祖，柳家几代几门就守着自己一个男丁，哪里还能等得到胡子花白才考上什么功名去？
所以柳湘莲是和冯紫英一样，考的武举。他也是已经考过了武童生试，是个武秀才，今年若是回来，也是该考武乡试了。文乡试和武乡试一前一后，考完文的，就该考武的了。
那考试就考试呗，冯紫英他们为什么因为贾珠身子不好，就跑来劝贾政别让他去考场，让他在家休息呢？