皇后不管不顾地随意发挥。
摸索了好一会儿，才听她说：“萧煜，你能教教我吗？”
他抬头望去，见她潜心钻研的模样，他只觉得脸上热腾腾滚烫起来。
还未等他说话，她倒抢先着说：“见谅，见谅，毕竟是新手。”
这又是嘴巴走在脑子前面！
都怪小豆子，平时说话嘴上不把门，把她也带跑偏了……
从前宋钰虽然在某些渠道观赏过，但理论和实操，根本是两码事。
她唯恐一不小心失了力道，便愈发小心翼翼。
好在她还知道虚心求教。
可皇帝依旧不为所动，她便作恶般的低头亲了一下。
仿若一道惊雷从天而降，将他从头到尾劈麻了。
皇帝“嘶”了一声，历经艰难才维持住一丝清明，“娇娇，别胡闹。”
可他的娇娇，依旧坚持己见，只问：“那您还教我吗？”
但凡他有片刻的迟疑，她就胡乱放肆起来，搅得他一颗心忽上忽下。
他只能叠声答应：“教，教！”
她削葱般的柔荑仿若握住了他整个世界，叫他生，叫他死。
而他像一只疲惫的船，终于寻到停靠的港湾。
……
皇帝沉寂许久，才终于开口说话：“娇娇，我是一个好皇帝吗？”
她将他的脸摆正过来，盯着他的眼睛，一丝不苟地说：“如今四海太平，百姓安乐，您自然是个好皇帝。”
他忽然问：“你知道，张潮为什么要贪污这么多银两吗？”
宋钰原以为贪污只是因为爱财，皇帝这么问，自然是另有隐情，“为什么？”
他替她捋过一丝碎发，手指在她脸上摩挲，“因为他在凛朝受到了不公待遇，却又无处申诉，他想离开这里，去另外的地方。”
不公待遇？合着张潮摇身一变，还变成了受害者。
她问：“他受到了什么不公待遇？”
皇帝忽然觉得这个问题解答起来，有点难度，“额，有时候男人与男人之间也可以那个啥，你知道吧？”
宋钰从床上翻身而起，那颗八卦之心止不住地奔腾跳跃，她急忙道：“欸，知道，知道，然后呢？他被人强了？”
纵使皇帝从前听她说过荒唐话，但听到“强了”二字的时候，还是忍不住心中叹息。
这种话他一个大男子都不好说出口的，她却毫不计较。
宋钰见皇帝将头埋进锦被里，像是不愿回答她的问题，便将他的脑袋捞出来，不住道：“您倒是说啊。”
她捏住他的下巴，恨不得从他嘴里抠出字来。
皇帝恍惚觉得，自己被她调戏了，但好歹他继续道：“吏部尚书钟硕，曾……侮辱过他，所以多年来，他一直求告无门。”
宋钰得了回复，才松开手，骤然听到这样的秘闻，她有点反应不过来，原来古代好男风是真的！
她端详了他一会儿，忍不住问：“听说常有皇帝好养男宠，您有没有动过这样的心思啊？”
皇帝瞧她越说越离谱，便弯着两根手指头在她额头轻轻一敲，“你从哪儿听来的这些歪话，都是子虚乌有的事。”
谁知她还说：“您就不想试试吗？我要是个男人，我高低也想试试的。”
他“啧”了一声，恨不得堵住她的嘴，“打住！能回到正题上去么？”
好好的话，怎么到她嘴里就变了味儿。
皇后收敛起玩笑口吻，“所以您最近闷闷不乐，是因为您觉得张潮走上这条路，跟您也有关系？”
皇帝坦然相告：“确实与我有关，朗朗乾坤，奸臣当道，我却全然不知，让人在眼皮子底下做戏。”
皇后开导道：“您又没开天眼，哪儿能事事都知道呢，况且现在知道也不迟。”
皇帝听罢又回归沉默，不迟么，张潮已经伏法，事情无可挽回。
原本他会是一个栋梁之材，最后却身世凄惨，孤魂飘零。
宋钰却不这么想，她打心眼里觉得，皇帝只是陷入了精神内耗。
看来不论什么朝代，不论职位高低，年龄大小，时常自省的人，都会陷入自我苛责，最后掉进精神内耗的陷阱。
她见他不说话，便继续道：“一个丰收的粮仓里，有几只老鼠，是很正常的事情，您不必自责，既然知道谁是老鼠，赶走它们不就好了吗？”
“若是为张潮的事情感到惋惜，我觉得也大可不必，这世上谁没有难的时候呢，他若是真觉得命运不公，哪怕这九年卧薪尝胆，也能把欺负他的人揭穿了呀。”
“但他选了另一条路，人总要为自己的选择付出代价。”
“这怨不得您。”
皇后一番话说得他眉头舒展，有时候，他甚至觉得，她清醒得过分，从不让情绪纷繁扰乱内心。
好像不论什么事情，在她看来，都是正常的，你所需要做的，就是接纳它们，面对它们，解决它们。
皇帝忽然笑了笑，称赞她：“娇娇真是大格局。”
翌日，皇帝传了卓正清在四知书屋议事。
皇帝知道他这些日子都在接待从琼崖过来的符离，“朕听闻，卓爱卿近来正忙着带友人游京城？”
卓正清不想皇帝连这种秘事都知道，不过他应对还算坦然，“是，琼崖的符大人进京数日，托下官带他熟悉熟悉人事。”
听着像是正经事，但这位符离，绝没有看上去那么简单。
连卓正清这样的笑面虎，也甘心被他驱使。
不过眼下符离既然已经通过吏部考核，任职的诏书也已下发，既然是虚位，皇帝倒也不是特别担心。且先看看他葫芦里卖的什么药。
到底是背弃旧主换自己一条生路，还是另有筹谋。
不论是那种情况，皇帝都不会允许他嚣张太久。
“你出发去琼崖之前，朕答应过你，此事办妥之后，会擢升你为吏部尚书。”
卓正请却知道这回的事办的并不算圆满，“微臣惶恐，有负皇上重托。”
“君无戏言，允诺你的事，朕自会兑现，不过眼下还有另一项差事需要你去办。”
卓正清躬身道：“但凭皇上吩咐。”
皇帝丢给他一本折子，“你看看看这个。”
是一本没有署名的密折，他打开来，只粗粗读了，便心中一紧，捏折子的指节渐渐泛白。
折子上的内容真可谓令人震惊，“皇上，这……可是真的？”
皇帝闭目点头。
与其说这是份折子，不如说这是封举报信，信上例举了吏部尚书钟硕欺男霸女、贪污受贿、霸占良田、逾制修缮等多条罪状。
钟硕此人，生得端正，身材伟岸，双瞳剪水，年轻时常被人戏称“小潘安”，听说风流韵事不少，但后来入朝为官，人也庄重了许多。
他师承徐章卿，担任吏部尚书一职已有十二年之久，经他手任命或罢免的官员不计其数。
如今他已过不惑之年，在朝中声望颇高。
自徐太傅告老之后，大家似乎心照不宣地认为，不日钟硕就能荣升内阁大学士。
连卓正清也是这么以为的。
皇帝睁开眼，将卓正清的震惊之色尽收囊中，“限你在三月内，找到信中所说罪证，将此人缉拿归案。”
朝中关系，错综复杂，尤其是吏部尚书这个职位，动起来，必然牵涉甚广。
这是一份十分棘手的差事，卓正清只好硬着头皮答应，“微臣遵旨。”
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每年十月份，是皇家秋猎的日子，就在距离澄心园百里远的围场内，由皇帝带领年长的皇子、武官、及部分文官前往猎场，进行为期十天的狩猎。
这是多年来的祖训，筹备起来倒也不费事。
但皇后仍旧在如意洲细细为他收敛行装，一应要用到的行冠、行炮、行褂、行裳和行带，还有护肘、护膝等物，都装敛在箱。
皇帝坐在炕椅上看她来来回回地指挥宫人，将她拉回座上，“歇会儿吧，这些事自有人张罗的。”
“哦！”她突地站起来，自言自语道：“差点把这事儿给忘记了！”
说着就跑到西厢房内，从床侧衣箱内拿出副小孩儿护具，一并放在皇帝行装中，“这是庄妃给大阿哥做的护肘护膝，等到了围场，您亲自交给他，他必定开心。”
他点头应了。
她又道：“大阿哥第一次参加这种狩猎，小孩子见了生杀之事难免害怕，您可不能一味要求他要胆大勇猛哈，孩子还小，慢慢来。”
他也点头应了。
她继续道：“狩猎场上刀剑无眼，您不必非跟场上的官兵争彩头，重在参与就行。”
他笑了笑，“合着你把朕当小孩儿啦。”
她耍起小性子，“您就是嫌我啰嗦呗，我不说了。”
皇帝知道她是挂念自己。
他摒退宫人，将她揽进怀里，“我很快就回来了，你不必忧心，烦劳你替我问问肚子里的小家伙，问他额娘有没有什么想要的吃食。”
皇后眉眼舒展，“小家伙说了，他额娘想吃烧烤，烤牛肉、烤鹿肉、烤稚肉……”
她吸溜着口水，“要一次吃个够！”
皇帝宠溺地揉着她的脑袋，“好，一次吃个够。”
他算了算，等他狩猎回来，皇后孕期就能满三个月。
如今孕吐的症状大为缓解，再过些天，也足可以让她不忌口地、敞开肚皮吃个够。
到时候给她办一次烧烤宴，叫上她那些姐妹，让她当个开心的小孕妇。
皇帝走后，太后也来探望了一次。
见她面容圆润，气色尚佳，太后也放下心来，“看样子，你这是已经熬过孕吐的时候了？”
皇后身上如今更添了份温婉，“近来胃口好多了，多谢皇额娘挂怀，儿臣多日未曾向皇额娘请安问好，望皇额娘莫要怪罪。”
太后对她一向慈爱，“好孩子，哀家知道你的孝心，难为你，怀着身孕，前儿还给哀家送了两套《大方广佛华严经》和《观无量寿经》。”
嗯？她什么时候抄经书给太后了！
皇后不动声色道：“可是万岁爷亲手交给您的？”
“自然是他亲手给的，他说是你闲来无事抄的，要哀家说，就是闲了也别抄这劳什子经书，簪花小楷，最是伤眼。”
皇后点了点头，“是”。
太后怕她不以为意，不免又叮嘱一番，“怀孕时，尤其要注意眼睛，别不当回事，好多人生完孩子，身上添了一堆的毛病。”
皇后郑重其事答道：“儿臣谨记在心，再也不抄了。”
两日后，皇后在如意洲宴请嫔妃，同她们一起打叶子牌，又好酒好菜的招待她们。
除了皇后，剩余的“二十三节气”在如意洲上饮酒作乐，将礼仪规矩统统抛诸脑后，疯得没边儿了。
宋钰在嘈乱的人群里，将淑贵人悄悄拉到一边，“万岁爷最近是不是让你抄经书了？”
淑贵人喝了几杯酒，脸色酡红，说起话来神神秘秘，“万岁爷跟您说啦？他这人怎么说话不算话，叫我守口如瓶，他自己却到处念叨。”
“他也没有到处念叨，是我不小心知道的，他为什么要叫你抄经书？”
淑贵人便将那日皇帝传召的事情说了，“他说要抄两份经书供在寺里，为太后祈福，叫我务必用最端正的簪花小楷写，要得又赶，写得我眼睛直冒星星。”
宋钰直接一顿夸，“你那经书我看了，写得真叫一个标致！皇上也是赞不绝口，说赶明儿要赏你件好首饰呢。”
淑贵人欣然一笑，“谢皇上，谢皇后娘娘。”
宋钰没想到，皇帝撒起谎来如此不动声色，简直跟她如出一辙嘛。