建业孙亮与诸友一起纵论天下，洛阳却正因名士稽散入狱而在学界掀起了轩然大波。事情的起因本与稽康豪不相干，谁也不曾想到，最后后牵连至稽康的头上。
稽康本是名士，因娶有魏武帝的曾孙女，成了曹魏的亲族。高平陵事变后，稽康留连于山水之间，在家以打铁饮酒自乐，坚不出仕。
掌权的大将军司马昭欲礼聘他为幕府属官，他跑到河东郡躲避征辟。其亲信钟会盛礼前去拜访，遭到他的冷遇。
同为竹林七贤的山涛离开选官之职时，举荐嵇康代替自己。嵇康闻之，更作《与山巨源绝交书》，列出自己有“七不堪”、“二不可”，坚决拒绝出仕。嵇康对于司马氏采取不合作态度，因此颇招司马昭的忌恨。
曹魏镇北将军、冀州牧吕昭两子吕巽与吕安都是稽康好，平时经常往来。吕安的妻子徐氏被吕安的兄长吕巽**。吕安愤恨之下，欲状告吕巽。嵇康与吕巽、吕安兄弟均有交往，故劝吕安不要揭发家丑，以保全门第清誉。
吕巽做贼心虚，害怕吕安报复，于是先发制人，反而诬告吕安不孝，使得吕安被官府收捕。嵇康非常愤怒，作《与吕长悌绝交书》，并出面为吕安作证，因而触怒了司马昭，将之一起逮捕入狱。
此时，与嵇康素有恩怨的钟会，趁机向司马昭进言，以陷害嵇康。司马昭一怒之下，下令处死嵇康与吕安。
刑令下达，洛阳顿时就是开了锅一般。嵇康行刑当日，三千名太学生集体请愿，请求朝廷赦免他，并要求让嵇康来太学任教。司马昭坚决不同意，并用兵马驱散了请愿学生。
临刑之时，作为生死的好友，阮籍与山涛都前来送行。刑场之上，嵇康神色不变，如同平常一般。他看了看太阳的影子，知道离行刑尚有一段时间，便向兄长嵇喜要来平时爱用的琴，在刑场上抚了一曲《广陵散》。
琴声叮咚，如行云流曲般在刑场之上流转，刑场观刑之人无不落泪。
嵇康把琴放下，叹息道：“从前袁孝尼曾跟我学习《广陵散》，我每每吝惜而固守不教授他，《广陵散》现在要失传了。”
“子夜，你还有什么嘱托的吗？”山涛近前，道。
稽康点了点头，把一对儿女招了过来，道：“巨源，我这一对儿女就托付给你啦。可惜仲容，浚冲他们不在。”
“定不负命。”山涛拱手允诺道。
稽康拱手相谢，阮籍与山涛拉着稽康儿女退后，稽康从容就死。
稽康的死，震动了整个士林，天下的名学大儒无不痛心疾首。建业日报大幅报道了稽康的生平事迹及受冤而死的始未，对司马氏的滥杀无辜、迫害士子进行了口诛毛伐。
没有对比就没有伤害，身处孙吴的文人学者都感觉到了常为自己责骂怒斥的朝廷的宽仁厚道。自孙亮登基，虽多有不合儒士之意，但确从未因言罪人，更未出现肆意滥杀。
听到稽康临刑所言“广陵散绝”，一向娇横的洛珍也是怒了，在多次听闻了广陵散的美妙传说后，洛珍怒不可遏，组织了一群学生在最高法院前请愿。
最高法院不得已，再次审理稽康被杀之案。经过一般审理，再次就司马昭滥杀名士进行了审判，缺席判决司马昭死刑，再次重申了对司马家族的流放令。而且，作为这次进谗谄害的帮凶钟会，法院也给予了死刑的判决，其家人也将流放海岛。
看似儿戏的判决获得了朝野上下的欢迎，建业日报、商报都连续报道了审判的整个过程与判决。
对这样结果，孙亮也只是暗笑不已。做戏自然得做全套，为了增加法院的威严，孙亮令安全局将判决送至洛阳张贴，并发布海捕文书，捕捉司马昭与钟会，颁布悬赏公告。文告上注明，捕司马昭、钟会建业伏法者，赏银十两，牛两头，提头领赏者，仅赏银二两。
安全局探子行动迅速，十余后洛阳大街小巷贴满了孙吴法院的判决与悬赏公告。洛阳城中，人人惊的口不敢言，腹中庆幸不已。
“黄口小儿，辱吾太甚。”大将军府中，司马昭面对收缴来的一摞摞的文告，恨不打一起来。
“大将军何须动气，这不过小儿一派胡言罢了。”贾充劝道。
“公闾，士季，孙吴小儿如此无礼，我司马昭与其誓不两立。士季，咱们即刻起兵南下，不灭孙吴小儿，把孙氏一族流放海岛，我司马昭誓不罢休。”司马昭恨恨道。
“大将军，孙子言：主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。如今冒然南下，属下未见利在何处。”钟会拱手道。
“哼。”司马昭一拂袖，气呼呼地坐回席上。
“大将军，依臣所见，这文告骤然能张贴满洛阳各处，这孙吴探子力量之大不可忽视。我们还应加强防备。”贾充道。
“嗯，这事吾自会让炎儿去料理的。”司马昭点头道。现在手中密探、死士大多都给了长儿司马炎掌管。
“来而不往非礼也，依属下之见，吾大魏亦可组织人员，申斥孙吴黄口小儿荒唐，关就非离经叛道之行予以判决。使我士林深知孙吴之害。”贾充再次进言道。
“可。这事，你找人去办。”司马昭点头道。
“大将军，孙吴平素总以建业日报、武昌日报、商报蛊惑民众，对大将军多有砥毁。依属下所见，我大将军府也可办报，正本视听，申斥其非。”
“办报？”
“正是。我大将军府也报份报。前日，属下也从孙吴偷得印刷之法，正俟大将军允诺。”贾充拱手道。
“好。就办报！公闾，此事也由你负责，所需钱物，尽可从大将军府中支取。”司马昭喜道。
“属下必尽心竭力，办好此事。”贾充拱手道。
司马昭点点头，又面对钟会道：“士季，这次，把你也连累了。”
“属下乃大将属下，大将军与孙吴誓不两立，属下与孙吴亦当不两立，又何必在竟孙吴的荒唐之举。”钟会拱手道。
“好。有朝一日，你、我二人挥军南下，将孙亮小儿斩杀，以报今日之辱。”司马昭恨道。
“属下谢大将军成全。”钟会拱手道。
“哈哈。士季何须多礼，咱们现在孙吴文告之中可是难兄难弟。”司马昭笑道。