“【边境之海】的天气还是这么不惹人喜欢。”
翊风点评道，“你是第一次来这里吧？希望你能稍微习惯一下。有传言说，这是因为一只传说中的精灵居住在这里，它会召唤无法停止的风雨，阻遏一切企图前进的行者。”
“前面有什么吗？”
“嘛，谁知道呢。”
翊风晃晃脑袋，“对于协会来说，那些虚幻多于真实的传说没什么吸引力；镇守在那里的何雨柱，才是真正的传说级人物。不过喜欢捕风捉影的协会还是收集了不少奇闻轶事，其中有一个传言相当有意思：她曾经和那只传说中的精灵会面并且交战。”
“最后的结局是……”
“……战平。”
秦淮茹吃惊不小，她竟然拥有能和传说中的精灵平分秋色的实力？
“虽说其中一些细节是无从考证了，但是现在，除了行踪不明的S1，目前只有她，能当之无愧地代表协会最强实力。”
翊风说出这句话的时候，列车接近了一座岛屿。
岛屿正中央，耸立着一座高的出奇的山峰，列车径直驶入了其中的山洞，到达了山洞内真正的终点站，一侧的站牌上歪歪扭扭地写着这里的名字：
【边境之海】——海洋的终结之地。
一般来说，水系精灵都会喜欢雨天，湿重的空气和广阔的水域都是他们最喜欢的环境，能让他们以最自在的状态生活下去。
但是这个惯例并不适用在这里。
何雨柱并不是很喜欢这里，这个仿佛被雷电云和龙卷云诅咒过的地方，雷雨和暴风是这里的常客，不分日夜地肆虐着这边境之地最后的岛屿。
也许是这个原因，这座小岛十分荒芜，到处都是裸露在外的岩石，以及被暴雨碾碎的沙粒，没有一棵植物可以依靠。
只能被汹涌汇聚的流水裹挟着带入咆哮的海洋。她没有回到可以遮蔽风雨的山洞里，而是选择了坐在小岛东边一个高高的断崖上，俯瞰身下重重骇浪。
身后传来了列车驰骋的回响。
她没有回头。
视线往上，一道闪电把天地瞬间照的雪白，远方的地平线中出现了什么东西的轮廓，但很快一切又重归黑暗。
紧接着又是一阵闪电，接着雪白的光，地平线的远处出现了一座笔直的塔，从海洋中拔地而起，直上云端。
仿佛是从看不见的深海中凭空出现的一样，当闪电的光芒迅速褪去时，茫茫海面上再无它的影子。
暴雨中，她听到了其中沙沙的脚步声。
“果然在这里。”翊风撑起一把伞，从容不迫地走来，“这么大的雨，不考虑去山洞里面避一避吗？”
“你才是吧？”
何雨柱没好气地回敬，“翊风，自从那场战斗之后几年没见了，没想到你这个色老头居然会主动来。是幼儿园不好玩，还是又找不到妙龄少女勾搭了，才到我这里来寻花问柳的？”
“怎么我的形象在你眼里就是一个采花大盗啊？那不叫色，美色养眼多看两眼又不会死。我又不老，四十多岁算什么老……还有幼儿园是什么鬼，我现在只是协会学院的校长而已吧。而且你这里的天气这么糟糕，又没有什么能够沉鱼落雁级别的美人，我才不会没事跑这里来呢……”
但他说完这句话时，他忽然发现何雨柱正带着诡异的微笑看着他。忽然全身被冷汗激起一片鸡皮疙瘩。
“嘴皮子倒还是那么利索。意思就是说我不够你口中的‘美人’标准喽？”
“啊不……”
“看来你需要被教训一下呢……”
何雨柱的嘴角微微弯起，浅蓝色的能量从手中散发，落雨在她面前纷纷汇聚，形成了一个悬浮的水球，在翊风眼里，这完全就是个不折不扣的遥控炸弹。
“说到底这里的雨天对我而言有天时优势。说吧，千里迢迢到我这里来，你想怎么死得漂亮一点。”
第三个声音突然打破了局面。
“何雨柱姐。”
好熟悉的声音，这是何雨柱听到这个声音时的第一反应。她朝翊风的身后望去，秦淮茹拨去了头上的兜帽，露出了被雨水湿透的面庞。“看来你一切安好。”
“……”
不知为何，何雨柱沉默了一会儿，打量秦淮茹的眼神变得朦胧起来。
片刻之后，她才用一种阴沉了不少的口气开口：“你？……别来无恙。”
她转向翊风：“这是什么意思？她现在难道不是应该在协会本部的吗？为什么会跟着你来这里？”
“这个说来就话长了。雨凝说想在离开协会本部之前和你见一面，所以我就带她来了。”
“离开协会？”
何雨柱冷笑道：“总算想开了？”
“我只是打算回到莫寒市，没有打算真的想退出探险队。”
秦淮茹向前一步正色道。她偏过头去对翊风说道：“翊风前辈，您先回避一下吧，我有些心里话想和何雨柱姐说说。”
何雨柱表示同意：“正好，我也有些事情要问她，色老头你在这里太碍眼，先一边凉快去。”
感觉气氛瞬间充满了火药味啊。
翊风暗暗思衬，让他们两个直接会面真的好吗，不会出什么事吧，会不会有打起来的可能性，打起来了的话拦不拦得住……算了，先到一边呆着吧。不过刚刚好像被谁扣上了色老头的帽子来着……
“那么，”
何雨柱的语气变得更加阴鸷，她用手一挥，面前的水球不断吸收雨水，但体积却离奇地没有分毫见长，倒是颜色变得越来越深，更加趋近黑色。
“我不是说了，不要再来找我了吗？手下留情还不够，要是不给我一个让我信服的原因，这次我得让你在这里长眠了。”
面对几乎是一触即发的挑衅，秦淮茹的表情很从容——她在那一刹那想了很多。过去发生的事情如黑白电影一般重新在眼前逐一上演。
家族的希望，初入协会时的兴奋，第一次完成任务的喜悦……是什么时候被愁容完全替代了的呢？细细想来。
过去的几年里，她发现自己越来越不认识自己，有形无形的压力把她挤压到没有喘息的余地。已经找不到出路了啊……这是她在绝望之中得到的最令人窒息的回答。
“何雨柱姐……”
她抬起头，没有直视何雨柱冷峻的眼神。雨丝，千条万缕，像是九天外飞来的无数刀锋，在身上留下道道没有颜色的血痕。
她遥望何雨柱的身后，在被雨水迷离的视线里，那一片黑暗，仿佛隐隐出现了点点星光。她一直以来都作为精神寄托的那些人，那些是他们凝望的眼神吗……
“……你有家人吗？”
何雨柱反被秦淮茹这句出乎意料的反问噎住了。但她很快反应过来：“你想说什么？”
“一定是因为他们，你才会坚持到现在的吧。”
秦淮茹的语气非常孱弱，在暴风雨面前，就像卑微的小人仰望苍穹中的巨人那般无力。但是何雨柱分明感觉到，心底有什么她以为坚不可摧的东西，被这一句话叩出了裂痕。
“我当时还太单纯，没法理解那些说不清道不明的纠葛。但是我现在明白了。我们虽然被迫兵戈相向，但是你也应该了解的吧，那站在我们背后的共同的阴影。可是你自始至终没有选择退缩。一定是为了他们，你才会坚持到现在的，不是吗？”
浮在空中的水球，不安地翻滚着。
何雨柱叹了口气，手又一挥，水球渐渐往远处海面上飘去。
“是，又如何呢？”
她的眼神柔和了些许，语气却依旧掷地有声：“看来你还没到愚笨到无药可救的地步。没错，我从进入协会的那一天起，一直都怀着重振家族的愿望，到现在也没有动摇过。哼，结果摆在我面前的事与愿违早就数不胜数，很早就已经习以为常了。树大招风这个道理，连我们【沫之一族】这些枯树都适用，看来协会终究还是容不下实力与威望并存的大家族。他们还不就是担心我们一旦掌握了更大的表决权，会滥用权力，最后威胁到所谓的‘和平’吗？真是笑死人了，这样的组织和【战国时代】那些专横跋扈的君主有什么区别。”
她转过身去，面朝远方。
“所以我才不会以软弱示众。这本来就是个弱肉强食，党同伐异的世界，即使是相对和平的年代也是如此。勾心斗角从来不会在这个世界停止，任何一次不加提防的转身，你的胸口都有可能会被毫不迟疑地插上一把匕首。但是，只有那些我们可以成为‘家人’的人们，他们会真心在乎我的存在，会因为我的痛苦而落泪，他们是我唯一不能被辜负的人们。哪怕仅仅是为了他们，我不能输，让他们再为我寝食难安。所以，这就是我绝对不能倒下的原因，再多的痛苦都必须忍耐，直到机会到来的那一天，我要亲手改变这一切。”
何雨柱的手掌用力一握，海面上的水球随着一声巨响炸开，高度浓缩的水像被引燃的粉尘，强大的冲击力夷平了以它为中心的一大圈波浪，海面上惊人地出现了一个凹下去的部分。
虽然那只是短短一瞬，很快周围的水流注入这个凹陷，形成了更加巨大的海浪。如果这一发水球在人群密集的地方炸开，这样的威力已经足以重创任何一个城市的中心区域。
“某种程度上来说，我们也许有一些相似。”
何雨柱继续说道，“我们都有一定要守护的东西。唯一的不同，那就是我会为了他们，即使拼上性命也在所不惜——比如我们之前的那场决斗，当时哪怕是亲手杀掉你这种事，我也不会有半点迟疑。”
她转过头来看着秦淮茹，“但你不一样。你太善良，总是抱着不切实际的幻想，总是希望事情都能有最好的结局，用你的善意来揣测其他人，所以你才会在生死攸关的时候犹豫不决。”
秦淮茹稍稍拨开眉头的雨滴，好让她看清眼前的何雨柱——在倾盆大雨中岿然不动的她，像是一尊不容搬动的雕像，尤其是她没有任何表情的面容，仿佛比这冰冷的大雨还要生硬。
“所以是我的善良把我带到了这个地步的吗？”
秦淮茹重新闭上眼，像是自言自语地说道，“也许说到底，我还是不适合协会这个地方吧……也好，我马上就要离开那里了，一直以来受各位前辈照顾了。”说罢，她转身欲离。
“这倒是一个办法。”
何雨柱叉着手说道。随即摇了摇头：“算了，今天别过之后，我们恐怕就再也没有机会见面了。最后给你两个建议吧。珍惜那些真正关心你的人，不要让他们失望；还有，虽然我不知道你怎么逃出了协会的监视来到这里，但是他们最终还是会知道你的去向，并且除了S1之外，肯定还会有人对你的行动高度关注，自己路上多小心，别半道上出事就好。”