福儿进了屋，接过沈清澜手里的巾帕，一点点的帮她擦拭长发。
沈清澜端起一旁的雪梨汤喝了一口，笑道：“他们终于出手了。把屏风搭好，请纪大哥来，我有话要说。”
“是。”
妍儿也铺好了床，让屋里的其他小丫头将屏风放好，又命果儿把纪凡叫了过来。
“小姐，您叫我。”
沈清澜喝了一口梨汤，想了想道：“跟踪我二哥哥那伙儿人的踪迹，现在有眉目吗？”
院里的小丫头们拿了一把椅子来，请纪凡坐了下，又为他端来了一杯茶。
“是刀客，咱们的人偷偷跟踪过去看了，发现他们进了富月楼，应该是他们的藏匿之地。”纪凡道。
“富月楼？”
“是严家的酒楼。”
沈清澜深吸了一口气，旁边妍儿说道：“小姐，莫不是这严家弄丢了证据，现在要反悔与薛秦两家合作？”
“纪大哥，现在立刻，把严家的长子严彭阳给我提来，做的隐蔽些。有什么话，还是当面问问比较好，我这个人也不喜欢拐弯抹角。”沈清澜道。
“是，属下马上去办。”
妍儿询问：“小姐，那这屏风还要撤吗？”
“撤了吧，本县主在院子里见他。”
“是。”
沈清澜散着一头长发，穿着一件宽松的外裳，在文澜院花园中的凉亭喝茶。
妍儿将凉亭的淡青色纱帐放了下来，微风轻轻吹起，十分凉爽。
“小姐，当心着凉，把轻纱披风穿上吧。”福儿捧了轻纱披风来，替沈清澜围了上。
“纪凡走了多久了？”沈清澜问。
“大概两刻钟了。”妍儿回答。
“嗯。”沈清澜拿起一颗蜜饯放入口中，“那应该快到了，你们拿椅子和方桌来，还有果子和茶水，一会儿客人来了还要用呢。”
“是。”
沈清澜小憩了片刻，料想着纪凡就要回来了，喝了口茶提了提神。
“沈姐姐！”
桃官儿小跑着过来，后面紧跟着纪凡和姜洋，最后进门的苗柯还抬着一个麻袋。
“唔……放开我！你们是何人！”麻袋里的严彭阳支支吾吾的呼喊着。
沈清澜深吸了一口气，没想到竟然真的是绑来的，不过也无所谓，只要人来了就好，她并不介怀采取的什么方式。
“老实点！”
苗柯在麻袋上打了一巴掌，随后解开麻袋把严彭阳放了出来。
“你们是什么人！为何要绑我！”
严彭阳喊了一句，但是却没人理会，他先是在院子里四处看了看，随后又看向了凉亭内。
纱帐中倩影依稀，他一头雾水的呆看着，询问：“你是谁？”
“严公子，别来无恙。”沈清澜方才开口，“请坐吧。”
“县主？草民严彭阳，参见县主！”
严彭阳急忙跪下行礼，沈清澜又道：“严公子快快请起，请坐吧。”
“草民……县主，草民已经派人去寻辛掌柜和他的几个手下了，相信很快就会有消息，还请县主在多等两日，草民定给县主一个交代！”
严彭阳根本不敢起身，急忙向她解释。
那件事这么长时间没有着落，县主一定十分生气。
“罢了，这件事我也不着急，今日寻严公子来，是有其他事要问。”沈清澜道。
他擦了擦额间的汗珠，一脸惶恐的起身，在椅子上坐了下来。
“不知县主有何事要问？”
沈清澜放下手中的茶杯，“严公子可识得京都中的刀客吗？听说贵府的富月楼也有刀客，不知可否借我沈府一用？”
“刀客？县主，我富月楼从未豢养过刀客。”严彭阳一口回绝，看样子不像是在说谎。
“原来如此，可本县主听说，有几个在我沈府周边埋伏的刀客，进了你严家的富月楼，这严公子又该作何解释呢？”沈清澜又问。
“啊……”严彭阳吓得脸色都有些发白，一脸的不可置信，“这怎么可能呢！这不可能啊！县主，草民一家冤枉啊！草民发誓，若是我严家富月楼豢养刀客，定叫我们全族永世不得翻身！”
“看来，又是有人故意设计……污蔑你严家咯？”沈清澜道。
严彭阳立即起身跪在地上，“县主！县主明鉴！曾经草民也心有疑虑，不明白父亲为何要和沈府一起与薛秦两家对抗。草民父亲说，沈家如今的生意越来越好，而且前途无量，贵府的大老爷和大公子也不是那等欺压寻衅之人，做生意守诚守信，这样的人家才值得我们严家跟随！草民一家早就下定决心要跟随沈府，绝不可能背信弃义。”
“嗯。”沈清澜点了点头，这家伙倒还算是真挚，说的也是肺腑之言。“我相信严家不会背信弃义，但是这件事终究还是要查个水落石出，才能还你们清白。”
“县主放心，只要县主开口，严某定尽心尽力，为沈家赴汤蹈火。”严彭阳道。
动不动就发誓赌咒，看样子严彭阳倒真是有一肚子的委屈。
“小姐，元子来了。”纪凡道。
“让他过来。”
元子走到凉亭前，拱手道：“小姐，辛掌柜一行人已经死了。”
“你说什么？死了？”严彭阳不可置信的看着元子。
“属下是在南郊水田发现了他们的踪迹，找到他们时，他们已经死了两三个时辰了。”元子回道。
“下手够快的。知道是何人所为吗？”沈清澜问。
“应该是刀客所为，四人均是被利器所伤，一刀封喉。”元子答。
严彭阳一屁股坐在了地上，这下子，解释也解释不清了……
“县主……”
他眼含着泪看向沈清澜，但是沈清澜并没有怪罪。
“死了就死了吧，也没什么办法，严公子，我再给你一个机会，就看你能不能把握的住了。”沈清澜道。
“多谢县主！县主请讲！严某定为您……”
“罢了罢了，要是赌咒发誓有用，那这忠心倒显得不值钱了。”沈清澜坐直了身子，想了想说道：“如今富月楼的确住着一伙刀客，虽说公子不承认，但终究还是要拿出证据才行。”
“证据……”
“但是这件事也急不得，毕竟打草惊蛇，对你我两家都不好。”