除了命赵知县去做之外,古风还派去雷鸣、刘安二人也去秘密调查了。
赵知县又向古风禀报了三起奇怪的偷盗案和一起父杀女的命案。
“上差大人!这几起案子中似有似无地有丝丝牵连,但又无法确定为连环案……”
听着赵知县的叙说,古风翻看着案卷。
城西黄员外家,一天夜里,鸡犬不叫,悄无声息中丢失了许多金银财宝,既无进府撬门的痕迹,又无穿窗离去的脚印。
东城米行高掌柜家,也是于毫无迹象的情况下丢失了财宝,守夜家丁一刻也没停,居然没有人发现飞贼的影子。
齐天楼镇的大财主家,两个巡夜家丁和一名老更夫都说看到了一个黑衣人,宛如一个大蝙蝠,从堂楼上飞下来,飞上了东楼便不见了。当时,东楼住着齐家大小姐,而西楼上住着两个云游的年轻尼姑。
“尼姑有偷盗的可能吗?”一旁的孔知县问道。
“一开始本县也这么怀疑过,但那见过飞贼的三人都肯定地说是一个男子的身材,不似那两个尼姑的柔弱。”
“呵呵呵……柔弱是可以装扮出来的……”
“上差大人!这个父杀女的案子着实让下官费了思量。余小姐年方十七,有婚约尚未订婚期,与公子也不曾见过面,小姐竟然糊里糊涂地怀了孕。在余老员外审问时,余小姐也说不清自己是怎么回事。平日里大门不出二门不迈,仅去庵堂里烧个香,也全有母亲与丫鬟相伴,怎么就怀孕了呢?难不成这余小姐怀的是个圣人,真如《春秋公羊传》里所载一般‘圣人皆无父,感天而生’不成?”
赵知县兴许是想活跃一下气氛,随口开了个玩笑。说完之后发现古风一脸严肃,完全没有想笑的打算,于是赶紧收敛起笑容,换上一副严肃至极的表情,恭恭敬敬的继续说道:“下官细查了两天也毫无收获,只知道一点没用的,那就是曾有三天三夜,小姐的楼上住了两位年轻尼姑,给闺房里用了点熏香,香气浓郁,沁人心脾。”
“就因为未嫁先孕、辱没了门庭,而打杀了女儿,这个余员外也够冷血的!”
“是个老秀才!考了一辈子也没中举,教了一辈子书,倒还教出了几个举子、进士!”
“盛怒之下、打杀女儿,下官仅判他个训诫!上差大人以为可否?”
“辱没、殴打与杀害父母都是重罪,但大明律例无治罪打杀儿女的规定。赵知县的如此判罚倒也无妨……不过,打他板子更好,毕竟亲生女儿的命也是人命关天!”
“上差大人教导的是!下次下官便会注意了!”
古风略一沉吟,便问赵知县道:“刚才赵知县说几宗案子似有一丝关联,联在何处?”
“上差大人!这几宗案子中,都有两位女尼的影子,尽管她们并未出现事发的同一时间,或表现出与事件并不相符的情况,但是,数宗案子发生的前后都有她们出现,而且还都是她们俩走后,主人家才发现财宝丢失。这就可疑!”
“赵知县见到过这两位尼姑吗?”
“没有!很少人见,只有几家当事人认识。”
“这样啊——赵知县!你发签将这几家当事人招来县衙,本官手下也有会画像的,加上贵县的画师,一起给口述的尼姑画像。”
“啊?这办法好!……上差大人高明啊!”
黄员外,高掌柜、齐掌柜等都带着管家来到县衙。赵知县把画像之意一说,引来几个没见识的老家伙的一阵嚷嚷,有说已经证明是男飞贼所为,都是有人亲眼所见,画尼姑像所为何来?也有人说,这纯属瞎耽误工夫,没本事破案,瞎胡折腾。还有人干脆说不认识,都是夫人派丫鬟去请的,没有男人见过。
古风很是生气,这是一帮自私自利的蛀虫!只求找到自己的丢失财物,并不想别的。也就是说,他们一方面想找回自己丢失的财物,一方面却又担心做多余的事情引起对方不满,会被事后报复,所以从不去想帮官府分忧。
古风冷笑一声说:“几位员外不是想找回丢失的财宝吗?为何不愿帮本官分忧,与官府合作呢?”
想必几位员外也听说了古风这个巡察使,或者也看出了古风的气度不凡,便不敢再放厥词,只是低头不吭了。
古风便叫来冬雪和枫叶二人,小声吩咐了几句,便抬头对几位员外说:“请大家看出大戏!”
说罢一摆手,就见冬雪和枫叶二人助跑了几步,随后“八步赶蝉”垂直踏着树干便飞跃上了树梢。“黑鹞钻天”,一个提纵便脚点树尖窜上了楼顶。
“金鸡独立”站在楼角上纹丝不动,然后从背后抽出宝剑,一个720度旋转,剑随身行,人剑合一,一个“雪花坠地”便回到了古风的身边,面不改色,气不大喘。
“呵呵呵……这是本官的两名护卫,大家看是不是武艺高超,夹带一股阳刚之气?”
大家一致称赞,英勇无敌,刚健无双。那齐掌柜不住地点着头,似乎还没从惊愕中醒悟过来。
古风又一摆手,就见冬雪和枫叶二人脱去一件长衫,除去公子帽,立马恢复女儿装,柔美可爱。
“啊……”又是一阵错愕与惊呼。
古风说话了:“人有些东西是可以装扮出来的!而人的眼睛也就能欺骗主人,使我们判断出现错误,甚至正好相反的情况都能出现!我们查案也不是无缘无故地去怀疑什么人,两个尼姑在巧合的时间段内出现,又正好发生巧合的事,理当被列为嫌疑人。希望各位能尽全力回忆女尼的相貌,不认识的可以带本官的两名护卫去府上找小姐、夫人来画!再有推三阻四阻挠办案者,视为同谋,决不轻饶!”
“是是!大老爷放心,我等遵命就是!”
这边事情刚解决,王召来报,沈家有新情况。古风便带柳青随王召去了,让孔祥文在此督办画像等事务,冬雪和枫叶仍穿上男装去了黄府画像。
古风在王召的带领下来到了城南一座低山上,土石混合山,石头从土里冒出来,光秃秃的一副嶙峋模样,而土质贫瘠,贫瘠到不长树只长草,但长草还长得不茂盛,谷地不没膝,山腰露地面。