古风马上决定找到此人,便派王召、雷鸣带上几个县衙捕快去山中找人,还吩咐王召在带来人之前留给他们家十两银子。连古风自己都没有想到,他的一念之善,听说老张头一家人生活贫寒便决定送给十两银子,竟然让老张头感动得老泪纵横,老张头在心里把此事与沈家的吝啬、尖刻无比的情形作了比较,便决心回报大老爷,问啥说啥。这是后话。
王召他们走后,古风抬起毛笔也临摹了一张两个尼姑的光头正面画像,往下画的时候,古风突发奇想,画成了穿僧袍的和尚身板。拿着这两个年轻和尚像与两个尼姑像放在一起看,人还是同一个人,只不过男女有别了。古风满意地独自点点头,好似自我陶醉地样子。之后便吩咐孔祥文说,让画师们再画出如此的和尚像若干幅。
“啊?上差大人!画和尚像干什么?……哦!学生明白了!人是同一个人,可能为尼姑,也可能为和尚!”
赵知县回来了,李大成的妇人与丫鬟都说不是这两个尼姑去的他们家。说去他们家的那两个尼姑是她母亲,也就是王翠花请来的,年龄也大点,长得也没有这两个尼姑俊俏。
“哦?赵知县,那李大成的夫人叫啥名字?”
“回上差大人!李大成向下官说过,叫木芹。”
“她说没说她母亲请的尼姑是云游尼姑还是哪个庵堂内的?”
“上差大人!这一点下官当时还真就想到了,就问出来了,那木芹说是从湖边桃花庵里请来的两位神尼!”
“那个木芹身边的丫鬟,赵知县有没有留意她与询问她?”
“这个……下官询问了,那小丫头只顾低头学她女主的话说,仅仅在后来那木芹说到桃花庵时,小丫头抬头看着她女主人,张着口、瞪着眼,一副吃惊的样子。下官并没有在意于她!”
古风一惊,似乎想到了什么,马上吩咐道:“赵知县坐阵,派人速去拿来木芹与她的那个小丫鬟!本官感觉那木芹在说谎,此女不简单!”
“遵命!上差您……想去桃花庵印证?”赵知县观察到古风的反应,猜测得也很准。
古风带着九卫,由两名县衙捕快领路直奔桃花庵。桃花庵美如其名,建在山脚面临大湖,庵两侧,也就是湖岸上桃林一望无际,可以想象,春暖花开时,该是一幅多么美到极致的画面!
在庵门前,古风留下大部分人等着,他只让四女恢复女装女貌随她进庵。交上香火钱,无论是男女进庵堂都是不可能受阻的,进寺庙也是一样,银子开路,无路不通。
古风问庵主可曾派两名弟子去过李家?庵主回答说她们庵里从不如此接法事,要去就是一行十人一做一天,距离不超过20里,当天返回,绝不在外过夜。
古风看了看桃花庵的女尼们,不少于20人,年轻的不多,很俊俏的没有,不过从穿戴上看,她们平常收入不菲,庵内应该是很有钱的,真不像是什么法事都会接来赚钱的样子。
古风从桃花庵刚一回来,赵知县就慌慌张张地来向他禀报说,木芹失踪了,小丫鬟昏昏沉沉什么都不知道,其他仆人也一问三不知,都是一脸的懵圈儿。
“那小丫鬟带来了吗?”
“带来了!还在迷迷糊糊中……大人!”
古风命人向那小丫鬟脸上撒些冷水,一会儿便清醒了。一醒来便叫道:“夫人放心,小环啥也不知道!”
这时候沈家来人向县衙要人,声称已向州衙告状说赵知县无故抓人。古风让王召带圣旨对沈家人宣布:“巡察使奉旨查案,再有造谣生事阻挠办案者,一律视为同谋,严惩不贷!别说上告州衙,上告府衙,知府大人也无权保释沈六七!即时起,沈家人全体不准出门!”
回头对赵知县说:“劳烦赵知县调动你的团练营将沈家围住,准进不准出!就说是本官的命令!”
“遵命!下官这就去办!”
等赵知县布置好对沈家的禁足军管后,古风便附耳告诉他升堂以威吓的方式来审问丫鬟小环,看李大成的妻子木芹到底是怎么一回事。他则亲自去询问沈府老仆老张头了。
老张头知无不言,言无不尽,态度非常地配合,这使古风很意外也很欣慰。老张头知道沈府里偷挖王翠花尸体为沈四配**的事,说其实这事是两个年轻和尚给沈六七沈员外出的主意。
“两个年轻和尚?长得俊如女郎是吗?”
“是啊!老爷!几个和尚都很年轻英俊,有两个特别的像女子那样俊俏!”
“几个?他们常来沈府吗?”
“六个,常来!只是小老儿只见他们在沈府,却并没有看见过他们都是啥时候来的。”
“在十年前与沈家有生意来往的客商中,你有没有见过一个细高个头儿,左腿有点瘸的人?可还有印象?”
“高个头儿,瘦弱,左脚瘸……大老爷!小老儿想起来了,是有这么一个人,名字叫……叫李……方,人挺好,和和气气的!后来听说走的时候喝醉了,还是由家仆牵着马,马驮着他离开沈家的。”
“这么说,沈六七与李方是认识的,不仅认识,还是长期合作的生意伙伴呢!老丈,你确定那天有人见到喝醉的李方离开沈府走了?”
“小老儿没有亲见,也只是听说而已,花匠老李说他见了,应该是没错。沈家何曾留下来合作的商贾在家里过过夜?能管顿饭吃就是天大的交情了,大多数都是谈完生意走人,连饭也没有!”
“呵呵!沈家竟然是如此吝啬、如此无情义之人!”古风颇为慨叹,便安排老张头在衙门里暂行住着,与老猎人一起等着开堂审案时出来作证。
丫鬟小环全招了,她是不久前才来李家的,王翠花突然得病与突然死去,她都不知真相与过程,只知结果,那两个尼姑来夫人房间里念经讲禅,她倒是知道,也听过两次,但后来夫人却不让她说真话。那木芹吓唬她说,如果不听话,胡乱向外人讲,就打死她。还说上一个丫鬟就是不听话被打死扔进山里喂狼了。
“木芹她不让你说什么,又让你说什么呢?”赵县令问道。