圣光·卡塞尔学院下半学期的开学时间定在三月，古有烟花三月下扬州，今有萧瑟三月返学院，三月的南域大陆即将走进肃杀秋愁。
山中学院的秋天来得更早一些，几人坐着小白电车回宿舍的路上，路两旁的行道树已经枯黄凋谢，倒是有一片林子不甚一样。
就在千叶剑阁边上，一片火红的枫叶林，有人正坐在林中独自饮酒。
收拾好房间，苏牧走到林边，坐到空置的竹椅上，说：“老师真是好雅兴，要不这学期的晚宴就定在这片枫叶林中吧？”
“嗯嗯！”
橘桜雪点点头，觉得这个提议甚好，她喜欢这片枫叶秋林，有种回家的熟悉感。
千叶风回瞥了他一眼，问：“你知道这些枫树是谁送的吗？”
“额……”
老师既然这么问，那么这个人自己肯定认识，不到三秒，四人就都猜出答案，橘桜雪露着怯，没有说话。
“是大宫司？”
准确地说是前任大宫司。
苏牧小心翼翼地问，脸上还有几分尴尬，无意间竟一把精盐洒在老师伤口上。
那位狐仙大概是老师为数不多的朋友了吧，她连法天象地都学了去。
秋风摇动红叶，晚枫零落掌心。
千叶风回伸手接住其中一片，平日不甚正经的他，也露出几分哀愁，说：“你这个提议不错，择日不如撞日，就现在吧，借着黄昏的最后一缕光亮。”
“小橘，你去通知其余人。”
“小牧、小沫，你们两去买些食材，超市刚进了批货，下午我瞧了很是新鲜。待会儿一边做一边吃，烧烤、火锅、炒菜一起上。”
“小诗妃……”
虞诗妃眼中露出期待。
“额……”
师父看着弟子，沟通的事还是不能交给她：“你就哪也不要去，待在这里等师弟师妹们来后，把桌椅搬出来，照顾好你的小黑龙。”
好吧。
虞诗妃安静地坐在椅子上，目送师弟师妹来开，伸手摸着小谛谛的脑袋。
『老师，你是不是……有话要对我说？』
她忽然意识到不对。
这故人别离的气氛渲染，这支开所有人的操作，老师平时很少如此惆怅，无它，身边死去的人实在多了些，早就麻木。
千叶风回伸手，摸了摸小黑龙的后背，问：“该报的仇已经报完，该死的人已经死去，接下来你想去哪里？”
『老师是希望我留在学院？』
大四下半学期的去向早已定好，虞诗妃已经向维恒分部提交实习申请书，哥哥姐姐们的仇已经报完，接下来她想找到自己来时的路。
去看看掩藏在风雪中的远东实验室，听一听它的故事，或许遗迹会告诉自己答案。
但，计划永远赶不上变化，自己在找过去，过去也在找自己。江州的两次变故危险重重，如果不是小师弟，自己的确已经找回过去……
只是不那么愉快罢了。
显然老师担心了，他不希望自己去维恒帝国，去那个隐匿组织可能的大本营。
“嗯。”
千叶风回从口袋中拿出一份空白实习合同，说：“按理说，执行部只招收毕业生，但也有破格例外，德诺尔教授希望你去执行部。”
虞诗妃接过空白合同，翻到最后一页发现是盖了章的，问：『是真希望我去，还是看在老师您的面子上，卖个人情让我去？』
“开玩笑！”
千叶风回大手一挥，说：“我的学生各大组织都是抢着要的，你去执行部，那是我给他德诺尔面子，换成一般人我理都不理。”
虞诗妃掩面轻笑。
“我知道最近的几场意外，对你打击挺大，但是也不要灰心。毕竟这样的强者屈指可数，哪能天天遇到，又是邪神降临，又是天克序列的。”
千叶风回鼓励着说：“以你的实力，世界排名进前二十怕是很难，但前一百肯定没问题。”
『怎么才一百？』
虞诗妃假装出小不开心，向老师撒着娇。
“一百不低了！”
千叶风回说：“这可是世界排名，天下英雄如过江之鲫，又不是人人都是你的两个师弟。一百人往世界各地一撒，根本找不到。”
『哦。』
虞诗妃一想到接下来自己想说什么，就莫名想笑：『既然老师你都这么说了，那弟子就勉为其难，屈尊前往维恒分部吧！』
千叶风回：“……”
小谛谛低着头偷偷在笑。
“理论是这样，话又说回来——”
“咳咳。”
千叶风回干咳两声，说：“最近世道不太平，你又太特殊，一百名不低但也不高，不如就在学院执行部继续修行几年，等你什么时候学会绝地天通，什么时候正式出山。”
说到绝地天通，虞诗妃可就不困了。
她好奇地问：『老师，弟子心中有个困惑一直没问。那就是，您执教学院剑道六十年来，学会最后一项神通的有几位？』
“额……”
这问题就尴尬了些。
不是他剑圣不努力，实在是弟子们全都不争气啊！学会神通第八：法天象地有不少，但偏偏这最后一道大神通愣是一个学会的都没有。
『好吧，弟子懂了，也就是说，整个世界除了您老外，没有第二个人会绝地天通。』
虞诗妃点点头，并不很意外，如此强大的招式却不甚有名，那就只能证明一件事，这神通真是学不了一点。
千叶风回说：“别灰心，师父最近又有感悟，等我好好改进一下教学方式。”
如果说以前没人学会，他还不会在意，只觉得可能是弟子悟性不够。
但自从陈墨白入学后，事情变得不再一样，一道连尘世君王都学不会的神通，八成是出了大问题。
不止是陈墨白，苏牧好像也学不明白，只能调用第一序列装装样子，看上去唬人实际完全是两回事。
问题究竟出在哪里？
这让他不由联想到与高位监察者大战后，梦中预见的幻想，那个自称是“孑遗”的虚影。
『老师放心！』
虞诗妃像是下定某种决心，说：『我一定会加倍努力，成为第一个学会绝地天通的弟子！那我暂时就留在执行部，等变得更强后再去找寻过去。』
千叶风回满意地点点头，说：“执行部就需要你这样的人才！”
“绝地天通，什么绝地天通？”
蒂娜带着其余几人搬上桌椅板凳、锅碗瓢盆，走出剑阁小别墅，一来就听到师姐的强势宣言，很好，很有气势！
大四师兄弗德里放下椅子，吐槽说：“小蒂娜，你傻了吧？老师的绝学，神通第九：绝地天通，你居然忘了？”
“没！”
“当然没！”
蒂娜心虚的不行，她当然没忘，只是一时没反应过来。
身为红血的她根本没有学会大神通的可能，到现在还在前两道神通上打转转呢。
“师妹我可是正经的第一序列，是众多兄弟姐妹中最靠近绝地天通的，没准我才是第一个学会的优秀弟子！”
“呵。”
大三师兄阿列克谢放下大桌子，毫不留情地拆台，说：“按照你的逻辑，最贴近绝地天通的，难道不是小师弟？他可是能够使用【5-1：戒律】的不世君王。”
橘桜雪点点头，深表认同。
“我倒是有不同意见。”陈墨白开口说，“以我和小师弟的天资，要是能学会或许早就学会，没准蒂娜师姐真就是第一个学会的。”
“呜呜呜……”
蒂娜备受感动，哭泣着：“师弟你真好，总是安慰师姐。”
陈墨白却说：“师姐，我这不是安慰，而是认真的。不要妄自菲薄，我既相信老师的眼光，也信任自己的感觉。”
他一边整理碗筷，一边说：“你，不太一样。”
看着陈墨白的认真脸，其余人也是微微一愣，随后全都默契地看向千叶风回，想知道当年他为什么会破格收徒。
“是吧！”
“我也觉得蒂娜师姐不同凡响，陈师兄说得对！”
空间撕裂，小情侣拎着大包小包，回到枫叶林中。
苏牧对陈墨白的感觉深表认同，起初他并没有这样的感觉，但随着实力的提升，这种莫名的信任愈发强烈。
蒂娜深表怀疑：“这话从你嘴巴里说出来，我怎么觉得味道不对呢？！”
“大概是你们平时拌嘴太多！”观察者橘桜雪给出答案。
“都是师弟的错，一点都不尊老！”
“都是师姐的错，一点都不爱幼！”
两人一言不合，又开始拌嘴，惹得其余人不禁发笑，在欢快的气氛中，一起准备黄昏下的师门晚宴。
源水君王负责洗菜。
火焰君王负责生火。
雷电君王负责切菜。
木序列王嗣在添柴，力量序列在剁骨头，空间序列在斟酒，精神序列放着音乐，剑圣老师在掌勺，第一序列……
第一序列在等着吃饭，她和小谛谛坐一起。
路过剑阁别墅的学生纷纷投来羡慕的目光，其余导师们则摇摇头，某位剑道教授又在内卷同行。
蒂娜左手握住叉子，右手攥着筷子，突出一个兼收并蓄、中西合用：“还是第一次尝老师的手艺，真是太期待啦！”
看着彼此忙碌的身影，师门各位忽然发现一个问题，大家似乎都会做饭。
无论是高高在上的帝国皇孙、皇女，还是普通平凡的小蒂娜。
火锅无疑最快，炒菜次之，等弗德里师兄的烤猪肘上了桌，丰盛的宴席也就正式开始。
“干杯！”
枫叶林中大家举起杯中美酒。
苏牧手指微动，无视学院第一序列的权力压制，调用空间序列形成的球形屏障，确保师门任何闲聊的玩笑都不会泄露出去。
“有话放心说。”
几句玩笑般的闲聊后，第一个聊起正事的，居然是大四师兄弗德里，他平静的眼神中藏着几分忧愁。
“北境最近不太平。”
他说：“尤其是莱茵大区，几个国家蠢蠢欲动，效仿老艺术家的演讲越来越多，军队在扩招、兵工厂在扩产，不少精锐部队已经换了新装备。”
“嗯。”
千叶风回点头，说：“我去莱茵各国走了走，的确是这样，当初的世界大战之后，三大组织为了扩大继血种的统治，将诸国切得零零碎碎。”
“这原本就是难以长久的计策，经济发展碰上壁垒，相同文化的合并水到渠成。”
“索伦家也开始了？”
弗德里点点头，说：“家族已经开始秘密培养军官，想要取得先发优势。”
“这种事先发不一定有事吧？”大二师姐路易莎说，“无数次历史已经证明，最先下场的，往往都是炮灰。”
“话是这样没错，但……索伦堡的位置并不好。”弗德里苦笑着，“发展经济时叫交通枢纽、四通八达，一旦进入战争状态，就是四面环敌、四处漏风。”
苏牧感慨一句：“兵家必争之地啊。”
师兄笑得更难看：“是这样的。”
“你别笑。”
夏沫说：“江州其实也没那么好守，江水天险基本没发挥过几次大用。守江必守淮，后面还有……守淮必守徐，守徐必守河。”
“套娃呢！”
“有限兵力散到这么大的防御阵地上，基本就等着被逐个击破。顾前则后寡，顾左则右寡，处处皆备，则处处皆寡。”
苏牧则没这份担忧：“怕啥，谁说咱们是防御方了？咱们是进攻方，又有北方军团呼应，伊洛河谷之地根本守不住，只要堵死潼关就行。”
什么什么？
夏沫眨眨眼：北方呼应，堵死潼关？您这是要打哪里？伊洛河谷中的是……天枢白玉京。
不是，你都已经准备好造反……咳咳，奉天靖难了？
苏牧却摇摇头，解释说：“我不主动也得准备，居安思危，有备无患。万一兴起刀兵，要以雷霆手段平息。”
听着学生的话，千叶风回端起酒杯，悠悠地说：“继血种的事还是继血种来办吧，不要连累凡血，如果你们担不起这个骂名，那让老师来吧。”
他轻蔑一笑。
“反正又不是第一次了！”
“啊？！”
满座皆惊，全部看向主位的千叶风回。
夏沫终于明白，为什么剑圣明明有大功劳于社稷，本应是万人崇拜的大英雄，却依旧被历史抹除。
他杀得那位尘世君王，正是上一代明皇，律星女皇之前的第一序列君王！
所有人倒吸一口凉气。
大家都知道老师杀过君王，这才坐稳王下第一人的位置，本以为是位不善战斗的君王，哪成想居然是第一序列的王。
那是众王之王啊！
看着学生们惊恐的目光，千叶风回满不在乎地摇摇头。
“一件小事，不足挂齿。”
……
……