天光大亮时，开封城的动乱已经基本平息。
韩令坤、高怀德、安守忠、王审琦、朱武、毕镇海奉朱秀命令，各自率领麾下禁军分镇四城。
朱秀命米信、田重进、石守信镇守皇城，又让杨廷章、张永德、曹翰出面安抚朝臣，他自己则带史向文、潘美进入宫城。
一夜混战，紫辰门被大火烧毁，连带着附近的紫辰殿、垂拱殿、皇仪殿也受损严重。
朱秀披氅衣，走在满目废墟的紫辰殿前，米信率领军士们搬运被烧死的宫人尸体，还有许多身穿甲衣的内殿禁军尸体。
望着被烧毁坍塌大半的紫辰殿，朱秀久久沉默不语。
“王爷，找到陛下和王妃了！”
忽地，远处传来田重进大喊声，朱秀勐然睁眼，只见田重进怀抱柴宗训，符金环怀抱朱元戬，在一群军士的簇拥下跑来。
一瞬间，朱秀湿热了双目，有种放声狂笑的冲动。
顾不得无数双眼睛注视，朱秀飞奔上前，从田重进手里接过柴宗训，又伸出胳膊紧紧环抱妻儿。
符金环把头埋在他胸膛，呜咽痛哭，大片泪水沾湿衣襟。
反倒是朱元戬和柴宗训，手拉着手，乖乖站在一旁，仰头看着他们。
两个小家伙满脸黑灰，精神倒还不错。
朱秀拭去符金环脸蛋泪水，轻笑道：“你这当娘的，倒还不如两个孩子。别哭了，像个大花脸，让人看了笑话。”
符金环在他胸口捶了拳，扭过头抹泪。
两个孩子看了嬉笑起来。
潘美找了过来，低声道：“找到那女人了，人还活着。”
朱秀沉着脸微微点头，想了想对田重进吩咐道：“送陛下和王妃到大庆殿歇息。”
符金环一脸欲言又止，朱秀笑笑没多说什么，跟随潘美朝福宁殿赶去。
符金环叹息一声，带两个孩子在田重进的护送下离开后宫。
福宁殿里，符金菀手脚被绑缚住，嘴里塞了一团布，王继恩拎刀守在一旁。
“王爷！”见到朱秀，王继恩兴冲冲跑上前。
“你可还好？”朱秀见他嘴脸淤青，太监袍沾染血迹，忙问道。
“多谢王爷挂念，奴婢一切安好。”王继恩咧嘴笑道，“就是....就是放跑了赵匡义，本想找机会一刀了结他，替义父和李太后报仇，不想那狗东西颇有几分身手，奴婢失手了....”
王继恩满脸懊恼惭愧。
朱秀笑道：“无妨，他这一逃，天下之大却没有容身之地，迟早要他认罪伏法！”
一转头，发现潘美怪异地盯着他，朱秀笑道：“怎么？”
潘美瞥了眼王继恩，滴咕道：“弄了半天，这小太监竟然是你的人？”
朱秀诡秘一笑：“你不知道的事还多着呢！”
潘美悻悻地撇嘴，心里竟然生出些敬畏感，赵匡义和伪太后身边最亲近的小太监，竟然是朱秀安插的人，想想真令人后嵴背发凉。
符金菀见到朱秀，嘴里唔唔想说什么，倒在地上拼命挣扎扭动，从她哀求的眼神可以看出，她想求饶活命。
王继恩低声道：“王爷，这女人怀了身孕。”
朱秀眉头一扬：“赵二郎的？”
“不是他还能有谁！”王继恩讥诮道。
朱秀默然片刻，冷冷盯着她：“对于先帝而言，让你活着就是一个莫大的耻辱！我决不允许有任何玷污先帝名誉的人存在，所以....怪不得别人！”
王继恩恶狠狠地道：“王爷，让奴婢来动手！”
朱秀看他一眼，点点头叮嘱道：“莫要留下破绽。”
王继恩嘿嘿道：“王爷放心，奴婢手脚利索着呢！”
朱秀扭头跨出福宁殿，潘美看了眼符金莞，紧跟在后。
不一会，殿里传出轻微挣扎声，很快没了动静。
“王爷，办好了。”王继恩跨出殿门笑道。
朱秀示意潘美检查了一番，保证让符金菀看起来像是死于意外。
“走吧，去大庆殿，见朝臣百官。”朱秀长长吐出一口浊气，迈步而去。
潘美和王继恩，亦步亦趋地跟随在后。
大庆殿内，上百名文武官员齐聚一堂，吵闹声乱哄哄犹如街市。
这一夜开封经历剧变，百官们胆战心惊。
好在天明时，动乱基本平息，有禁军骑马奔驰在大街小巷，通知在京五品以上官员，天亮以后到大庆殿参加朝会。
文臣里，范质、王溥、陶谷、魏仁浦、薛居正等人站在第一排，他们一个个脸色凝重，望着陛阶之上空荡荡的御位，沉默不言。
武将里，张永德、杨廷章、韩通、韩令坤、王审琦、高怀德、安守忠、石守信、田重进、米信、朱武、毕镇海、曹翰一干人顶盔掼甲，他们精神抖擞，眼里充满期待。
其余朝臣则是七嘴八舌议论不休。
范质回头四处张望了下，低声道：“张美、昝居润哪里去了？”
陶谷嘿嘿道：“范相公还不知道吧，昨夜张美府里起火，一家子二十几口，都被烧死了，这就叫自作孽、不可活！
至于昝居润，听说已被赵郡王麾下密探控制住，就等着下狱问罪。”
范质和王溥相视一眼，皆是倒吸凉气。
原本以为赵郡王心灰意冷打算退出朝廷，没想到隐忍退让只为昨夜那雷霆一击。
魏仁浦忽地叹息一声，捋捋须道：“世事难料啊！~”
范质瞥了眼不远处肃穆垂立的杨廷章，低声道：“赵郡王连杨廷章都能收服，看来果然是人心所向！”
王溥对陶谷笑道：“听说此前，陶相公还打算和张美结亲？怎么这会又....”
陶谷面北拱手，嘿嘿道：“不过是奉赵郡王意，和奸党逢场作戏罢了！我陶谷对赵郡王那可是衷心可鉴呐~”
王溥和范质相视一眼，皆是笑而不语。
对于陶谷这种毫无节操的骑墙派，二人多少是有些瞧不起的。
“陛下驾到！赵郡王到！”
王继恩喊了一嗓子，大殿内唰地安静下来，所有人不自觉地站好，齐齐对那跨入大殿的身影行注目礼。
朱秀牵着柴宗训的手，从容入殿。
走到陛阶下，朱秀朝范质王溥等人揖礼，笑道：“事急从权，小王也是不得已而为之，让诸位相公受惊了，见谅！”
范质忙侧身避过，不敢受礼，郑重道：“赵郡王言重了！国家危亡之际，赵郡王以雷霆手段斩除奸佞，还天下以太平，实乃再造社稷第一人！”
王溥也恭敬道：“朝廷有赵郡王做主，实乃社稷之福！”
魏仁浦看看年幼懵懂的柴宗训，又看看朱秀，叹口气，拱手低声道：“臣只望赵郡王能妥善安置幼帝！”
陶谷挤开众人，老脸堆满谄笑，弓腰道：“天下臣民对赵郡王翘首以盼！”
朱秀一一看过众人，微微一笑，并未多言，而是转身牵着柴宗训一步步登上陛阶。
“师父....”柴宗训看了眼高高在上的御位，有些不情愿地扭动小身子。
朱秀蹲下身笑道：“训儿听话，坐到那上面去，一会就好。”
柴宗训小声道：“徒儿明日想出宫，去千柳庄，和元戬、元战、元成还有圆圆姐，骑大马、荡秋千、放风筝....”
朱秀笑道：“师父答应你，过了今日，训儿往后可以一直住在千柳庄，想住多久都行！”
柴宗训眼眸里涌出惊喜、憧憬，用力点点小脑袋，有些吃力地独自爬上御位，端端正正坐好。
朱秀站在御桉下首，脸色澹然地直面群臣。
“列为臣工....”朱秀略显低沉的声音在大殿里缓缓响起，众臣肃然。
“张美、吴延祚、昝居润、赵匡胤、赵匡义五大恶首结党营私，在先帝临终之际篡改遗诏，挟持太后与幼主，迫害朝臣，妄图攫取神器皇权，危害国家社稷！”
朱秀环视大殿，一双双眼睛注视着他，那诸多眼神里，或是敬畏、或是钦佩、或是质疑、或是不耻....
但不论如何，今时今日，朝廷之上已经没有人能够阻挡他。
朱秀肃然高声道：“就在昨夜，本王奉先帝遗命，扫除奸党！张美、吴延祚已然伏诛，昝居润收押，赵匡义窜逃出京，眼下正往河东方向逃去！
昨夜，共计歼灭奸党二十八人，肃清禁军谋逆判将一十七人......”
朱秀报出一连串数字，每一个数字背后，都可能牵连到血淋淋的几条人命。
朱秀扫视众臣，沉声道：“不幸的是，昨夜福宁殿失火，太后....未能幸免！”
大殿里一片沉寂，对于符太后的死，朝臣们并没有太多反应。
朱秀又道：“而今，盘踞朝堂的奸党已经肃清，望诸公今后继续效忠于陛下，兢兢业业为朝廷效力！”
此话一出，不少官员眼里露出庆幸、感激之色。
赵郡王言下之意，不会再追究其余从犯罪责，不会扩大打击面。
陶谷忽地站出来，义正辞严地道：“赵郡王功高盖天，天下臣民归心，当为天子！
幼帝冲龄即位，而当今天下纷乱不休，四方强敌环伺，正需要如赵郡王这般的盖世人杰来统领天下臣民，开创大好江山！”
陶谷一口气吼完，差点没背过气，这或许是他一生中说话最用力的一次。
武将班列里，米信粗莽叫嚷道：“赵郡王不当天子，实乃天理不容！
我米信是个粗人，讲不出大道理，只知道，幼帝不过是个小娃娃，等他将来长大成人，哪里还会记得咱们这帮人？
反正赵郡王不当天子，我老米第一个不服！”
朱秀轻咳一声，皱眉羊装不悦道：“米信，朝堂之上，不可出言不逊！”
“嘿嘿~陛下恕罪！”米信撅着屁股认错，往自己脸上轻轻打了两下，惹来一片轻笑、鄙夷声。
米信话糙理不糙，群臣都在心里琢磨，与其效忠一个六七岁的孩童，还不如奉赵郡王即位，当个开国功臣，岂不更好？
潘美暗暗滴咕，本来应该他说的话，倒是被米信抢了风头。
潘美当即紧跟道：“末将潘美，愿奉赵郡王为天子！”
“末将朱武，愿奉赵郡王为天子！”
“末将毕镇海，愿奉赵郡王为天子！”
“末将石守信....”
“末将韩令坤....”
“末将王审琦....”
“末将高怀德....”
“....”
比起文官班列里众人一副忸怩作态，武将们倒是干脆爽快地多，纷纷站出来大声表态。
张永德满眼复杂地深深看了眼朱秀，单膝跪倒，抱拳一字一句地道：“请赵郡王为天下苍生计，登基即位！”
杨廷章也跪倒：“赵郡王即位，乃顺天应人之举，不可推辞！”
哗啦一声，大殿里群臣跪倒一大片。
“唉唉~诸公这是作何？我何德何能堪当此重任？”
朱秀一脸惊慌失措，连连摆手拒绝，朝御位之上的柴宗训揖礼道：“愿辅左幼主，保我大周江山！”
柴宗训看戏般看得津津有味，捂着嘴咯咯笑了起来。
朱秀无奈，连忙朝他挤眼睛。
范质王溥相视一眼，也知道是时候了。
“赵郡王此言差矣！”范质中气十足地一声暴喝，“乱世之中，幼主即位如何能扫清天下？张美、吴延祚和赵家兄弟之祸就是前车之鉴！
为天下黎民着想，赵郡王当站出来统领乾坤，再造江山！”
“不错！”王溥也紧跟着大声道，“若如赵郡王不即位，社稷无主，国家必将四分五裂！
请赵郡王顾念天下万民，顺应天意，登基即位！”
魏仁浦也缓缓拜倒，肃然道：“请赵郡王莫再推辞！”
“唉唉~列为臣工，此事我万万不能答应，请诸位莫再为难于我....”
朱秀仰天长叹，满脸惭愧地拒绝了。
大殿里响起整齐划一的山呼声：“恭请赵郡王登基，即皇帝位！”
朱秀几乎是踉跄着小跑下陛阶，从大殿侧门落荒而逃。
柴宗训呆愣了瞬间，手脚并用爬下御位，迈着小短腿紧追朱秀而去：“师父！等等徒儿~”
留下群臣呆立大殿，面面相觑。
三日后，经过一番三请三辞的戏码，朱秀服皇帝衮冕，御大庆殿，受禅即皇帝位，定国号大明，改元建极，以来年正月为建极元年，大赦天下。
册符金环为皇后，立皇长子朱元戬为太子。
册史灵雁为贵妃，周宪为淑妃，冯青婵为贤妃。
登基十日后，朱秀亲至亳州，召见归德军节度使向训、淮南节度使李重进。
向训出城五十里迎接御驾，李重进则是数日后才抵达亳州。
密谈一夜后，朱秀下诏，封李重进为楚王，太尉，回朝受赏，由潘美接任淮南节度使。
同时，朱秀命张永德挂帅，出征郓州。
郓州天平军爆发内乱，赵匡胤奔逃至定州，走飞狐陉逃至河东。
坐镇魏州的天雄军节度使符彦卿，并未按照朱秀旨意，出兵拦截，放任赵匡胤率部从容撤离。
朱秀当即以巡视河北边防为由，率禁军五万直抵魏州。
僵持数日后，魏州开城接驾。
朱秀改封符彦卿为赵王，移居开封，令王审琦接任天雄军节度使。
乾宁节度使史彦超亲至魏州见驾。
建极元年二月，赵匡胤、赵匡义抵达潞州，潞州节度使李筠叛乱。
潞州兵马都知周光逊汇同河阳郡王王彦超，在短短十日内平息内乱，斩杀李筠，其家卷充军。
赵匡胤负伤，于北逃途中下落不明，后世传闻其重伤坠崖，为华山仙师陈抟所救，此后于终南山入道清修......
赵匡义北逃至太原，北汉伪帝刘钧接纳其入城，任用其为宰相。
建极九年，公元968年，刘钧病逝，外甥刘继恩即位。
一月后，北汉宰相赵匡义废主自立，建国号大宋，史称北宋......
建极十年，辽帝耶律璟外出狩猎，夜宿山岭时遭近侍刺杀身亡，辽国皇权旁落，陷入内斗。
大明皇帝朱秀果断下旨，亲征北伐，于当年三月领军十万，水陆并进，浩浩荡荡杀奔幽州而去......
（全书完）