胤禩见马德山冲到跟前,从容不迫地对他点头一笑,好似浑然不惧对方刘老爷十倍于他的人手。马德山不知道为什么,见到这小少爷镇定自若的笑容,握着菜刀的手也渐渐稳了下来,不再颤抖。
人家小少爷被卷进这种糟心事是为了什么?还不是为了他马德山的一家老小!他是个顶天立地的汉子,可不是孬种,这时候要是躲在一边不敢吭声,那他自己都想直接拿刀抹脖子算了。想到这儿,马德山的双眼渐渐都红了,今天杀一个够本,杀两个赚了,他这条命,不要了!
外面这么大的阵仗,整个马家湾的百姓都被惊动了。马家湾只是个小村子,阖村的丁壮加起来也不过五十多人,马德山家的事,村子里大家伙都知道,虽然都很为他抱不平,但是谁家都不宽裕,想要帮忙都有心无力。
等到知道有过路的好心富家少爷慷慨解囊,村子里大家伙儿都很为他家高兴,谁知道偏偏事情发生了这样的变化。看着对面来势汹汹的刘老爷那一百多人,不少和马德山关系不错的汉子们看着他拎着菜刀要拼命的架势,心里面格外的不好受,都拿眼睛瞅着老村长。
老村长今年已经年过八十,常言道,人到七十古来稀,他们的老村长可是村里的一个活宝,大家伙儿对老村长都十分信服,一旦有拿不定主意的事儿,都一定会去找老村长帮忙出出主意。
老村长看着大家看过来的眼光,花白的胡子微微颤抖了一下,声音里透着一股悲凉地道:“刘老爷性子睚眦必较,官家上还有人。咱们上头玉林县之前的徐大人,就是因为想要和刘老爷斗一斗,结果连三年都没任满,就被刘老爷寻人直接向徐大人的上峰告状,硬是把徐大人给弄得丢了差事。就这样,刘老爷还不解气,寻了绿林好汉,半路上将徐大人一家人都给杀了,徐大人的女儿更是……唉!
连县太爷,刘老爷都敢下这样的狠手,如今小山只不过是个平民百姓,又怎么和他斗?不仅如此,只怕刘老爷心里面连咱们整个马家湾都给恨上了,今日的事,只怕不止是小山一家的祸事,咱们马家湾恐怕也在劫难逃。”
听了老村长的话,聚在他身边的这些汉子们的眼睛也都红了。此时此刻,没人在心里面抱怨马德山惹事,那样的事儿搁在谁家里,谁家但凡有能力还钱,都不会想送女儿进火坑。更何况他们都是几代人的好交情,一身烧窑的手艺也都是一个祖师爷传下来的的,之前因为没有法子帮忙兄弟,他们心里都过意不去,如今被逼到了悬崖边上了,他们索性也都把顾虑给扔了,纷纷从家中拿出了铁镐、菜刀、榔头等铁家伙跑来助阵。
五十多个人往胤禩他们这边一站,看着是缓解了一些刚刚两方人数的悬殊,可是邬思道心里却并没有半点儿的放松。这些都是良民,对方却一看就不是善茬、只怕十中有九手里都沾过血的,让这些良民去对抗刘老爷那群人,就等于是送羔羊入虎口,最多也就拖延一时半刻罢了,却对于眼下危机的破除并没有什么帮助。
邬思道心念急转,急得额头都冒出了些汗珠,再一看胤禩,却是脸上的神色又放松了一些。邬思道猜到胤禩是因为见到这些村民的行为而心下触动,可眼下生死攸关,实在不是考量这些小事的时候。
刘老爷在见到村民们的行为后,绿豆般地小眼睛里露出了浓浓的狠辣之色:“好啊,若都老老实实地等着掉脑袋,老爷我还觉得没趣呢。”
说罢,他一扬手,身后那群帮闲便狞笑着往胤禩他们这边冲了上来,可谁知他们这些人刚刚迈出来几步,众人便见到不知从哪里飞来一阵急箭,眨眼间的功夫,便将跑在最前头的这群帮闲们给钉在了地上。
这突如其来的变故将所有人都惊住了,有些被箭矢击中要害的当场便咽了气,还有些没有伤到要害,此时也疼得倒地不起,刚刚凶狠的神色全都不见了,只余下大声的哀嚎。
后面的那群人都不敢动了,警惕的望向四周,此时就见旁边通向窑山的小路上露出了五十多个年轻人,一个个手里拿着弓,背上背着箭匣,箭尖的点点寒光正对着刘老爷他们一群人。
刘老爷神色一紧,拱手对着那边大声喊道:“在下刘志,玉林县刘家庄庄主,我泰山大人是陕西总兵麾下陈千总。敢问各位是哪里的朋友?今日刘某在马家湾办事,若有得罪之处,事后定会请各位朋友吃酒,还请各位给刘某个薄面。”
沉默了一小会儿,就听到对方同样有人扯着脖子喊了一句:“放屁!办什么事?我看你就是在这儿仗势欺人、欺压良善。我们不稀罕用你的臭钱吃酒,脏了我们的舌头!”
见对方态度如此恶劣,刘老爷的脸上一阵青红,虽然他很想带人把山上那群出言不逊的小贼都给灭了,可对方有弓箭,没等他们近前只怕就要被扎成刺猬了。刘老爷虽然心里面大恨,但是好汉不吃眼前亏,等他回去查出这些人是哪个山头的,准要请他岳父大人带兵去平了那里不可!
刘老爷这么想着,强压住心里的火气,又将目光扫过对面胤禩一行人和村民,冷笑了一声,对手下人道:“咱们先走。”
那群帮闲收尸的收尸、抬伤员的抬伤员,十分狼狈的跟着刘老爷身后往村外走去。可没想到他们才走到村口,二十多支鸟枪便对准了他们。鸟枪可不同于弓箭,山贼有些能够自己仿制弓箭,可鸟枪却是禁品,别说民间无法仿制,正经的绿营里,鸟枪兵的配置都是有定额的,哪里的绿营敢私自扩充火器,都要面临天家的怒火。
因而刘老爷不由大骇,刚要说什么,对方却没给他说话的机会,鸟枪发动,准头极强,瞬间就收割了二十多条人命——刘老爷也没例外。
临死之前,刘老爷心里面也想不明白,他不过是来整治这小小的马家湾,怎么就会惹来这样一群来历不明的凶神恶煞、把自个儿的性命都搭上了?
剩下的人见到刘老爷被杀,也都吓破了胆,和没头的苍蝇似得就要四散奔逃,然而来人已防范他们这一手,朝天放了个空膛,有人大喝道:“都给军爷跪下,哪个敢再跑一步,小心你们的小命!”
这些人不敢再跑,一个个都“噗通”、“噗通”的跪了一地,一个劲儿地磕头喊着:“饶命啊,军爷饶命啊,我们都是被刘老爷强迫做事的,我们什么都不知道啊。”
村人也被眼前的变故给惊呆了,仿若做梦一般的看着刚刚还凶恶得和秃尾巴狗似得刘老爷就这么一命呜呼,看着这群刚刚还喊打喊杀的恶棍们一个个都吓破了胆子,被人拿绳子两个一团紧紧地困了个结实。
挡在胤禩身前的玉柱却是露出了不敢相信地神色,盯着那一排鸟枪兵,如果他没看错的话,最右面那个是刚安,刚安旁边的那个,不是他大哥岳兴阿吗?大哥不是应该在尼布楚那边做事,怎么会跑到陕西来和刚安凑到了一处?还这么巧,救了他们一行人?
正当玉柱丈二和尚摸不着头脑的时候,刚安和岳兴阿两个已经走到了胤禩他们面前,刚要跪倒行礼,却被胤禩一个眼神给止住了。刚安脚步一顿,最后只拱手道:“绥德府绿营把总,见过公子。”
听了这话,周围的村民都是哗然,脸上都露出了劫后余生的笑容来,对着刚安等人简直是感恩戴德。唯有老村长若有所思的看着胤禩,刚刚这位军爷对这位小公子着实是太过客气了,与其说军爷是凑巧碰到刘老爷行凶、一时起了惩恶扬善之心才出手帮忙,老村长心里面觉得,这救星只怕是这位小公子带来的。
胤禩则是似笑非笑地看着刚安和岳兴阿,岳兴阿都来了,小锦却还不出来。侧过头瞧了眼山头,胤禩嘴角微弯,看你能躲到什么时候,小锦。
老村长把胤禩等人请回了家中,全村的人都拿出了家中最好的东西来款待几位恩公,村长更是将家中的唯一一只猪仔给胤禩他们添菜,弄得比村里面过年还要郑重和热闹。
刚安则让麾下的小兵去外面打扫场地,顺便将被擒下的五十余人都暂且关押在了村长家空出来的猪圈里。猪圈里又脏又臭,五十多个人挤在这里,那滋味,别提多难熬了。村人可不管这个,这群人平时跟着刘老爷可没少干缺德事儿,今日也算是造了报应了,没人会怜悯他们。
“老人家不必担忧,我和本县的新任县令是故交,此番本是来暗查那姓刘的罪状,没想到正撞上他光天化日之下便企图行凶,便将他绳之于法了。这件事我自然会一五一十的和县里说明,你们不必担忧。”刚安说完,周围还有些惴惴不安的人心中也踏实了起来。
“把总大人,那刘老爷虽然只是刘家庄的庄主,但他背后可有总兵大人做靠山,这回您和他们家结下了这样的人命梁子,只怕他们会找上总兵大人,对您不利啊!”把总和总兵相比,简直是鸡蛋碰石头,即便再加上县老爷,那也是无济于事。村人们此刻不免替这位好心的把总大人担心了起来。
刚安明白村人的好心,不以为杵地点头道:“我明白,大家只管放心。”
老百姓们不了解旁的,但见这位年轻的把总大人一脸的有恃无恐,便只道大人心里是有法子解决的,一时都跟着高兴起来。吃过了一顿算不得丰盛但却十分有滋有味的饭菜,村民们终于陆陆续续地离开了村长家,村长这才颤巍巍地要给胤禩行礼,却被胤禩给拦住了。
“老人家,您这是要做什么?”
村长感慨道:“他们年轻不懂事,我老头子却是看得明白。您才是我们马家湾的贵人,今日若是没有您,只怕我们整个村子,都要鸡犬不留了。”
都说人老而精,果然此言非虚。胤禩扶住村长,坚决不肯受他这一礼。好半晌村长见胤禩的态度坚决,这才不再坚持,又重新坐了下去。
胤禩转过头对岳兴阿笑道:“咱们酒足饭饱了,小锦他们可还带着那些弓箭手在山里面吃山风呢,你也不把他们叫进来?”
话音刚落,门口传来响动,一身爽利短衣襟小打扮的王怡锦仰头挺胸的走了进来,回嘴道:“谁吃山风呢?我们在山里面野味多的事,弟兄们可不馋这个嘴!”他们山里面那么多人,要是都出来吃饭,三个马家湾都不够他们一顿吃得!
胤禩瞧过去,但见王怡锦面色如常、身板拔得直直的,好似浑然不在意那天晚上的酒后情迷,然而再仔细一看,小锦那双漂亮的桃花眼,左看看、右瞧瞧,好一通游移,就是不肯往自己这边望过来一眼。
啧……这孩子还真是害羞啊。胤禩心里面觉得甜滋滋的,像是喝了碗上好的蜜水似得。从他上辈子在玉佩里面做阿飘的经验来说,小锦可是个只敢看倭寇那边的不良电影,自己偷偷摸摸用手解决的纯良孩子,两辈子加起来,也许还是头一回和旁人有过那样亲近的事。难怪这么害羞呢。
胤禩这边忍不住还要打趣,却见到旁边老村长颤颤巍巍地站了起来,原本有些昏花的眼睛此时睁得大大的,一错不错地盯着王怡锦,嘴唇忍不住得抖动起来,眼睛里竟闪现了泪光。
王怡锦的身后,姚鸿达竟也走了出来,距离胤禩上回见到他,也有近十年的时间了,十年里,姚鸿达却是没怎么变,依旧硬朗结实,丝毫不见任何地老态。那村长再看向姚鸿达,神色越发地激动了,颤抖地说道:“你……你是延平郡王麾下姚将军?”
姚鸿达点头,拱手施礼道:“马先生,好久不见,晚辈在这儿有礼了。”
老村长继而复又激动地看了眼王怡锦,又把目光落到姚鸿达身上,死死地盯着他的眼睛,问道:“那这位……这位是……”
“您瞧他的模样,像谁?”姚鸿达不答反问。
老村长这回是真的跪下了,王怡锦连忙一个箭步窜上来,整个将正要下跪的老村长给抱住了,老村长死死的抓着王怡锦的手臂,哭道:“殿下哎,殿下……是殿下!晋王啊,是殿下,是殿下!”
老村长语无伦次的,一会儿喊着晋王,一会儿喊着殿下。屋子里面只有刚安和岳兴阿不解其意,胤禩却是心里面十分清楚,而邬思道,则是猜出了个□□不离十,整个人的神色都不对劲了,瞅着胤禩直发愣,却见到胤禩对他露出了一个安慰地笑容来。
马家湾只不过是个陕西的小村子,但上辈子这小村子却闹出了大事情,最终将陕西一省的官场都给搅乱成了一团浑水。当年也是因为皇阿玛的心思,陕西的事最后落到了匪患这个名目上。但是宫里面他们这些阿哥却都清楚,陕西那边,是的的确确出了南明的残兵。
马家湾的这些村民,祖上是当年南明晋王李定国的后人,李定国当年盘踞川蜀,听闻永历皇帝被缅甸献给了吴三桂、被吴三桂绞死在云南后,悲愤而亡。他的部下中有些人战死沙场,有些人侥幸逃得性命,入了临近的陕甘。
当时全国上下都在打仗,陕西这边残破不堪,无人注意到有一伙外乡人在本地落脚。等到天下太平以后,各地开始盘查户籍,李家人便顺着此地马家湾的名字,全部都改姓了马,因为其中有人在跟着起事之前是窑民出身,便教会了这些人烧制窑器的本领,全村人就对官府称自己是窑民。
这正合了本地的风俗,听说这个村子都是窑民,便没疑心他们的身份,这些人因为落脚后口音也有所改变,虽然和本地人还有差别,但是唬弄住那些外来的官吏倒是没什么困难。久而久之,马家湾的人世代繁衍,渐渐地连乡音都变得和陕西这边一模一样,便更加不为外人所知他们的真实身份了。
当年陕西这边的具体细节胤禩不清楚,但是从自己刚刚的亲身经历,胤禩便也推断出了前世的真相。前世这边可没有刚安和富达浑,想来那个刘老爷和当时的县令准是狼狈为奸,对马家湾的人下了狠手。
马家湾的人被逼急了就露出了血性,索性和刘老爷撕破了脸,他们毕竟也是当地人,没准就和真正的山匪接上了头,对方得知他们是李家后人,便起了心思,打出李家的旗号,当真想要招兵买马做一番大事。结果大事没做成,最后都成了官兵的刀下亡魂了。
前世的事情已经无从考证,不过胤禩在用系统查到了王怡锦离开尼布楚后,没去姚鸿达如今的大本营福建,反而跑进了陕西时,就隐约猜到,也许小锦是得了提点,想要来陕西这边和“老部下”接头了。
正好,他也是要来陕西,这就是所谓的有缘千里来相会,嗯?
那老村长此时大哭了一阵后,忽然后知后觉的想起来屋里面还有一个朝廷的把总大人,一时一口气没喘上来,险些酿成了悲剧。好在胤禩非常能够体会老人家的心情,忙解释了一句:“老人家别担心,大家都是自己人。”
邬思道简直要昏过去了,自己人?!那个少年,明显就是前朝皇室的后人!血统肯定还很正!这个老村长,口口声声喊着晋王,准也是和前朝有瓜葛的!八爷您可是康熙爷的八阿哥、根正苗红的本朝皇子!你和他,怎么就成了自己人了?
胤禩给了邬思道一个稍安勿躁的眼神,让王怡锦去那边安抚老村长,这才对刚安说道:“既然已经到了这儿,玉林县也不远了,若不是遇上了这件事被耽搁了,只怕这会儿我已经见到富达浑了。想必他是等急了吧?我先和你去他那边,此间的事,容后再说。”
刚安也是一肚子的疑惑,但是听胤禩这么说,便点头道:“全凭您的吩咐,我这就让小的们压上那群畜生,护送您去县衙。”
胤禩有意带走自己的人,给王怡锦他们和老村长、村民们单独相处的机会。等马车离开马家湾的时候,胤禩还是没忍住,用系统给王怡锦说道:“等我回来,不准再跑。”
王怡锦正轻声安抚眼见着太过激动都要伤身的老村长,忽的听到胤禩不容置疑的声音透过系统在耳边响起,手抖了一下,什么叫不准再跑,好像他怕了似得!趁人之危的都不害臊,他害什么臊?
如果,他的耳根子没有忽的红透了,这番心理活动还能有点儿说服力。只可惜,他那耳根子上的红晕眼见着有种往脖颈处蔓延的趋势,完完全全地暴露了他真实的心声。
忙把注意力从胤禩那句话上拉回来,专心地和激动的老人家说起这些年他爷爷、父亲等人的经历,老人家听说三皇子娶妻生子、有三个儿子、五个孙子的时候,简直高兴得快要昏过去了,皇室人丁兴旺啊!
好不容易安抚住了一再激动的老村长,王怡锦才得了空对姚鸿达说道:“姚大叔,之前听到风声,朝廷派了钦差来陕西,咱们原来还猜是不是阁老,如今却是清楚了,来的钦差不是阁老,是八爷。这下可好了,有八爷帮忙,不愁咱们打不通陕西的商路。”