连吃了五天的雪，徐四饿的实在抬不起手中斩马刀。
抬望眼，见自家铁围军主将满身血污，勉强支撑起狰狞傲骨，噙血呜咽：“柔利出名将，西北有英杰，然！清微断草绝粮，哀我征夫，何怙何苦，日日披甲，终日死绝！”
第七十七次战死了。
徐四觉得眼皮沉重，用最后气力，朝着主将的尸身含悲作笑：“将军，再来！”
……
第七十八次。
徐四躺在血泊中，瞪大双目，窒出一口闷气。
数百名铁围军甲士彼此心照不宣，互相搀扶爬起。
每人皆是污血满身，却不见伤口，脸上同仇敌忾的神情早已消磨殆尽，他们望向主将的眼眸中唯有两字：
麻木。
“第几次了？”一个眼神黯淡的老兵匍匐在地上，操着口浓郁的玉堂城腔调，“我记不住清了。”
“何必再问，说好的，百死不惧。”徐四苦笑着附和一句。
年过五旬的老兵如同丢了三魂七魄，在阴森北风中，毫无生机的轻声回应：“百死？不惧。”
徐四还是使劲盯着他，老兵半坐起身，不得不回应：“我已经是死人了，死过几百回了，怕什么。”
“怕你被砍糊涂了。”徐四使劲拉了他一把，“主将在大纛旗杆上刻了字，第七十八回。”
“是不是所有人卸甲投降，才肯放过我们？”
徐四眼角抽搐着，望向大纛旗道：“不，这并非它们所求。”
阵列当中，有人低语飘零：
“来到北俱芦洲，到底图个啥？第四十几回开始，咱跪着，撒手弃械让它们刺，凭它们砍，狗娘养的偏偏不动手，非等爷们们都站直了腰，才肯发起冲锋。”
“不是梦，是妖术！彻底消灭一支军队，不是屠戮肉体，并非攻心为上，而是将其陷入无尽苦境，每次团灭战死之后会不可思议的复生，接着再次与之厮杀，无休无止永不停歇……让铁围军瓦解，这确实是，最直接的法子。”
“你还管这叫厮杀？那何为屠杀！甭说昧心话自欺欺人，打了近百回，死了近百回，又离奇活了近百回！中间咱们不断分析战术，琢磨招式，天晓得有什么用？眼下谁还有一丝斗志？明摆了，它们是在刻意折磨我们的神魂，这里！便是地狱。”
主将抬刀，竭力勒令道：“阵列完毕，准备应敌！”
徐四默念：“来吧，地狱。”
※
一百九十六回。
在没过脚踝的血泊里，徐四睁眼躺着，仅是躺着，四肢发软，动也不想动。
身旁雪壤混杂血水，却没有油水，没人再塞雪入喉解渴。
满地同袍甲士都放弃抵抗瘫着，形如尸骸。
主将跽跪在血壤垓心，齿间崩出一个字，“起！”
此番，再无人响应军令。
“一恨爷娘生了我，二恨入了铁围军。躺着吧，躺着反正省气力，五天，就躺五天，反正躺着的时候它们不会攻过来的，我真的累了……”
主将愤然爬起，抽刀悬在那老兵甲士口舌上，猛然落腕。
徐四撑臂坐了起来，茫然望着眼前这一幕。
满地甲士皆如同被抽离魂魄，而这位铁围军主将统兵五十余年，这份资历与担当，不允许他再潜藏丝毫情绪，他哭道：“不许侮辱……铁围军。”
“也给我一刀。”
不知是谁，躺着自语。
“哥，也给我一刀。我不想泡烂，可实在杀不动了。”
主将眼神空洞，膝行一步。
再次抬腕。
亲眼瞧着主将亲手刺穿了十余人咽嗓，徐四忍不住想说些什么，却已然无话可说。
一轮战死，几度复生，哀莫大于心死了。
那些信誓旦旦从军北征的铁围军子弟，从伊始的死战不屈，到茫然无措、恐惧怨怼、麻木呆滞，最终竟然悉数沦为弃世弃己的地步，谁也无法解释，这个被循环屠杀上百回的战场几时会停歇。
梦中的温暖营火，和那杯滚烫热酒，竟成了这批甲士的奢望。
※
一百九十七回，复活。
大地荒原之上，血河熟睡成了冰。
主将神色恬淡，举止却极度诡异。
他依旧在亲手斩杀昔日部卒、手足弟兄，他试图结束这死循环，却如同得了癔症，仅在机械般抽刀与刺下，将士们也心如死灰躺着，仿佛生而为人的意义，都悉数寄藏在这一刀中。
血水凝固在发梢，结成毛毡，遮住了徐四双目。
良久，主将才匍匐到徐四跟前，手擎钝刃。
一双被黑血贯彻的瞳孔内，不知何时，泛起绿光，粹然人性，荡然无存！
二人对视瞬间，徐四心湖深处猛然一震。
他竭力翻滚身躯，下意识躲闪掉刺来的刀刃。
“将军！你……你的眼睛！怎跟它们如此相似……”
主将听见人声，颤抖五指搔抓向眼角，却又迟滞片刻。
荒原四野，无数淡蓝阴影开始一涌而近，甚至在窃语：
“这回，炼尸终于成功了……”
徐四勉强站直身子搀扶主将，右掌心刚触及的他小臂，顿觉一阵刺骨灼烧，随后整个人被掀翻在地。
主将眼神涣散，举刀朝天，嗓音已破碎支离：“唯将天下摧，散我不平气！”