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在另一边，在荆州，也就是兖州的交接处，却有一些人在蠢蠢欲动。
刘表手下文臣虽然不出名，但是猛将却是不少，不仅有五虎上将黄忠，老当益壮，还有文聘甘宁等，可以甘宁大佬叛出荆州去跟孙策玩去了。
“主公，这是大好时机啊，兖州空虚，我们十万兵马，只需要用一半的力量，就能拿下他们，到时候封疆扩土，何乐而不为呢。”
一个消瘦的汉子，脸上全是精明，虽说叫着主公，但是并没有多大的敬意。
这个人是蒯良，荆州蒯氏的代表话语权的人，掌控者极大的权利。
刘表犹豫不决，他老了，有些干不动了，不想再惹这些麻烦事，偏偏这个蒯良一点不懂事，就想着打这个打那个。
蔡瑁沉默着，权衡利弊，他也觉得应该去打兖州，但是这种时候他不能发声，毕竟如果是他也同意去打兖州，那就真的不可挽回了，刘表不同意也要同意了。
看着上面那个略显苍老得身影，当初一骑进入荆州，迷倒了他的妹妹，真的不知道当初的雄心壮志哪里去了，或许是权力让他舍不得吧。
“我再考虑考虑吧。”
刘表叹了一口气，然后起身离开了，终究不是自己人啊，自己的谋划，到底能不能成功，益州的动静，你倒是开始啊，刘表心里很急躁。
自从当初响应东汉末年军政合一的封疆大吏州牧一职发端于朝廷高官太常刘焉的倡议，兴起于北军中侯刘表的“自告奋勇”，隐藏于平原相刘备的意外崛起，巅峰于大司马、幽州牧刘虞的总督六州，衰败于扬州牧刘繇的病亡、刘虞的兵败被杀，模糊淡迹于曹操的丞相兼冀州牧、诸葛的丞相兼益州牧。批准首批外放州牧的是汉灵帝，随后董卓面临十路诸侯讨伐时，病急乱投医，又批准了外放刘表；李傕、郭汜时期的尚书贾诩实施了大规模刺史转州牧，调动汉室宗亲大员围剿袁氏兄弟。其中刘表的外放疑窦丛生，以董卓的智力水平根本不具备贾诩那种深谋远虑的宏大战略规划能力，而作为北军中侯的刘表为什么要主动申请外放？他外放除了执行董卓围剿袁术的命令以外就没有别的什么企图吗？当然有，他当初也是野心勃勃，为什么在短时间内就能雷霆整顿荆州乱局的刘表竟然被顶级谋士郭嘉嘲笑为坐谈客？第一个发现刘表是个坐谈客的并不是郭嘉，而是三国仅有的两位顶级政治家之一的贾诩贾尚书！
可是不知什么时候，刘表成为坐谈客，再也没有当初的雄心壮志了，刘表的坐谈客形象是相当鲜明的，在东汉末年群雄并起，蠢蠢欲动的诸侯们相互之间大肆攻伐，一心一意扩张势力范围是大家心照不宣的共识。雄霸荆襄九郡，当时为七郡、坐拥十余万雄兵的刘表竟然对争霸天下无动于衷，让无数枭雄竟折腰，齐声大骂：刘表！你特么的真是个饭桶！！空长了一米九的大个，毫无一米六的曹操那“匡扶汉室”的远大崇高理想。两起标志性事件成就了刘表千年坐谈客的“美名”。
历史上对于刘表的批判也是很鲜明，他观望曹袁官渡大战，曹袁官渡大战的结局关系到鹿死谁手，以官渡大战前夕曹阿满许昌“喜迎”汉献帝，袁绍逼死韩馥掩饰不臣野心来说，刘表的站队毫无疑问将决定曹袁双方的力量对比，这点，相信刘表是相当清楚的，曹阿瞒也是相当的清楚，否则曹操不可能急吼吼的去迎接他做梦都想不到的张绣投降。就是志大才疏逼死恩人，诱杀手下极品武将的袁绍都意识到了刘表的重要性，去联合刘表。无耐刘表采取了天神一样的态度，既不鸟曹操，也不鸟袁绍，不是神，绝对做不到这一点。曹袁在官渡相持不下时，连莽撞青年孙策都知道这是千载难逢的反击曹操的最有利时机，不幸的是，真正的毒士郭嘉居然很无耻地说孙策在北伐之前一定会死于小人之手，让人目瞪口呆的是，一代大杀神孙策居然很认真的配合了郭嘉的预言，在抄曹操后路的积极备战中死了，享年仅二十六岁。生活节奏太快，手足无措的孙权小朋友惊呆了，哪里顾得上产生什么雄霸天下的情绪！建安五年，曹公与袁绍相拒於官渡，策阴欲袭许，迎汉帝，密治兵，部署诸将。未发，会为故吴郡太守许贡客所杀。至于孙策实施偷袭许昌的战略是不是出于迎接汉献帝的高尚情操，那就只有鬼知道了，但是当时打出这样的政治口号，其正能量的作用力是毋庸置疑的。
然后就是刘表无视刘备的偷袭许昌建议建安十二年，曹操北征乌丸，此时已经距离官渡大战过去七年了。袁谭也于建安十年被诛杀，袁绍外甥并州牧高干，也于建安十一年春被杀。曹操决定远征逃往辽东的袁尚、袁熙兄弟。这又是一个千载难逢的战机，十二年，曹公北征乌丸，先主说表袭许，表不能用。刘表终于彻底踏踏实实地夯实了坐谈客的名声。表，坐谈客耳，坐谈客的出场秀竟然是单骑进宜城，雷霆整顿荆州乱局。
其实蔡瑁想的不错，刘表当年进入荆州的时候，那当真是英姿勃发，可以说是气场非常强大，不然不会迷倒他妹妹。
北军中侯刘表到任荆州刺史的时机是非常凶险的。无论刘表是被董卓强行派出来的，还是讨虏校尉贾诩推荐给董卓的，抑或是刘表毛遂自荐，总之，当时荆州的时局刘表是知道的：一是悍将长沙太守孙坚千里迢迢北上，路过襄阳时，居然凶残的当场刀捅荆州刺史王睿；二是袁绍和袁术两大军事集团挟裹曹操等其他不明真相的各路诸侯正狼烟滚滚在洛阳城的东部平原上；三是荆州各地叛乱不止，这些叛乱竟然都是以聚居的族群为基础的宗族叛乱；刘表之初为荆州也，江南宗贼盛，袁术屯鲁阳，尽有南阳之众。吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，各阻兵作乱。此时到任荆州刺史是一个极大的考验，而刘表的表现是相当抢眼的。
他迅速与荆襄豪强融合，刘表一到荆州，单骑进入南郡宜城县，宜城县距离襄阳城不远，为安全计，家属和护卫估计都在城外。刘表单骑进城后，找到当地豪强蒯良、蒯越兄弟以及避难到宜城县的襄阳豪强蔡瑁，双方一谈，立即一拍即合，因为大家的共同利益都是维稳，需要迅速剿灭荆州各地叛乱。这一点是有历史资料记载的，可以想像当时得刘表是什么气魄，带着军队，安放好家属，就一个人去见荆州的两个大家族，这是何等得轻松啊。
后来，蒯氏兄弟堪比隆中对基础篇的宜城对也发生了，刘表找到荆州的豪强了，蒯氏兄弟和蔡瑁等人素质怎么样呢？刘表提出问题：我打算大规模征兵，但是荆州到处爆发宗族叛乱，都不前来归附，占据荆州北部南阳郡的陆军上将袁术表演完讨董把戏后，一定会在荆州扩张势力，形势很凶险啊，你们兄弟说，怎么办？表曰：“宗贼甚盛，而众不附，袁术因之，祸今至矣！吾欲徵兵，恐不集，其策安出？”哥哥蒯良说：大家不来归附是因为你还没有施行仁政，施行仁政后如果来归附的是乌合之众，是因为没有正义的召唤，只要施行了仁义之道，还怕征召不到能战斗的军队吗？刘表一听很有道理，但全是虚无缥缈的口号，就转过头问弟弟，蒯越接着分析道：治理盛世确实需要仁义，治理乱世需要的就是权谋了，兵不在多，在于有名将指挥。袁术勇而无谋，自立为长沙太守的苏代和华容县县令贝羽都是粗人，都不足为虑。当务之急是解决宗贼叛乱，这些人性情贪婪，你只要使用金银财宝招降他们，他们必来，你再杀了其中作恶多端的领头人，剩下的都免罪征召从军，按这个办法，大军唾手可得。至于金银财物，我们荆州乡绅可以赞助。如此以来，南据江陵、北守襄阳，荆州其他各郡，传檄可定。即便是袁术来攻打，又有什么可怕的呢？刘表深以为然。从这个谋划可以看出蒯氏兄弟相当的有才啊！
然后立刻雷霆整顿荆州，没有一点的征兆，打的荆州的人都很绝望，刘表说干就干，令蒯越派人引诱宗贼，来了五十五人，刘表毫不客气全部杀了。派兵袭击剩余的，全部收编，只剩下江夏贼张虎等人聚众霸占襄阳城，刘表又指派蒯越和一个叫庞季的人，前往襄阳当说客，张虎等人直接就投降了。随后，各路诸侯的讨董把戏结束后，上将袁术果然就来攻打襄阳，刘表手下大将黄祖军射死悍将孙坚，袁术败走。刘表随后又进击南阳郡，在东郡太守曹操的配合下，彻底将袁术赶出荆州。李郭肆虐长安时，一级上将张济骠骑将军率军四处抢劫，没办法，洛阳周边已经被抢的无物可抢了。抢到荆州南阳郡穰城县时，又被刘表守军射死，其部队在张济的侄子张绣的统领下全部服从刘表，“服从”这个词用的太神奇了，神奇在张济的剩余部队和刘表之间到底是怎么个依附关系？事实是粮草靠刘表供应，却并不听从刘表指挥调遣。是刘表嫌弃西凉集团的部队粗野？还是张绣不愿意这只部队编入荆州军？如果不愿意被改编，刘表为什么要后勤供应？难道就只是为了让南阳郡成为荆州和中原战乱地区的缓冲地带吗？张济引兵入荆州界，攻穰城，为流矢所中死。荆州官属皆贺，表曰：“济以穷来，主人无礼，至于交锋，此非牧意，牧受吊，不受贺也。”使人纳其众；众闻之喜，遂服从。这是什么情况，可以想象一下，当时刘表得胸怀。
最后，彻底掌控荆州，前一任长沙太守孙坚死了，后一任太守粗人苏代不知所终，新一任的长沙太守张羡父子又开始叛乱，刘表军围攻长沙数年之后，终于搞定，顺势南收零、桂，北据汉川，地方数千里，带甲十馀万。彻底掌控荆襄九郡。所谓荆襄九郡是指旧七郡南阳郡、南郡、江夏郡、长沙郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡，新增襄阳郡和章陵郡。原南阳郡领三十六个县，将南阳郡南部几个县和南郡北部襄阳城周边几个县合并为襄阳郡，另拆出南阳郡东部若干县成立章陵郡。雷厉风行的北军中侯刘表到底想去荆州干什么？
然后呢，刘表就开始苟着了，刘表真的没有重用刘备吗？临死前的托孤刘备是回光返照吗？刘表是如何对待刘备的到来的？刘备遣麋竺、孙乾与刘表相闻，刘表自郊迎，以上宾礼待之，益其兵，使屯新野。荆州豪杰归先主者日益多，刘表疑其心，阴御之。刘表亲自到郊外迎接，以对待上宾的礼节来招待刘备，给刘备增加部队，让刘备屯驻南阳郡新野县，新野县距离樊城比较近了。要说刘表忌惮刘备的话，只是说因为荆州豪杰投奔刘备的越来越多，刘表怀疑刘备的用心，至于刘表具体是怎么暗地里提防刘备的，我们却没有见到具体的记载，只有蔡瑁等人的小动作。如果这还不算重用刘备，到底要怎么做才算刘表重用刘备？如果非要说刘表指派刘备出击夏侯惇军团算是借刀杀人的话，那还调派荆州部队给刘备使用就说不过去了，何况刘备依托刘表一直就想北伐，甚至在和刘表畅谈时，感叹自己多年不打仗导致大腿赘肉增生。至于到底是刘备主动出击，还是防御夏侯惇的进攻，应该是很清楚的，因为刘备打败夏侯惇军团是在南阳郡的博望县，此时，刘备部队甚至都前出到南阳郡的叶县地界，明显属于曹刘双方对攻。刘表调荆州军文聘部队归刘备指挥的这一细节是推算，无直接史料支持。但有记载明确指出文聘为刘表大将，使御北方。一直负责荆州的北部防御，而刘备的荆州时代，前期是驻扎在新野县，后期是驻防在樊城，成为事实上的荆州北部防御总负责。文聘部队不可能和刘表一起驻扎在和樊城一江之隔的襄阳城，就算是负责荆州北部防御了，要知道，此时的襄阳城，是刘表的荆州治所！因此，文聘部队必然是按照刘表的指示接受刘备指挥，并参与博望坡之战。这才能解释的通，为什么刘琮投降的时候，一代名将文聘为什么迟迟不去见曹操，见了曹操还哭哭啼啼，笑掉大牙啊。文聘为什么哭呢？文聘的意思就是，都是刘备那个“反贼”忽悠我匡扶汉室的，我只是不小心起了个哄，跟着刘备打了影子丞相夏侯惇，得罪了您曹丞相，我也没有想到物换星移，转眼刘表就死了，你曹阿满就横扫了荆州。博望之战无论是刘备主动请战还是刘表指派，都说明了刘表已经相当的重用刘备了，要知道刘备来到荆州挂的是中央授予的上将衔。何况，博望之战后，刘表居然让刘备移驻樊城重镇，这还不叫重用叫什么？难道非要倾荆州十万大军支持刘备进攻许昌才叫重用？
刘表临终前可是托孤刘备的，曹操大军南征荆州前夕，刘表病重。此时产生了刘表托孤于刘备，甚至要将荆州转让给刘备的说法。提到了刘表病重期间，让刘备当荆州刺史，这无疑是托孤的具体措施。在刘表病重时对刘备说，我儿不才，而诸将并零落，我死之后，卿便摄荆州。有人劝刘备挟持刘琮和荆州官员南奔江陵，刘备答说，刘荆州临亡讬我以孤遗，背信自济，吾所不为，死何面目以见刘荆州乎！那么持左中右三种倾向的书都有这个托孤意思，我们就不能否定这个史实了，刘表托孤刘备时的残酷战争背景和真诚程度完全可以类比刘备死前托孤诸葛。无论从重用，还是托孤上，都说明了刘表对刘备真的是掏心掏肺了，就是有些恨铁不成钢，分明有野心有实力，就是不上道，到后面竟然怂了，无心与天下，反而想把希望寄托在刘备身上，
还有一件很有意思的事情，那就让神奇的刘表拷打韩嵩随从致死事件，刘表既然在出京执掌荆州时表现的如此优秀，在临死前又表现得如此心胸宽广，立意高远，那么刘表为什么不及时讨伐已经明显露出汉贼端倪的奸雄曹操？难道刘表对待曹操有好感？曹操太强大？你刘表可是坐拥十几万大军啊！何况曹袁官渡两雄相持时，你刘表虽然一直联合袁绍，却也压根没有帮助袁绍。难道你也知道袁绍有篡汉之心？就算你知道袁绍有不臣之心，当时的曹操表现的又相当的“匡扶汉室”，曹操迎接汉献帝到许昌的时候，你刘表也遣使觐见了，但又不去迎接汉献帝到荆州，你刘表到底要干什么？汉献帝逃离长安时，为什么舍近求远，想让幽州牧刘虞去救驾，却不去找近在咫尺的刘表，为什么？是汉献帝不信任刘表吗？为什么不信任？你刘表干什么事情了，让汉献帝怀疑你？荆州官员不淡定了，刘表的反常中立态度让荆州官员们都慌了，荆州又涌进了大批避乱中原的流亡北士，刘表只是善待他们，却既不提拔他们，也不驱赶他们。名声早已蜚声荆襄的诸葛亮二十七岁了，还是一个郊区的农民，虽然已经娶了刘表小姨子的女儿，还是个大龄剩女、名声在外的丑女。流亡北士们的非议也越来越多。从事中郎韩嵩、别驾刘先为代表的荆州文官们终于忍不住了，劝刘表说：曹袁相争，我们拥兵十万，必须选一个站队，否则两边都会得罪，而官渡大战，曹操很有可能胜利，到那时，曹操南征，我们恐怕很难抵挡，不如现在就归附曹操，曹操必倚重我们，这是万全之策。连武将代表蒯越也这样劝刘表。蒯越的话不能不引起刘表的重视，刘表就派韩嵩到许昌拜见曹操，以观虚实，没想到韩嵩回来后，大唱曹操的赞歌，刘表大怒，怀疑韩嵩为曹操来劝降自己，就要杀了韩嵩，众官员劝阻，刘表将韩嵩随行的下属拷打致死，直到确定韩嵩真的不是帮曹操劝降，才没有杀韩嵩。刘表怀疑韩嵩反为曹操的说客，这刘表是怎么了？原来文官们的意思就是要你投降曹操啊！你刘表突然表现得这么凶残，曹操有哪里得罪你刘表了吗？这哪里是坐谈客的儒雅风范，突然露出峥嵘嘴脸的刘表，你到底想要干什么？以韩嵩为代表的荆州官员们对刘表的做法很惶惑，也就让荆州的文士对于刘表有些寒心了，欲保江汉间，观天下变。还能怎么变？
荆州文武官员们已经给刘表分析的很透彻了，曹操挟天子以令诸侯，袁绍雄跨北方四州，刘表即便是想自立为帝，也必须选一个站队，帮助一个打垮另一个，然后再火并掉最后一个，就是说无论你刘表有怎么神奇的想法，你都必须选边站队，而不能拥兵十万，而无动于衷。你还要观天下变，天下还能怎么变，难道还能有一个变数不成？不错，还有一个神奇的变数，刘表就是在苦苦等待这个变数，在出现这个变数之前，我就是什么都不想干。毒士郭嘉其实猜到了刘表的这个想法，才敢大胆对曹操说：刘表是个坐谈客。至于为什么？郭嘉并不会给曹操明说，因为奸诈的曹操模模糊糊已经猜到了，大家心照不宣。我们终于可以确定，刘表出京根本不是源自于讨虏校尉贾诩的推荐，而是刘表向董卓的毛遂自荐！神奇的甘宁揭开了刘表的秘密其实甘宁是益州巴郡临江县人，并不是孙坚集团倚靠的淮泗将领派系，所谓的江东十二虎臣的说法源自于陈寿将东吴的十二员虎将并传为一篇。甘宁过着和曹操一样的美好童年，那就是好舞弄棍棒，好结交狐朋狗友，好惹是生非。然后甘宁就突然莫名其妙到荆州来投奔刘表了，还带着不知道是家族成员还是随从，反正多达八百人来到了荆州，中间断篇了，甘宁后来甚至要脱离刘焉集团转投刘表，甘宁在益州干什么了？随后甘宁在荆州的表现，我们可以说，是相当的蹊跷，刘表不让甘宁驻守在抗曹一线，反而将甘宁派到江夏郡的黄祖军中，黄祖呢，偏偏还不提拔表现神勇的甘宁，最奇怪的是甘宁为什么在射死东吴大将凌操的情况下还敢转投孙权，甘宁为什么不投最强大的曹操？甘宁到底想干什么？其实很简单，因为甘宁撞破了刘表的秘密，不敢在荆州呆下去了，甘宁此人其实并不简单，也有堪比郭嘉的雄武战略，真不是一盏省油的灯，他转投孙权后，周瑜和吕蒙都相当的看重他，一致推荐给孙权，甘宁同孙权的一番谈话相当的有才，“今汉祚日微，曹操弥憍，终为篡盗。南荆之地。山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。宁已观刘表，虑既不远，儿子又劣，非能承业传基者也。至尊当早规之，不可后操。图之之计，宜先取黄祖。祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务於货利，侵求吏士，吏士心怨，舟船战具，顿废不修，怠於耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴蜀。”权深纳之。在曹操篡汉之心路人皆知之前，这种谋逆的话并不时髦，在东吴集团，也就是鲁肃曾经明目张胆的说过，当时孙权还有点晕。甘宁并劝孙权拿下荆州，还详细分析了江夏太守黄祖的种种问题。这番谋划，应该说具有相当不错的水准。甘宁一个明显比较“二”的武将，怎么会有这么有才的想法？这是战略类谋士考虑的问题，你甘宁从哪儿出来的这些思路，甘宁的这些想法来自于益州牧刘焉！当初甘宁积极参与刘焉时代的益州动乱，甘宁在益州都干什么了，谁都压根就没有提甘宁的益州时代，有一句异常蹊跷的话，州大吏赵韪等贪璋温仁，共上璋为益州刺史，诏书因以为监军使者，领益州牧，以韪为征东中郎将，率众击刘表，看到这儿有没有觉得无比蹊跷，益州怎么和荆州的刘表打起来了？还是主动出击，前因后果是什么，这些东西都是为什么甘宁知道荆州情况的来源，也是为什么离开刘表这个大神的原因。这就无可避免的牵扯到益州的两大势力集团，益州本土派和东州集团，东州集团的势力在益州是无法忽视的，先是，南阳、三辅人流入益州数万家，收以为兵，名曰东州兵。这个东州不是一个地名，而是指司隶校尉部区域和荆州刺史部北部南阳郡区域，也就是泛指益州东北方向的一个区域，那么东州兵就是董卓作乱时，由洛阳和长安以及南阳郡周边逃难的人组成的。我们可以发现法正和不省油的大灯李严正是蜀汉时期的东州帮代表人物，我们清楚地知道支持蜀汉集团北伐的只有荆州帮和东州帮。刘焉又曾经就任过南阳太守，等刘焉进入益州，想谋求刘邦一样的宏图大业时，依靠的正是东州集团。东州集团的成员们也积极支持刘焉“叛乱”，刘焉也不遗余力的依靠东州兵打击不支持他北出汉中的益州土着集团，以各种理由处死了一批益州豪强，包括当年迎接他到益州的恩人益州从事贾龙，贾龙之与刘焉的作用和恩情，完全无异于韩馥之于袁绍，糜竺之于刘备，蒯良之于刘表，可刘焉居然把贾龙处死了，可见当时益州内部矛盾之尖锐。
刘璋被当年和刘焉一起入川的赵韪扶上台后，觉得老爹出汉中，进攻长安，从而重建大汉王朝的战略很难实现，因此放弃了这一理想，积极向反战的益州土着靠拢，并排挤好战的东州集团，东州帮自然发生叛乱，就是说刘焉死后，李傕、郭汜集团派颍川人扈瑁为益州刺史，进入汉中，益州几大集团矛盾爆发，刘璋手下的东州集团三员大将联合荆州别驾刘阖叛乱，反击刘璋不胜，逃入荆州，我们发现刘璋手下的这三大叛将中赫然出现了甘宁甘兴霸的名字！甘宁竟然是东州集团的骨干武将！而所谓的益州巴郡人甘宁竟然也是南阳人，甘宁赫然就是东州帮的前期代表人物，而征东中郎将赵韪率军攻打刘表，其实就是追击这股叛军，赵韪的这个追击只是做个样子。赵韪是当年的中央政府官员太仓令，追随刘焉进的益州，一直致力于缓解刘焉父子同各派的矛盾。怎么可能真心追击，只不过是做个样子而已，但是也就是因为他们的做样子，将甘宁送进了荆州，而且甘宁在荆州的表演太神奇了，暴露了刘表的全部秘密，甘宁带着八百人来投刘表，刘表什么态度？刘表拿甘宁当诸葛亮他叔等流亡北士来对待，就是不用你，但是我也绝没有轰你走的意思。甘宁走的原因是嫌刘表不提拔他，不重用他。此时甘宁驻扎的地方正是他的故乡南阳郡，正是荆州对曹的最前线，等甘宁走到夏口，到了江夏太守黄祖的地界时，黄祖说什么都不让甘宁走了，甘宁于是留下来，效力黄祖，并立下赫赫战功，什么战功呢？我们说刘表手下的大将黄祖所统率的部队绝对是荆州军的两大主力之一，另外一支主力就是没有出息的文聘统领的防御正北方向的部队。孙权攻打江夏，黄祖兵败溃逃，东吴军追兵甚急，甘宁断后，一举射死孙权手下大将凌操，挽救了整个黄祖大军。黄祖是怎么对待立了大功的甘宁呢？一切如故，并没有因此提拔甘宁，反而离奇地派人引诱甘宁的那八百手下，引诱的目的，竟然是让他们离开甘宁，甘宁手下的门客们就有一些离开了甘宁。这个黄祖的做法简直匪夷所思！甘宁就想离开黄祖，黄祖又不同意，我们说黄祖的做法简直太神奇了，他这么做是得到刘表的授意，还是黄祖本身就是这么想的？从黄祖早先驻守襄阳射杀孙坚等的经历可以看出，黄祖是刘表手下最得力的干将。这就很有意思了吧，甘宁再傻也发现不对劲了啊，我立了这么大的功，你们什么都不说也就罢了，还要把我的小弟弄走，这是个什么意思，甘宁顿时就生气了，没有最二，只有更二！甘宁射杀孙权大将凌操，居然还敢转投东吴，甘宁不满刘表和黄祖不重用自己，居然还有胆子转投有杀将之仇的东吴，江夏太守黄祖手下都督苏飞为什么也不推荐甘宁去曹操阵营？要知道黄祖军从来都没有和曹军交过手，产生过节。甘宁在见到孙权之后还大放厥词，怂恿孙权建立不臣功勋。纵观甘宁的一生，这个人属于比较二的一类人，打仗很勇猛，还曾经嘴上答应吕蒙不杀自己犯错的厨子，转身就反悔杀了他，害的吕蒙差点和他翻脸。甘宁为了个人奋斗不停上蹿下跳，只要看主公不上进，就立即跳槽，大家是不是在甘宁的身上看到了郭嘉的影子？唯一不同的是，郭嘉效力于唯才是用的曹操，甘宁辗转于三个反曹阵营。
其实看到这儿，也就不卖关子了，已经全部明白了刘表是怎么回事了，刘表哪里是什么“坐谈客”，刘表是在苦苦等待，等待曹操篡汉，为了这个痛苦地等待，刘表可以残忍的拷打死韩嵩的下人，可以处心积虑得储备人才，储备甘宁，储备黄忠，储备诸葛亮。而甘宁是个急性子，等不及，跑了。我们回过头来，再看看转投东吴的甘宁见到孙权，说的第一句话居然是：今汉祚日微，曹操弥憍，终为篡盗。我们完全有理由相信，甘宁叛离刘璋，率军进入荆州见到刘表，对刘表说的第一句话也是这句话。刘表的一片苦心，在甘宁身上付诸东流。
当初，刘表效仿刘焉主动申请出京，绝佳的机会来了，刘焉在灵帝末年爆发黄巾大起义时申请出京，原来是想避乱去蛮荒之地的交州，没想到灵帝身边的大内总管董扶不但建议刘焉改去益州，还放弃了侍中这个仅比九卿略低的高官职务，追随刘焉去当位于益州蜀郡西部一个不知道叫什么名字的小封国的都尉，当时连大将军何进都很看重董扶。京城的百官们都不是傻子，刘焉和董扶的把戏，大家都看在眼里，自然刘表也记在心中。刘焉离京后一年，灵帝就驾崩，京城大乱了。刘表的机会来了，刘表是所有汉室宗亲里唯一以军职起家的，还是大将军的嫡系部队北军的指挥官——北军中侯！刘表抓住了这个绝佳机会，成功外放为荆州刺史，开始实施令自己痛苦万分的宏图大业。，刘表一直在刻意观望刘焉的表演，刘焉到任益州后，到底采取了哪些“篡汉”的重大举措？说出来都笑死人，造了些天子专用车辆，指使类黄巾势力张鲁断了汉中通往长安的栈道，并杀了朝廷进川的使者，支持东州集团火并益州豪强，暗中指派留在长安的长子中将刘范勾结马腾叛乱，进攻李郭把持的长安。我们说刘焉叛乱的实质性举动其实只有第四项，而这第四项在朝廷和外人看来却是很正常的举动，虽然中将刘范的经历惊心动魄，因为那时大家都以西凉集团为敌，至于你是在讨伐董卓还是在进攻李郭，又有多大的区别呢。那么刘焉“叛乱”的成果怎么样呢？莫名的熊熊“天火”烧毁了所有的天子座驾车辆，益州内部火并失控，马腾兵败，刘范逃窜不及被杀，次子刘诞也被李郭朝廷收押，随即被处死。刘焉也猜到天火是人放的，因而备受惊吓，背部毒疮发作，死了。刘表告发的时间是刘焉大造天子车驾时，刘焉在益州的遭遇深深刺痛了刘表的心，刘表认为刘焉不能成功整合益州豪强和东州集团，问题出在师出无名。然后，他就稳住荆襄财团，他们是北伐的后勤保障，刘焉的试验提醒了刘表，外人马腾是靠不住的，内部反对北伐的势力必须要摆平，益州豪强帮助刘焉稳住了阵脚，但不支持北伐，东州集团支持北伐，但没有经济实力支撑后勤供应。帮助刘表整顿荆州的正是对北伐毫无兴趣的荆襄豪族蒯氏兄弟和蔡氏家族，重用整天叫喊北伐的流亡北士们必然激化双方的矛盾，流亡荆州的北士们，其来源完全是和益州的东州集团一模一样。当蒯氏兄弟力劝刘表降曹时，表大将蒯越亦劝表，表狐疑，乃遣嵩诣太祖以观虚实。此时的刘表哪里是狐疑啊，简直是又惊又怒，再也无法淡定，遂遣中立派隐士出身的从事中郎韩嵩觐见朝廷，刘表派韩嵩的真实目的是要看曹操在京城有没有具体的篡汉举动，当小晕鸡韩嵩回来大夸曹操威猛有德时，刘表彻底崩溃了，竟然要杀了韩嵩，众官劝谏时，刘表虽知杀韩嵩不合适，但胸中这口血吐不出来是要憋死人的，刘表立即下令将韩嵩随行去京城的人员拷打致死，这哪里是在打韩嵩的脸，这分明是在敲打蒯氏兄弟和蔡氏家族！你们荆襄大地哪里有点春秋五霸之一产生地的影子？！全是贪图富贵享乐的卑鄙小人！！因为刘表知道，自己的宏图大业恐怕要胎死腹中了。刘表狐疑的不是别人，正是蒯氏兄弟。无奈，荆襄财团得罪不起。后面就是想藏甘宁没藏住，至于甘宁，刘表没有让大放厥词的甘宁跟着文聘去负责对曹前线，反而将他派到江夏郡的黄祖军中，让甘宁协助黄祖对付报父仇心切的江东孙权。甘宁立下大功后，黄祖不但不提拔他，反而诱逃甘宁的手下，毫无疑问也是出自刘表的指示，刘表以为现在提拔会让急于建功立业的甘宁更急躁。没想到，甘宁简直就是一个古代巴顿，为了战争而生的人，担心人生苦短而感叹日月逾迈，人生几何。甘宁需要的只是战争，而且是对付最强者曹操的战争。郭嘉也是这一类型的人，只要能施展我的才华，我管曹操是什么人品的人？！一场闹剧，让刘表的谋划成了空谈。
而此时的刘表，正在等待着益州刘焉的反应。