“总宪料事如神，那韩左邀我爹明日去会江楼赴宴，应该是要摊牌了。”
薛瑞点头确认。
陈镒神色忽然变得严肃，道：
“老夫已命人摸清了那粮食行会的基本情况，尤其是那几个大粮商，都派人去盯着了。
不过，这其中事涉朝中官员，老夫必须禀明陛下再做打算，或许还得请锦衣卫出手，才好拿人。”
“不会有什么危险吧，我爹可不会什么拳脚功夫。”薛瑞担忧道。
“你且放心，我现在就入宫去见陛下，请锦衣卫出手，可能的话，就先在会江楼做一番布置，最好拿他们个现行，这样他们便无从狡辩了。”
“那就请总宪多费心了！”
从督察院出来，薛瑞轻松了不少，只要将韩左拿下，凭锦衣卫的手段，保证让他乖乖交代，说不定还能挖出许多勾结粮商的贪官蛀虫，也算是一举两得的事。
次日，朝廷派出的使团在一队士兵的护送下，前往土城朝见太上皇朱祁镇，并敬献羊酒等礼物。
早在昨日，得到答复的也先就命人在土城安营扎寨，提前做好了准备，今日一早，他便拥着朱祁镇到了土城。
得到属下禀报，说明朝使团已经到了土城外，也先忙让打扮了一番的朱祁镇坐在账内，他则和弟弟伯颜帖木儿全副武装，手握兵刃，站在朱祁镇左右，剩下的瓦剌头领们，都配着腰刀站在周围。
除此之外，喜宁也被也先叫来，安排在角落，不知有何用意。
在营帐外，两排高大强壮的瓦剌士兵依次排开，手中的长矛闪耀着寒光，看起来多了些肃杀的气氛。
“带明朝使者觐见！”
也先对门口吩咐一声，就有一个瓦剌将领引赵荣和王复，并几个搬运贡品的使团成员带进营中。
大营中，瓦剌士兵面色不善的盯着赵荣一行人，他们已经得了消息，这些使者有可能是明朝的大官，只要将他们解决掉，明朝京师就很容易拿下，到时候，城中财宝和女人就能任由他们享用。
想到此处，有不少人都握紧了兵刃。
面对这些充满敌意的目光，赵荣和王复毫不在意，挺直了腰板走到正中的营帐外。
带路的瓦剌将领做了个请的姿势，用蹩脚的汉话道：“太师有令，命你们进去见大皇帝。”
赵荣两人整了整衣衫，正要踏步进入营中，不料，营外那二十个士兵却曾的一下，将长矛互相交叉，拦住了两人的去路。
“你们这是什么意思？”
赵荣脚下一顿，眯着眼睛看向带路将领。
瓦剌将领皮笑肉不笑的回答：“这是瓦剌欢迎朋友的最高礼仪，两位使者不必惊慌，请入内吧。”
“哼，我倒是从没听说过瓦剌有这种礼仪，快快收起来，否则我等马上就离开！”
王复是有些见识的，瓦剌人这意思，是要他们从交叉的长矛下钻进去，侮辱的意思非常明显。
现场的气氛顿时凝重起来，两人身后的随从被吓坏了，只感觉双腿打颤，要不是怕坏了大事，会连累家小，他们就要挺不住了。
见瓦剌将领板起脸，赵荣冷声道：“王大人，既然太师无意见我等，那咱们这就回去吧。”
作为使臣，代表的是朝廷颜面，若是从下面钻过去，就意味着他们向瓦剌人低头，丢了朝廷脸面，就算他们能活着回去，也要被千夫所指，名臭万年，与其这样，还不如强硬些，就算死了，也能留下个好名声。
就在赵、王两人转身欲走之时，帐中突然有人冲外面叽里呱啦说了一句话，而后，营帐外的士兵整齐划一的收起了长矛。
带路的将领面无表情道：“太师请你们进去说话！”
两人对视一眼，迈步走入营帐中。
营帐内，朱祁镇坐在上首，颇有些紧张的盯着门口，待赵荣和王复进来，朱祁镇面色突然一僵，整个人都愣住了。
“臣等叩见陛下，陛下圣躬安否？”
两人上前，规规矩矩对朱祁镇行了礼。
“朕，朕安……”
朱祁镇这才反应过来，脸色颇有些难看的答道。
这两人他一个都不认识，点名让朝廷派来的于谦等人，更是一个没来。
朱祁镇心里已经开始害怕，暗想是不是做了皇帝的弟弟不想让自己回去，这才派了两个名不见经传的官员前来。
悄悄瞥了眼也先，见他正打量两位明朝使臣，朱祁镇不由咽了口唾沫，要是也先得知来的人是两个小官，会不会当场将他们拉出去砍了？
万一也先余怒未消，迁怒于他的话，这该如何是好？
也先没有注意到他的表情，等两人起来后，问道：“皇帝派你们来，可写的有国书？”
“陛下有两封敕书，命下官呈递给陛下和太师。”
严格意义来说，瓦剌算不上国家，和大明乃是臣属关系，明朝自然不会以国礼相待，赵荣听出了也先话中的陷阱，并没有上当。
“哼！”
也先板着脸走过来，亲自接了两封敕书，一封是瓦剌文字写的，另一封是汉字写的，他先将瓦剌文字那封看了一遍，才将另一封交给朱祁镇。
敕书中，朱祁玉严厉斥责瓦剌侵犯明朝疆域的行为，命其马上撤兵返回瓦剌，否则，等明朝各地勤王之师赶到，瓦剌军队定插翅难飞。
明朝皇帝写的这些内容，也先并不生气，这早在他的预料之中，让他不解的是，这敕书中并没有提到有关接回朱祁镇的事，就像根本不在意一样。
见朱祁镇面色有些难看，也先意识到了这使团有问题，不由看向明朝两个使臣，问道：“你们两人在明廷是何官职？”
“太常寺少卿。”
“通政司右通政！”
两人不卑不亢的答道。
也先不是很清楚明朝的官职，转头看向营帐角落。
喜宁见状，意识到自己表现的机会来了，忙小跑着上前，在也先耳旁道：
“太师，这两个都是正四品的官职，而且没什么实权，跟于谦等人的官职差远了，想必是明朝皇帝特意派来羞辱太师的，您可不要理他们！”
也先听了这话，顿时脸色大变，先前他见明朝使臣不卑不亢的样子，再结合从喜宁那打听到于谦等人的品性，还以为其中一人是于谦，结果听喜宁这么一说，这两人竟不是他要求来的任何一个，而且官职也是小到连实权都没有，这明朝皇帝摆明了是在敷衍自己！
“好哇，明朝皇帝真是欺人太甚，竟然如此羞辱与我，是觉得我手中刀不利否！”
也先越想越气，顿时失去了理智，蹭的一声拔出腰间长刀，要上前砍杀了赵荣和王复。
赵荣非但不怕，反而上前一步，做出引颈就戮的样子，高声道：“能死于太师之手，我赵荣必将扬名天下，快动手吧！”
王复同样上前，大笑起来：“不错，能为国尽忠，我王复必将名垂青史，被后人称颂，哈哈哈。”
“好胆！”
也先双手握住刀柄，就要朝两人砍下。
下一秒，他的腰身突然被抱住，竟不得动弹。
转头一看，原来是弟弟伯颜帖木儿阻止了他。
也先不由大怒，喝道：“放开我，今日我必砍了这两人，你不要拦我！”
“阿兄，两国交战，不斩来使，明朝皇帝派他们来，肯定是为了激怒咱们，让你杀了他们二人，这样明朝便不用迎回皇帝，而且还能将责任推给咱们，让咱们师出无名！”
伯颜帖木儿看过不少明朝书籍，知道战争的正义性非常重要，若是砍了明朝使者，明廷便能同仇敌忾，上下一心，全力以赴对付瓦剌，先前那些抱着和谈念头的官员，恐怕也要转变态度，这反倒对瓦剌不利。
被这么一劝，也先很快冷静下来。
伯颜帖木儿说的没错，这次他们前来，就是用的送朱祁镇回京的借口，沿途的百姓听说后，还主动送上酒肉，这说明很多明人都相信了这个说辞。
在大明朝廷内部，也同样充斥着和谈的声音，不少官员都认为，如果能给瓦剌一些好处，让瓦剌人主动退兵，这比打仗划算的多。
为此，主战派跟和谈派争吵了很多次，要不是前几天明朝大胜了一场，恐怕和谈派就要占上风了。
通过前天的战斗看来，明朝军队并不像他想象的那么孱弱，他这两天一直在思考一个问题，若是打不下京城，又搜集不到足够的粮草，那瓦剌军队该何去何从？
在面临这样的抉择时，也先还真不敢将明朝得罪狠了，要是真砍了使者，就失去了和谈的基础，大明朝廷内部也会空前团结，这样只会使瓦剌更加被动。
思索片刻，也先收到入鞘，冷冷的看向赵荣两人，道：“皇帝派你们来，除了送交国书，还说了什么没有？”
赵荣二人不知敕书中写了什么，但在昨日朝议时，他们已经知道这次出使主要的使命乃是接太上皇朱祁镇回京。
于是赵荣答道：“我等前来，自然是应太师之邀，恭迎太上皇车架还京，还请太师允准！”
也先冷笑道：“明朝皇帝只派两个小官来迎接，分明是轻慢我瓦剌，你们回去告诉皇帝，除非于谦石亨等人前来，否则一切事情都免谈！”
果然如此！
赵荣和王复对视一眼，先前他们来时，就知道也先动机不良，现在看来，他并没有送还太上皇的打算，而是在打于谦等大臣的主意。
两人也不多说，拜别朱祁镇后，就带人离开了土城。
营帐中，朱祁镇失魂落魄的坐在椅子上，他本以为回京的最大障碍是也先，现在看来，就算也先想送他回去，恐怕归途也不一定能一帆风顺。
却说赵荣两人回京复命，得知也先不肯放人后，朱祁玉心里的石头顿时落了地。
不过，也先要求明朝再次派出使者，这让朱祁玉有些为难，便让成敬去问于谦的意思。
也先反复要求于谦做使臣，傻子都能看出来他是醉翁之意不在酒。
先前于谦已经当众表明了态度，此时自然不用再做面子工程，便回道：
“现在于谦只知道战事，其他的事情我不敢参与。”
朝臣们听说此事，也强烈反对于谦出使。
于谦好歹是国家栋梁，如今身负守卫京师之责，也先明目张胆的要加害他，要是朝廷还在考虑让于谦出使，那就太苛待功臣了。
官员们的反应，让朱祁玉非常满意，顺水推舟做出了不再派使者前往敌营的决定。
……
在明朝使臣前往土城的那段时间，薛瑞和薛元皓应邀到了会江楼。
在商业发达的京城，会江楼的档次并不算太高，但因其价格适中，吸引了一大批薄有家资的客人。
韩左是户部主事，官职说高不高，说低也不低，选择在这里设宴，倒也符合他的身份，虽说他贪的不少，但也知道低调行事，才不容易翻船的道理。
乘马车到了楼下，就有一名等在门口的小二上前，恭敬的朝薛元皓道：“想必这位就是薛大人吧，韩主事已经在楼上等着了，请随小的上去吧。”
说完，还对他们父子挤了挤眼睛。
薛元皓已经听说陈镒会提前在会江楼做布置的事，见状顿时反应过来，这个小二应该是陈镒安排的人手，下意识确认道：“你是不是……”
“爹，咱们快进去吧，别让韩大人等急了。”
薛瑞连忙打断，这酒楼门口人来人往，还有几个闲汉守在周围，要是老爹一不小心说漏了嘴，被韩左的人听到，那今天的计划就要泡汤了。
“哦哦，那咱们进去吧。”
薛元皓反应过来，忙收回目光，走进酒楼大堂。
现在正值饭点，堂中基本客满，见薛瑞父子进来，有不少人都朝他们看来，这让两人看谁都像是陈镒安排的人手。
跟着小二一路上了三楼，转过一个转角后，到了一处门上写着兰芳阁的雅间。
这雅间外，站着两个孔武有力的大汉，腰间还别着一把带鞘的牛角尖刀，一看就很不好惹。
看到这情形，薛元皓心里咯噔一声，暗想这韩左竟然请了带凶器的保镖，恐怕今日的场面会很不和谐。
薛元皓定了定神，转头对薛瑞道：“这没你什么事了，先去楼下等着吧。”
薛瑞明白，父亲是怕有什么危险，与其两人都处于险地，还不如他独自前去。
“好。”
见此情景，薛瑞也知道多一个人去也是送菜，便转头要下楼去，看能不能跟陈镒的人接上头，打听一下雅间的情况。
不成想，刚转过头去，就见一个长得凶神恶煞的汉子堵住了他的去路。
正当薛瑞在想如何说服对方时，就听雅间中传出一道声音：“来都来了，就进来坐坐吧！”