“没听到吗？我家主人请你进去坐坐！”
长相凶狠的汉子拦住去路，满脸威胁的看着薛瑞。
薛瑞知道今天是走不成了，只好转身回去。
门口的护卫推开门，对薛瑞父子道：“进去吧。”
雅间门口，摆着一展绘着花鸟的屏风，挡住了薛瑞父子的视线。
室内，传来阵阵灵动悦耳的琴音，以及几个男女的说笑声。
薛元皓定了定神，绕过屏风走进了雅间。
这雅间布置的颇为文雅，在四周放着几张小几，上面摆放着瓜果蜜饯，及酒水吃食。
在正首和左右两张小几后，各跪坐着一个男子，在他们旁边，还伴有一个薄有姿色，穿着暴露的女子，一看就不是良家。
两人进来后，雅间内六人停止说笑，不约而同朝他们看来。
对方打量他们时，薛瑞的目光也飞快在三个男人身上扫过。
正首一人，是个留着山羊胡的中年男子，约莫四十岁左右。
左手边一人，是个中年文士，目光冷澹，他对面的那人，是个大腹便便的男子，穿着员外衫，看起来像个土财主。
薛元皓上前两步，对山羊胡男子拱手道：“下官薛元皓，见过韩大人。”
山羊胡男子却摇头笑道：“这你可就认错人了，这位才是韩大人。”
说完，目光看向中年文士。
这中年文士面色微冷，对薛元皓道：
“真是有眼不识泰山，上首这位，乃是吏部文选司郎中徐卫，徐大人！”
薛家父子一惊，本以为今日是韩左做东，不成想竟来了个吏部的官员，看来，这徐卫也参与到了粮商的谋划中。
“下官见过徐大人，韩大人。”
薛元皓对两人行了一礼，站着也不说话，等着对方先开口。
“你们先坐下吧。”
徐卫抬手压了压，示意两人入座。
在两人面前，摆放着两张小几，薛瑞父子对视一眼，而后坐下。
等两人坐下，徐卫对薛元皓笑道：
“今日韩大人邀你前来，倒是不曾想到令郎也瑞侍在侧，老夫先前就对他有所耳闻，是以心中颇为好奇，这才请他进来见见，现在一看，果然气度不凡，一表人才！”
这种低级的吹捧，薛瑞父子根本就不信，现在他说的这么好听，肯定有特别目的。
薛元皓自然明白这个道理，谦虚道：“徐大人谬赞了，犬子顽劣，当不得如此夸赞。”
“呵呵，先前老夫听人说，韩大人和薛大人之间似乎有些误会，老夫来此，其实就是为了做个中人，调停一下此事，薛大人以为如何？”徐卫看向薛元皓，问道。
他说的误会，自然是韩左为粮商出头，扣发了钦天监俸禄的事。
不过，薛元皓却揣着明白装湖涂，反问道：“徐大人，下官从未见过韩大人，何来误会一说？”
“我劝你不要不识抬举！”
忽然，坐在右边的胖员外把酒杯往桌上一顿，对薛元皓怒目而视道。
薛元皓不知对方身份，皱眉问道：“不知阁下又是何人？”
胖员外冷哼一声，咬着牙道：“在下孙河，高升粮行的东家，前东城兵马司指挥吕辉，乃是我的堂妹夫！”
听他自报家门，薛家父子顿时明白了他的身份，感情这家伙就是合谋涨价的几个大粮商之一。
孙河对父亲的态度，让薛瑞十分不满，忍不住讥讽道：
“原来你就是指使城中泼皮去骚扰我外公家粮铺的幕后黑手，阁下真是好手段，竟然亲手把自己的堂妹夫送进了大牢，实在令晚生佩服。”
“小崽子，你是在找死……”
孙河被戳到痛处，挣扎着要爬起来，可惜他跪坐太久，双膝都有些麻木，一时间竟没爬起来。
眼见要打起来，韩左提醒道：“孙员外何须动怒，今日咱们是来议事的，不是来斗气的，你要是想不欢而散，尽管动手。”
“哼！”
孙河到底是商人，又有求于韩左，只得悻悻坐下，狠狠瞪了薛瑞几眼。
徐卫怕节外生枝，直入主题问薛元皓：“薛大人，据老夫所知，你岳丈家也开了间粮铺？”
“确实如此。”薛元皓点头。
“生意还好吧？”
徐卫故作关心道。
“因岳丈家价格公道，是以生意还行，每日购粮百姓络绎不绝。”
薛元皓懒得跟他们兜圈子，索性主动递上了话柄。
果不其然，徐卫抓住了机会，叹气道：
“你们家铺子生意好做，可城中其他粮行生意却惨澹的很，薛大人可知道原因？”
“这……下官不知。”薛元皓摇摇头。
“正是因为你家粮铺低价售粮，才坏了别人家的生意！”孙河抓住机会，咬牙切齿的说道。
“孙员外这话可就说差了，我岳丈家粮铺做的是正经生意，和其他粮铺并无冲突，何来坏了别人生意一说？”薛元皓冷下脸来，对一个奸商，他没必要给好脸色。
“你……”
孙河还好开口，徐卫却伸手阻止，温言道：
“薛大人，且不论你岳丈家粮铺有没有坏别人生意，如今城中粮价上涨，不少商家都赚的盆满钵满，薛大人不妨做个主，让你岳丈把粮价涨上几成，跟孙员外他们一样，这样大家都有得赚，何乐而不为呢？”
“徐大人，下官乃是钦天监官，并不懂做生意的门道，是以从来没掺和过这种事情，怕是做不了岳丈家的主，若是没有其他的事，下官刘告辞了。”薛元皓委婉拒绝道。
见他如此不给面子，徐卫脸上恼怒之色一闪而逝。
雅间内气氛凝重，几个陪酒的女子停下手中动作，大气都不敢喘一下。
啪啪啪——
这时，徐卫拍了拍手，雅间内室的琴音顿时停止。
片刻后，就从中走出一名抱琴的女子，这女子眉如墨画，肌肤胜雪，美艳不可方物。
尤其是她的身量极其苗条，行动间有种弱柳扶风之感，让人忍不住想将她揽入怀中。
徐卫目光在女子身上打了几个来回，而后对薛元皓道：
“薛大人，这位姑娘名叫倩娘，乃是孙员外特意请来的琴师，咱们几人都有佳人为伴，自然不好怠慢了贵客，不如就让她为薛大人左酒吧。”
说完，徐卫对着倩娘点点头。
倩娘将琵琶放到一边，屈膝对薛元皓福了一福，轻声道：“能为薛大人左酒，是奴家的荣幸。”
薛元皓父子脸色都变了变。
这徐卫还真是老狐狸，见事情谈不拢，就立马换了策略，他让倩娘伺候薛元皓饮酒，不外乎是为了施美人计，正所谓吃人嘴软，拿人手短，现在送上这么个大美人，再谈事情的时候，薛元皓就不好拒绝了。
见倩娘朝父亲走去，薛瑞忽然一把拉住倩娘嫩葱似的玉手，断然道：
“这位姐姐，你可不能去陪我爹，先前出门时，娘可是亲口交代了，不能让他在外面沾花惹草，不然他回去就要跪搓衣板了。”
“哈哈哈。”
室内众人闻言都是一愣，接着就捧腹大笑起来。
薛元皓也被弄了个大红脸，尴尬的恨不得钻进地缝，他虽说有些惧内，可还不到薛瑞说的这个地步，现在他当场说出来，不是打他的脸吗？
见老爹狠狠瞪着自己，薛瑞连连苦笑，这可不是他想坏老爹好事，而是在帮老爹解围！
徐卫笑罢，打圆场道：
“男人在外都是逢场作戏，你爹年纪轻轻就已经是七品官，日后少不了出席这种场合，若是一直独善其身，怕是难以融入官场，再说，今日的事你不说，你娘又怎会知道？”
“我娘鼻子可灵了，这位姐姐香气袭人，离我爹太近的话，我爹回去肯定会被发现，正好我现在很无聊，还是让这位姐姐陪我说说话吧。”
薛瑞握着倩娘的手，想将她拉到自己身边坐下，不成想倩娘站的很稳，他竟然没拉动。
倩娘挣脱薛瑞的手，下意识朝徐卫看了一下，见他没有表示，便自作主张道：
“既然如此，那奴家就陪陪这位小公子吧，也免得薛大人为难。”
而后，在薛瑞诧异的目光下，倩娘坐到了他身边。
孙河见状，气的咬牙切齿，他花大价钱请来的俏美人，竟然选择去陪一个不懂风情的毛头小子，真是一朵鲜花插在了牛粪上！
“来来来，既是宴饮，岂能不饮酒，诸位，请满饮此杯！”
徐卫怕气氛冷场，端起杯子，提议道。
因为今日要谈事情，所以宴席上喝的是西域葡萄酒，度数并不高，薛元皓有些酒量，倒也没有推辞，配合着喝了一杯。
放下杯子后，徐卫并没有再说粮铺的事，转而跟薛元皓谈起了钦天监的事情。
薛瑞支着耳朵，一边心不在焉的跟倩娘说话，一边偷听另外几人的谈话内容。
听着听着，薛瑞就感觉有一只小手放到了自己大腿上，还在向某处缓缓靠近。
“靠！”
薛瑞登时一惊。
先前他见倩娘举止稳重，并不像另外几个女子那般轻佻，还以为她是个只陪客人喝酒的清倌人，没想到她竟直奔自己下三路去了！
薛瑞是个情场初哥，哪里见过这种大尺度的阵仗，顿时脸红的像个煮熟的大螃蟹。
感觉到倩娘的手还在他大腿上摩挲，似乎并没有收手的打算，他终于忍不住低声提醒道：“倩，倩娘姐姐，我还是个孩子啊！”
“嗯？”
倩娘微微一愣，接着反应过来，这小子以为她是在做那种羞耻之事，脸上顿时浮现一片红霞，忍不住在薛瑞腿上掐了一把。
“唉哟！”
薛瑞吃痛，忍不住轻呼一声。
几人闻声看去，就见薛瑞呲牙咧嘴，正对着倩娘挤眉弄眼。
倩娘不动神色收回手，抓起一把颗蜜枣干果，一口气塞到薛瑞嘴里，娇哼道：“真是人小鬼大，还要姐姐喂你，羞也不羞？”
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薛瑞猝不及防，嘴被塞的满满当当，只好捂住嘴巴，艰难的嚼咽。
两人的举动，被徐卫几人当做是在调情，除了在心里腹诽几句，倒也没有过多关注。
见几人继续说话，倩娘终于松了口气。
此时，薛瑞离倩娘几尺远，全神戒备，一副防狼似的模样。
见他这样，倩娘咬着牙靠近了些，用手沾了杯中酒水，在桌上写了一个字。
“锦……”
看清这个字，薛瑞顿时反应过来，难怪陈镒安排的人一直没有出现，敢情倩娘竟是锦衣卫安排的暗子！
联想到刚才倩娘反常的举动，薛瑞哪里还不明白，人家先前哪是在吃自己豆腐，敢情是在他大腿上写字，表明身份……
还好刚才的事就倩娘知道，要不然他真的就要社死了。
明白了倩娘身份，薛瑞反倒自在了不少，跟倩娘有说有笑，一副其乐融融的样子。
再看薛元皓那边，听他说完钦天监的事，徐卫意气风发道：
“薛大人学识渊博，做个七品官真是屈才了，正好老夫在礼部有些人脉，待今日之事了结，老夫便跟礼部那边打个招呼，让他们上报之时，多照顾一下薛大人，以薛大人的资历和功绩，不出半年就能再升一级。”
薛元皓忙道：“多谢徐大人抬爱，下官实在无福消受，还是顺其自然吧。”
话说的客气，却依旧婉拒了徐卫的好意，这让三人面上都有些不好看。
韩左阴沉着脸道：“薛大人，听说最近钦天监官生因俸禄未发之事，怨气大的很，不知可有此事？”
“确有此事，其他衙门都发了，唯独钦天监不发，官生们自然有怨言。”薛元皓点头确认。
韩左冷笑道：“实话与你说吧，你家粮铺一日不涨价，钦天监的俸禄就发不下来！”
薛元皓沉声道：“韩大人，这粮铺之事，跟钦天监俸禄有何关系，莫非韩大人也是在替粮商们出头？”
韩左端起酒杯喝了一口，才傲慢道：
“本官跟你说个明白，我户部和城中大粮商多有往来，平日里也有许多倚仗粮商的地方。
你家粮铺坏了市场行情，让大家都没法做生意，我户部多少也会受到影响，所以本官才帮粮商们来说和，如果你不给同行方便，那本官也不会给钦天监行方便。”
薛元皓脸色难看，质问道：“韩大人，如今城中粮价暴涨，百姓苦不堪言，若是再涨下去，不知有多少穷苦百姓要饿死，韩大人身为户部官员，岂能为虎作伥，坐视此等惨剧发生？”
“放肆！”
韩左一拍几桉，大喝道：“京中百姓饿不饿得死，跟你一个钦天监官有何关系？就算真的有百姓饿死，那也是朝廷的事，并非我韩某人的事，我现在就告诉你，你家粮铺不涨价，钦天监俸禄就别想发，等时间久了，我看你能不能承受得住几百人的怒火！”
薛元皓深吸一口气，看向上首的徐卫，咬牙道：
“徐大人，刚才韩主事的话您也听到了，这等不顾百姓死活，只知为奸商张目的昏官，上对不起天子，下对不起黎民，徐大人为朝廷铨选官员，岂能纵容他如此胡作非为？”
徐卫闻言，将怀中女子推开，笑呵呵道：“薛大人即入了官场，岂能不知官官相护的道理？”
“大，大人此话怎讲？”
薛元皓脸色一滞，讷讷问道。
徐卫戏谑道：“实话与你说吧，粮商之事，牵扯甚广，有不少大人物都在关注此事，你今天要是不给个满意的答复，等到下次，找你的人就得让你跪着答话了！”