梁军一路追杀，楚军抱头鼠窜，直至两国边界，晁衡方才鸣金收兵。此战梁军斩杀楚军万余人，进得楚军遗弃的营寨，收获辎重粮草更是不计其数，晁衡命兵士将粮草辎重悉数运往棘壁，将营寨付之一炬。更重要的是楚军的败退，让晁衡有充足的时间进行转移。
晁衡在转移时，又前往王将军夫妇坟茔祭拜一番，而后令人将坟茔推平，这才领兵向棘壁而来。
戌时的长安城，已是万家灯火，远远看去犹如夏夜天空中的萤火，春风和煦，徐徐吹来，令人不由得沉醉。
皇帝刘启却无此心情，看着案几上的邸报，踱着方步，低头沉思，时而又看看战图，更不由得心烦意乱，阴森的脸庞，看上去令人害怕。
晁错匆匆而来，见刘启心绪不宁，镇定地问道：“陛下因何事以至于如此？”刘启并未回答，只是将案几上的邸报拿起，递与他。
晁错接过邸报打开，只见上面写着几个使其怵目惊心的大字，‘诛晁错，清君侧’。看完后，不由得坦然一笑，将邸报又恭敬地还于刘启。
身为皇帝的刘启，并非昏君，他能明察叛军之意，无非想借此为口舌，挑起事端。遂作气愤地说道：”刘濞老贼，竟打这样的幌子，来离间朝廷。“
晁错叹口气，说道：”陛下，也毋须为此忧虑，以正治国，以奇治兵。为君者心坦荡，处变而不惊。“见皇帝并未开口，晁错又道：”既然此事因臣而起，陛下何不允了叛军？“刘启惊道:“师傅，何出此言？朕并无此意。”
晁错顿首伏地道：”臣受先帝知遇之隆恩，又蒙陛下不弃老臣昏聩。贼子觊觎神器久矣，决非杀错一人而罢兵。“说着声泪俱下，刘启搀扶起他，晁错起身后又说道：”陛下应不惜老臣一人之性命，让叛军的狼子野心，昭然天下。“刘启焦躁道：”此事万万不可，师傅欲让朕落得个薄恩寡义的骂名？“
晁错慌忙伏地道：”臣岂敢有此意。整个大汉帝国都在观望陛下如何处置臣。陛下如若一味袒护，岂不失了民心。以堵众人之口，还望陛下决断。“
刘启听闻，泪湿满面，亦伏地道：”师傅辅佐朕已达十余载。朕虽为一国之君，却连师傅性命都难以周全。朕有愧于父皇，有愧于天下，更有愧于师傅。“
晁错见刘启伏地，大惊，扶起他说道：”陛下切不可如此，大汉帝国的命脉系于您一身。大汉帝国少了晁错不要紧，若是失了陛下，乃大汉千万黎民之不幸。“刘启此时已无先前的忌讳，此时乃真心实意地朝晁错作揖。
晁错道：”陛下处置臣后，应立即遣使告之叛军。“又笑道：”叛军已势众，当然不会轻易而退，陛下正好写下檄文通告天下，万民必然一心，陛下亦可无忧矣。“
刘启问道：”以师傅之见，使者遣谁最为合适？“晁衡微笑道：”其实陛下比臣更了解众臣，袁大夫，最为合适，他曾作吴国相，与吴王私交亦甚好。“其实他心下有私，他知吴王必不肯罢兵，定会拉拢袁盎，袁盎其人，明地里标榜忠义，为人却心胸狭隘，更不会自打脸面，背叛朝廷投靠吴王。吴王必恼，定会斩之。
晁错此乃为袁盎挖掘了个大坑。
(本章完)