太后道:”丫头,依孤看来,你次番就不必回去,暂且留下,待击退叛军再回也不迟。“刘婧请求道:”大母,婧儿想去晁大夫坟前祭拜。“太后闻言,摇摇头道:”你不好前去,听闻新妇与你本就要好。晁小子为你而逃婚,你去如何见她?“
刘婧低垂头,细声道:”婧儿前去,亦是向她道歉。“太后叹息道:”如是她不肯原谅你,你又当如何?还是等晁小子回来再说。心病还须心药医!“刘婧点点头,不再坚持,心里默默祈祷,衡哥哥,你要平平安安地回来。
晁衡丢了一匹劣马于袁盎,缓行到距离吴营不足百丈,命人收起旌旗,准备好弓箭,而后众人快马加鞭地冲了过去。吴军巡营之人见得,一彪未打旗号的兵马冲将过来,不知是敌是友,本无心,正欲上前拉住询问,一阵乱箭向来,纷纷倒地,待得营内之人看见,大呼小叫,乱作一团,晁衡等人已冲出二里开外。
冲出去的众人并未减速,而是一鼓作气直淮南国而来,吴军已全部开往前线,后方只留有少数民军,押送粮草,维持城池秩序。戌时时分到得山桑县,寻得一处小山,晁衡才命军士休息。
此山名双锁山,紧临涡河,此处是吴王运粮必经之道,不但有陆路而且还有水路直通睢阳。天色刚晚,晁衡站在山脊,看到远远有火把似长龙一般一字排开。晁衡命军士上马缓行,还未等靠近,便听得有喝骂声,哭泣声。
此正是吴军的运粮队,胁迫当地民夫帮助运粮,运粮队足有两三百辆大车,且装运粮食沉重,行动极其缓慢。晁衡命乘其不备,发起冲击,押粮兵士本就不多,只有区区百十来人,因本是后方,又也未料到此地会出现一队骑兵,起初以为是本国兵士,并未放在心上,待马匹冲到跟前,才知苗头不对,这才想起反被,哪里是对手,眨眼间就被全部歼灭,民夫本就不情愿,见势顿作鸟兽散,没有一人敢回望一眼,顷刻间便都无影无踪。
晁衡也不想为难这些人,如此多的粮草也不好搬运,即使能搬运亦无处藏身,晁衡只好下令堆积一处,付之一炬,须臾间,便火势冲天,噼噼啪啪直响。
晁衡待火起,便命再次向前而去,深入淮南国。
吴王听闻有一队人马冲了出去,暴跳如雷,将巡营校尉,斩首示众。刘礼道:”大父只有区区一两千人马,你还怕他能掀起多大浪来。“
吴王不满道:”朕当然未将这些人放在心上,但就怕其骚扰运粮队,如真是如此,我大军就会不战自乱,大好局面,就会功亏一篑。“
楚王笑道:”王叔未免太杞人忧天了吧!“吴王没给他好脸色,怒道:”你就是因粗枝大叶,才屡着了晁衡的道。朕也是为整个大局考虑。你岂不闻兵不厌诈?“楚王脸上带着尴尬地笑容,不敢在吱声,心里骂道:你如此谨慎不也寸步难行?还有脸面说我。齐地三王这回学乖了,表面装作平静,其实在心中早已偷偷乐开了花。
刘礼笑道:”大父亦不必惊慌,礼儿亲自带领五千兵马,一探究竟。“吴王颔首道:”你务必多加留神,一定要将这些人找到,一劳永逸,以免后患。“
刘礼带着五千骑兵,顺着大道,追寻而来。
(本章完)