天游子双目中闪过一丝得意的神色，他看似毫不在意地从张连义身边取过木人，随手放入包裹。但鼻翼翕张，呼吸急促，还有脸上的一抹红晕却似乎暴露出了他内心的激动。
然而此时的张连义心乱如麻，他本身也不是那种八面玲珑心机深沉的角色，察言观色本就不是他的强项，所以对于天游子所表现出来的这种明显的反常居然也视而不见。甚至他从未想起来问一问，这天游子整个一下午去了哪里？又为什么会在他梦入‘烊铜渊’的最后关头将他救出？这一切看似偶然的巧合联系在一起，其实是很容易引起别人疑心的。只可惜他已经被天游子有意无意地惑乱了心神，根本没有心思去观察和思考这些问题。
他现在唯一关心的事情只有一个，那就是怎样才能打破妻子跟‘护家仙’之间那种看起来已经牢不可破的联系，消除她对于‘鬼修’成仙的幻想，把她们娘俩从这种死亡幻境之中拉回来。
他心里一直在这么想着，嘴里可就不由自主地问了出来。
天游子微微一笑，却并不正面回答，而是像当初的五爷爷一样，给他讲起了故事。
早年间有这么一个年轻人，他的父母白手起家，通过自己的辛勤劳动从一个一穷二白的穷光蛋，逐渐发展成了当地数一数二的富户。然而，由于年轻时过于辛苦俭省，不但身体被拖垮了，而且还落下了不大不小的残疾。
要说这个年轻人呢，应该是属于那种非常懂事的孩子。他并没有像其他一些富家子弟一样因不知稼蔷辛苦而挥霍成性，也没有因为父母的宠溺而变得任性纨绔。他为了不辜负父母的厚望，努力读书，生活上也非常简朴。因为他知道，自己眼前所拥有的一切都是父母倾尽心血而来，他没有资格不劳而获，享受这些自己从未付出过一星半点的东西。他最大的愿望就是早一点通过自己的努力出人头地甚至是当官发财、光宗耀祖，以此来回报父母对他的养育之恩。
然而非常可惜的是，虽然后来这个年轻人也确实学有所成并金榜题名，做了官，但他的父母却早已因积劳成疾而撒手人寰。正所谓‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待’，就算他此时再怎么位高权重、再怎么富贵荣华，他的父母也无论如何不能回来了。
于是这个人非常困惑也非常伤心，他觉得老天对他非常不公：尽管父母当年创业阶段也难免会有偶尔那么几次做点违背良心的事，然而他们始终算不上什么大奸大恶，更何况自从他们有了家业之后，也一直尽心尽力地扶助乡里、行善积德，甚至到临死那几年还一直在吃斋念佛。那么为什么他们从来就没有摆脱过病痛的折磨，而且还那么短命？反观自己，一向是对乡亲邻里谦恭有礼、对父母亲人孝顺真诚，从来不曾恃强凌弱，也从来没有暗室亏心，可为什么上天就不肯给他一个机会，让他对父母深恩有所报答？
他想不通，所以觉得非常痛苦。就在他的这种困惑和痛苦日积月累已经到了即将崩溃的边缘的时候，有一天他的朋友向他推荐了一位据说是非常高明的禅师，希望能够对他进行开解，打开心结。
本来这个人是从不信佛的，但他沉浸在痛苦之中太久，已经感觉快坚持不住了。于是他就抱着死马当成活马医，试试看的心态，到寺庙里找到了这位禅师。
他问了禅师两个问题：“为什么我的父母年轻时那么辛苦、到老来积德行善却不能避免病痛残疾、不能享受长寿安乐？为什么自己一心尽孝却终究抱憾终生？”
禅师用两句话来回答他：“在世修行自了难了，出世修行了却三生。”
此人恍然大悟，于是抛却人间富贵，跟随禅师出家修行并终成大道，最后渡己渡人，将自己的父母也拔出地狱，不入轮回，真正享受到了祥和安宁。
这个故事说的是什么意思呢？就是说一个人沉溺于红尘名利之中的时候，不管你怎么努力修持，总是会因种种执念而不断造业，比如经商者囤积居奇、为官者行贿受贿、强势者巧取豪夺、下位者巧言令色，等等等等。如同此人和他的父母一样，虽然造业的初衷并不全是为了私利，但是那些所谓的为了儿女或者是为了父母，种种说法和理由，其实说穿了，还是为了自己。若真的无我，何来他人？既无他人，又何来为他？！所以这些人就算是自我完善和了断都做不到，又怎么能顾得上别人？只有断情绝欲，先跳出眼前的世事迷局，以旁观者的姿态和角度来重修规则，这样才能做到先救己，再救人。
故事讲完了，天游子闭目端坐不再说话，张连义也陷入了沉思。桥洞中烛光摇曳，渐渐地暗了下去。河风渐凉，河岸上垂柳白杨飒飒作响，河水在星光下粼粼生波。
夜渐深，东方将白，黎明就快来了。
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张连义回到家里的时候，已经是第二天清晨。强子娘并未对他的夜不归宿有所不满，甚至连提都没提，只是在他‘西里呼噜’吃着早饭的当口，没头没脑地说了一句：“他爹，有些东西是不能随便送人的。送出去了，等以后自己要用的时候，后悔可就来不及了！”
这话说得他似乎有所触动却又有些莫名其妙，反过头来再问，妻子却开始顾左右而言他，再也不肯接茬。有时候，这半截话能憋死人，这话说得虽说有玩笑的成分，却也不能说完全没有道理。
张连义被自己的婆娘这句话搅乱了心思，整整大半个上午，他脑子里全都是这句话在颠来倒去。其实这也不能怪他心眼小，实在是因为这段时间以来，这两口子之间相处有了极深的隔阂，他们从彼此身上，都看到了超乎常理的异常，而且对他们而言，自己现在都是在刻意地包容着对方——他们都看到了对方怪异的变化却自动忽视了自己身上的变化，而且他们也都把自己当成了这个家庭中唯一的清醒者和拯救者。不是他们不肯交心，而是有种力量让他们一直在互相猜忌、雾里看花。
其实，最可怕的敌人不在外部，而是来自于我们的内心。
到临近中午的时候，独自一人在会计室呆呆发愣的张连义总算想明白了妻子的意思：她说的应该是指自己用那种诡异的方式从河底得来，又随手送给天游子的那个木人箭手。想通了这一点，张连义并没有感到高兴，而是陷入了更深的忧虑之中。因为有一件事显得相当可怕——昨晚的事强子娘并没有在场更没有参与，她是怎么知道自己将木人箭手送人的？这里只有一个解释：她通过某种方式感应到了甚至是亲眼目睹了这件事的发生，甚至，很有可能她用某种自己看不见的方式也参与了这件事，比如，自己受虎子的召唤入梦，那个梦中可能就存在着妻子的影子！
用毛骨悚然来形容此刻张连义的心情那是丝毫都不为过的。他忽然明白了昨晚天游子话里话外的意思：此时此刻，真正的强子娘实际上已经不存在了，他所面对的，只是一具熟悉的皮囊。因为能够操控他人的梦境并且不着痕迹地潜入其中，这显然已经完全超出了人类范畴的力量。
而且，以目前的情形来看，强子娘显然是在利用自己甚至还有小女儿莲花，企图达到某种不可告人的目的。联想到那天她所讲的有关姥姥的故事、以及她利用莲花代替木人箭手作为魂魄容器来对付天游子的事情，还有最后她所说的那句‘我想成仙’的话，一个出自天游子之口的词蓦地从他的脑海中蹦了出来：断情绝欲！
不错，只有断情绝欲，才能自我了断；只有自我了断，才能跳出规则；只有跳出了规则，才能真正做到救己、救人。可眼下，强子娘的所作所为，是真的为了最终拯救这个家吗？还是她的思想和灵魂已经完全被‘护家仙’所占据甚至是吞噬，只是为了牺牲自己和家人，然后成就自身？
无数念头在张连义脑海中纷至沓来，他耐心地一一梳理着。为了这个家，为了这个早已千疮百孔、支离破碎的家，为了自己现在仅有的亲人——妻子和女儿，他必须静下心来，想出一个自我拯救的方法。他忽然感受到了自己肩上背负之重，同时也在心里生出了一种从未有过的豪情：哪怕前方是刀山火海，自己也必须去闯；哪怕是忍辱负重为人所不齿，自己也必须去忍受，因为，自己是这个家唯一的男人，大厦将倾，独木难支，但若是覆巢难以避免，自己这根顶梁柱的崩塌才是唯一的前提！