贵客来了。
所谓的贵客倒也非是旧识，而是一位陌生的少年。
少年岁在十余，个子不高，满脸雀痕，身着粗布麻衣，头带裘皮小帽，于相貌来看，属于那种高调行于街，却又不引瞩目之人。
说的直白一些便是...路人脸。
“抱歉，今日庙中事务繁忙，接案多有不便，还请小弟见谅。”知节相迎，且是立身公堂之上，正对少年抱拳行礼而言。
“嘿嘿，我也要道上一句抱歉，因为我并不是来投案的。”少年贱笑，倒也不曾在意眼前的知节，而似第一次来到公堂一般，对着周围好奇的打量了起来，到了最后更是对着庙堂那敞开的大门瞧看。
“那你是...？”知节不解，却也很有耐心的进一步询问。
“据我爹说，五十五年前的他曾经跪在过这里，且是在这里感受着赤裸裸的鄙夷目光。”少年不知是在感慨，还是在委婉的诉说...公堂不办公。
“年代久远，这...”知节下意识的认为，少年是想为自己的父亲伸冤。
“我叫苏康，也许你不认识我，但你一定认识我爹，我爹叫...苏远河。”苏康咧嘴贱笑，似在等候知节那大吃一惊的模样。
“苏远河有子嗣是不假，不过我却从未听说过...”知节蹙眉，显然不信苏康所说。
“算了，把你们管事儿的叫出来，我要送他一场机缘，一场造化！”苏康似感知节无趣，便贱兮兮的说明了来意。
“我就是。”
“潜风呢？”
“故去了...”
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似感苏康有话要说，知节即是将其请到了公堂之后的房间中。
霖安已然醒来，此刻正与众人围桌而坐，而众人的目光也是齐刷刷的落在了苏康的身上。
“你们也无需这般打量我，说是送你们一场机缘、造化，实际上我就是个送信的。”苏康似被盯得发毛。
“什么信？”南岳有问，觉得苏康这人很是蹊跷。
“在周围人的眼中，我爹也许是个老好人，但在我眼中，我爹却总是神神叨叨的，且是时常说着一些我听不懂的话。例如说...早在很久以前，我爹便对我说，他若是数日不归家中，便将这封信交到镇城庙堂，仙人潜风的手中。”苏康于怀中取信，且是放在了桌案之上。
众人观信，无人抬手去拿，到了最后，目光则是聚集到了知节的身上。
毕竟潜风死后，知节，便是这庙中管事儿的。
虽然知节有些犹豫，但在犹豫过后，还是拿起了本该交给潜风的信。
信上的内容很多，而且似乎真的是...苏远河亲笔所写。
“我是苏远河，是那个名震金陵，且是稳坐世家家主之位的苏远河。”
“同时我也是欢颜，那个毫不起眼，时常混迹于街头巷尾，呈现着一副老好人模样的欢颜。”
“也许你对当前发生的事很是迷茫，但是你大可不必如此，因为无论是事件的起因还是经过，都无比简单。一切都是围绕我灵力特性所展开的阴谋，而金陵城发生的一切，都是我这份灵力特性所引起的动荡。”
“我的灵力特性叫做谣言中来，其原理是利用人们散播、传递的谣言，制造出本不属于这个世界的事物，以及影响、改变原本存在于世界的事物。”
“在很久以前，我便利用这份特性制造出了一个“双胞胎哥哥”的谣言，且让这份谣言在家中女眷间流传，因此...一个与我相貌完全相同的哥哥，自然而言也就出现了。随后我便将其放在了世家家主的位置之上，且是一座便是十余载。”
“也许你很好奇，我为何要这么做。”
“其实我只是想让他做我的替死鬼。”
“身为仙人的你，应该能够知道，在海澜皇朝中，没有千年不倒、万年长存的世家，就像一个人站在风尖浪口上一般，也许他能站很久，却是无法站到永远，终有一日他会于风尖浪口跌落而下，且是葬身于风浪之中...尸骨无存。”
“年轻时，我很是向往金钱、权利、地位、乃至于名声，因为这些东西总是能够给人带来无尽的欢愉。这种感觉就像是...立身高山之顶，不仅时常能够享受清晨的第一缕黎阳，更是能在骄阳渐起时，感受着越发温暖的明光。”
“壮年时，我不再向往金钱、权利、地位、名声，因为它们已然被我抓在了手中，且是牢牢的抓在手中。为何要牢牢的抓住？因为我害怕，害怕失去它们，因为失去它们就等同于...于山顶跌落至谷底，不但无法在得见黎阳，更是无法享受温暖与明光。”
“年迈时，我已然把握着金钱、权利、地位、名声，但是这时的我...已经难以再从中感受到任何欢愉，有的仅仅是无比沉重的压力。因为我发现...在骄阳逐渐升起之后，终究会有日落西山的那一刻，而在日落西山之际，第一缕黑暗也似第一缕黎阳那般，率先笼罩在我的身上。”
“而在黑暗到来之前，我更是发现...因为骄阳的存在，我的目光始终看着天上，而在夕阳西下之际我方才回首，并于身后发现...无数双满载贪婪的双眼，正齐刷刷的落在了我的身上。”
“我不知道那些目光的主人是何时到来的，也许...从我站在山顶的那一刻，他们便已经存在了。”
“是谁让他们站在那里的？”
“相必无论是你还是我，都应该很是清楚。”
“所以说...在三十三天制定三花城、修士内斗的规则时，世家这种看似无限风光的东西，也不过是稳定社会架构的手段，以及无上皇权之下的笑话。”
“男人嘛，风光也风光过了，享受也享受过了，到了迟暮之年，纵死也该无憾了，但是...人这种东西，哪有可能会没有遗憾？”
“世人皆知，世家家主风光无限，但谁又知道，在这无限风光之下，究竟隐藏着什么呢？”
“我曾经有两个孩子，正如你所知所见那般，一个叫苏常安、一个叫苏常宁，其名寓意是时常安康、时常宁静，龙凤合鸣，万世安宁。但你一定不知道，你所见到的这两个孩子，其实也是我灵力特性下的产物，也就是...于谣言中诞生的。”
“一开始便是于谣言中诞生的？”
“怎么可能！”
“是我中年难以忍受丧子之痛，方才让他们两个诞生于谣言之中。”
“没有错...在常年的世家、权贵斗争中，我失去了我的孩子，而且一次便是两个。”
“如今我有了第三个，自然不会让他成为后车之师、去步他哥哥、姐姐的后尘。”
“在阿康诞生之时，我便利用谣言制造出了一个双胞胎哥哥，且是让他坐在家主之位，而我则隐姓埋名，照顾起了阿康。”
“身为仙人的你，应该知道，世家家主是引发修士内斗的重要因素之一，所以坐上来不易，想要离去则是更难。因为无论是你这镇城庙堂还是海澜三十三天，都不允许世家家主抽身而退之事发生，对么？”
“我想带着阿康远走高飞，自此过上安康常宁的生活，所以说...金陵城当下发生的动乱，都是我一手策划的脱身手段。不过...你若是读到了这封信，便意味着我失败了，且是被我谣言下的产物，也就是那个双胞胎哥哥囚禁了。”
“说说我的计划好了。”
“我原本的计划是...利用世家家主特性情报不慎走漏，从而引导龙凤栖内的所有修士外出争夺。而你这位镇城仙人在得到消息后，一定会认为这是一场阴谋，从而在龙凤栖守备空虚之际，去解决问题源头。”
“若是计划顺利，我的那个替死鬼哥哥，一定会死在你的手中，从而制造出...苏远河已死的假象，而我也可以就此远走高飞。”
“但是...至此我不得不提及，我那灵力特性的弊端之一，便是谣言下的产物是有独立思考能力的。如果他不想按照我的计划行事，也就是说不愿意做我的替死鬼，那么他便会竭尽全力的反抗，且在反抗成功后，将我囚禁起来，毕竟...只要我不死，谣言中来的特性便会始终存在，而只要特性存在，他便会永远以世家家主的身份存在。”
“向整个海澜皇朝发起抗衡，看似不切实际，但对于他来说，是有可能的。”
“因为...只要没人知道谣言中来这份特性的原理，那么他于某种意义来说，便是不死不灭的，甚至可以利用谣言，无条件的、无限制的强化己身，从而到达一个...举手投足间，便可毁天灭地的程度。”
“也许看到此处，你很是好奇，为何我不散去灵力特性，这样一来...那个苏远河不就消失了吗？例如说，在你与他的战斗中散去灵力，随后在散播苏远河死于潜风之手的假象，或者说直截了当的散播苏远河死于潜风之手的谣言即可。”
“那你是否想过这样一个问题，便是...一个与苏远河相貌完全相同的人，是如何安安稳稳于金陵城内渡过十余载的？”
“起初，百姓们也是有所察觉的，但察觉后的百姓，却是始终不大相信，堂堂世家家主会身着麻衣、脚踏草履，终日奔波于街头巷尾，靠着说书为生。而结合这一点，我即是利用谣言，给了他们一个确切的答案，而这个谣言、答案即是叫做...苏远河是苏远河，欢颜是欢颜，两人相貌相同，却是没有丝毫寸缕的关系。”
“随着谣言的散播，谣言制造出的苏远河就真的是苏远河了，而我也就真的是与苏远河没有任何关系的欢颜了。而随着这条谣言的散播，我...即是渐渐遗忘了过去，且是在真正意义上成为了欢颜，亦是在真正意义上成为了一个与苏远河没有任何关系的人。”
“不过在遗忘过去之前，我即是制定好了一切计划，且在计划之初，便留下了这封书信，为的就是防止苏远河没有按照计划行事。”
“而今日苏康将这封信交给你的根本性目的即是...我要与贵庙堂做一场交易。”
“交易的内容即是...我将谣言中来的特性原理及弱点尽数告知，而贵方也可以利用弱点迅速制定反制的手段、计划，从而尽快解决当前苏家引发的动乱，致使金陵城归于安稳。”
“而我需要的，则是贵方保护好阿康，毕竟苏远河是知道阿康存在的，待他掌控大局之后，一定会想方设法的斩草除根，从而防止...谣言中来的特性原理、弱点，于阿康口中泄露出去。”
信上的内容至此，即是结束。
说了半天，欢颜也不曾将谣言中来的弱点道出，而在知节念完书信后，众人的目光即是再度落在了阿康的身上。
“弱点，谣言中来的弱点，是什么？”知节有问，其余众人亦是紧张注视。
“谣言中来想要发挥作用，便要始终将灵力加持在一定范围内，例如说...始终加持在整座金陵城中，这样一来，金陵城中的百姓才能不断通过谣言来干预现实。而这也就意味着，苏家可以散播谣言，而咱们也可以利用谣言来进行反制，例如说...利用谣言来对付谣言。”
“利用谣言来对付谣言？”众人沉声，且是思考起了可能性。
“不过在用谣言对付谣言之前，我们要知道，当下的谣言是什么，不然...咱们又怎么制造用于反制的谣言呢？”苏康依旧是贱兮兮的说着，且是认为...与其在这里坐着瞎想，不如出去看一看当下金陵城内到底发生了什么。
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经过秉烛夜谈，众人即是结合苏康所说，于清晨天色未亮之际，早早离开了庙堂，且是在金陵城内做起了情报工作。
知节与南岳一组，直奔自由之地而去。
霖安与离患一组，直奔朝圣之地而去。
至于梓娴，则在庙堂中留守，保护着苏康的安危。
众人目的地不同，不过目的却是相同，便是查看那“鬼神契约”究竟是怎么回事，又有多少百姓签订了这份契约。
先说知节、南岳，在抵达自由之地时，却是发现...这自由之地的街路，竟是化作了荒无人烟的模样。
时间已是晌午，二人借着饭时，找了一间平素里生意颇为火爆的饭馆，显然是打算借这人多之地打探情报。不过可惜的是...平素里生意火爆的饭馆，却是于今日呈现着冷清、萧条的模样，只有数位食客落座，不仅似若行尸走肉般夹着桌子上的饭菜往嘴里送，更是纷纷呈现着鼻青脸肿的模样。
知节、南岳，沿窗落坐。
“这自由之地的人，都去了哪里？还有你这脸上的伤...”知节唤来伙计，虽是不解而问，却也发现伙计鼻青脸肿，似是遭到了欺凌。
“哎...都不甘欺辱，去苏家谋取富贵去了。”伙计无奈叹息，且是侧首，看着角落中那鼻青脸肿的食客愁苦而言。
“什么叫做不甘欺辱，去苏家谋取富贵了？难道这两件事...有着什么关联不成？”南岳不解，在他看来，欺辱是欺辱，谋取富贵是谋取富贵，两者并无直接关系才对。
“一言难尽，不过二位客观若真相知晓原因，不妨在此稍作片刻，想必用不了多久，他们就会再度前来。”伙计心力憔悴，甚至都不曾询问知节、南岳想要点些什么，便带着满腔落寞离去，于背影来看，颇有一股辞工归家之意。
伙计走了。
知节、南岳还很是好奇，伙计口中所说的“他们”是谁，但也无需去问，因为正如伙计所说那般，“他们”很快即是到来。
嗖嗖嗖...
一股股呈现着漆黑之色，且是散发着一股恼人恶臭的歪风邪气，即是于长街远处吹拂而来，且似有着明显目的一般，瞬间遁入了街路两侧的商铺之中。
尚有三股，吹进了这冷清的饭馆之中，且是落在了角落中，那鼻青脸肿的食客身旁。
落地，化形，虽是人形，不过却是通体漆黑，如若缭绕烟雾形成的黑袍一般加身，脸上没有五官，只有几个象征着眼睛、鼻子、嘴巴的洞孔。
虽然是洞孔，却也能够做出生动的表情，例如说...轻蔑、不屑、鄙夷、傲然、吝啬、尖酸、刻薄...
食客见状未逃，而是坐在原处，抖若筛糠，显然...不是第一次经历这种事了。
三个人形的怪物，化形之后即是对着食客戳戳点点、动手动脚，同时更是用着阴阳怪气的口吻，说着似是永远也说不完的...垃圾话。
一个怪物说：“呦呦呦...这不是周家的傻子吗？一个人在这里吃面呢？还是最廉价的阳春面？”
一个怪物说：“不像咱们哥儿几个，自从加入苏家之后呀，每天都是锦衣玉食，不仅吃香的喝辣的，更是穿金的戴银的。”
一个怪物说：“老哥你对他说这些做什么？要知道，像他这样的傻子，一辈子也不可能走入苏家的大门。”
一个怪物说：“一天是穷人，一辈子都是穷人，想要翻身，怕也只能是在梦里，若想像咱们一样与鬼神签订契约，恐怕就是做梦，都梦不到这么好的事呢。”
三个怪物，废话连篇，其中心思想即是羞辱那周姓男子，而周姓男子受不了这些垃圾话，便想着起身离去。不过...三个怪物显然是不打算给他这个机会，仅在他起身一瞬，便有一只怪物抬脚，且是伸到了他的脚下。
啪！
周姓男子被绊倒在地，而在倒地的同时，也是掀翻了一旁的桌案。
茶壶落地，摔得粉碎，一张洁白似雪，不见半个字迹的纸张，即是于破碎的茶壶中掉落而出，且是不偏不倚的，落在了周姓男子面前。
“哟，这不是鬼神契约吗？”
“哥儿几个，千万不能让这傻子将血染上去。”
“若是傻子签订了契约，岂不是便与咱们相同了？”
“到时候，咱们哥儿几个欺负谁去啊？”
三个怪物一台戏，看上去有些拙劣，不过却也架不住他们表演卖力。仅在鬼神契约落在周姓男子身前，三个怪物即是对其拳打脚踢了起来，显然是在言语羞辱过后，加上了拳脚上的欺凌。
道理很简单。
想要不被欺负，便要反抗，若是反抗无力也没关系，只需要按照谣言所传那般，将血染在契约之上，便可拥有鬼神的力量。
在一番拳打脚踢过后，周姓男子终究是难以忍受欺凌，一口血即是喷在了那洁白无瑕的纸张之上，而纸张在染血后也是化作了一团黑烟，如若长袍一般覆盖在了周姓男子身上。
知节、南岳未动。
不过却是发现，周姓男子已然于一位寻常百姓，变成了三只怪物的模样。
原以为得到力量后会发起反抗，却是不曾想...三只怪物竟是不再对其施以欺凌，而是十分熟络的称兄道弟起来。
一个怪物说：“现在大家都一样了，既然如此，往后咱们便是兄弟了。”
一个怪物说：“也许我该教你如何利用这份鬼神之力为自己谋取富贵，且在富贵之余，为自己制造些小小的欢愉。”
一个怪物说：“对于那些还没有签订契约的人来说，我们便是至高无上的强者，我们可以肆意的欺凌他们，并且欺凌的过程中满足自我。”
原以为周姓男子纵是不会报仇，也不会与三只怪物同流合污，却是不曾想...周姓男子在成为怪物后，不仅不计前嫌，还很快适应了怪物的身份，并加入了怪物的群体。
三只怪物，变成了四只怪物。
原以为新的怪物深知被人欺凌的痛苦，故而不会向原来那三只所说的那般，通过欺凌弱者而满足自我。却是不曾想...四只怪物一台戏，仅经刹那一瞬，即是将主意打到了远处的食客身上。而周姓男子化作的怪物，也似之前三只怪物欺凌自己那般，欺凌起了其他人，而其手段甚至是更加残忍。
很快。
饭馆中怪物的数量，即是由最初的三只，变成了四只、五只、六只。
毕竟不想被欺凌，便要与鬼神签订契约，从而获得力量，而获得力量之后，人们却是未曾想着如何反抗，而是想着将自己所承受过的痛苦，强加在他人身上。
仅在片刻过后，饭馆中就只剩下了知节、南岳两个正常人。
而怪物群体，也是将主意打到了这两个正常人的身上。