赵郡李氏是北朝尚在的汉人士族之一，不过北朝的士族们过得远远没有南朝的世家们那么舒服，尤其是二三十年前的太武帝将清河崔氏和清河崔氏联姻的世家，例如太原郭氏，范阳卢氏灭族之后，士族元气大伤。
南朝门阀即使不如当年魏晋之时，但终究还在。北朝士族却已经远远不如当年那么威风，甚至在如今礼崩乐坏的情形下，门风也大不如以前。
赵郡李氏族中小娘子将太原郭氏的一个郎君迷的七荤八素，甚至为这心头好，甚至将毫无过错的妻子休弃。这是若是放在平常，恐怕家里要闹个天翻地覆，惹事的小郎和小娘子，都要被家里训斥，不过这会倒是风平浪静，甚至郭家派来的媒人到了李家门口，也没有被立刻轰出去。
李七娘今日打算出门，她前几个月听说了郭家和高家的针锋相对。无故休妻，不管是士族还是寒门，都是亲家变仇家的结局，对两家反目成仇之事，她也毫不在意。
反正当初她就和郭三说过了，若是真想厮守一辈子，那么就将家里的发妻处理好。至于郭家内闹得如何鸡飞狗跳，那么就不是她应该想的了。
李家见到郭家来下聘，没答应也没拒绝，似乎有那么一两点观望的意思。李家主母嘴上不说，心里还是觉得此事女儿做的有些过分，那么多好好的儿郎不要，偏偏是个成昏了的。
如今笑贫不笑娼，士族们自己也是乌烟瘴气一堆，不过李七娘母亲还是私底下规劝了女儿几句。
李七娘今年十五六岁，花一样的年纪，从小被爷娘娇宠长大。如今母亲口上不说，但还能察觉出母亲的责备。
在家里呆的气闷，干脆带上仆妇侍儿骑马出门。
北朝男女都骑马，士族中也是如此，甚至男人才戴帷帽，女子哪怕没有什么来遮挡颜面，也不是什么大事，许多鲜卑女子都直接驰马，汉人受到影响，也不会要求女郎们在马背上还得学那些迂腐的所谓名士，拿塵尾或者是团扇遮脸。
李七娘才带着人出门没多久，前面就有一个衣着颇为考究的人拦住了。
“……”李七娘蹙眉，“何人？”
“某奉郎君之名，送一样物什与女郎。”那人长相端正，一开口是纯正的洛阳音，和那些见惯了满口鲜卑话的鲜卑人，见到这么一个人，难免说话都要客气上几分。
“你家郎君是……”李七娘出了勾*引已婚郎君的事，但她也不认得许多郎君。
“我家郎君吩咐过了，不让小人明言道出。”说着，来人将一只木匣恭谨双手奉上。
“……”一个男子送一个女子东西，而且是在不是亲族的情况下，这里头的用心哪怕稍微想一下也能明白。
李七娘是个青春少女，情窦初开，瞧着来人的体面模样也能知晓其侍奉的郎君是个什么样子。
萧佻和高季明坐在一处食肆的楼上，食肆为两层，包了一处上好的房间。此时的平城已经有些冷，衣物中已经开始添加丝絮。萧佻令家人将垂下的竹帘卷起，看着下面往来的人群。当见到那个少女满脸欣喜的骑马走过时，面上的笑容越发浓厚。
他看向高季明，“这样可好？”
高季明轻哼了一声，“你这真的有用？别到时候，你自己惹得一身腥。我听叔父说，你家阿爷私底下和同僚说想要给你娶个士族小娘子。到时候如果缠上你，那么就真的不好办了。”
他家叔父高渊和萧斌同朝为官，同僚之间，自然会说起各家的子弟。知道些什么也不足为奇。
除非是被迷得晕头转向的，不然哪个正常郎君想要娶个私德有瑕疵的新妇？尤其这新妇年纪小小就和已婚男人搞在一块。虽然年纪小，但也能看出日后的为人。
“方才派去的那人，连我姓甚名甚都不知晓，李七娘拿甚么去知晓我的身份？”萧佻撇了撇嘴，他双手拢在袖中，懒洋洋的。“那人也不过是收钱办事，他那一家子还靠着那点钱过好日子，放心好了。”
萧佻是半点都不担心，他看着下面的人，端起酒杯，广袖一扬，一道银光便从杯中抛出。
“上好的酒啊，你倒也舍得。”高季明笑道。
“一杯酒罢了，你舍不得？”萧佻斜睨着他。
换了个人早就对着萧佻一巴掌拍下去，再骂上一声竖子，偏偏对面坐的是同时中二的高季明。两个凑成一对，谁也别嫌弃谁。
“我说最近这几年你小心点。”高季明端起一杯温酒，看着街上来去的人，“听说太皇太后有意萧家继续和天家结亲。”
“……”萧佻看着面前已经空了的酒杯，沉默不语。
高季明知道萧家里头的那些事，他顿了顿，还是劝道，“东宫毕竟掌权，你若是真的……恐怕也不能如何。”
如今萧家明面上族长是太傅，实际上却是东宫的太皇太后。太皇太后若是真心让萧佻尚主，那么他再反抗也是没用，不是每个男人都有为了不娶公主把自己双脚烧坏的勇气。
“放心，此事成不了。”萧佻嘴角挑起一抹笑道，“就算要尚主，东宫的意思也是和陛下关系亲近的公主，可惜宫中的公主最大的不过十一二岁，年纪看着合适，但真的尚公主我并不合适，先不说我这名头，就是长公主那边，也不见乐意见着我爬在她儿子头上。”
长公主的脾性平城无人不知，如果萧佻真的抢在她亲生子萧拓面前尚主，还不知道心中有多不痛快。萧佻平常就爱和这位继母过不去，也没少气的长公主进宫告状。长公主有权责罚这个继子，奈何有燕王拦着，她也只有进宫找东宫哭诉了。
可惜哭诉了这么多次，东宫从来没有一次因为此事责罚自己的侄子过。
明眼人已经能看出长公主在东宫的心里是个甚么位置了。
若是外人欺负到长公主头上，例如皇太后的娘家，那么东宫是一定会出手维护，但关系到自家子侄，那就是睁只眼闭只眼了。
“那也说不定。”高季明抱着宁可小心的心思说道，他想起宫中陈留公主的年纪只比萧佻小上几岁，“说不定会是陈留公主。”
“……这份福气还是给我那个好弟弟享吧。”萧佻对拓跋氏的公主没有多少好感，他从团蒲上起来，盘腿胡坐久了，还是觉得臀部有些疼，他跳了三下，好歹将那股难受劲给舒缓些许。
“……”高季明也不觉得尚公主是个甚么大好事，士族变通不死板，若是寒门和胡人强大，也会和其联姻，不过一般都是将家中小娘子嫁出去，娶进来的有，但不太多。
尤其尚公主之后，公主是君自己是臣，这日子基本上就别想过好了。自己好友家里就是个铁证。
萧佻从外面回到家里，才从犊车上下来，家人便满脸堆笑上前来，“大郎君，郎主让您过去。”
萧佻知道最近阿爷经常找自己，听到家人这么说，他点点头，“嗯。”
萧斌曾经有一段时间生活在鲜卑习性厚重的六镇，回到平城里还保留这一些鲜卑人的习惯，他手里端着羊酪。
“郎主，大郎君来了。”家人跪伏道。
“嗯。”萧斌抿了一口杯中的酪浆应道。
过了一会脚步踏在地衣上的细细声响传来，萧斌放下手里的杯子，转过头去，“你回来了？”
“嗯。”面对萧斌，萧佻除了出口气他之外，再无别的话好说，他在萧斌面前的茵蓐上坐下。
“回来不知道给阿爷行礼，你书读到哪里去了？”萧斌挑眼问道。
萧佻不堪萧佻，只是看着面前的矮案，听到萧斌这么说，立刻就从茵蓐上站起，走到下首位置，还没等家人将茵蓐摆上，他撩开下摆噗通就跪在地上，对着上面的阿爷磕头。
萧斌原本只是想稍微的教训儿子那么一下，谁知道他还真的搞出那么大的动静。
“你这又是做甚？”萧斌差点没将手里的杯子朝着萧佻丢过去，想起自己把萧佻叫过来不是为吵架的，而是有事说。
“罢了，你坐到这里来。”萧佻指了指一个位置，家人这下子激灵了，赶紧的将茵蓐摆好，免得萧佻继续坐在那里。
“你这几日都到哪里去了？”萧斌没有监视儿子的喜好，基本上也不会过问儿子到底跑到哪里去了。他看着萧佻长得都要比他高了，不禁觉得这时光飞逝，心里也决定了赶紧给萧佻谋个位置。
“和高郎出去了。”萧佻面上一派的坦荡荡。
“……是高渊家的？”萧斌将朝堂上姓高的人在脑子中过了一个来回，终于想起那么一个秘书监来。
秘书监，掌禁中书籍，隶于太常。
“正是。高郎是高公的侄子。”对于此，萧佻没有多少好隐瞒的。
萧斌惊异的瞥了一眼儿子，“高公性情高洁，和他家子侄交往倒是不错。”
“……”萧佻扯了扯嘴角，不说话。
萧佻看了一眼形貌已经很出众的儿子，叹口气道，“你也大了，再这么下去也不像个事，尤其你也要娶妇。我有心给你从士族女郎中求娶一新妇，可是就算女家看着东宫和我的面子上，愿意将女郎嫁过来，那也要你争气。”萧斌这次是真的推心置腹的和儿子谈了。
“我知道，因为当年你阿娘的事，你心里很不痛快，是不是？”
萧佻眼神霎时冷冽起来，他双手放在膝上，手背上青筋暴露。
“阿爷……还有心提起此事？”他抬头冷笑问道。那时他虽然年幼，但是那一桩桩的事却事记得清清楚楚。
阿娘死的不明不白，明明一个侯夫人，后事却办的那么寒酸，阿爷身为一家之主，对此事一声不吭。那会他年幼想不明白，只知道哭，后来身边的乳母私底下悄悄告诉他，阿娘是从宫里回来之后突然没了的。
当时年小，还不得他去问父亲，皇后和那位天子姑父已经促成了父亲和长公主的婚事。
这些事日后想起来，只是觉得作为一个男子，阿爷实在是无用！
“……”萧斌呼出一口浊气，“我知道你心中不痛快，不过你也没必要拿着自己的前程来博，你如今让我不痛快，可是你将来呢？”他说着长叹一口气，靠在凭几上。
“将来你拿甚么过生活？难道你要去学你那个二叔？”
萧佻嘴唇几乎抿成一条线，二叔就是博阳侯萧协，如今萧协过着什么日子，他也看着。自身才能几乎没有，放眼平城也几乎没几个权贵将这位君侯当回事。
“……”萧佻正坐在那里只是不说话。
“你不认博陵为母，这也……”萧斌摇了摇头，长公主当年所作所为，可谓心肠歹毒。她心里不痛快，也不必拿着个才几岁的小儿来撒气。到了如今大郎不肯认她为母，那也是有原由的。
“阿爷认为儿不孝不义？”萧佻冷笑。
“如今这家里如何，你也知道。”萧斌听着这话，心下火气又差点窜上来。好歹是压住了。
“这萧家，若是不能再出皇后，日后如何难说。”萧佻一挑嘴角，“而且就算出了皇后，也不可能和如今太皇太后这般了。”
“你……！”萧斌听到儿子开口说话没个遮掩，抓起手边的玉珏就丢过去。
萧佻坐在那里丝毫不躲，任由玉珏在额角砸出一块大包出来。
“那你想如何？难道要到了娶妇上头还白身？”萧斌已经想请家法把萧佻给打上一顿了。
“阿爷想如何？”萧佻不答反问。
“你给我去做羽林郎。”萧斌气道。
羽林郎中几乎都是从鲜卑贵族中挑选出佼佼者，进去了起点高，而且人脉也好。
“太皇太后重用汉臣，日后鲜卑人恐怕也起不了太大的作用。”当着自家阿爷的面，萧佻说话很不客气。
“你这个孽子！”萧斌被气得抓起手杖对着萧佻背上重重杖打几下，“那么就尚公主！”
尚公主之人会被授予驸马都尉的官职，也算是个入仕的途径。
“靠着妇人入仕，儿成甚么了？”萧佻原本咬牙受着萧斌的杖打，突然听到这么一句，抬起头道。
“那你说，该怎么办？要你去入羽林郎你不愿意，尚公主你也不肯，那你要怎么样？你日后成个废物，拿甚么连去见你阿娘？”
“儿入中书学。”萧佻咬牙答道。
萧斌顿时愣住。中书学相当太学，中书学生学业结束之后，可入仕为官。如今的李平当年就是中书学生。
不过中书省重要是否，几乎是看上面人的喜好。如今汉臣得到重用，中书省渐渐超过其他省，但将来怎么到底不好说。并不是全部的鲜卑勋贵都支持汉化，这中书省悬的很。
“你要入中书学？”萧斌满脸古怪，他自己没有多少读书的天分，但是萧佻却是在这方面十分出众，若是有心也可能读出个名堂出来。
“是。”萧佻点头。
“……”萧斌丢下手杖，大步就向屋内走去，至于儿子说的要进中书学，他肯还是不肯，到没有明说。
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萧妙音觉得最近宫中怪怪的，她人在西昭阳殿，日日都和小皇帝混在一块，或许是离皇帝比较近的缘故，就算她没有用心去打听什么，都能知道一些朝堂上的事。
例如太皇太后在两仪殿里问天子朝政了，而且事非要让天子说出个一二三来。
萧妙音和东宫没有多少相处，但在宫里，哪里能完全不知道。这作风和以往是完全不一样啊。
事出反常，必为妖。
她坐在床上呆呆的想道。
“三娘？”拓跋演放下手里的书卷，抬头就见着萧妙音坐在那里发呆。
萧妙音听到小皇帝的声音反应过来，“陛下？”
“怎么了，最近常常见着你自个坐在那里不知道想甚么。”拓跋演问道。
“没甚么。”萧妙音低下头，手指从衣裳上的绣纹上轻轻拂过。
“……”拓跋演瞧着她垂着头不说话，当她想家了。拓跋演在这宫廷中长大，但不代表他不通人情。
想起萧妙音入宫这么久，除了重阳节那次回了燕王府之外，就再也没有回去了。多少都会有些想念家中。
可惜她和嫡母不亲近，而那位姑祖母也不会想和一个庶女亲近，生母身份又过低，别说进宫，连获得门籍的资格都没有。
之前拓跋演让毛奇打听萧妙音在宫外的事，他想起一件来。
“博阳侯夫人最近会进宫。”拓跋演说道。
“嗯？”萧妙音满脸奇怪的看着他，博阳侯夫人进宫和她有甚么关系？
“博阳侯夫人入宫，会带着萧二娘拜见东宫，那时你去和她说几句话也好。”拓跋演道。
那位萧二娘他见过，才见面就见着她眼里带着一股算计。宫中这样的人太多，他身边也多，见得太多反而觉得此女平平无奇了。
“陛下，三娘子在宫中未免有些孤寂，不然让三娘子多和公主们玩耍？”毛奇瞧着拓跋演不到点子上，俯下*身在他耳边轻声出主意道。
小娘子自然也和小娘子玩的来，日后三娘子要留在宫中，和公主们就是嫂子和小姑的关系，此时相处好了日后也有好处。
“公主？”拓跋演想到宫中的确公主不少，先帝有皇子七人，皇女自然也不比皇子少，不过如今皇女中封了公主的也就是陈留公主和兰陵公主两个人。这两个还是因为得东宫喜欢，所以才能封为公主。其他的皇女或许要等到出嫁的时候才能得封了。
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万寿宫中，太皇太后面无表情看着面前的文卷，手里的朱笔迟迟没有落下。中常侍在一旁已经看了许久，也没见着这位有落笔的意思。中常侍在太皇太后身边服侍日久，知道这位在朝政上杀伐果决，从未出现这种情况。
“陛下？”中常侍出声。
“你说，大郎是不是和先帝越来越像了？”太皇太后突然蹙眉道。这个月来，朝政之事她拿来问天子，天子小小年纪，竟然能够说的头头是道，其中不乏真知灼见。那么一个虚岁才十二的小儿，竟然能够想的那么多。这让她不能不想起他的父亲。当年先帝去世，她掌权的时候，先帝也不过七八岁的年纪，到了十四岁，她归政。那会她毕竟已经垂帘听政那么多年，朝堂也形成她的一系。
若是真的从朝堂上下手，先帝恐怕是处处制肘，没想到啊，他竟然从八部大人入手，差点就将她轰了下去。若不是那一杯毒酒，如今会是个甚么样的局面，还不知道。
“这……”中常侍顿时卡壳，太皇太后问话，他不能不答，但是这……叫他怎么回话？
“大郎和先帝真是越来越像了。”太皇太后不等中常侍答话，她自顾自的说道，“那张脸长得像他的亲祖母，连说话的语气都和先帝一模一样……”
话语说到后面，那双凤眼微微眯起来，透着一股冷冽。
中常侍垂下头，不敢多说一句话。
“果然，这孩子不管怎么养……都不是亲生的啊。”太皇太后闭上眼，嘴角绷紧。
“陛下？”中常侍不能让太皇太后这么自说自话的下去，“天子是陛下养大，常言道生恩不如养恩大，天子也不是很孝顺陛下么？”
这话说的是真的，拓跋演对太皇太后明面上恭顺，多余的话一句都不会说，就连朝堂上的事，除非太皇太后再三相问，他才肯说出自己的看法来。
“孝顺？的确很孝顺。”太皇太后靠在手旁的隐囊上。她勾唇一笑。
过了这么一个来月，拓跋演在朝堂上也算是越发自在了，他能说出自己的看法，甚至还能得到太皇太后的几句称赞。
他回到昭阳殿，毛奇和小黄门说几句，满脸古怪的走过来在拓跋演耳畔低语一句，“东宫将三娘子遣回去了。”
拓跋演目光一凝。