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广东城的巡抚衙门,这座曾的两广总督衙门里,自从来了新巡抚之后,就发生了变化,非但那辕门前多了一面旗杆,升起了一面在国人眼中瞧着有些另类的红旗,辕门边穿着洋式打扮的兵佐。就是衙门内也有许多变化,无论是客厅、议事厅还是书房,都有中式西式两种,视客人的身分与爱好分别安置接待。外国客人来访,都安排在西式客厅。同样的,本国客人来访,则安排在中式客厅,对于那些爱好洋玩意儿的,则安排在西式客厅。
因为同是黄州老人的关系,所以道李子渊知道林郁青是一个习惯西洋的人,自然的在他到来之后,便请到西式客厅或西式书房相见。穿着一身少将军装的林郁青刚一来到这充满异国情调的客厅里。
“见过长史。”
虽说现在李子渊已经不再是府中的长吏,但林郁青仍然按旧时的习惯称呼,左手端着一顶义军的软布军帽。
虽说为了维持文官的体面,李子渊并没有亲自迎出去,但他还是忙扶住林郁青的手臂,说道:“林将军,看你客气的,您这一路舟车劳顿,驰援我广东,本官却未能前往亲迎,实是惭愧的很。”
说罢,李子渊打量着眼前的林郁青,之所以称其为将军,原因非常简单,此次率领三个团前来广东的他被临时授予少将军衔,这一临时军衔是为了方便他指挥部队,现在整个广东陆海军皆由其统率,一个人统帅七团两万五千多军队,这几乎相当于义军半数之兵,当然并不包括刚刚征募的五万新兵。
“长吏忙于公务,郁青焉敢劳长吏之大驾!”
林郁青连忙客气的回答道,地方上文武不出迎,这是规矩,督府之中军队就是军队,地方就是地方,两者互无统属。对此负责制定条例的他自然颇为了解。
“这小子,这次来广东,肯定是有文章!”
从心里深深冒出这句话来,然后李子渊拉着林郁青的手,一起在松软的绒沙发上坐下,关切地问。
“少白,这一路都还好吗?现在南岭那边的官道还未修齐,等将来官道修好了,想来行军会更容易一些……”
因为林郁青的字是由李子渊所起,所以现在做下之后,他便称其的字,简单的客气之后他便开门见山的说道。
“少白,您这次来广东,除了增强广东防务之外,汉督那边可有别的口喻?”
督府突然调四个团增援广东,在李子渊看来实在是有些太过突然,而在府中发出的命令上,也只是令他全力配合。
“少白,你和我说句老实话,府中是不是准备对广西动手了?”
身体微微前探,在李子渊看来,府中这次调兵,十之八九是因为广西,毕竟这夺取西南是府中早已制定的计划。
“虽说广西之兵不值一提,但是夺取广西势必要派兵镇守、择官加以……”
就在李子渊说道着自己的想法时,林郁青看着他说道。
“长吏大人,在我来广州前,汉督让我给您带了一封信!”
话声落下的同时,林郁青从口袋中取出了一封信,递给了李子渊。接过那封信,李子渊仔细的看了一下,他的脸色不时变幻着,惊讶了好一会,他才抬头看着林郁青说道。
“汉督已经决定了?”
“是的!”
“那府中……嗯,参谋部的意思是?”
府中用兵皆出参谋部,想来那边肯定已经同意了吧!
“这是汉督的意思!上来汉督已经在信中已经有所吩咐,我等只需服从汉督之命既可!”
“唉,我明白了!”
仿佛百感交集的李子渊长叹口气,一时不知从何说起似的。
“现在你来了,那这广东的一切就全都指望少白您了,至于需要做什么,我这边只管全力配合便是了。”
在道出这句话的时候,李子渊的语气显得有些不安,神情中更显得紧张,最后他突然抬起头问道。
“那以少白你看,此事咱们有几成把握?”
“七成吧!”
七成把握,这可真不低了!
在李子渊点头这般寻思时,林郁青又说道。
“长史明天可有安排?如果没有安排,可否随郁青一同往虎门?”
虎门是珠江的门户,而虎门炮台则是珠江的屏障,其炮台旧址分布在珠江两岸的大角山武山和大虎山等地。十几年前,林则徐销烟后和水师提督关天培一道动员民众筹备防务,加固和新建11处炮台,设置大炮3o0多门。以沙角、大角炮台为第一重门户,威远、镇远、靖远、巩固、永安、横档前山月台为第二重门户,大虎炮台为第三重门户,组织3道防线。
不过这看似坚固的炮台,却依然为英军所攻克,至于那炮台上的数百土铸火炮,并不能阻挡英军的舰队。虽说在虎门之战结束之后的几年,这炮台再次被修复,并换成了仿洋式的火炮,但其依然是传统的中式炮台。
年初两广总督叶名琛举义之后,驻惠州的广东提督面对攻城义军下令投降后,这虎门自然也就由义军接管,在遣散炮台旧兵之后,虎门炮台进驻了一个团的义军官兵,随后义军便开始加固、重新设计虎门炮台,以使其现代化。
尽管此时相比过去,这炮台上仅只剩不过百门火炮,但其要塞结构却更加合理,且火炮亦更为优良,对于虎门炮台,李子渊并不陌生,已经的是广州的门户,他曾不止一次来此视察,确保广州的安全。
而再次造访炮台时,李子渊发现炮台上的官兵是互助的训练。显得比平常忙碌许多,仔细观察一下,李子渊发现炮台上的大炮似乎“变小了”。
“换炮了?”
李子渊惊讶的问道,
“换了新型的汉式炮!”
林郁青点头应道,然后又请其一起去炮位旁参观。
汉式大炮确实和过去的火炮不一样,它的炮尾似乎很复杂,把炮尾的杠杆一拉,炮闩下拉,炮膛就打开了。
“这大炮怎么是这样?这样不会漏气吗?”
虽然并不是军人,但李子渊却也知道一些火器的原理,他的眼睛却陷进炮里拔不出来了。他甚至亲手把炮栓来回开了几次。这种后膛装药的炮尾机构是之前所有大炮从来没有的。显然这是新式火炮。
“长官,这是炮弹。”
李子渊一看,只见一名士兵扛来了炮弹,这不是一直以来的圆形铁质炮弹,而是锥形尖头炮弹,炮弹也和过去不同。
“林将军,能否装填给我看一看啊?”
原本就是准备向其演示汉式炮威力的林郁青自然没有拒绝,他向大炮旁的兵工厂派出的训练官询问道。
“怎么样,现在他们可以操作火炮了吗?”
“还不太熟练,但基本操作完全没问题。”
回答着将军的问题,钱磊便对一旁的军士长命令道。
“李炮长,现在开始演练吧!”
李明川立即命令士兵表演了操炮的流程,蹲在炮位后方的炮兵咔嚓打开跑栓,放进弹头,接着塞进炮膛的是装着******的金属筒。
“这样就完了?”
林郁青随即向他解释道。
“长史,这门大炮可不是普通大炮,普通的大炮是从炮口倒入******袋,然后用药杆把药袋压紧在炮膛底部,而它则是后装炮,射速更快,基本可以保持超过前装炮五至十倍的射速!”
“十倍”
李子渊惊讶的脱口而出。
“还有,就是它的射程。”
作为培训官的钱磊则在一旁补充到。
“一般的二十四磅加农要塞炮,打到最大射程在2800公尺已经是强弩之末了。可汉式大炮尺寸比加农要塞炮小了很多,但是打打4000,5000公尺之外的目标真如探囊取物一般。最远可以打到6000公尺之外!”
“所以”
林郁青最后总结到。
“你别看咱们这里的要塞现在火炮数量比之过去少了很多,但如果海陆发生了对射战况,别说其他的了,就我们这座要塞的六门105公厘、88公厘炮,都可以在离着敌舰4000公尺外进行精确射击,不需一个钟头,就能让海上所有的目标击沉!”
这还真不是夸张之言,实际上,4000公尺在某种程度上是保守的,因为在试验中他们曾经准确的击中了6000公尺外的船靶,毕竟军舰的面积大,精度高的线膛炮可以对其发起精确地攻击,这意味着他们可以在敌舰逼近之前,给予其致命的一击。
“当然这些都是机密,这次我来广州市,除了所属的四个团都装备了88公厘汉式炮,炮台这里也部署了48门汉式炮,105公厘、88公厘炮各一半,这里有一半的炮,都是汉督特意命令从九江炮台折下来的。这是为了增加这里的实力,由此可见汉督对广东的重视。”
强调着汉督对广东防务的重视之余,林郁青又对炮手命令道。
“既然炮弹已经进膛了,那就不要留着,就打两公里外的那个标的物吧。”
林郁青口中的海上标的物,是个浮筒炮标,那是炮台兵用于练习的标的。
因为汉式炮的瞄准与旧炮相似,所以炮手很熟练的既瞄准了两公里外的实木浮筒。随着一声猛的炮响,只见加装了触发引信的炮弹划过天空,刚一接触到海面的瞬间,便炸开了花,在海面上炸出一个十数米高的水柱……(未完待续。)