日本人终于不请自来，侵略者一路烧杀劫掠，似乎永不满足，大有吞并整个中华的野心。
国军损兵折将之后开始大溃退，青云县城兵不血刃地成为沦陷区。
有狼就会有狈，生存似乎大于尊严，只要能活着，有人心甘情愿匍匐于地臣服侵略者，却凌驾国人之上盛气凌人地欺负自己的同胞。
冷思明如此，李少堂亦如此，唯独三爷还是从前那个三爷。
冷思明言之凿凿说是识时务者为俊杰，封疆大吏都归顺了，他一个小小的县长怎能自不量力。
青云县的军阀政客们摇身一变，都成了伪政权的帮凶，冷思明还是县长，李少堂官升一级皇协军的团长。
初来的日本人并没有露出獠牙，也未在青云县大肆烧杀劫掠，因为日本人打算把青云县经营成一个兵站，南下的大部队都在此集结。
所以，日本人期望青云县的中国人都能成为大日本帝国的顺民。
然而人们都知道顺民代表什么，只是亡国奴的代名词而已，侵略者罪行累累杀我同胞眼睛都不带眨一下的，更可恨的是这些倭寇还建造生化实验室，用同胞的身体试验细菌武器，这些罪行都是无法掩盖的。
新的统治者很善于“以夷制夷”，大部队集结完毕匆匆南下后，只留下一小部分日本人控制着这一大片新征服的土地，自然要在青云县找个代理人。
冷思明这个伪县长，兢兢业业地帮助侵略者奴役着国人，青云县但凡是有良知的县民都在背后诅咒这个大汉奸不得好死。
他甚至觉得自己的名字有“反清复明”之嫌，作为一个“降臣”，无须再思念故国了。
于是他给自己改了一个名字，名曰：冷长清
很快，县长冷长清就代表他的新主子做了说客亲自来麒麟镇“拜访”他的下属镇长沙行云。
日本人的目的很明确，务必要使沙行云屈服并为皇军效命，敏锐的日本人已经了解到，沙家大院在青云县的影响力非常大，且镇长的大哥还是国民政府的人，他的归顺除了能让这一方“安静”下来之外，还有更深的含义！
沙行云在会客厅接待了他，他并没有因为冷长清名字及身份的变换而高看他一眼。
冷长清还是那身装束，一套浅蓝色中山装，黑色礼帽，只是胸前的国民党党徽不见了，取而代之的是日本人的小太阳。
他咂了一口茶，像一个关爱后辈的德高望重的长辈那样对沙行云说：“行云啊，识时务者为俊杰，这大日本马上就要征服全中国了，你要早做打算啊！”
沙行云扭头看了一眼这个曾经在日本留过洋的中国人后，用手指敲了敲紫檀木的方桌不屑地说道：“一个小小的岛国还能成什么气候！”
“那大清朝不也统治了中华几百年了吗。”似乎冷长清早已准备好了该说什么，他跷起二郎腿，掏出一根雪茄夹在手上。
“大清朝不也亡了几十年了吗，这中华最后还是汉人的！”沙行云掏出鼻烟壶凑到鼻子下吸了一口，随即仰起头一边享受那香气一边心不在焉地说道：“县长大人，你想让我怎么做？”
沙行云单刀直入，他不想和冷长清做过多的啰唆，他非常清楚，这个说客想说的，无非是让自己出卖什么而已。
“很简单，只要在报纸上发表一份效忠天皇的声明即可。”冷长清点燃了夹在指间的雪茄趁热打铁。
“那你让我大哥怎么办？自己的弟弟当汉奸了，他的前途也就快完了！”他耸了一下鼻子冷哼一声，表示自己不接受冷长清的建议。
“国民政府还有前途吗？若是有，我也不至于为日本人做事。沙家大爷要是一并归顺，那就再好不过了！”冷长清的胃口倒是不小。
“县长大人，你还是做好你大日本的县长吧，至于我沙家，你还是别操心了，我一不倚仗国民党，二不投靠共产党，也不想效忠什么日本人，若是日本人不为难我们，我保证我麒麟镇百姓，还如从前一般消消停停地过日子，你看怎么样？”他端起茶碗喝茶时，从茶碗和茶碗盖之间的缝隙盯着冷长清的眼睛说道。
“我倒是无所谓，只要不给我添麻烦就行，就是不知道日本人同不同意？”冷长清吸了一口烟，又吐了出来，他在心里盘算着，“若不是我女儿，我犯得上和你废话吗！”
就在这时，堂屋外面忽然有人大喊大叫，“不好了，着火了，快来人啊！”
沙行云急忙放下茶碗站起来对冷长清道，“我去看看，您先坐着。”说完，他疾步向外走去，冷长清哪里还坐得住，也跟脚走出去观望。
两人一出门，只见沙家大院的一间偏房正燃起好大火，不多时，滚滚浓烟已冲上云霄。
沙行云大惊失色道：“那是我沙家储藏古董字画的地方啊。”
他一把抓住向他跑过来的宋多福呵斥道：“怎么回事？”
“不知道啊，三爷，这火一下子就起来了！”宋多福惊慌失措地回答道。
“快去找人救火，完啦，全完啦！”沙行云跺跺脚然后懊丧地蹲在地上捂住脑袋，“那可是我爹一生的心血啊。”
镇长家着火，自然不会缺少救火的人，院里院外的人们纷纷加入救火的行列中，可是那火烧得异常猛烈，如同浇了火油一般，众人只好控制住不让火势蔓延，然后束手无策地看着那火顾自燃烧了。
没过多久那间厢房就烧得落了架，火头渐小后，人们才得以近前泼水熄灭了余烬，宋多福从灰堆里捡了一些烟熏火燎的破瓷片，以及没有烧完的画轴子拿来给沙行云看。
他瘪瘪着嘴说：“三爷，啥都没有了！”
“是不是有人故意放火，怎么烧这么快！家门不幸，天灾人祸啊。爹啊，我对不起你啊！”说着，沙行云捶胸顿足似乎悲痛万分。
这一场大火着实把冷长清吓了一大跳，不过转念一想，他觉得这更像是一出苦肉计。
无非是沙行云让他断了惦记沙家这些古董字画的念头，他的新主子日本人很热衷“收藏”中国文化的精粹。
“行云啊，都是些身外之物，就莫要悲伤了。”冷长清搀起沙行云假装安慰他。
“哎，伯父，您看您久不登门，一来就赶上这等晦气的事。”沙行云突然改口唤冷长清为伯父，不过这话里话外的意思也着实噎人，好像这火是冷长清带来的一般。
“原本打算挑选些上品送您老人家，好去日本人那里与我周旋一番，这回凉快了，啥也没有了。唉，人算不如天算啊。”沙行云拍着大腿懊恼地说道。