从临安府到京城的奏折,就算是快马加鞭,日夜兼程,都需要四五日。
也就是说,周清发现之后上报给朝廷,应该是初三的模样。
虽然徐占荣来了临安府之后自报家门,但为了避嫌,周清不经常打探徐占荣的行踪,导致几日后才发现徐占荣死了,也是有可能的。
毕竟古代不比现代,有电话可以联系。
当然,江宥帧也不是为了周清开脱,而是在想这个可能性。
倘若周清是那些人的同伙,那他完全可以将此事隐瞒下来。徐占荣只是来临安府巡视,知道他来的人必定不多。周清若是心里有鬼,肯定会将此事隐瞒下来。
这年头死个把人只要毁尸灭迹,确实说不清楚,反正一问三不知就对了。
“江爱卿,你怎么看?”皇上等江宥帧了解事情经过之后,便迅速问道。
这?江宥帧就只听了这些,完全不能下定论。若是能看到那两封奏折,或许还能发现一些蛛丝马迹。
“回禀皇上,是否容臣一观奏折?”
众人顿时窃窃私语,这江宥帧当真是恃宠而骄。就凭一个六品官,竟然还想看奏折?
“周忠,将奏折递给江爱卿一观!”
众人顿时个个面色不自然,竟然真的给了?皇上对江宥帧也荣宠太过了吧?
周忠将两封奏折奉上,江宥帧首先看的是徐占荣的。
这前头说的都是最近巡视江南盐道时遇到的问题, 老生常谈,都是私盐贩卖屡禁不止。之后便写到了临安府,江宥帧在上面看到了周清的名字。
府城就在盐道边上,临安府的码头就是供盐运补给处之一。可出了临安府不远,大运河中忽然在年前匪患猖獗。
徐占荣弹劾周清身为临安府知府,运河那边正好在周清的管辖范围之内,周清却任由匪患扰民,甚至连上次官船都遭到了抢掠。
百姓怨声载道,对官府诸多怨言。为此,他前往临安府微服私访了好几日,查明情况基本属实。
贩卖私盐的盐帮似乎与匪患的幕后主使似乎有勾结,他查到一方势力为当地盐帮,帮主陈啸天。
此人是近几年才崛起的势力,但短短几年就壮大了帮派势力,成为能与朝廷抗衡的存在。
他手下追随者众多,又以利诱之,就连官府都奈何不得。
可若是贩卖私盐,虽然损害的是朝廷的利益,但百姓受益居多。但自从临安府匪患猖獗之后,当地私盐便涨价不少。
官盐本就不够,再加上船运还遭到了拦截和抢掠,导致当地盐价飞涨。
徐占荣已然去信给了都转运盐使司的都转运使卢胜元,请其出手调控盐价。
并且盐运也与他们有关,此次官船被劫,虽然之后还了回来,但也是盐帮对朝廷的挑衅,应该一同向朝廷禀报,派兵来剿匪。
徐占荣的奏折内容很多,但写到这里也结束了。
下一封就是周清的奏折,如诸位大人所说,就是房主发现了徐占荣的死,上报给了官府,他立刻就上报给了朝廷。
之后就全是为自己开脱之词,说徐占荣不信任他,喜欢单独行动。
虽然借用了府衙的捕快,但经常甩开他们秘密行动。这一次,徐占荣说是过年要回去,因此周清便以为徐占荣已经回了平江府。
上书是万万没想到徐占荣会死在临安府,恳请朝廷派遣钦差过来查明此事,还他一个清白。
“皇上,周清身为临安府知府,明知匪患和盐帮猖獗,却不曾向朝廷请求增援,可见他收受了好处。请皇上一定要彻查此事,以儆效尤!”
户部尚书杜意坤尤其气愤,盐运也是朝廷重要税收之一,且隶属他们户部管辖。如今有人明目张胆抢夺国库,这让他怎能不气愤?
“皇上,此次他们户部也难辞其咎。户部每年都派遣官员前去查账,却未曾发现,他们就没发现盐仓的异常?贩卖私盐,必然与官仓对不上。那些人胆大包天,必然会动盐仓。”
兵部尚书隋元朝又站了出来,这就是给杜意坤上眼药的好时机。
“皇上!自古以来盐帮就存在,已经形成了气候。每次围剿都兴师动众,但最后都折戬沉沙。此事牵动百姓利益,民匪一心,确实难以剿灭。
盐仓是否异常,仅凭每年下去查探,确实难以找到证据。若是再有官员勾结盐帮,上瞒下欺,那户部又如何知晓?”
杜意坤气得瞪了一眼隋元朝,这就是个疯狗,逮谁咬谁。
“皇上,此次都转运盐使司竟然没将官船被劫一事上报朝廷,意欲何为?臣以为此次都转运盐使司一并查检,若是有人私通盐帮和匪徒,立即就地正法。”
首辅林居晖第一次十分震怒,他是南派,如今南派出了这个大纰漏,他脸上无光。
再者临安府知府周清原是他的门生,此人在为官之后就投靠了他们南派,否则临安府这等富庶之地能让他去?
“臣附议!还请皇上派重兵和钦差前往,以正朝纲。”
礼部尚书罗承奕出列,这不是派系相争的时候,派遣去江南盐道的官员屡屡出事,朝中人人谈之色变,朝廷必须严管了。
“臣附议!请皇上立刻派遣都察院官员前往临安府。”众人齐声道。
皇上将目光投向了江宥帧,“江爱卿,你且说说,有何见解?”
“回禀皇上,见解谈不上。臣愚笨,只是疑惑都转运盐使司为何不将官船被劫一事上报?即便事后还了回来,但也是对朝廷的挑衅。
且周大人在位多年,对盐帮一事是否做过处理?”
江宥帧觉得盐帮已经形成了完整的产业链,牵一发而动全身,牵扯如此之广,仅凭周清,肯定是不行的。
必须得朝廷派兵镇压,但若是有官匪勾结,跑了漏网之鱼,那就是祸患无穷。不用多久,就会卷土重来,屡禁不止。
“不错!周清若无勾结,但也是无能之辈。朕预备此次派遣两位钦差前往临安府,可调遣附近驻地的军队剿匪,一万人。”
这次皇上怒不可遏,下定决心剿匪。虽然不能完全铲除,但也可消停几年。