宋若宪是当时着名的才女，在大明宫任女学士，深得唐文宗的倚重。
皇帝选嫔妃，要么就是有出众的容貌，要么就是有显赫的家世背景，仅仅因为才华横溢就被皇帝赏识成了嫔妃，一般都是奇迹。
当时就有这样姊妹五人，同时因才华入皇帝后宫，创造了历史上独一份的奇迹。
中唐时期，在贝州清阳（今河北清河）有一位读书人，名叫宋庭芬，是初唐着名诗人宋之问裔孙。他出身儒学世家，长于辞藻，学识渊博，却因家道中落，没有机会出家做官。
宋庭芬共生一子五女，他本希望能好好教育儿子，让他将来光宗耀祖，可惜儿子愚笨不堪，根本无法承担他的理想。
幸运的是，五个女儿宋若莘、宋若昭、宋若伦、宋若宪、宋若荀，个个出落得美艳照人，更难得的是，五姊妹天资聪颖，能文善诗，才华横溢，一时名动天下。
宋若莘是大姐，又博学多识，才华出众，文学造诣尤深，后来就代替父亲教导几个妹妹。
在妹妹面前，姐姐俨如严师。五姐妹皆能洁身自爱，举止大方，衣着朴素。
在这五姐妹中，尤其是大姐宋若莘、二姐宋若昭不仅文章特别淡丽，而且性情贞素闲雅，不尚纷华之饰。
五姐妹对父母表示，她们不想随便嫁人，而愿意以才华学问为家庭扬名争光。宋庭芬也不想将她们许配给寒乡凡裔，也支持她们专心致志做学问。
宋若莘着有《女论语》十篇，经宋若昭加以注释完善，并流传后世。
《女论语》是女四书《女诫》﹑《内训》﹑《女论语》﹑《女范捷录》之一。书中以前秦女经学家韦宣文君代孔子，东汉曹大家等（班昭）为颜回﹑冉耕，推明妇道，是中国封建社会的女子教育课本，每一章都详细规定古代女子的言行举止和持家处世事理，可见此书在古代封建社会具有怎样的影响力，更可见宋氏姐妹的贡献和学识之深厚。
宋氏五姐妹，因为文才出众，一时被传为佳话。
唐德宗贞元四年（公元788年），昭义节度使李抱真得知这一传闻，甚感惊奇。于是，他上表向唐德宗推荐宋氏五姐妹的才学。
唐德宗立即召见宋氏五姐妹入宫，试以诗赋，兼问经史中大义。
面对皇帝的召见和考察，五姐妹从容镇定，对答如流。
唐德宗对此大为赞叹，更由于宋氏五姐妹个个美貌如花，唐德宗遂将宋氏五姐妹全部留在了宫中。
宋氏五姊妹虽然名义上是德宗的嫔妃，但德宗对她们十分敬重，不把她们当作普通的嫔妃，也轻易不敢让她们侍寝，称而是称她们为学士。
德宗每一次和侍臣们写诗唱和，都要请五姊妹参加，她们写的诗总是受到赏识。宋家也因此受到德宗封赏，父亲宋庭芬之前一直没有机会出仕做官，很快被任命为饶州刺史。
随后，宋若莘、宋若伦、宋若荀三人早逝，宋若昭被任命为六宫文学总管，掌管四方表奏。
在姐妹五人当中，宋若昭最为聪慧，最会为人处事，成就也最高。宋若昭常单独对尚为太子的穆宗进行训导，她的才学深受皇室的青睐，在宫中有特殊的地位。
宋若昭在位四十余年，经历过德宗宗、宪宗、穆宗、敬宗五朝，掌管后宫嫔妃、子妃的学习。由于六宫嫔妃、诸王、公主都是她的学生，所以在师生见面时都要敬上一礼，一直被尊称为先生。她受到极高的尊崇，被封为梁国夫人。
大和二年（公元828年），宋若昭去世，享年六十八岁，朝廷给予了相当高的丧葬级别，她的一生可谓值了。
宋若昭死后，五姊妹只剩宋若宪一人。宋若宪也被唐敬宗李湛召入宫中接替若昭之职。
后来，到了文宗李昂时期，由于李昂也喜欢诗文，因此也待若宪优厚。
大和九年（835年）六月，李训、郑注指控李宗闵和杨虞卿等勾结驸马沈生，重金贿赂宋若宪，探听内宫消息，暗中搞小动作。
此案再度触动唐文宗的怒点，于是，宋若宪被关押并赐死，李宗闵、杨虞卿以及牛党的李汉、萧瀚均被贬官，尽数逐出长安。同时，宋家一共十三人受此牵连，被流放岭南，显赫几朝的宋氏从此衰落。
在她死后，“帝悟其言，追恨之”，文宗追悔，但为时已晚。此时，宋氏姐妹已在唐朝宫廷生活了近五十年。他们不但教皇子公主读书，还为皇帝出谋划策，为皇帝出谋划策，在很大程度上影响了唐朝政治。
宋氏姐妹几人也都有诗文流传，不过多为应制诗文。
宋若宪写过不少诗，但千年之后只存诗一首《奉和御制麟德殿宴百官》：
“端拱承休命，时清荷圣皇。四聪闻受谏，五服远朝王。
景媚莺初啭，春残日更长。命筵多济济，盛乐复锵锵。
丰镐谁将敌，横汾未可方。愿齐山岳寿，祉福永无疆。”
李训、郑注是聪明人，他们在同时打击两党人士的同时，为了避免树敌过多，也注意笼络收买一些名望较高、不属于两党或对党争持消极态度的人。名气大、名声好、有才干、资格老的白居易，也是李、郑二人积极拉拢的对象。
大和九年（835年）九月，也就是在宋若宪案发生后不久，二人通过中书门下发出诏书，任命白居易为同州刺史。
同州治所在今陕西渭南市大荔县。这个同州刺史可不简单，不是一般的刺史可比。
在唐朝中后期，已经形成了朝廷、藩镇、州府、县的四级行政管理体制。一般的州刺史，都从属于藩镇（节度使、观察使、防御使、经略使），只有同州、华州这两个州最特殊，是直接从属于朝廷的“直属州”，因为两州分别负责潼关和华山的镇守，直接关系西京长安的安全，非得直接听命于朝廷不可。同州刺史照例须兼任同州防御使（即潼关守将），实际上相当于一个藩镇。
二人任命白居易为同州刺史，显然是想笼络白居易，使白居易在他们起事的时候以潼关守军配合他们的行动。
不过，二人似乎并不了解白居易。白居易此时一心一意养老，巴不得早点退休，同州刺史这种带兵上阵的职务，对白居易来说绝对是避之不及的苦差。而且，李、郑打击的李宗闵、杨虞卿等人都是白居易的好友、亲戚，白居易对二人绝无好感。
于是，白居易以患有痛风，双脚行动不便为由，婉言推辞了这一任命。