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“三叔，我看还是给我爸手术吧，医生不是说手术会有希望吗？总比现在只能听天由命强啊。”
“万一出点什么事怎么办，你想过没有，别忘了医生也说过手术危险性很大。”
“老爷子，手术还是有成功的几率[11] ，如果这样下去，二哥可就没有生还的希望了。”
瑞宣左右为难，如果动手术二哥有希望治愈，但几率[12] 很小，如果不做，那就一定没有希望。
“容我想想，这件事不能草率决定。”
二老太爷的病情一点起色都没有，大家都在等当家人拿主意。
“老太爷，这病不能再耽误，在[13] 这样拖下去，病人就错过治疗的时机了。”
“医生，你给我句准话，这个手术成功率有多少？”
“实话跟您说，我们只有百分之十的把握，毕竟是一个大手术。”
“百分之十，那我二哥只有百分之十的希望活下来。”
“是，可是有希望总比没有好，就是只有百分之一的希望也得争取努力。”
“好，那就手术，无论如何您一定想办法救活我二哥。”
“放心，老爷子，我们尽全力抢救，请病人的儿子签了这份协议书。”
瑞琨拿起笔，他的手在颤抖，此刻，父亲的性命就在自己手中，协议书签订，医院定于三日后进行手术，三天时间里，瑞宣水米未进，没有合眼，独自在祠堂为二哥祈祷。
三天后的清早，瑞宗被推进手术室，瑞家人几乎全体出动，在医院里守护着，时间一分一秒地走着，走廊里鸦雀无声，手术室里还在和死神搏斗，经过六个小时的全力抢救，手术结束。
“医生，怎么样了？”
“老爷子，您放心，手术成功，不过病人还没有苏醒，需要静养。”
“好，好，谢谢医生了。”
“不客气，大家都请回吧，留下一两个人照顾病人就好。”
“我和瑞琨留下，你们先回去，告诉厨房弄些吃的。”
齐如玉不放心瑞宣的身体，“老爷子，您已经三天没合眼，回去休息会，明天再来。”
“让你们回去就回去，这么啰嗦，我没事，弄点吃的就行”
谁也奈何不了瑞宣的牛脾气，齐如玉亲自到厨房准备几样老爷子爱吃的小菜，命下人送到医院。
“吃点吧，你也好几天没有吃东西了吧？”
“我不饿，三叔，您吃吧，这些天连累您跟着受苦了。”
“这是什么话，我和二哥虽然不是一母所生，可也是亲兄弟，自从你大伯父走后，你父亲也是闷闷不乐，我们哥儿两[14] 很少说话，二哥性格内向，不像我，我们三兄弟小时候经常一起玩，如今，走了一个，病了一个，就剩下我自己有什么意思？”
“三叔，您别这么说，这个家靠您撑着，我爸好着的时候嘱咐过让我多帮衬您，他说这几十年您为了这个家不容易。”
“我这二哥，心里比谁都清楚，活得比谁都明白，就是嘴上不说呀。”
“我爸常说做人难得糊涂，要清心寡欲，平平淡淡才是真。”
“哎，二哥，你得快些好起来，等你好了，咱们兄弟二人还有许多话要说。”
瑞宣吃过晚饭，坐在椅子上睡着，瑞琨趴在床边，午夜十二点多，瑞宗慢慢睁开眼睛。
“爸，您醒了，三叔，我爸醒了。”
“二哥，二哥，看看我，你总算醒了，要什么，水？我给你倒水，别着急。”
瑞琨将水慢慢为父亲送下，瑞宗看着眼前两个人流下了泪水。
“二哥，别难过，你是好样的，挺过来了，好好养病，等你好了，三弟有好多话要跟您说。”
瑞宗欣慰地点点头，“爸，您饿吗？我去给您弄点吃的。”
“不，不饿。”
瑞宣悬着的心终于放下，二哥的病总算好了，他也可以回家睡个安稳觉。
“二哥，好好休息，我回去了，明天再来看您。”
齐如玉搀扶瑞宣徒步回家，“二哥这辈子吃斋念佛，怎么临老了得这种病。”
“是呀，他和六叔哪像父子，脾气性格差这么多。”
“不过，我觉得二哥这辈子才是真正为自己活了一回。”
回到家，瑞宣很快进入梦乡，瑞家其他人得知二老太爷苏醒的消息，纷纷来到医院探望。
“给二哥准备的饭菜怎么样了？”
“二哥刚好，能吃东西吗？咱们还是问问医生。”
“他都三四天没进食，哪受得了，只是些米粥之类，怕什么。”
“二哥，我给您带些吃的，喝点米粥吧，如玉亲自熬得。”
“来，二哥，我喂您，瑞琨，你去打些热水，一会给你爸擦擦身子。”
“不用了，三婶，我给我爸擦就行，这些天太麻烦您二位了，我来吧。”
“都是一家人，什么麻烦不麻烦，你母亲走得早，你们男人哪有我们女人细心。”
“是呀，听你三婶的，我跟你商量点事。”
瑞宣将瑞琨拽到门外，“一会去问问医生，如果可以的话，把二哥接回家养病。”
“我倒是和医生说过，他们的意思是在[15] 观察几天，确定万无一失在送我爸回家。”
“那好，就这样吧。”
热水打来，瑞琨和齐如玉为瑞宗擦着身子，瑞宣亲自为二哥削苹果，到了中午，瑞玉和顾三夫妇来到医院。
“三哥，三嫂，你们回去吧，我们守着二哥，瑞琨也回去好好休息，这几天累得够呛。”
“看样子，二哥没有大碍，过几天派人接回家来，医院那种地方还是少住为妙。”
“医生不是说再观察几日吗？别着急，这种病说不定会复发。”
“胡说，二哥能吃饭也能说话，还用观察什么？”
“老太爷。”
“这不是瑞总管吗？这么晚了会有什么事？”
瑞宣打开房门，“什么事，这么晚了。”
“姑太太派人回来报信，二老太爷昏迷了。”
“你说什么？白天不是还好好的吗？怎么又昏迷了？”
“医生说病又复发，您快去医院吧。”
齐如玉伺候瑞宣穿好衣服，备好车，直奔医院，人已经送去抢救，戴上氧气瓶。
“怎么回事？医生，你把话说清楚，到底什么情况？”
“老爷子，您别急，病人年纪大了，这几天情绪不太稳定，病情复发而且更加严重。”
“怎么会这样？赶紧想办法救治。”
“我们正在全力抢救，存活的希望很小。”
“你们到底会不会治疗，换几个会治的医生来，治不好我拆了你们医院，把院长给我叫来。”
“瑞老太爷，屋里请，咱们屋里说话。”
“赵院长，你们这些医生到底会不会治病，前几天告诉我手术成功，今天又说存活希望很小。”
“您喝水，千万别着急，这种病确实不好治，我们也只遇到过一两个病例，而且都没有救活，目前咱们国家的医疗条件无法根治这种病。”
“你现在和我说这些废话有什么用，想办法，国内无法治，去请国外的医生，不怕花钱。”
“是，我们尽力，马上联系国外的专家。”
抢救室里忙忙碌碌，不管是医生还是护士，大家十分努力，但是瑞宗的心跳越来越微弱，最后，停止了跳动。
“高医生，病人不太好。”
“下死亡通知书吧，抢救无效。”
“医生，怎么样了？我爸没事吧？”
“十分抱歉，我们已经尽力，病人已经去世。”
众人冲进抢救室，瑞琨趴在父亲身上嚎啕大哭，高医生来到院长办公室。
“院长，抢救无效，病人已经去世。”
坐在一旁的瑞宣缓缓地站起身，“你，你再说一遍。”
高医生将死亡通知单递给瑞宣，一双苍老的手颤抖着接了过来。
“老太爷，请您节哀，我们真的已经尽力了。”
瑞宣没有看，将通知单撕得粉碎，扔在地上，来到抢救室，静静地站在床边。
“来人，送二老太爷回家，二哥，咱们回家了。”
四个下人抬着瑞宗的尸体回瑞家，瑞宣等人在后面紧跟着。
突然，瑞宣口吐鲜血，昏了过去，“老爷子，老爷子，爸，三哥。”
长时间的操劳，加上大哥、二哥的去世对他的打击太大，瑞宣再也撑不住，终于倒下，瑞宗的葬礼也没能参加，昏睡了很久才苏醒。
“爸，吃药吧。”
“不吃，端走，没病吃什么药？”
“爸，医生说您太过劳累，加上急火攻心，得好好静养，先把药喝了。”
“放屁，医生说的都是屁话，他们如果真有本事，大哥、二哥怎么会去世？”
“您别着急，不吃就算了，躺下休息会。”
“不用，你妈呢？”
“妈在厨房给您熬粥呢。”
“把你妈叫来，让她陪我出去走走，好几天没有下地了。”
齐如玉为他梳了梳头，几天的工夫，瑞宣的头发几乎都白了，很难看到黑色。
“老爷子，您不要总想二哥的事，心情高兴点，这才几天呀，又多了这么些白头发。”
“人老了能没有白头发吗？”
“好了，咱们走，我扶着您，走路都不稳了。”
“如玉，下一个会不会是我？”
“别胡说，你要是不在了，我也陪着你一起走，只能我死在你前边，不准你走在我前面。”
“太霸道了，我的生死大权都由你控制？”
“老爷子，您会长命百岁的，故去的人已经故去，您不能为了去世的人活着，得为活着的人活着，再说，宝藏还没有找到，您就没有遗憾吗？”
“当然有，不过不是宝藏，是你。”
“我，什么意思？”
“我要是死了，就再也看不到你了，听不见你说话，吃不着你做的菜，也没有人陪我这样散步了。”
齐如玉没有说话，只是抿着嘴微笑。
“三哥，散步呢。”
“九弟、十弟，稀客呀，咱们回去，回屋里坐。”
“别呀，我们哥儿俩[16] 也陪您走走，说说话。”
“好啊。”
“三哥，自从大哥、二哥走了之后，我们两个人才认识到亲情的可贵，以前和您之间有些误会，希望您看在兄弟一场的份上，原谅我们。”
“九弟、十弟，别这么说，不只是你们的错，我也有过错，我和大哥、二哥没少吵过架，现在想想，后悔莫及呀，过去的事情让它过去，大哥、二哥都不在了，就剩咱们哥三儿了，你三嫂刚才说过一句话，要为活着的人活着，向前看，咱们三个老爷子都得快乐得活着。”
“对，三哥说得对。”
“哈哈。”
瑞宣终于有了笑声，三兄弟几十年的恩怨随着笑声烟消云散。
“这些东西翻出来干什么？”
“如玉，你说我还能看见这些宝藏问世吗？”
“能，一定能，不妨把这首诗交给瑞祥夫妇，让他们破解一下。”
“没用，他们两个是聪明，但都不是这块材料，还得我自己，想了这么久，总觉得还应该有一样什么东西，他们两个在一起就能破解这首诗，找到另一把钥匙的下落。”
“不能吧？如果有的话，妈临终前为什么不一起交给你？”
“也许还没有来得及说。”
“咱妈一辈子做事仔细谨慎，这么大的事情怎么能不和你交代清楚。”
“可是我觉得仅凭一首诗就可以找到那把钥匙，未免太不可思议。”
“会是什么东西，一幅画？或者其他别的东西？”
“不清楚，只是听妈说，我爷爷当年就给了她一首诗，没提到过别的，也没听三叔、七叔说过什么？”
“别乱猜了，明天是二哥的三七，你去不去？”
“当然去了，二哥的葬礼我就没有参加，头七、二七，你们说我身子骨不好，不让去，这次必须得去。”
瑞宣在坟地站了很长时间，他叹息时间的短暂，人老得太快，自己的两个哥哥已经去世，回想起一起聊天，玩耍，上树掏鸟蛋，小时候的往事历历在目，仿佛就在昨天。
经历过种种风波、打击，瑞宣坚强地挺了过来，并且带领着瑞氏家族走进了新时代，在新中国的阳光沐浴下，瑞家慢慢地转变成一个普通的大家族，几百年的风雨，仍然屹立不倒，轰轰烈烈的一场大运动正在一步一步地走来，面对这场前所未有的危机，瑞家能不能再次得到重生，而瑞宣在这场大时代的运动中，能不能再一次挺起胸膛带领瑞氏家族战胜种种危机和阻力呢？