永宁侯与李氏相视一眼。
“无事不登三宝殿。”李氏叮嘱道：“这事我们都解决不了，你可别犯糊涂应下。”
“我心里有数。”
永宁侯朝她摆摆手，“你先回自己的院子吧。”
白燕朗进来时，李氏正收拾着桌上的药碗和蜜饯。
看见他，李氏朝他笑了笑，“老二来了。”
“大嫂。”
白燕朗拱手作揖，“我来找大哥说点事。”
“你大哥最近身子不大好，才喝了药，大夫说他不能太过劳心。”
“行了，你回去忙你的吧。”
永宁侯在李氏说完话时，故意板着脸呵斥了她一句。
“行行行，都是我瞎操心，你自己的身体你自己不在意，回头难受时可别折腾人。”
李氏提起食盒，不着痕迹地瞪了他一眼，这才莲步走了房门。
白燕朗站在软榻前，看着永宁侯神色有些尴尬。
“大哥......”
永宁侯指了指一旁的绣凳，“坐吧。”
“咳咳咳......”
白燕朗起身准备给他顺气，被他抬手制止，“老毛病了，不打紧。”
“那也得好生养着才是。”
自家大哥病态尽显，白燕朗到了嘴边的话，怎么都张不开。
“有什么话就说吧。”
永宁侯压住了喉咙里的咳嗽，缓了口气，抬手指着一旁的茶碗。
白燕朗将手边小几的参茶端来，服侍他喝下，这才唉声叹气道：“还不是洛川那个不成器的混账......”
“洛川怎么了？”
永宁侯诧异了一瞬，又解释道：“我这几日身体抱恙，一直都在卧床休养，府中之事也多是你大嫂在管。”
“大哥，你身体不好，弟弟本不该来打扰你休息的，但是——”
白燕朗垂头丧气，一拳头垂在自己的大腿上，“那混账在外赌博欠了十万两银子，弟弟实在没有办法，想请大哥与我去一趟永安侯府，看看能否让永安侯念在往日交情上，能网开一面。”
“十万两确实不是个小数目。”
永宁侯叹了口气，“只是你也知道，咱们永宁侯府与永安侯府交情浅薄，便是我去了，人家也未必会给这个脸面。”
“大哥，弟弟也知道此事为难你，但弟弟是真的想不到别的办法了。”
白燕朗声音微微哽咽，抬手抹了一下眼角。
“唉！”
永宁侯看着他低头垂泪，抬手拍了拍他的肩膀，“你我都是一家人，大哥若能帮你必不会袖手旁观。”
“多谢大哥。”白燕朗感动地热泪盈眶。
之前李氏的那些话分明就是说给他听的，他都以为大哥不会答应去找永安侯。
果然还是打架亲兄弟，上阵父子兵。
“扶我起来吧。”
永宁侯掀开身上的厚重绒毯，白燕朗扶着他起了身，又赶紧将挂在衣架上的大氅与深紫色锦袄取了下来，伺候他穿上。
“天色不早，但此事宜早不宜迟。”
“我这就让人去套马车。”
白燕朗让李贺套了马车，在车厢里铺了厚实的毯子，又燃了银丝炭。
去到永安侯府时，永安侯府门前的灯笼已经点亮。
李贺上前，拿起铜扣‘哐哐’敲着大门。
门房打开一条小缝，隔着门问道：“你找谁？”
“我们是永宁侯府的，我们侯爷和二老爷上门拜访永安侯，还请通报一声。”
李贺掏出一小粒碎银子想给门房，但门房只看了一眼，却没有接。
“我们侯爷今日约了同僚出去吃酒还未回来，你们明日再来吧。”
说罢，‘嘭’的一声，门给关上了。
永宁侯一只手撩着车帘，将前面的一幕都收进眼底。
他早就知道会是这个结局。
赌坊的银子可不是谁都能借的，白洛川能借十万两，那些人怎么可能不知道他的身份。
想到永安侯与太子的关系，他眉头不自觉地拧在了一起。
“回去吧，日后也不必再来。”
他放下车帘，吩咐车夫驾车回府。
白燕朗垂头耸肩，萎靡不振。
永安侯故意避而不见，摆明就是不给永宁侯府脸面，这条路走不通，那就只能还银子，或是去找岳母帮忙了。
永宁侯淡淡瞥了他一眼，“此事二弟妹如何说？”
“她说，”白燕朗无力地靠在车厢上，声音有些沙哑，“将洛川逐出族谱，是生是死她都不管。”
“不管如何，洛川也是你的嫡子。”
永宁侯垂眸沉思。
须臾，他抬起头，“十万两非是小数目，公中现在最多也只能拿出一万两银子出来。此事若镇国公府不管——”
顿了顿，他叹了口气：“怕是唯有变卖祖产了这一个法子了。”
白燕朗倏地看向他，“大哥......”
“爹走时，说了给你与老三每家两成家产，这些若是不够，大哥会再给你凑一些。”
永宁侯的话让白燕朗心底先前那些感动荡然无存。
以为大哥陪他来此是顾念与他的兄弟之情，没想到还是想借此机会分家。
他态度骤然冷了下来，“大哥，分家一事还是由母亲做主，只要母亲同意，弟弟自然二话不说辟府令居，绝不纠缠。”
以前他觉得分不分家于他来说都一样，但眼下这个节骨眼，就是母亲同意分家他也不能同意。
家产都变卖了，他如何立世？
他不止有洛川一个儿子，更不能因他一人而毁了整个二房的根基！
“唉。”
永宁侯长长叹了口气，视线落在车帘上，“二弟，也别怨大哥，为了侯府未来，此事你若不妥善解决，便是母亲不同意，我也会请族长前来主持分家一事。”
“大哥，你非得这个时候逼我吗？”
白燕朗放在腿上的手死死攥紧，“我同意分家，但能不能给我一些时间缓缓？”
“我给你时间，那老张赌坊的人会给你时间？咳咳咳咳......”
永宁侯捂着嘴咳嗽了好一会，才语气淡漠道：“这几月以来，你二房惹出多少祸事？此事更是牵扯到太子，我不得不慎重。”
“你也知道，咱们永宁侯府如今文不成武不就，也没个成器的后人，全蒙祖阴庇佑。”
“我也理解你如今的难处，这样，只要你能劝母亲分家，我便做主多给你两成祖产。”