“在c国，您能活得更好。”奚炀柢说。
奚午蔓思索片刻，不明白奚炀柢所谓活得更好指什么。
无所谓啦。
奚午蔓有更重要的事。
黄奉清来c国了，为参加奚午逸也会参加的那场峰会。
招待晚会举办于妙笔生花，奚午蔓跟在黄奉清身旁，融不进大人们的谈话。
她突地就想到奚午承。
陡然更无聊了。
无聊的笑脸，无聊的演讲，无聊的客气，无聊的菜品、酒水、甜点，还有无聊的谈话，无聊的人。
无聊的世界。
但得等到黄奉清离开，奚午蔓才能离开。
待在这个无聊的地方，奚午蔓感到窒息。
那边有谁在招手。奚午蔓不认识那人，黄奉清叫她过去，于是她过去了。
“奚午蔓小姐，久仰大名。”那人六十出头，满面笑容，有一双海蓝宝一样的漂亮眼睛，上下睫毛都很明显，呈与头发同色的浅棕。
她伸来的手皱皱巴巴，像是遭到被她的手揉皱后扔掉的无数纸张的巫术报复。
她无名指上的银戒上，嵌着一颗比她的虹膜更蓝的宝石，碎掉的米粒大小。
她报上一长串头衔，后面跟着她复杂的姓名。
懒得记，奚午蔓自动简化——b国的水女士。
优雅的、以真诚为武器的女士。
“上周我到A市，见过你的姐姐，奚午楙小姐。”b国的水女士说。
巧了，之前我在A市，也见过她。
要这样说吗？
显然不能。奚午蔓只能微笑。
“奚午楙小姐有订婚的打算了，你打算什么时候回A国呢？”水女士问。
“我不知道这边的工作什么时候能完成。”奚午蔓客客气气。
她不知道奚午楙打算订婚跟她回A国有什么关系。
“没有比工作更重要的事情吗？”水女士的笑容优雅，同样客客气气。
“目前的话，工作最重要。”奚午蔓说。
水女士突然笑了几声，紧接着是推心置腹的口吻：“我年轻的时候，也把学业、工作和前途看得比什么都重要，我以为只要有权力、名声和金钱，就能拥有我想要的一切，当然包括与我深爱的人并肩。”
“然后呢？”奚午蔓不想说什么“您现在也很年轻”这种冠冕堂皇的客套话。
“然后，当我认为自己有资格与他并肩，已经没机会了。”水女士说。
“不可以再创造机会吗？”奚午蔓疑惑。
水女士摇摇头：“不可能了。他死了。”
他死了。
轻飘飘一句极短的话，重重击中奚午蔓本来平静的心脏。心骤然一缩，奚午蔓的大脑蓦地一空。
死亡是人生的终点，某个点的死亡属于某个人的终点，有的人在此启程，有的人越过此处继续往前。
曾经一起走过的、以为会共赴某个共同终点的人，突然永远停留在某处。继续往前的人越走越远，按理说，停下的人终会彻底消失不见，而现实与理论往往有很大的出入。
他会死。
奚午蔓想到，苏慎渊会死。
不知是吃夜宵时带了情绪，还是喝的酒太烈，半夜，奚午蔓的胃痛得厉害。
她蜷在床上。手机太远。她深深感到孤立无援。
她感觉自己快死了，突然希望自己能就这样痛死。
这烂透的人生，有任何继续下去的必要吗？
没有任何必要。痛死算了。
可是，苏慎渊还活着，还有工作没完成。
书还没写完。想写给苏慎渊看的书。
现在还不能死。至少，得把书写完。写完就能死了。
胃痛了足足两个钟头，终于可以起身。奚午蔓为自己弄了杯热水。
不想睡觉。浪费时间。还有很多事没做。
得工作。
只是那么一个瞬间，突然意识到还有很多事没做，一下竟不知该先做什么。
还是先睡觉。
于是，奚午蔓重新躺回床上，睡了。
有了头天晚上的惨痛教训，奚午蔓更加爱惜自己的身体。
她不想加快工作的速度，只能尽量活得久一点。
虽说她确实尽量注意身体，但太投入工作，还是不可避免出了问题。
奚午蔓真恨透了。
这烂透的人生，还遭上这么个烂透的身体。
工作工作完不成，爱情爱情得不到，还要在这鬼地方生不如死地痛着。阴间一样的医院。
除了医生，她的身边只有马骉和周二爷。
周二爷对她的照顾可谓无微不至。看着忙前忙后的周二爷，奚午蔓总会冒出一个念头——做周太太。
苏慎渊在梦里，在无法触及的远处，而周寘行就在这里，伸手就能牵到他的手。
如果今天晚上就会死去，她想要什么？
要苏慎渊抛下一切来到c国吗？要苏慎渊从远方寄来一封书信吗？要摩耳甫斯的施舍吗？要任何虚无缥缈的东西吗？
还是——
要他的承诺，要他到死都不会更改的决心，要他的拥抱，要他轻轻说清早的云色与夜晚的星汉。
周寘行说，周太太的位置只会留给她，他一辈子只会选她一个。
他拥住她，在她耳边轻轻说：“我知道我该放下执念，我知道你的想象力因苏慎渊而起。但我想有另外一种可能存在，你不是执念，我们之间也无需想象力。”
奚午蔓沉默着。自清早，至夜半。
自清早，至夜半，他陪她看日出，看日落，慢慢找天上的星座，对比Ac两国的星星名称，给彼此讲星座相关的神话。
有什么理由不选他呢？
他比苏慎渊年轻很多，可以陪她更久。他也比苏慎渊更懂她，至少，更愿意花时间懂她。
有了他，她同样可以不用再看三爷爷的脸色，她甚至可以不用再回A国。
这不是我想要的吗？
奚午蔓暗自琢磨，找不到理由再坚持那对虚无缥缈希望的执着。
苏慎渊会死，我也会死。
不可能知道死亡什么时候、会以怎样的方式来临，除了把握确定能够把握的事，还能做什么？
什么都做不了。
出院这天，奚午蔓抓住周寘行的左手，仔细打量他捏着白玉串珠的手指。
“您需要一枚戒指吗？”奚午蔓问。
周寘行不可思议地盯了她半晌，直到久未得到回答的她抬头对上他的视线。
“您想要一枚戒指吗？”奚午蔓的措辞稍有改变。
“什么戒指？”周寘行反问。
奚午蔓的拇指和食指轻轻滑过周寘行的无名指，从指尖滑到根部，佯装为他戴上一枚戒指。
“婚戒？”她问。