庞山民可以理解江东因损半年税赋，且将吴夫人质于荆襄，心有怨愤，所以今时今日，周瑜亲至，其吃相难看了些，只是庞山民并不打算于周瑜面前妥协，且先前郭嘉已摆明态度，寸土不让，若只出钱粮，引江东兴兵，加入战局，两面受敌的曹操，似乎也出不起让江东心动的价钱。
离了竹舍，庞山民径寻诸葛亮而去，郭嘉，周瑜皆是宾客，只是庞山民已经懒得接待他们了，此番三人重聚，三人之间的关系已与之前大不相同，庞山民一想到跟二人的争执，便提不起丝毫兴致与旧友重逢，之前庞山民也想过，若各家诸侯交战，利益发生冲突的时候，会影响他们之间的友谊，只是到了面对这一切的时候，庞山民心中总会感到别扭的很。
至于三家谈判，江东与哪家诸侯合盟，庞山民打算交由孔明选择，荆襄已不似先前那般任人欺凌，庞山民觉得，若孔明处理此事，比之庞山民当下心绪重重，当更为妥当。
只是令庞山民未曾想到的是，堪堪清闲三日之后，又有府上下人来报，言河北袁氏亦有使者而至，欲与荆襄商议合盟之事，且使者身份，非同一般。
袁绍次子袁熙，携数名河北使臣，至长沙驿馆，庞山民得知之后，心中着实有些莫名其妙。
袁氏四世三公，论及血统，袁熙亦为名门望族，其幽州刺史的身份，与庞山民这荆襄上将军相见，倒也不辱没庞山民名声，只是之前河北袁氏与荆襄往来，自庞山民掌权之后，便已断绝。如今袁熙的出现，其中意味，值得思量。
“怕是亦为汝南一战。”
庞山民口中喃喃，心中却不禁哭笑不得，荆襄与曹操间的两家战事，如今已牵扯四家诸侯，只是不知西凉马腾。汉中张鲁会不会遣使往长沙浑水摸鱼。若诸侯齐动，华夏大地四面烽烟，于战事之上，变数更大。这显然是庞山民不想看到的景象。
无论庞山民想法如何，却总要见一见河北使者，待袁熙于驿馆休整一日，庞山民便亲往驿馆迎之，与袁熙同至太守府，庞山民观袁熙此人，虽仪表堂堂，其言语之间，却不够稳重。时常有轻佻之言。且袁熙年龄比之庞山民稍长，常常以“兄”居之，倒是让庞山民不知该如何应对。
庞山民性情随和，并未与袁熙一般见识，庞山民虽不愿让郭嘉。周瑜占他嘴上便宜，而对袁熙这般所为，却毫不在意，庞山民之前，相交之人多风流人物，如今难得遇此纨绔子弟，对这等奇特体验，颇感新鲜……
于太守府上，宾主落座，诸人见礼之后，袁熙便道明来意：如今河北邺城已被曹操所破，袁熙此番亲往荆襄，欲使庞山民改变心意，早攻汝南，以解河北之围，其兄袁谭处亦会调遣军马，直取邺城，夺先前所失城池。
“如此一来，山民可得汝南，我袁氏重夺邺城，对我两家，皆有大利！”袁熙侃侃而谈，自得一笑道：“山民欲秋季兴兵，而袁某以为不妥，以袁某观之，这兴兵灭曹，以清君侧之事，当越早越好！”
庞山民闻言，面上笑容不改，心中却是暗骂袁谭草包，两面夹攻或可使曹操兵力分散，而当下荆襄并未准备妥当，兴兵汝南之事，袁熙如此心急，想必是曹操为秋时会战，早作准备，加紧了对河北的攻伐，其兄袁谭独力难支。
只是如今曹操早有提防，汝南除曹仁坐守之外，亦有刘晔相助，若贸然出兵，荆襄想要克敌而胜，必是极难，袁谭此言，倒是让庞山民心中怀疑，这厮不会与曹操是一伙的吧……
见庞山民并未答复，袁熙不以为忤，对庞山民笑道：“若上将军肯依袁某之计，我袁家自有礼物奉上，山民切不可坐失良机啊！”
庞山民闻言淡然笑道：“显奕所提之事，庞某定会与帐下文武商议。”
袁熙闻庞山民此言，面上微微色变，对庞山民道：“袁某此来，心意甚诚，山民却出此推搪之言，实在令袁某心冷，我袁氏虽官渡一役，受创不小，可曹操欲下河北，并不容易，如今荆襄孤立无援，山民与我袁氏结好，有利无害！”
“庞某亦愿与袁氏结好……”庞山民闻言，微微一笑道：“只是庞某不擅兵事，虽有军权，可军中决策，多赖帐下贤良帮衬，庞某总不可一意孤行，且如今曹操，江东二地，皆有使者至此，庞某决策，干系重大，所以欲思量一番，也是情理之中。”
袁熙见庞山民将先前提议，推的干净，不禁心中暗恼，对庞山民道：“袁某来荆襄之前，于兄长处已夸下海口，言山民仗义，定可与袁氏结盟，共图曹贼，山民切勿使袁某为难才是，若山民还有所求，我河北富庶，无有不应。”
河北先前富庶，如今却也称不上富庶，且中原之地，皆为曹操所得，袁熙此来，亦化装商贾，便是索取利益，袁熙尽皆应下，这厚利如何能至荆襄，亦颇为麻烦。
心中已有定计，庞山民便不再与袁熙赘言，命下人奉上酒菜，欲设宴款待袁熙一行，袁熙之前并未料到，庞山民如此年轻，却行事颇为沉稳，心中焦躁，待酒菜奉上，观庞山民绝口不提军政之事，只言风月，心头暗恨，微微咬了咬牙，对庞山民笑道：“之前袁某于河北，素闻山民二位娇妻，姿容甚美，不知可否比我河北天姿国色，若山民肯应袁某先前所请，袁某亦有姿容倾国之人，奉予山民！”
“姿容倾国之人？”庞山民闻言，从容笑道：“家中已有二位娇妻，庞某心中早已满足，不欲再娶！”
“其女姓甄名宓，乃河北富豪甄氏之女……”袁熙说罢，庞山民愕然半晌，一脸惊容，对袁熙道：“甄氏之女……那不是你家夫人么？”