崇祯十七年，七月十日，这一日注定要在南明的历史上掀起惊涛骇浪。
本应葬身海底的崇祯，突然现身扬州。在史可法、黄得功、刘良佐、李成栋以及黄蜚等人的簇拥陪同下，崇祯召集扬州一众官员，当众宣布自己的正统身份，并怒斥弘光帝在位的昏庸，要求其退位。
这个消息顿时如惊雷一般，将南京城中的文武百官震得不知该如何是好！
当天这个消息就由马士英、卢九德传入了宫中，虽然不知道当时说了些什么，可当夜就由一名宫女，一名太监的尸体被抬出了皇宫，就知道弘光帝是何等的愤怒！
紧接着，一贯不上早朝的弘光帝突然宣布要开早朝，一众文武百官就知道大事不妙！
次日凌晨，夜色如墨，沉甸甸地压在南京城上空。天空中繁星闪烁，犹如无数双眼睛注视着这座即将陷入混乱的城市。此时，官员们早已来到宫门前，神色紧张地等候着。
随着悠扬而沉重的钟声响起，官员们怀着忐忑不安的心情，依次进入皇宫。
此时的南京皇城中，一片狼藉，犹如一个杂乱无章的大工地。各种建筑材料堆积如山，杂乱地摆放着。
皇城原有的宫殿历经了二百多年的风雨侵蚀和蠹虫啃噬，许多宫殿早已坍塌成一片废墟，残垣断壁随处可见，根本无法居住。
朱由崧继位后的第一件事就是对宫殿进行修缮和重建，这些材料都是为此准备的。往常这个时候，工地上早已是一片繁忙景象，工匠们忙碌地穿梭其中。可今日，工地上却寂静得可怕，一个人影也没有，仿佛连空气都凝固了。
今日的早朝乃是在文华殿中，这也显示了这次的早朝将会与平时的不同，还没等一众官员站好，弘光帝就急匆匆的大步流星走上前来，一屁股坐到了宝座之上。
今日的弘光帝早已没了往日那种平心静气、悠然自得的模样。他满面怒色，肥胖的脸庞因愤怒而显得有些狰狞，原本总是睡眼惺忪的双眼此刻瞪得如铜铃一般大，里面布满了血丝，仿佛要喷出火来。那眼神中透露出的愤怒和恐惧交织的复杂情绪，让在场的官员们都不敢直视。
“马大人，你来跟大家说说吧！”弘光帝强压着心中的怒火，声音低沉而沙哑地说道，那声音仿佛是从牙缝中挤出来的，透着无尽的愤怒。
崇祯所发的讨逆檄文就像一道凌厉的惊雷，直直地劈在弘光帝朱由崧的心头，让他惶惶不可终日。崇祯可是前朝的皇帝，是真正的正统所在，要知道至今朱由崧还用着崇祯的年号，这弘光元年都还没正式开始呢！
更要命的是，站在崇祯身边的是史可法啊！还有黄得功、刘良佐、黄蜚，这三人可都是手握重兵的大将。那高杰虽未露面，但李成栋是他的手下，若也算作支持崇祯的话，这江北四镇已经有三镇站在了崇祯那一边。
如此形势，他这个皇帝还能坐得安稳吗？还能继续当下去吗？
“启禀陛下，那史可法联合江北三镇以及黄蜚，以前朝崇祯帝的名义发表檄文，实乃大逆不道之举！”马士英无奈地出列，满脸凝重地说道。
“我问你，那崇祯帝到底是真是假？你可曾了解清楚了？”弘光帝眉头紧皱，眼中满是急切的问道。
昨晚马士英与卢九德星夜入宫，可对于此事却含糊其辞，说得不明不白，这让弘光帝大为光火，心中满是不满。
“应该是……额……据传言是……真的……”马士英支支吾吾的回答道。
其实这件事情的真假他早已心中有数，可弘光帝心中总是抱有一丝侥幸，所以马士英也不敢把话说得太绝对，生怕触怒了这位喜怒无常的皇帝。
“陛下，那崇祯帝早已经被确认葬身鱼腹，又怎会突然死而复生？”这时，兵部右侍郎兼右佥都御史阮大铖出列，振振有词地说道，“想必是那史可法不满陛下对他的冷落，因而蛊惑三镇做出这等大逆不道之事！”
“荒唐！”吏部侍郎黄道周闻言，立刻出列，义正言辞地反驳道，“史督师忠心为国，岂是那种会做出此等不忠之事的人？想必其中定有其他隐情才是。”
“隐情？连前朝崇祯帝都搬出来了，还能有什么隐情？”马士英嘴角泛起一丝冷笑，不屑地说道，“再说了，那可是前朝崇祯帝，若是真的，陛下当如何是好？”
“这……”黄道周顿时一阵语塞，心中暗暗叫苦。
是啊，一个是现在的皇帝，一个是前朝的皇帝，这两人到底该如何抉择？这可真是个棘手至极的难题。
“是啊，黄大人，你说朕该如何是处？”弘光帝阴森森地开口说道，眼神如刀般扫向黄道周，让他感觉如芒在背。
“这……”黄道周此时真是后悔自己贸然出列说话，可事已至此，也只能硬着头皮说道，“当依前朝之例，奉崇祯帝为太上皇为是……”
“爱卿言之有理。”弘光帝闻言，心中的怒气稍稍缓解，微微点头说道。他心中其实也在权衡利弊，觉得这个提议似乎也有几分可行性。
此时殿下的马士英却暗自撇了撇嘴，心中不屑地想：让人家当太上皇，那崇祯帝会答应才怪。若是他只身回到南京也就罢了，将他奉为太上皇然后幽禁起来，倒也不怕他能闹出什么花样。可现在呢？人家手握三镇重兵，还有黄蜚的水师，如今南明最强的军事力量大半掌握都在人家手中，让他当太上皇，这不是痴人说梦吗？
“马大人，你觉得呢？”弘光帝看向马士英问道。
“臣甚以为然，”马士英点了点头说道，“臣以为，陛下应该下诏，奉崇祯帝为太上皇，请其到南京来才是。”
“马大人说的是，”阮大铖在一旁附和道，“此事前朝已有先例，再说了，如今新朝已立，一国之君又怎能随意更换？”
“诸位大人言之有理。”弘光帝听了，心中竟有些欢喜，觉得找到了一个解决问题的办法，于是点头说道，“那就派大臣到扬州宣旨吧……马大人，宣旨之人派谁去为好？”
“臣推荐黄大人前往，”还没等马士英开口，阮大铖在一旁抢着说道，“毕竟这提议是黄大人提出的，由他去宣旨岂不是正好？”
这个阮大铖可真是个睚眦必报的人，刚被黄道周反驳，这会儿就想借机报复，让黄道周陷入这个危险的境地。
其实大家心里都明白，崇祯怎么可能接受这样的旨意，说不定去宣旨的人一到扬州就会被崇祯拿来祭旗。
“黄大人，那就由你去宣旨吧。”弘光帝说道，他并没有察觉到阮大铖的小心思。
“臣……遵旨！”黄道周在心中暗自咒骂，可此时却不敢违抗皇命，只能无奈地领旨。
“马大人，若是他们抗旨怎么办？”就在马士英以为这件事就要这样定下来的时候，弘光帝突然发问，眼神中透露出担忧和恐惧。
“这……”马士英一时之间竟不知该如何回答，他偷偷地看了一眼弘光帝，只见弘光帝的脸色变得阴沉如水，心中不禁有些慌乱。
“你怎么不说话了？”朱由崧气急败坏地说道，“当初可是你们要拥立我登基，如今那三镇竟然对朕倒戈一击，马大人，难道你也想随他们一起，再立定策之功吗？”
“陛下，臣对您的忠心可昭日月，怎会做出如此大逆不道之事？”马士英连忙跪倒在地，诚惶诚恐地说道，额头冒出豆大的汗珠。
“哼！”朱由崧虽然有些愚蠢，但也不是完全糊涂。他知道如今能帮自己的人不多了，对马士英也不能逼迫太甚，于是长叹了一口气说道，“朕知道爱卿的忠诚，只是……唉……”
“我南京城中有忻城伯陈之龙，南京右府提督操江兼巡江防刘孔炤所率领的十万守军，此二人皆是股肱之臣，可保南京城无忧。”马士英沉思片刻后说道，“而且我们在外还有东平伯刘泽清、宁南侯左良玉，他们皆手握重兵，陛下可以下旨让他们来护驾勤王！”
“爱卿……言之有理！”弘光帝被阮大铖这么一说，顿时眼前一亮，仿佛抓住了救命稻草一般，点头说道，“只是不知那东平伯、宁南侯是何想法……”
“此二人皆忠臣义士，必然不会辜负陛下所托。”马士英语气坚定地说道，“臣这就安排人前去劝说，他们二人必然会派兵来救援！”
“好！”弘光帝朱由崧原本已经六神无主，让他让出帝位，他自然是一万个不愿意，可若不如此，崇祯已经在扬州城聚集了大军，一旦兵临城下，南京城破，自己的下场将惨不忍睹。
此时马士英的提议就像黑暗中的一线曙光，他自然要紧紧抓住，当即下旨道：“爱卿，此事就由你全权负责，跟他们说，只要能来救驾，什么条件朕都答应！”
“臣领旨！”