抽签下来，还好仲青没有跟刘文兵分在一组，是不是组委会也有此顾虑，怕控制不住现场局面，因此让他们王不见王，也未可知。
仲青分在了第一组，看到这个结果，仲青直觉就是抽签被人动了手脚。因为他作为预赛的第一名，最好是在第一场电视节目中出现，有噱头，当然形象还好，足以给观众留一个好印象，也给接下来的赛程增加一些收视保障。
所以抽中第一组的选手一是形象过关，二是技术精湛，有噱头，也有看头。第三就是组委会设置的考题比较巧妙，让选手有较大的发挥空间，同时又能做到镜头呈现出来很漂亮。
第一组的选题是“造型”。
中国菜的造型，历来就比较重要，但仍然重不过味道。但是，这次把造型作为首场的选题，独辟蹊径。最主要的考虑是电视的效果，所以组委会对电视制作团队作了某种意义上的妥协。然而，毕竟是美食节目，最主要的味道还是不能抛弃，不然，大家都追求视觉效果，看是好看了，不能吃，那有什么用呢？
所以打分设计就比较考究，造型占七成的分数，而味道占三成，这就让选手尽量在造型上动脑筋，但也不能偏科，就算你造型拿了满分，但却极为难吃，那也就是70分，肯定会被淘汰。
另一个考究的地方在于必须现场持续制作，即在食材的原始形态时，拍摄就开始了。让观众可以从材到菜看完整个过程，食材在厨师的刀下慢慢破茧成蝶，可以最大限度地调动起观众的好奇心。既有观赏性，又有技术性，可谓双方都照顾到。组委会可说是煞费苦心了，但是，对于厨师来讲却是个难题，因为会暴露一些秘密，如同魔术不愿意把过程公之于众一样，烹饪一样想要维持这种神秘性。只是最终电视的话语权还是战胜了烹饪协会，只有牺牲一些行业秘密了，为烹饪业走向大众作贡献。
仲青先跟顾韬晦讨论做什么样的造型能够新颖，别出心裁，锁定眼球。顾韬晦先从传统角度给他讲课，说：“宫廷菜最讲究造型，我们御厨想讨得陛下的欢心，味道是一方面，而菜品的摆放也很讲究，器具和菜品的搭配尤为重要。可以说，每一道菜的摆放都是经过精心设计的，即使是那种不成形的烧菜，也会用一些可以固定的素菜将之塑形，人为地做一个造型出来。”
仲青不耐烦他的教条，直接打断他：“所以，要怎么做呢？你直接说重点。”
顾韬晦遗憾地说：“朽木难雕，我的意思是不如选取一道宫廷菜作为参赛菜品。”
仲青问：“是什么呢？”
顾韬晦说：“不是还没定，跟你商量嘛。”
仲青说：“那白说，我以为你已经有现成的推荐了。”
顾韬晦说：“信手掂来也不是不可，像百鸟朝凤啦，祥龙双飞啦，松鹤延年啦，沙舟踏翠啦。”
仲青说：“打住，你走入误区了，不是菜名吉祥就行，而是要做出来漂亮。其实我觉得，生菜是最容易做出造型来的，像果盘之类的。但是，生菜的味道太单一，光是好看没用，绣花枕头一包草。”
顾韬晦也提醒说：“而且，可能别的厨师也会往这方面想，大家都挤在一起，就难出彩。”
仲青考虑说：“倒是可以借鉴一些宫廷菜的做法，再从造型上进行改良。没事，我再去跟师父商量一下。”
师父是赞同了仲青的这个想法，但他从竞技角度提出了自己的意见。他说：“我敢肯定，80%的厨师都会从凉菜上做文章，像萝卜、魔芋这样质地的素菜，肯定会拿来雕刻。但是，这些只能用作点缀，不能成为主角，否则菜品本身不会出彩。没有说让萝卜唱一台大戏的。而且，我觉得，越是不可想象的地方，越是要去创新，这样对于菜系本身的推动作用也很大，评委也会更看重这些。”
仲青努力领会着精神：“比如说豆腐，根本没法雕刻，又比如猪牛羊肉，烂成一摊，也很难塑形。如果把这样的食材都做出造型来了，肯定会获得满堂彩。”
师父见孺子可教，老怀大畅，说道：“是这个理，先朝这个方向去努力吧。还有时间，这条路走不通了，再去走好走的路。”
仲青又跟顾韬晦商量：“你说荤菜里做造型比较好的是哪一些？怎么做？”
顾韬晦说：“海产品相对造型比较容易做，但按你师父的意思，容易做的都不要碰，避免跟别人撞车，最好自己创新一条最难做的造型。”
仲青说：“金庸小说里说到了豆腐的造型，与古诗意境搭配，二十四桥明月夜，把豆腐做成圆月，嵌入火腿当中，蒸熟之后火腿的鲜香被豆腐吸收，听起来就很好吃。但豆腐做成明月比较容易。我还看见过把软嫩的豆腐雕成寿星模样的，但是是生豆腐，烧熟之后肯定就一塌糊涂了。”
顾韬晦说：“所以才困难嘛，猪牛羊肉最麻烦的就是烧熟之后无法定形，解决了这个，此题就解了。”
仲青灵机一动，说：“你说如果我们选取一幅比较有名的古画，然后用菜把这幅画复制出来，是不是会超出想象？”
顾韬晦停顿了几秒钟，回答道：“这个也是个方向，先要选好合适的画，再来搭配合适的菜。”
仲青继续头脑风暴：“也可以是西洋画，西洋画用菜复制应该更容易，但感觉会不好吃，而且缺乏意境。”
顾韬晦说：“中国画吧，山水画，画风清淡，留白处多，摆盘好看。”
仲青又抬杠：“但油画更适合使用红肉制作，色彩更丰富。”
顾韬晦说：“先选画吧，两种风格的都选一幅。”
于是第二天去了图书馆，搬了一堆画册出来找，最后，发现中国画的山水和花鸟都不适合做菜，人物更不行，因为内容不多，色彩平淡，可供发挥的空间也很小。
最后看到梵高的《星空》，顾韬晦说：“就这幅吧，虽然我第一次见，但看起来很好吃的样子。”
仲青狂笑：“梵高要是知道，会从坟墓里面爬出来掐死你的。”
接下来就是设计与画面相吻合的菜品，这个一定要出人意料，不然这道菜就平庸了。
顾韬晦出主意说：“对于蓝颜色的背景，是可以选取一个蓝色的天然色素，把酱汁调成蓝色的，铺满整个盘底就行了。当然还可以取个巧，即选用海蓝色的餐具，这样，露白的地方全是蓝色，我们只需要选取其它颜色的食材就可以了。”
仲青同意后一种方案，当然，蓝色的瓷盘并不好找，这个只好求助于师父。师父说这个没问题，他去找烧制瓷器的单位，看他们有没有留底的样品。
剩下来的，就是蓝白色丝状的银河用染了色的乌冬面来表现，鹅黄色的星辰用蟹黄来妆点，红黑色的城堡用烤制的牛肉丝来呈现，还有绿色的树，这个最简单，西兰花就可以解决。
仲青像一个画家一样探讨着各种不同颜色食材的搭配，又要在同一种颜色下面选取最吸人眼球的食材。
顾韬晦说：“最顶级的厨师，也可以称作是艺术家，像庖丁解牛，庄子说合于桑林之舞，乃中经首之会，就是音乐大师。而色彩和搭配，与画家则异曲同工。脱形于匠人的窠臼，才能进入厨艺大师的境界。你受世俗的牵扯太多，不纯粹，达不到这样的高度，但可以向着这个方向努力。”
仲青说：“大师是要有天赋的，而且是巨大的天赋，我可能有些小聪明，但离大师的境界还是太远。这个我有自知之明，但现代社会，专精一样可能出不了头，样样懂一点可能还更适应这个社会。”
顾韬晦叹道：“不同的道路罢了。我坐到了御厨最高的位子，但也是这个位子限制了我的发展，再加上宫中危机四伏，先活下来才能谈其它。所以我也走不远，但现在看来，我没有成为历史上有名的厨师，但却得到了荣华富贵，幸耶？抑或不幸耶？”
仲青安慰他说：“活着就是最大的幸运，青史留名倒不是最重要的。”
在寻找蓝色食材的过程中，发现了泰国有种稀有的植物蝶豆花，可食用，染出来的颜色蓝得很纯粹，比起蓝莓和黑枸杞效果都要好。于是仲青选用了这个植物作为天然色素来使用。
自然界里蓝色的食材并不多，好在背景已经解决，再用到蓝色的地方不多了。蝶豆花的主要作用还是来染面条，乌冬面的本色是黄，染上蓝色之后，两种色彩间隔使用，蜿蜒流动于盘面上，与星辰交相辉映。
仲青还要解决的一个难题，就是整盘菜的主味，首先他必须要告诉观众这是一道什么菜？，然后成熟之后再让大家看出这道菜的意境。以前制作过中国画为主题的菜式，像两个黄鹂鸣翠柳之类的。但这次使用的西洋画，意境和菜品都有很大的区别。这是一道创新菜，但能否成功，还要看它符不符合美食的一些基本要素。
这道菜的主食部分在牛肉，牛肉搭建的城堡可以堆得比较高，这样菜式的立体感才能出来，而味道也出在这部分。唯其量大，才能立得住味觉。星辰确定用蟹黄之后，那么酱汁的味道就要调制得更靠近河鲜，乌冬面裹挟的酱汁也是河鲜味。
最终仲青选用了咖喱牛肉的做法，使用的是红色和黑色的咖喱，加入了切成切长丝状的红辣椒，牛肉选用的是牦牛肉，有细长的纤维，牦牛肉经过腌制之后炙烤成熟，再淋上红黑相间的咖喱，做成城堡一样的形状，此菜就算是勉强达成了。
经过这一道道的设计，仲青并不是特别有底，毕竟他是在走一条前人没有走过的路，风险比较大，要么就收获巨大的成功，要么就跌入谷底。
最终师父给予了他很大的鼓励，师父说：“格局大一点，不要把眼睛只放在冠军奖杯上，还要想着拓宽川菜的视野，大胆地创新，哪怕倒下了，也是一种男子汉的死法。”
仲青暗骂一声：“干了，该死球朝天，不死万万年！”
顾韬晦听到了他的心声，憋住没笑出来，但心情也跟着仲青向上昂扬。
终于等来了第一次电视录制，仲青特地做了一套新的厨师制服，还有白色的高帽子，第一次戴，觉得自己就像要被架上舞台去批斗。
要不怎么说佛要金装人要包装呢，上节目之前，还化了将近一个小时的妆，在强大的灯光照耀下，仲青热得浑身冒油，还没开始点火，已经感觉自己烧起来了。
当然另外三名选手也不好过，其中两名还长得很胖，不停地用毛巾擦汗，毛巾都擦成了抹桌帕。
主持人有两名，一男一女，一个气宇轩昂，一个明眸照人，看着提词器照本宣科。观众席上是事先就安排好了的捧场人，要认准自己捧的是哪一个厨师，提到这个厨师时，下面就是一阵欢呼，如果不是事先就知道，仲青会以为那些人是真心在为自己喝彩。
女主持人说：“下面给大家介绍一位帅哥，请问你长这么帅，你女朋友知道吗？”
说完把听筒递到仲青面前，仲青脸刷地一下红了，但还是强作镇定地说：“没有女朋友，只有老婆。”
女主持人感兴趣地问：“那老婆大人来了吗？”
仲青干巴巴地说：“没有，她要上班。”
女主持人活跃着场上气氛，对他说：“想不想对老婆说句什么？”
仲青只好对着主持人送到嘴边的话筒喊了句：“老婆，我马上就完了，等我回家！”
底下的人就锣鼓喧天地闹腾起来。
于是主持人挨个介绍了四位选手，同时也告诉了大家仲青是预赛排名第一的人。希望他在决赛中取得更好的名次。