谢择弈登门送年关贺礼的那天，雪下得很大，还有点小晦气。
半个时辰前，桑府从裂开的冰面下捞出了一具冻僵的尸体。
是个十几岁的丫鬟，整张脸苍白到下人。
捞上来不久，身上的水便开始结冰。
桑府的家仆们有的害怕惶恐，有的躲在岸边抹眼泪。
管家上前来，将谢择弈送来的贺礼收下。
未曾得到接待的谢择弈观望了一会儿，才知是一块假山上的大石滚落砸裂了冰面，桑府一个叫安苏的丫鬟，路过时不慎脚滑跌倒，池塘的冰面裂开一个大口子，当着另外两个丫鬟的面便将她吞了下去。
眼下这个天气，人落入水里死得可快了。
桑府的下人们说，这个安苏，是伺候二小姐桑觅的丫鬟。
府上死了人，桑明容对突然登门的谢择弈没有什么好表情，沉着脸硬着头皮将他引入前堂。
“实在是让谢少卿见笑了，差人前堂奉茶吧，天气这么冷，不该让你陪着我们一起吹冷风。”
谢择弈一介外人，对桑家死了个奴婢这回事也不好说些什么。
他同桑明容与其夫人回了前堂，装模作样地闲叙起来。
年关之事、朝廷之事、哪里的酒堪称上乘……
两个人好像都有点违心。
桑明容勉强着接待了好一会儿，谢择弈也没有要走的意思。
不知不觉间，茶都换了一盏。
“话说回来，桑大人府上的牡丹白茶真是馥郁鲜醇，让我想起了去年友人所赠的白毫银针，这白毫银针是单芽茶，汤色黄澈明亮，比之白牡丹更多了一点花香……”
话题从酒说到了茶，谢择弈俨然还要再说下去。
“谢少卿说的对，不过我实在不懂酒，更不懂茶，府上出了这等糟心事，小女被吓得不轻，我和夫人得赶紧去瞧瞧她，来人啊，送客——”
桑明容貌似是忍无可忍了。
一旁的桑夫人都有点看不下去。
“来者是客，你性子别那么急躁……”
林氏安抚完桑明容，转而又去向谢择弈解释，说他今日心情不好，都是因为奴婢安苏突然身死之事，请他不要将这件小事放在心上。
谢择弈起身间，不经意地问道：“桑二小姐受到惊吓了？”
听到这句话，林氏干巴巴地笑了笑：“今日实在是让你看笑话了，谢大人请回吧……”
终于，谢择弈被家仆领着出了桑府。
外面还在下雪。
雪绒一小簇一小簇地落下，他面前的白影完没完了地闪动，时间却好像停住了似的。
不远处牵马的小厮领着一匹棕马过来，谢择弈接过缰绳，百无聊赖地顺了顺马匹背上盖着的一层绒皮。
他并未翻身上马，继续牵着马走了一会儿。
路过一堵高墙时，一阵寒风刮过。
肃肃冷意中夹着雪，吹来一股淡淡的幽香。
谢择弈停步，转头望了过去。
高墙后，一截光秃秃的小枝伸了出来。
这堵墙之后，还是桑府。
谢择弈的脑海中，回荡着那句——小女被吓得不轻。
他将马拴在了无人的小街旁，鬼使神差地翻过了墙。