托马斯于1414年获得骑士勋章,并参加了1415年的哈弗勒尔攻城战和阿金库尔战役。1419年因战功升任诺曼底总督。难能可贵的是,他与贝德福德公爵能够融洽共事,这对黄金搭档也令法国贵族极为畏惧。
法兰西暗流汹涌
未来的法王查理七世此时的废太子查尔斯
然而,英国人对诺曼底的统治远非高枕无忧。法国主战派的领袖,国王查理七世仍然控制着卢瓦尔河以南的地区,并有众多的法国人向他效忠。
出于对《特鲁瓦条约》的深感耻辱,查理七世对法国摄政贝德福德公爵极为不满。他采取种种措施努力扩充军队,重振法军士气。此外,查理七世还努力寻求英格兰人的宿敌苏格兰人的帮助。
1419年,6000名苏格兰人在巴肯伯爵约翰·斯图亚特的率领下来到法国,成为法王直属的部队。这支苏格兰军队也在1421年的博热之战中为法军的胜利立下了汗马功劳。他们杀死了亨利五世的弟弟,王位继承人克拉伦斯公爵。1424年时,巴肯伯爵又与道格拉斯伯爵阿奇巴尔德率领6500名苏格兰士兵卷土重来。这支由4000名弓箭手和2500名重甲武士组成的苏格兰军队,极大增强了法军的力量。
巴肯伯爵约翰·斯图尔特
此外,性情多变的勃艮第公爵“好人”腓力(腓力三世)也令英国人深感担忧。虽然腓力相貌英俊,还有骑士精神支柱的美名,但他实际上是一位暴躁易怒、反复无常的统治者。他对英法两国的立场也极为微妙。一方面,腓力与法国王室有着杀父之仇。因此他极力渴望借助英国的力量增强国力,摆脱法国的控制。另一方面,有着瓦卢瓦王朝血统的腓力对英国人又十分抵触,绝不容忍法国全境被英国统治。
亨利五世逝世后不久,腓力眼见继位的亨利六世年幼,便开始暗中与查理七世联系。一度拒绝向英国人宣誓效忠。为了防止腓力倒戈,贝德福德公爵也使出浑身解数。1423年4月,贝德福德公爵与腓力在亚眠会面,重新签署了同盟协议。一个月后,贝德福德公爵又与腓力的妹妹--勃艮第的安妮结婚。幸运的是,这桩婚姻非常美满,安妮也成功地维系着她的丈夫与兄长的同盟。
传统的勃艮第军队
待英格兰-勃艮第同盟重新巩固之后,贝德福德公爵认为重新挥军南下的时机已经成熟。于是他开始集结部队,准备对法军发起全面进攻。然而出乎意料的是,更加急于收复失地的查理七世已经率先出击。重整旗鼓的法军,将他的目标瞄准了诺曼底。
值得注意的是,虽然英国人和勃艮第人的外交关系变动频繁,但双方的军事合作仍然十分密切。
1423年时,英格兰-勃艮第联军曾两次击败查理七世的军队。他们还对法王领地频繁发起袭击,令法军感到不胜其烦。在此情况下,查理七世派出巴肯伯爵和旺多姆伯爵,率领一支8000人的生力军对勃艮第公国的克拉旺要塞发起进攻。查理七世的意图十分明确,若能凭借兵力优势迅速攻占克拉旺,法军将能直接威胁勃艮第公国的首府第戎。随后他也能利用这一军事威胁迫使腓力做出让步,迫使后者中止与英国人的同盟。
很快,数量占据上风的法兰西-苏格兰联军围困了克拉旺。但当地守军的顽强抵抗令他们速战速决的计划未能实现。贝德福德公爵闻讯之后,迅速派出骁将索尔兹伯里伯爵率部驰援。索尔兹伯里伯爵不敢怠慢,率领着4000人的英格兰-勃艮第联军从欧塞尔赶赴克拉旺。联军包括1500名重甲武士、2000名长弓手和500名勃艮第轻步兵。据勃艮第编年史家让·德·瓦夫(JeandeWavrin)记载,联军在开拔之前还签订了一份规范行动的联合协议:
为确保双方和谐相处,英军和勃艮第军应各推举一名执法官,由这两名执法官共同规制联军士兵的行为和纪律。
每名士兵都必须携带两日口粮。
每名弓箭手都应该携带一根两头都削尖的木桩用于防御骑兵。
每名士兵必须严格遵守军令,违背军令者将处极刑。
英军和勃艮第军应各自提供60名重甲武士担任前锋部队、并负责侦察任务。
在将要与敌军交战时,所有人必须下马步行。马匹将被安置在军队后方、紧随部队行进。
在战斗彻底结束之前,任何人不得擅自抓捕俘虏。
在这份协议的约束下,英格兰-勃艮第联军的进军十分顺利,在7月29日抵达克拉旺。随后,索尔兹伯里伯爵乘敌军措手不及之时发起突袭,击退了围城的苏格兰部队。城内的守军也主动出击,与援军内外夹攻。交战不久后就将法兰西-苏格兰联军打得落荒而逃。就这样,克拉旺之战以英格兰-勃艮第联军的胜利告终。法兰西-苏格兰联军的损失则高达5000余人。
虽然法军在克拉旺的失败令查理七世暂时退却,双方重归平静。但贝德福德公爵深知,查理七世绝不会就此善罢甘休,双方期待中的主力决战终将到来。
1424年8月,查理七世重新展开攻势。在得到新的苏格兰援军后,法兰西-苏格兰联军重新出征,并攻占了英军据守的伊夫里城。然而,贝德福德公爵迅速予以还击、将伊夫里重新夺回。
再次受挫的法军上下士气低落,阿朗松公爵约翰、纳博纳子爵威廉等统帅表示不愿再战。但两位苏格兰贵族——巴肯伯爵和道格拉斯伯爵却坚持继续战斗。最终,几位法军统帅与苏格兰人达成妥协:双方决定继续向诺曼底边境的英军据点进攻,但应尽量避免与英军主力决战。
8月14日,法苏联军抵达韦尔讷伊,略施小计便占领了这座小城。一部分苏格兰人化装成英军俘虏,宣称贝德福德公爵已经战败。韦尔讷伊居民见状信以为真,便立刻开门投降。事后他们才发现,这些“俘虏”全都是苏格兰人假扮的。