但平心而论,法苏联军的部署也并无不妥。他们不仅以逸待劳,还抢占了对己方较为有利的地形布阵,成功地实行了战前既定的骑兵包抄战术。为了压制侧翼的英军长弓手,他们事先还雇佣了装备精良的意大利骑兵。这些意大利骑兵在交战初期的攻势也打乱了英军的阵型,发挥了一定的作用。
然而,吃遍长弓苦头的法军仍然对长弓手的威力估计不足。法军轻步兵再次被完全压制,以至于作为联军主力的法军未能承受住长弓的压力提前溃退。这也成为韦尔讷伊之战的重要转折点。法军的正面防线既然已经崩溃,那么少数骑兵的包抄战术自然也难以成功。
一直被英军压制的法国弓弩手
当然,我们也应对死战不退的苏格兰人致敬。纵观韦尔讷伊之战始末,苏格兰人的表现令人敬佩。他们不仅成功坚守阵地,扞卫了联军的右翼。在与英军左翼的交战中也不落下风。而在联军败局已定,英军三面包抄的情况下。苏格兰人仍能保持阵线,未出现大规模溃退的局面,则更加难能可贵。或许对英格兰人的仇恨成为激励他
道格拉斯伯爵阿奇巴尔德
们继续奋战的动力,但这也能反映出苏格兰军队较高的战斗素养。
讽刺的是,法国方面似乎对他们盟友的遭遇漠不关心。据编年史家巴赞所言:韦尔讷伊之战虽然是一场灾难,但幸运的是我们终于摆脱了苏格兰人。他们的傲慢令人难以忍受。
若殒命沙场的巴肯伯爵和道格拉斯伯爵泉下有知,心里必然五味杂陈。
奥尔良则是卢瓦尔谷地最强大的要塞,居住着3万人口。城镇为四边形,西面、北面、东北和东面都有坚固的城墙和护城河。南面则靠着400码宽的卢瓦尔河,一座桥梁使该城与波特鲁的近郊连成一片。在桥的远端,有一个双塔式的砖质建筑物,叫做图雷尔塔堡。再向外就是奥古斯丁教堂,也已加固成要塞。在图雷尔与奥古斯丁之间的河岸,奥尔良人还在修建一座小型塔堡,与图雷尔塔堡以吊桥连接。
15世纪初期,西欧的火炮开始成为影响战争的重要变量。此时的火炮主要在城池攻守中发挥作用。除了众多投石机外,奥尔良城墙上还有七十一门大炮和无数小炮。奥尔良之围,将见证这个时代最大规模的炮战。
英格兰人虽然火炮数量略低于此,却拥有更专业化的炮兵。此时的英格兰军中,火炮总监享有极高的地位。在奥尔良之围中负责指挥炮兵的威廉阿普尔比,甚至享有高级重甲骑士的地位。其部下炮兵也是享有国王支付薪饷的专业人员,并配有单独的法兰西僧侣翻译官。军队还会有专门人员负责检查各炮位,若不合格将会在一个月后又经历过一次严格检查。
10月17日,英军正式开始炮击图雷尔和奥尔良。持续两天的炮火打击效果不错,一门叫做“帕斯乌隆”的英格兰火炮,将22磅重的炮弹射入城内,造成了极大的破坏。10月21日,英军开始进攻图雷尔和它前方的小型塔堡。在军政长官拉奥德高古特的指挥下,奥尔良妇女们从桥上越过卢瓦尔河,向图雷尔守军运送补给。高古特坠马摔断了手臂,但英军的攻势最终被击退。瓦卢瓦方损失了200人,英军阵亡了240人。老谋深算的索尔兹伯里决定改变战术,开始使用尖兵骚扰塔堡。守军此时损失过大,不得不选择主动撤退。
第二天,英军开始布雷。10月23日,爆破开始后,守军撤至图雷尔塔堡。这座桥头堡,很快暴露在索尔兹伯里部署在刚夺取的前方塔堡炮位面前。英军的火力令图雷尔同样难以防守。当晚,图雷尔弃守,奥尔良军又破坏了桥梁的一些拱柱,退向北岸。随后,索尔兹伯里登上图雷尔视察奥尔良前线,却遭受一枚来自奥尔良图尔圣母院方向的炮弹射击。碎屑刮去了索尔兹伯里的半边脸,数日后,英格兰人的统帅不治身亡。
接任指挥的萨福克伯爵决定采取长围策略。他下令在图雷尔前方的教堂废墟上,修建英军在奥尔良的第一座大型围城塔堡——奥古斯丁要塞。然而奥尔良的规模过于庞大,英军始终难以完全合围这座城市。10月25日,原驻兵奥尔良外围西北方向沙托丹要塞的“奥尔良私生子”迪努瓦回援城市。瓦卢瓦军总指挥克莱蒙伯爵查理德波旁,坐镇布洛瓦。“奥尔良私生子”等人则通过奥尔良北方的森林掩护,将人员物资不断运入运出奥尔良要塞。
此后的战事以输送和拦截物资、修建和破坏工事为主要形式。在查理的许可下,奥尔良郊区的13座教堂被夷平,以免为敌人提供冬季庇护和要塞基础。难以彻底围困奥尔良的英军在12月7日尝试进攻奥尔良断桥上的圣十字塔堡,然而攻势再度失利。12月23日,守军炮兵指挥官纪尧姆杜伊西利,用新到达的攻城炮向图雷尔塔堡发射26磅炮弹。至此,炮击已经成为奥尔良之围的重要战斗形式。
圣诞后的六天是双方休战期。12月29日,瓦卢瓦军队又破坏了城外的剩余六座教堂。12月30日,两军回防工事。次日,围城军队和守军举办了一次比武大赛,以庆祝节日。
新年第二日,英军在列那港进攻受阻。同日,大约400头羊和954头猪运进城市。为了封锁道路,萨福克率军北渡卢瓦尔河,在北岸修建了七座堡垒,监视主要运输线。此时,南岸已经建好了四座主堡和大约六十座小型工事,然而奥尔良东部仍然未被封锁。
二月初,奥尔良粮食已极度匮乏。为了逼迫英军撤退,2月12日,瓦卢瓦军队几乎精锐尽出,袭击了福斯托夫爵士的运输部队。在这场被称作“鲱鱼战役”的外围截击战中,福斯托夫利用堆满咸鱼的胡斯式车阵和拒马,再度在野战中击溃瓦卢瓦主力3000余人。得胜的英军,击毙了400名敌军,让苏格兰部队几乎伤亡殆尽。瓦卢瓦军队的残部,大都逃往希农城堡。只有少数人还在奥尔良城内坚守。