“再有半月，便是卫国公府三公子卫奉曜的大婚，到时备上一份厚礼，我们一同前往祝贺。”
廖煜申双手抱拳，肃然回应：“遵命。”
……
时光荏苒，转眼间半月已过，卫国公府在这期间忙得不可开交，全力筹备着卫奉曜的婚典。
卫奉昀远在江南治理水患，因此他的婚期便推迟到了来年春天的一个吉日。
卫奉曜虽非姜怀虞的亲生儿子，但经过这段时间的相处，姜怀虞已将他视为己出。姜怀虞深知，待卫奉曜登基之后，姚正熙便会成为皇后。
姜怀虞为卫奉曜准备了三十六抬彩礼，镇北侯府也备下了三十六抬嫁妆，再加上皇上和长公主共同添置的三十六抬，总计一百零八抬彩礼，场面之盛大，令人瞠目结舌。
众人皆以为卫奉曜曾任职于公主府，且担任皇帝的贴身侍卫统领，深受皇上的宠爱，因此才得以享受这份殊荣。
婚典当天，十里长街红妆绵延，气氛热烈非凡。卫国公府张灯结彩，宾客如云，整个京城的权贵世家几乎尽数出席这场盛大的婚礼。
姜心蕊身披一件奢华的狐裘大氅，站在回廊上，眼中流露出羡慕的神色，望着那一抬抬嫁妆被搬运进卫国公府，还有那位玉树临风的表哥，今夜之后，他将成为他人的丈夫。
“姑娘，咱们还是进屋去吧，外面寒风凛冽，小心着凉。”原本应是欢庆的时刻，但姜心蕊的脸上却找不到一丝喜悦的痕迹。
她那纤长的睫毛轻轻低垂，掩藏住了眼中闪烁的忧伤，“回我的院落吧。”丫鬟绯月满脸惊愕，“我们就不去参加三公子的婚礼了吗？”姜心蕊脸上闪过一丝尴尬，“人潮拥挤，我并不喜欢这种喧闹的环境。”说完，她转身径直返回了自己的院子。
绯月急忙跟随其后，心中充满了疑惑。自家小姐向来喜爱热闹，还时常跟随老爷前往田庄关怀佃农，近来却变得郁郁寡欢，食欲不振。
婚礼仍在热烈地进行。
出乎所有人的意料，睿王竟然亲自莅临卫奉曜的婚典。姜怀虞、卫奉晖和卫奉曜自然亲自陪同。
在宴席之上。
睿王面带愧色，“此次本王前来，不仅是为了恭贺卫统领的良缘佳偶，更是为了对过去卫大人腿伤一事表达诚挚的歉意。那事发生时，本王一无所知，全是我那不懂规矩的二表弟所致，母妃又过于庇护幼子。若本王当时知情，定会严惩不贷，甚至不惜打断他的腿。”
卫奉晖面不改色，自己腿部的伤势虽是小事，毕竟已痊愈，并未影响自己参与科举考试。但母亲在宫中所受的委屈，仍让他心疼不已。
姜怀虞虽然不明睿王此行的真正意图，但鉴于睿王的尊贵身份，自己不便拂逆他的面子，只能微笑着回答：“无碍，事情已经过去多时，奉晖的腿伤也已康复，睿王不必过于自责。”
睿王哈哈大笑，“如此甚好，过去的误会已经烟消云散。如今，本王有个提议，愿两家能够化敌为友。我看姜家大公子尚未成亲，而本王的妹妹子阳公主也还未许配，不如我们两家结为秦晋之好，共结良缘。”
姜怀虞尚未开口，卫奉晖已立刻回应：“感谢睿王美意，但公主身份尊贵，臣不敢僭越。而且臣已有所属，不愿再娶他人。”
“哦，竟是如此。”睿王略显惊讶，自己的如意算盘似乎落空了。然而，尽管不能与卫国公府结为姻亲，与四皇子相比，卫国公府的关系也缓和了不少。
姜怀虞的目光落在卫奉晖身上，心中涌起一股惊异。这位长子何时悄无声息地牵起了心动的红线，却未曾与自己透露片语？想起前世，卫奉晖直至五年之后自己撒手人寰，亦未曾迎娶佳人。如今自己重生，果然改写了许多命运的轨迹。
在卫奉曜的婚礼上，卫国公府的自家人独辟一桌，韦姨娘、戚紫陌，以及姜怀虞从江南匆匆赶来的兄长一家，围坐在一起。气氛虽热闹，却有一丝不易察觉的紧张。
“心蕊去哪里了？”姜怀虞的嫂子杨氏突然发问，声调中带着一丝急切。
众人四下张望，却寻不见姜心蕊的踪影，心中不由得升起一丝忧虑。毕竟，上次在皇宫中的惊心动魄，让每个人都心有余悸。
姜怀虞已将国公府中的一些琐务分配给了两位姨娘，戚紫陌负责保卫安全，韦姨娘则主理膳食。
戚紫陌主动向杨氏提议：“我帮你去找找，免得又有居心叵测之人暗中使坏。”
杨氏眼中满是感激，忙不迭地道：“那我跟你一起去。”
“好吧。”
两人一同步出礼堂，却在门口与正要入内的护国公府的晁老太君相遇。她们礼貌地避在一旁，微微欠身行礼。
晁老太君微微点头，目光不经意间扫过戚紫陌，心中涌起一丝熟悉感，随即带着丫鬟步入礼堂。
晁老太君眉头微微蹙起，转身目送戚紫陌离去的背影，总觉得那身影似曾相识。
“刚才那个人是谁？”她问身旁的嬷嬷。
嬷嬷向外瞥了一眼，答道：“似乎是卫国夫人的娘家人。”
晁老太君轻轻摇头，“不，是她身旁的那个女子。”
嬷嬷再次凝神细看，却只见戚紫陌两人转过一个弯，身影在走廊尽头一闪而逝，仅留下一抹衣角。
“奴婢看得不甚真切。”
晁老太君叹了口气，“或许是我老眼昏花吧。”
戚紫陌和杨氏询问了在府中巡视的婆子，得知姜心蕊已返回自己的院子。两人便直奔姜心蕊的闺房，想要探个究竟。
踏入院中，只见姜心蕊的贴身侍女绯月站在门口，两人上前询问：“这么寒冷的天气，你在此处守候所为何事？”
绯月一见是自家主人和戚姨娘，面色有些尴尬，“小姐独自一人在房内饮酒，奴婢担心她的安危，所以在这里侯着。”
杨氏和戚紫陌对视一眼，果断地说道：“把门打开吧。”语气中透露出不容置疑的决心。
“这该如何是好……”绯月面露难色，心中纠结不已。小姐方才叮嘱过任何人不得打扰，但此刻来者却是夫人，她实在无法置若罔闻。
杨氏见绯月犹豫不决，索性亲自推开房门。两人步入屋内，瞬间被一股浓烈的酒气所笼罩。