黎三小姐没事，上吊只是做个样子。
与范二郎有私情的消息是从溢州传过来的，她以为是范凌赟自己传的，心里还有些小甜蜜。
黎三早年丧母，婚姻大事只能由二伯母作主。
听范郎说过，他向二伯和二伯母提过亲，但是二位长辈都不同意。
这些流言，是不是范郎故意散播出来逼婚的呢？
黎三小姐希望是！
她想嫁给范郎，不仅是因为范郎长得最好看、是兵部范尚书家的二公子，又很有经商头脑，还因为范郎总会哄着她，宠着她，满足她的各种要求。
「我的乖侄女儿！你可别吓你二伯母了！」二夫人赶来，抱着黎三小姐痛哭，「你要是有个三长两短，我怎么给你死去的母亲交待啊！」
黎三小姐躺在床上，梨花带雨：「二伯母，我真是范郎的人了，如今流言满天，我又不能嫁他，只能一死了之。」
「你说什么？」黎二爷进屋就听见黎三小姐坦白，气得差点背过气去。
他是造了什么孽？老三父女是来讨债的吧？真要把黎家毁了才高兴！
生米都煮成熟饭了，黎二爷不得已，与夫人商量后，亲自到溢州找到范凌赟，谈三侄女婚嫁之事。
可黎二爷没想到，范凌赟一口否认：「二叔，这流言是谁传的？小侄并不知道。就算有十个胆子，小侄也不敢冒犯三小姐，请二叔明鉴！」
「你！」黎二爷差点气吐血，他又不能直接说三侄女已经承认与你有染了；只能把话憋在肚子里吃哑巴亏，然后转移话题到流言上维护黎家的面子，「你好好查查是谁传的流言，竟敢毁我黎家清誉！」
范凌赟合拳行礼：「二叔放心，小侄定会查个水落石出。」
黎二爷当即便回府，路经万花馆，本想把黎三爷顺便逮回去的，谁知道老鸨说黎三爷好几日都没有来过了。
「他去哪儿了？」黎二爷问道，嫌弃地看了眼花枝招展的老鸨。
老鸨不好意思地搓了搓手，黎二爷眼神示意一旁的随从。随从会意，从衣襟里掏出一个银元递给老鸨。
老鸨笑嘻嘻地双手接过：「谢谢二爷！三爷前几天出门去衙门找顾大人赔礼，之后就再也没有回来。」
黎二爷又派随从去州衙门打听，得知三爷从衙门出来后往南走了。
「往南走？」黎二爷心里烦得要死，「整天只知道到处跑跑跑！找不到算了，不管了！」
「回府。」吩咐完，一行人调头回府。
眼下三侄女的事要快些与夫人商量，黎二爷可没时间找老三了。这个老三天生爱玩，说不定去南疆玩去了，反正玩腻了就会回府要钱，他也没必要担心。
黎二爷到家把范凌赟的话转达给三小姐，谁知道这回黎三小姐是真要闹着上吊了。
「不会的！范郎说他以前提过亲，是二伯和二伯母不同意！二伯骗人！」黎三小姐痛哭，她一口咬定是二伯骗她。
黎家后院又热闹上了。
小玉在前院打听完情况，回到黎四姑娘的院子，悄悄将最新消息回禀给自家姑娘。
黎四姑娘面不改色：「算是便宜她了。」
小玉并不知道，黎四姑娘想说的全话是：三姐姐没死成，算是便宜她了。
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州衙门终于等来了陈公公。
「顾大人，陈公公来了。」米大人火急火燎地跑到后院给顾翦之报信。
终于到了！
顾翦之从陈公公手中恭敬地接过盛帝的回函，里面却不是黎家的搜查令，而是要他赶紧回京的圣令。
「公公辛苦了。」顾翦之无奈之下，只能先送走陈公公。
他捏着密函回院子，心中的愤恨和不甘无处发泄，落寞地坐在台阶上，内心虽波涛汹涌，却也只能静静地消化着这封回函背后的深意。
晚上，顾翦之没有吃饭，姜贞好心地把菜饭端到他房里。
一进门，就看见他正坐在外室、屏风前的椅子上，皱着眉头看向虚无的远处。
「大人，吃一些吧。」姜贞放好饭菜，又斟了一壶茶放桌上，她没有看皇上的回函，但是估计顾大人是因为回函的内容不吃东西。
「你过来。」顾翦之见她进来，冰冷的心好像有了些温度。
姜贞有服侍张大小姐的经验，人在心情低落时吃点东西喝点茶，或是休息一会儿便能恢复。
顾翦之前几日给她发了丰厚的工钱，她得对得起这份工。
姜贞听话地端着茶杯走到顾翦之面前，做好一个下属的职责，「大人，喝茶。」
顾翦之抬头，看到她一如既往的柔白小脸，懵懂地等他接过茶，又把茶放回桌上，趁她直起身准备走开前，突然环住她的腰。
姜贞下意识地推拒。
「别动，让我抱抱。」顾翦之像个受伤的小孩子。
姜贞僵在原地，就这么站着，任坐在椅子上的顾翦之抱着她的腰，靠在她胸前，汲取她的温度。
「黎家、范家都查不了了，皇上要我明日回京。」顾翦之声音有些哑。
姜贞明白他想破案，揪出侵占军饷的贪官污吏，给吴大报仇。
可盛帝让他回去，是不让他再查黎家的意思吗？
为什么呢？
难道是因为黎贵妃？
姜贞虽说很想回京继续找娘的下落，但是看到顾翦之失落的样子，她也愿意陪顾翦之在溢州和珞县多待几天，早日破案。
在顾大人深情环抱中，姜贞有些不自在，但是并不讨厌。
环在她腰上的手臂力道又强了些，顾翦之吸取着她好闻的体香，头几乎要埋进她的前胸。
姜贞头上一排黑线，这人刚才还挺难过的，现在怎么又开始吃她豆腐？
她一把推开顾翦之，假装关心道：「大人好些了吗？吃点东西吧。」
顾翦之这才发现自己刚才抱她抱得太过投入：「抱歉。」
事已至此，除了回京，他暂时没有别的办法，好好吃饭才是正事。
想通了这些，顾翦之拿起碗筷默默吃饭。
姜贞给他布菜，发现茶水不够热，又去厨房重新泡了壶茶上来。
她做了五年的大丫鬟，十分习惯照顾人。
等顾翦之吃完，同她一起把碗筷都收回厨房洗净，姜贞才突然觉得好像哪里不对劲——她只是个拿工钱干活的下属，又不是奴婢，瞎忙活个什么劲！？