怀王城，天微蒙亮，灰白晨光穿透破败的屋檐，映得满城狼藉。
昨日连番火光与血腥，让这座富庶封地化作炼狱。此刻距怀王“盛典”开始不过区区数个时辰，而全城却陷入终极乱局：
? 副将统帅的藩兵严封街口，仍在搜捕沈易、柳如絮、顾清绮等“乱党”；
? 铁鱼帮与神秘飞羽堂此刻已血战至极，能否保住沈易突围，自己都难言；
? 更有一支神秘骑军昨夜破城，尚且鏖战在府外院落，与副将麾下拼死相持；
? 怀王本尊亲自坐镇主殿，蓄意要在天明时正式登基称帝。若沈易无法携带“王玺”与罪证逃脱，他与柳如絮、顾清绮将埋骨此地，大明朝堂亦将被怀王势力猛然撼动。
这一切，正随晨曦愈亮，急剧走向生死交关。
城内不计其数的百姓关门躲藏，唯恐刀兵大火在下一刻淹没全城。雷声尚未完全散去，似乎在高天之上回荡不休，彷佛预示着某种宿命的终极对撞即将到来。
京城，天光略亮，朝堂内外布满禁军。
百官汇聚金殿，却见皇妃一身深衣，面容冷凝端坐龙椅前。原本病重的皇帝依旧昏沉，皇妃此刻则以“垂帘”之姿主持最后决断。
柴将军掌兵立于殿侧，将一份严刻檄文呈递，让宫侍传至百官眼前：
“怀王谋叛，副将血染边境，赵尚书勾通藩镇，逆迹昭然。今若再无沈易所呈实证，本宫将于今日巳时宣布讨逆之令，调京营出征。”
百官面面相觑，不少人心惊肉跳：一旦诏令传遍天下，便是一场内战序幕。可若怀王当真暗通外藩、兵临城下，坐以待毙便是更大祸患。
皇妃缓缓开口：“朕（本宫）再等一刻钟。若那时仍无沈易信使，则于巳时正式发布征剿。”她声音轻，却如冰锥敲击众人的心。
在怀王府主殿里，堂堂奢华建筑，现已满目疮痍：梁柱烧得焦黑，地面坑洼遍血；彩绘屏风倒伏断裂。暗卫、侍兵与铁鱼帮、飞羽堂余众激斗的痕迹四处可见；副将那边尚在外院苦拼神秘骑军，只留少数部下把守主殿。
沈易、柳如絮、顾清绮三人，本趁夜拼死杀到此处，意图夺走怀王玺印并突围传京，险些全军覆没。
今虽已得印玺在手，却仍陷重围：逃不出府门，仍是绝境。沈易早伤势重危、面色如灰，柳如絮浑身刀痕，顾清绮也力竭不堪。
在主殿墙脚，堆满残破尸躯，既有暗卫与怀王军士，也有铁鱼帮弟子、飞羽堂弓手的尸体，血水仍在蔓延，宛如修罗之境。堂外火光摇曳，空气中弥漫焦土与血的刺鼻味。
场间时不时传来刀剑碰撞与凄厉叫喊，让人心惊胆寒。
奇怪的是，怀王本人先前与沈易一度短兵相接，但此刻似乎又消失于大殿视线中。
据零散幸存的飞羽堂弓手说，怀王或在堂后临时退避，似在召集护卫做最终反扑。沈易却深恐他在暗处酝酿更恐怖杀招。
柳如絮低喘：“殿下若借此调更多死士来，我们岂能抵挡？”沈易同样心焦：“只剩一线生机——趁怀王退去这片刻，我们先冲往外院，与那神秘骑军汇合。”
顾清绮紧护印玺与账册，咬唇颔首：“再耽搁，我们都死在此。”
三人正要离开殿门，忽听一声沉重喘息自侧门传来——副将满脸是血，身后跟着三四个兵卒狼狈闯入。
副将眼见沈易、柳如絮，眼中戾气再次燃起：“居然……还在这里……好，看你能逃往何方！”
柳如絮握刀戒备，却见副将脚步虚浮，多处刀伤，正是与猎户、神秘骑军缠斗后深度负创。可他依旧能爆发残余猛力。
沈易欲再拔刀反抗，胸腹却巨痛难耐，几乎提不动。顾清绮见状，只能颤抖后退，手心里死捏怀王玺印。
副将瞥见她怀中抱物，怒喝：“交出来！那是殿下王印！快交——”他提刀蹒跚逼近，眼中透着疯狂。
柳如絮硬顶着伤势，刀锋一转正面挡住：“休想！”两人刀来斜斩，“铛”一声碰撞火星四溅。柳如絮臂膀几乎麻木，却咬牙不退。
副将再挥刀下斩，柳如絮刀势不足被震开半步，副将扬腿踢中她小腹，柳如絮闷哼翻倒在地。
沈易一见，怒吼提刀扑来，却被副将一记肘击打得血喷，倒退。顾清绮看二人皆倒地不起，心急得发狂，却无能为力，只死守印玺与账册靠墙角哭喊。
副将狰狞冷笑：“都得死。”他举刀走向顾清绮，“先杀你，再抢印玺。”
眼见血腥一幕将成，就在此关头，一柄沉重斧头破空砍来，“嘭”地劈在副将侧面刀刃上，将刀撞飞。来者正是猎户！他瞪目如铜铃，咬牙吼道：“休想伤我同伴！”
猎户与副将本就有血仇。先前几番鏖战互有伤势，此时再度对上，不用多言即爆发惊心对刀之斗。
副将虽伤势深重，却战力凶悍；猎户身披斧势，正面怼上。两人都似野兽般咆哮，刀斧互撞的强大劲力轰得周遭碎屑飞溅。
沈易与柳如絮半坐在地上，勉力爬起想相助，却又寸步难移，只能看猎户拼死对决副将。
顾清绮抓着印玺退到更远角落，眼泪滚落却咬唇默不出声：成败在此一线。
数招之后，副将刀势趋于混乱，猎户反而愈杀愈狂。他猛地高举斧头，连劈三击，副将刀力格挡耗空，终在第四斧时被磕开刀刃，“噗”地一声，斧头深砍副将肩颈。
副将口中喷血，瞳孔散尽，轰然倒地不起。
围观那三四个兵卒见主将毙命，吓得丢刀奔逃。猎户一声长喝，斧头尚滴血珠。沈易、柳如絮喜中带悲地望向他：副将这凶狠障碍总算被除，却仍有怀王暗卫与殿外敌兵。
与此同时，殿外那支神秘骑军和铁鱼帮弟子正猛攻府门，想里应外合救沈易出城，可他们亦遭守卫增援，陷入兵刃重围。马匹惨嘶横死，玄铠首领亦背生数箭，依旧嘶吼奋战不退。
有人劝道：“将军，再不撤退恐全军覆没！”玄铠首领咬牙：“若沈易尚在殿内未出，撤亦何益？吾等死在此，亦要逼怀王破防，让沈大人有路可逃！”众骑军齐声应诺，再度扬矛冲锋。白驹过隙间，无数士兵倒下。
主殿门外火炮之烟四散，炸得石兽断裂。骑军却苦于殿门狭窄守卫众多，一直未能深入堂中。唯有靠爆破引发混乱，才会有裂口。此时他们只等沈易如能冲出堂门，就能接应其快速撤离。
刚灭了副将一脉，沈易、柳如絮与猎户正要换气，却猛听到怀王一声怒啸自旁来：“逆贼休走！印玺交出——”话毕，一道剑光斜劈而来，速度与力道竟不减先前。
猎户挡了一斧便被震退两步。怀王气息亦显紊乱，胸口疑受内伤，却依旧凶威不减。
沈易虚弱抬眼：怀王果然返场！只见他身披半件玄色绸袍，腹侧可见血渍，脸颊煞白却眼神燃烧。那金剑仍在他手中闪烁，宛如夺魂之刃。
“你可杀了本王副将，但本王要把你们全部葬在这堂里！”怀王咆哮间，一剑已扫向猎户腰间。猎户举斧硬扛，却被剑刃震得虎口爆裂，长斧被撞飞。
柳如絮想护，却刀势无力，被怀王衣袂掠过击倒于侧。
形势逆转到又一次绝境：怀王虽身负重伤，却仍凌驾于沈易等之上。顾清绮见印玺恐被怀王抢回，惊得尖叫连退数步，沈易拚力想站起，却腿一软栽倒，呼吸急促。
怀王眼看唾手可得，剑尖对准顾清绮怀中印玺：“交出……”骤然间，一柄断刀划过，带着沈易最后冲刺的悲壮厉喝，“啊——”沈易运尽全身血气，一刀朝怀王腰侧劈落。
怀王下意识格挡，却被刀势震得腕关节发麻，同时也回剑刺向沈易胸口……
一瞬生死交错，雷光再度照亮殿堂，仿佛时空凝滞。怀王与沈易你来我往间，是绝对的终极对决！
当沈易刀刃劈在怀王剑势上的瞬间，殿外再度响起巨大的石破天惊之音——似主院外墙被炮火轰塌，亦或各路声浪交叠？紧接着院内传来一阵惊呼：“城门破了！有……有人带兵进来！”
怀王剑势微顿，对沈易怒目：“你还勾结何方势力？”沈易咬牙无言，他自己也不知是谁突破城门而来。柳如絮、猎户勉力想趁机攻击，却都疲力枯竭。
顾清绮抱印玺颤抖无助。
这一声外院呼喊，让堂内众兵士心神剧震：若真有更大一支力量杀进府来，怀王党将彻底陷两面受敌。
怀王虽面色铁青，却知外院鏖战已至极点。原本指望副将整合军力镇压，如今副将却死在殿内，情况一发不可收拾。
沈易看怀王暂被吸引注意，正欲逞力再刀，但身体虚弱到连刀都抬不稳。
柳如絮捂着小腹伤口，用眼神示意她也无再战之能。形势僵凝中，怀王却猛然吼道：“本王不退！杀——”又一次刺剑向沈易胸口……
沈易只感胸口刺痛刺骨，却仍顽强挥刀回斩。
怀王与他彼此皆伤，双招接连。柳如絮、猎户想助但来不及，二人皆在对战暗卫。顾清绮哭喊失声。
只见怀王的剑尖刺入沈易右肩锁骨，“嗤”地贯穿，沈易咬碎牙关不吭声，反而反握断刀猛力向下划——刀身擦过怀王腰部旧伤，直割开血肉！
二人同时闷哼，双双踉跄后退。怀王抓剑拔出，沈易血流如注几欲晕厥；怀王侧腰血喷不止，也摇晃难立。
殿外爆裂声再度轰响，似外援已攻入主院。殿内飞羽堂和铁鱼帮余众也发出欢呼：“沈大人再撑片刻，我们要占据殿门啦！”怀王闻之怒发欲狂，喉间喷血，却仍不肯退。
沈易亦浑身鲜血淋漓，带着最后神智仰头望向那破落屋顶，雷光灌入瞳孔。天真的要亮了。若他现在倒下，印玺或被怀王重新夺回，大明命运付诸流水。
柳如絮、顾清绮亦葬身此地。
就在此刀剑僵持中，猎户与铁鱼帮头领、弓手等一齐压上，在怀王侧方崩散了暗卫防线；怀王再也难独力支撑，同时内伤外流，剑势不及反抗。
柳如絮拼死上前，一刀横斩怀王右腕，“噗”地血沫飞溅，怀王尖声惊嘶，长剑落地！
怀王踉跄跌倒，沈易也手软刀落，两方几近同样崩塌。差别在于：怀王身旁已无死士护卫；沈易这边仍有猎户、柳如絮苦苦扶持，顾清绮仍小心护着那印玺。
随着怀王倒地，整座主殿再无成规模抵抗。
暗卫或死或逃，飞羽堂、铁鱼帮等亦死伤累累，但毕竟占得上风。殿外神秘骑军亦破入大院，与己方汇合。
沈易跪坐在血泊里，大口喘息，却强撑抬眼盯着怀王：“殿下……你还有何话说？”
怀王血迹斑斑，神色苍白，却仍咬牙恨目，似无悔意。接着他吐出数口血沫，才嘶哑道：“本王……不服……”也许他还想挣扎拿回印玺，可那只右腕伤得惨绝。最终怀王眼神黯淡，垂头不动，生死难测。
柳如絮、猎户上前搀扶沈易，让顾清绮也过来确认印玺无失。此刻太阳已从远处城墙破出云层，朝霞在焦土血腥中分外刺眼。
顾清绮泪中带喜：“印玺……账册……都有了。怀王……也算败了……”沈易苦笑张口，却一股血涌喉中，眼前再度模糊。
不远处飞羽堂与铁鱼帮余众齐聚，见怀王覆灭之势，纷纷松弛跪地喘息。有弓手叹道：“当年先帝看重怀王才识，却不料今日落得血海收场。”
猎户轻轻拍沈易肩：“沈大人，赶紧交印去京城……皇妃那边还等着。”
可是，沈易能否支撑到那时？他胸口痛若刀绞，精神若游丝。柳如絮也已力竭倒下，血迹布满衣袍。顾清绮惊惶呼喊，却只能徒劳流泪。
黎明的阳光普照殿堂，硝烟渐散，尸堆火焰滋滋作响。
怀王那边生死未定，被两三名弓手押住。盛典？此时已无可能顺利举行。
“沈易……沈易？”顾清绮呼唤，沈易头一歪，似彻底陷入昏迷。
殿内外战事虽定，却仍隐留无数善后……朝堂究竟能否及时拿到这柄印玺？皇妃是否发兵征伐？天下动乱可有挽回之机？
这一刻，风雷之势走向尾声，主殿血战尘埃落定，却也留下艰难的清剿与后续交锋。
沈易等人能否好好活下，怀王是否真正伏法？外边的藩兵又作何反应？一切还待后续分晓……