朝中党派林立，难免相互攻讦。这是必然现象。
公元1086年十二月，苏轼主持学士院试馆职考试，出了一个策问题目，其中说道：“如今朝廷想学习仁宗的仁厚，但是害怕百官不尽其职而至懈怠；想效法神宗的励精图治，又担心群臣不知道真实意图而流于形式！”又称汉文帝宽大长者，汉宣帝办事不含糊。
程颐粉丝右司谏贾易、左正言朱光廷却扣字眼，上疏弹劾苏轼，指责苏轼在策问题目中大放厥词，认为仁宗比不了汉文帝，神宗比不了汉宣帝，属于诽谤。
但太皇太后认为贾易、朱光廷小题大做，下诏赦免苏轼无罪。苏轼无故受对手程颐的粉丝攻击，内心相当不服，他文采一流、辩才无双，上疏朝廷，详细辩解考试题目的愿意。
刘挚粉丝“朔党”王岩叟、傅尧俞接着加入战团，认为既然朝廷已赦免苏轼之罪，苏轼还不依不饶辩解，属于无礼至极，应该受到惩罚。
苏轼在朝廷可不是一个人，他的粉丝也多啊！他的支持者——“蜀党”骨干“殿中侍御史”吕陶奋起反击道：“士大夫都知道程颐和朱光廷、贾易友善，苏轼因为经常和程颐开玩笑，朱光廷、贾易弹劾苏轼，不过是为程颐报私仇罢了。谏官岂能假借手中权力而为他人报私怨？”
右司谏王觌，想打破朋党之说，做个和事佬。王觌也上书道：“苏轼命题言辞不过是有失轻重而已。如果全部考究异同，深究嫌疑，那么两种分歧更甚，党派争论更烈。学士命题有失旨意，后果还小;假使士大夫之间有朋党的名声，那么就是大患了。”
吕公着、范纯仁也说苏轼无罪，太皇太后及皇帝赵煦深以为然，还是不予追究。
公元1087年五月，刘挚升为尚书左丞，王存为尚书右丞。七月，赵煦得了皮肤病，几天不能安坐。赵煦老师程颐又开始口碎了，他对宰相吕公着道：“皇帝几天没有上殿听政了！相公知道这事吗？”言下之意，皇帝偷懒了！你吕公着作为宰相，还不知情，这可了不得！
不仅如此，程颐还擅自指责太皇太后和吕公着道：“如今朝廷制度是二圣临朝听政。如果皇帝不上殿，太皇太后就不应该独自坐殿。而且，人君有病，宰相不知情，能不让人寒心吗？”
第二天，宰相吕公着将程颐的话如实上奏，并向赵煦问候病情，这一下，程颐被扔在了火山口，太皇太后听了不高兴，赵煦也不高兴，大臣们更不高兴。他程颐下场可想而知。
御史中丞胡宗愈、给事中顾临接连上奏，力陈程颐不宜在经筵讲学。这样不懂规矩的人，怎么能担任帝师？
谏议大夫孔文仲将程颐说得更为不堪：“程颐人品污劣，天资奸巧。经筵讲习时，超越本分；平时私访贵臣，结交谏官；私下胡口离间，以泄私忿。导致被市井小民称为'五鬼'之首，请陛下将他放归故里，以示惩罚。”
八月，程颐被罢免“崇政殿说书”之职，管勾西京国子监。程颐回去了自己老家西京洛阳，他的主要粉丝贾易不甘心，又上言弹劾吕陶，说他和苏轼、苏辙兄弟结党，说着说着，竟然牵扯到文彦博和范纯仁，他说文彦博才是真正的幕后老板。这真是乱成了一锅粥。
太皇太后大怒，想要严厉处罚贾易，宰相吕公着劝解道：“贾易所言切直，只是诋毁大臣太过了，对他的处罚不能过于严厉，应该解除贾易的谏官之职。”
太皇太后还不解恨，道：“不好好惩罚贾易，难解心头之恨！”
吕公着抗争道：“除非先将臣罢免，否则惩罚贾易的诏命臣不同意。”由于吕公着的坚持，贾易罢免右司谏之职，知怀州（河南沁阳）。
两府大臣退出大殿，副宰相吕大防、刘挚、王存都对吕公着伸大拇哥，由衷赞叹道：“吕公仁义之勇，竟达到了这个地步！”
吕公着对他们道：“谏官进言，职责所在。陛下正当青年，应该考虑到以后有蛊惑圣心的人出现，正赖左右诤臣劝谏，不能预先让陛下有厌恶谏官的心理啊！”吕公着的这一番话，让众人更加叹服！
赵煦听闻朝中多党林立，问御史中丞胡宗愈是否属实，胡宗愈回答道：“君子指小人为奸，小人指君子为党。陛下起用中立之士，则党祸自然而熄。”第二天，胡宗愈写了《君子无党论》呈给赵煦。
胡宗愈的态度让太皇太后、赵煦都很受用，原来君子无党，朝中无朋，我们领导有方啊！不久，胡宗愈升为副宰相-尚书右丞。
谏议大夫王觌可能眼红了，你胡宗愈一篇文章就升为副宰相，太便宜了吧？开始上疏议论胡宗愈的不对之处。太皇太后大怒，你这是否定我的英明领导啊？又要严厉惩罚王觌。
吕公着、范纯仁、文彦博、刘挚都出头为王觌辩解，太皇太后才削除心中怒气，但王觌仍被免职，改为知润州。
佐料：王觌上疏弹劾胡宗愈，让太皇太后怒气勃发，要严厉处罚王觌，吕公着、文彦博在帘前为王觌辩解，太皇太后不听，范纯仁进而也劝说，说本朝无党，但是物以类聚、人以群分，不可避免。但是仍未说动太皇太后。
刘挚此时为门下侍郎，也是执政大臣，也极力争辩，可能太皇太后风闻，刘挚就是“朔党”之首，见他上前聒噪，突然从帘中厉声喝道：“如果有人认为你这个门下侍郎为奸邪？你愿意接受吗？”
刘挚一怔，没料到老太后矛头对准了自己，虽无心理准备，可仍从容对答道：“如果陛下审查大臣毁誉每次都这样细致，天下幸甚！但愿陛下顾全大体，胡宗愈应不应该升官，自有公论，但如果陛下惩罚谏官而升胡宗愈的官职，恐怕他胡宗愈也不能心安理得吧？”
老太后一听，有道理啊！仅将王觌外调地方而已。同一件事，要怎么说才能而达到预期效果？很有艺术性。