十七日午时，临清州西北方十八里铺，市集中有一座三官庙，在此前清军路过时没有被破坏，庙里不断传出各种叫喊声，庙门外则停着一队骡车，赶车的人在一
旁地上蹲着，不时有骑兵在庙门进出。安庆游骑兵的前哨基地设置在此处，在前线活动的游骑兵有一个局又两个旗队，还有武学远哨试验队过河的三十多号人，这些人分散在前线各处，十八里铺就是
情报和辎重的中转基地，人吃的粮食和马匹用的豆类都从此地转运，这些粮食在此时此地，比金银更贵重。由于清军过境，所有的地方秩序都被完全摧毁，百姓流离失所，从南宫、巨鹿、威县逃难来的百姓甚多，他们都希望逃到大城临清，既可以避开清军，又有更大
的机会获得食物。
此前临清的官兵活动频繁，除了往西侦察清军动向外，也时常劫掠遇到的百姓，百姓在白天小心翼翼，一听到马蹄声就朝乡间逃窜。
百姓怕官军，官军互相之间也需要防备，如果遇到其他军镇的辎重，虽然一般不杀人，但有时也是要抢的。安庆营到达临清附近后，就常要应付其他官军，基本都打着山东总兵倪宠前锋的名号，并选择在夜间转运米豆，以避开其他部官军的骑兵。即便如此，仍多次被
官兵连粮带骡子一起劫走，由于临清营伍复杂，连谁劫的都不知道，所以能到达前线游骑兵手中的粮食都是很金贵的。从十四日之后，前线的辽镇骑兵几乎都逃回临清，数万官兵龟缩于临清城内外，路上往来的官军少了，因为大伙都害怕在路上遇到建奴。临清城池十里之外的官
道，几乎成了无人区，幸存的百姓发现这里有官军，也会特意避开了。这对游骑兵的后勤反而是好事，白天也可以运送补给，保障前线侦察顺利进行。
从昨晚收到赞画房新的军令后，前线的游骑兵将会收缩，最前沿只保留少量哨马，今天的米豆转运暂时停止。外面跑进来一个旗总，他陪着一个塘马赶到百总身边，那塘马显得很着急，都没先给令牌，而是直接递过来一封令信，“大人，昨日天黑前在油房渡抓到两个鞑子
细作。”
百总接过一把撕开，看先了赞画房的印章， “昨日天黑前抓的，昨晚汇总情报为何没有？”“戴家湾遇到的，发现这两人反复探戳冰面，中军审问确是建奴细作，两人都是之前在清河被俘的，抓他们的鞑子旗号说是蓝色红边，家人还在鞑子那里，因为熟悉道路，鞑子派他们走小路到河边看冰，先去了油房渡，然后去的戴家湾，交代说一同出来的有二十多人，都是没有剃发的，但不是去一个地方，其他有些人已
经过河往东去了。这两人十四日清早出来，鞑子要他们十六日晚回到洪官营等候。”
百总顿时怒道，“如此紧急的军情，为何现在才送来？既然在戴家湾抓到的，就立刻在戴家湾审过，连夜就应当告知本官。”
那塘马呆了片刻道，“那是送米豆议的骑兵回程时遇到的，他们抓了人直接去魏家湾了，说是半夜才送去中军，许是哪里耽误了，我又不得知。”
百总瞪那塘马一眼，将令信交给旁边的文书官，“探冰就是真要往东去，看看赞画房什么意思？”文书官匆匆看完道，“赞画房判定，建奴两日内必定往东过河，命令今日必须前线各旗队收回河东，中军已经开始后撤，今日只有骑兵第一司仍留在魏家湾，其余
人马和民夫都后撤了。”
“此时传令，就要派四组塘马出去，熟路的就这些人，叫这几个……”百总正在计算，外边跑进来几个骑兵，当先一人满头大汗，百总抬头一看就知道是跑远路来的骑兵。与寻常人想的不同，坐在马背上并非如坐车般舒坦，长途骑
行对坐骑和骑手的体力都是巨大消耗，熟练骑手能节省一些体力，但仍不是一件容易的事，寻常没有急事，没有谁会这样赶路。“百总大人，我是第二司旗队派来报信的，辰时初刻于乡城方向与威县交界处，目视确认建奴三百骑兵往东行进，估算兵力一千骑兵，从威县一路往东，就跟在我
们后面，距离此地最多十几里。”
“这么快！”百总稍一计较，转身就朝大殿喊道，“计时一漏撤离！带不走的都烧了，”立刻有士兵将一个沙漏倒置，几个下属军官大声吆喝，将命令发布下去，大殿中顿时乱纷纷的，他们这里有中转作用，除了个人行装外，从文书到米豆都需要处
理，就不是前线游骑兵那样说走就走。
命令传递到外面，三官庙中一片纷乱，百总拉住一个经过的人，“你去摇鞍镇传令，让他们当心北面，立刻走南路从初家圈回撤……”话音未落，外面又跑来一个游骑兵，他对着百总大声道，“从摇鞍二旗队来的，今早卯时威县发现两百余建奴往馆陶方向行军，骑一司游骑有一个小队断了消息。直属第二旗队辰时于摇鞍遇建奴一部，建奴速度极快，直属游骑局第二旗队有一个伍未能收回，目视确认五百骑马鞑子往东行进，估算鞑子总数两千骑兵，将到
尖塚集，估计行进方向初家圈。”
“昨晚已经传令回撤，为何还这么多人没收回！”
百总骂完额头冒汗，连地图都没看，方才说的地点是天天看，全都在心头标记着。初家圈是临清以南的渡口，这一股清军是从摇鞍镇往东，和方才骑二司游骑报来的就不是同一股，加上早上还在馆陶方向发现的一股，这里就已经是三股清军，
按照他心中的估算，清河方向也肯定会有。他们没有料到清军的动作会如此迅速，即便赞画房昨天进行了提醒，仍有游骑兵被隔断在了清军后方，这些人处于各路清军包夹之中，道路已经中段，他们即便
能够活命，在战役结束前将很难再次与主力汇合，基本失去作用。
根据目前接到的三个情报，确定清军已经大举出动，很可能是利用所有大道分路调动兵力，运动方向就是向东，赞画房的判断正确。
威县到十八里铺约六十里，清军前锋今日的推进目标肯定会超过这里，昨日抓到的两个细作是要求回到洪官营，说明清军至少会推进到洪官营。
清军来势迅猛，现在已经无法通知其他的旗队，只能期望他们都及时发现了威胁，至于有多少能到达预备集结点，就只能等晚上才知道了。
百总朝着大殿吼道，“立刻点火，所有人撤，按昨日预案，第一集结点油房渡，第二集结点戴家湾，第三集结点魏家湾！撤！”
殿中其余人顾不得再收拾，纷纷跑出殿外牵马，最后一个人刚出来。
庙门外传来抽打和骡马叫嚷的声音，院中已有游骑兵点起火把，等其他人把桐油泼洒在米豆堆上，立刻就开始点火，院中顿时火光熊熊。
百总上了自己的马，文书官又出现在马头前，“远哨试验队在八里庄，得通知他们！”
百总一把抓过旁边经过的游骑兵，“去八里庄让那帮远哨的饭桶立刻往东撤退！”
……
“你咋知道远哨跟游骑兵不和？”
八里庄中一处地窖边，唐二栓呆呆的看着眼前的谭癞子。八里庄在临清西面，西北边是十八里铺，南面则是尖塚集，是远哨队在河西的驻地。谭癞子坐在一个豆袋上，照着手中的鸡腿狠狠咬了一口。临清周边的安庆营人马中，吃到肉的人不少，但能吃到专业厨子烹饪鸡腿的人，只有谭癞子和船埠头两
人，连庞雨也是吃军中大锅饭。“咋知道，谭爷我说的，不然怎会分开驻扎。” 谭癞子神秘的道，“远哨和游骑兵为啥不和，因为远哨干的事跟游骑兵差不多，你们啥都学了去，这师傅就饿死
了，所以把你们赶远一点，害得我要两处地方点验米豆。”
唐二栓偏着头，“我听他们说是你不要脸，看远哨队没带称，故意要分两处点验好贪墨。”
“造谣！都是游骑兵造的谣！”谭癞子气愤难当的站起身来，“我贪墨啥了，谁说的你叫来当谭爷的面说！”
唐二栓傻傻的笑了一下，把头埋下去不接话。“你当谭爷我想来点粮怎地，这地方到处都是鞑子，除了谭爷谁来管你们吃喝。我告诉你满徐州问问去，谁不知道安庆来的谭爷，人人都说那就是个菩萨，要在家里立生佛那般的，去了就给他们银子赚，不想去淮安换贴票的，谭爷就在城下给他换了，省了他来回奔走，不奔走就不会遇到外边的流寇，就保全了他性命，当
家的性命保住了，这一家子才能过活，你说这是不是天大的功德，不是生佛是什么，这等好人你还敢说谭爷贪墨，我贪墨你们啥了我。”谭癞子摸了摸怀中变厚的贴票，心头一阵满足，但仍余怒未消，作势就要往集镇外走，一抬头就看到前面一堆剥光衣服的尸体，层层叠叠的码在哪里，刚好他走
过去，尸堆边缘处惊出几只黑乎乎的老鼠，飞快的窜入了尸体缝隙之中。
这些尸体是清军第一次过境时杀的，尸堆外侧的一些尸体已经被啃咬得残缺不全。
谭癞子闭眼不敢看，赶紧退回两步道，“唐二栓，你们那个队长怎生不派人把这些埋了？”
“地太硬了挖不了那么大坑。”唐二栓用脚踩了踩，“比安庆冷多了，冻得真硬你说。”谭癞子小心翼翼的回头看了看尸堆，“谭爷跟你说，你呆这地方得小心些，这地方死人多了阴气太重，容易生出瘴气，吸了得瘟病可了不得，我在码头上听过路的
人说，一城都死光，特别这晚上不要出来走，不知多少厉鬼。”
“都是鞑子杀的，厉鬼定是找他们去。”“哼，也是谭爷我忙着运粮，这些天杀的狗鞑子，等谭爷我腾出手来，随手也就斩下他几十个头来！”谭癞子探头往地窖里面看了一眼，“粮是不是就搬这窖里面
去，赶紧叫你队长来点过，谭爷还要回魏家湾。”
唐二栓正要回答，听到东面连响三声喇叭，过了片刻又响一次。
“队长叫集合呢。”
谭癞子一摆手，“又不是我队长，谭爷我要歇会，叫你那队长快些，签字画押了谭爷要回程。”唐二栓赶紧往东跑去，谭癞子穿得臃肿，本想在粮袋上躺下，眼角又看到那堆尸体，扭头到处看了看，见街那头还有一处泥胚房没有被烧，想了片刻往那边走去
。东面的喇叭再次响起，一阵紧似一阵。